第266章 北境凉城别样貌

伴月剑颜色渐暗，狄秋提着一口气不敢呼出。只听得老许吆喝道：“淬火！”这才一下从后头蹿上前去。

老许见狄秋有些急不可耐，微微一笑，将那伴月剑直直递道他的面前：“狄兄弟，这最后一步，要不就由你来吧。”

“不不不……我却什么都不会，只怕糟蹋了这宝剑。”狄秋连忙摇头道。

但老许却热情地将铁钳放到他的手中：“只要把剑放进那我们特制的水里就成，三岁小孩都会，坏不了事的。”

狄秋踌躇了一阵，料到老许不会骗他，于是便只好接受了邀请，将铁钳夹紧了伴月剑浸泡在了水里。说来这伴月剑虽然颜色已经暗淡下去，可温度还是极高。但浸入水中，却是一点水花与气泡也不见。

直过了许久，狄秋也不知是否完事，便问道：“可取出来了吗？我怎么瞧半天没个动静。”

“嗯。”老许沉吟了一下，“还要几个瞬息。”话说着，眼睛是一刻不离那坩埚。

直到水上泛起一丝水花，这才喝了一声：“成了！”

狄秋当即便将铁钳向上一提，工坊之中凛然闪过一道白光，伴月剑果真已经成了！

还见那剑身，白壁无暇，散发着一股浩然之气，冷冷寒光逼人莫敢直视。原本上面坑坑洼洼的痕迹已经完全消失，光滑的剑脊之上，四道锋部细如发丝，端的是一柄绝世无伦的宝剑。

狄秋压抑不住心头的喜爱，当即就要去握剑柄。身后的宁俊涛见状，吓得连忙吆喝起来：“你疯了？却还没有……”

宁俊涛话音未落，狄秋的手已经紧紧握住了伴月剑。觉得手心一股沁凉，又换了另一只手用手指轻轻在剑身上一弹，只听“嗡”地一声，如琴如磬，绕梁不绝。

“好剑，实在是一柄好剑。”狄秋由衷地夸赞道。

老许见狄秋满意，脸上也绽开了笑颜：“狄兄弟可觉得长短和重量如何？”

“确是短了几分，但料想您之前说的，这兵器不过是一件死物，当是武学招式才是吾辈武林中人该追求的，却又怕什么这剑不不称手？即便是不称手，也该我去想方设法熟悉它，而不是教它来熟悉我了。”狄秋道。

“孺子可教也！”老许对狄秋这一番话十分满意。说到这铸造兵器，他们机关师一脉何尝希望他们手下的作品，有一位德行与之相匹配的主人。眼前的狄秋，毫无疑问便是可以拿得起这柄伴月剑的最佳人选。

狄秋拿着伴月剑在手中挥舞了几番，觉得还不够尽兴。反复看了又看，直到发现那剑柄处与剑身没有丝毫接合之处，不由地有些吃惊。

连忙又问老许：“这剑柄与剑身合而为一是如何做到的？当真是神了！”

“这却有什么神不神的？”老许不屑道，“寻常兵器，用那桃木作剑柄居多，说来本就是下等把式。一旦遇到高手，卡住这关节，瞬息便可拗断了去。只有将这剑柄与剑身铸在一起，才能防范于未然。咱们祖师爷何等样人，又岂会不知其中缺陷，选那下等把式去做呢？”

狄秋吁了一口长气，心中这才了然，端的这伴月剑重铸之后会短上些许，原来是将材料化在剑柄之处。但随即想到，这伴月剑锋芒太盛，只怕被人瞧见会招了耳目。于是，便又用老法子，将布条在上面裹了几裹，这才重新配在了腰间。

众人见狄秋得了新兵器都为他感到开心，这下也便少了有心之人，认出这伴月剑来找他的麻烦。

在又叙了一些闲话以后，老许等人将火熄了，不等狄秋催促，便各自回家去收拾细软。狄秋也知情识趣，退到了屋外头，让他们有时间各自做些对故里的告别。

期间，宁俊涛好奇地冲狄秋问道：“那伴月剑刚刚淬火出来，怎么你握在手中一点事情也没有？我还当……”

“你当会烫手是吧？”狄秋补完了宁俊涛的话，“说实话，当时我也没想到这一点，就鬼使神差地去握了。事后才想到，这刚刚从炉子里出来不久，就算过了水，也该会很烫才是。可未曾想，我一握在手里，不仅不烫，还有一股子清凉劲。”

听了狄秋的解释，宁俊涛瞪大了眼睛，由衷地感慨道：“难怪说机关师的技艺乃天下一绝，想不到竟会厉害到如此令人叹为观止的地步，连那淬火用的水也这般特殊。”

“可不是吗？”钱金虎也赞同道，“要说此番狄公子得了这把神兵利器，那更是如虎添翼。今后就算真遇上了万烛龙，也难说有一战之力。”

钱金虎吹捧得天花乱坠，但狄秋却心中兀自摇头。现如今自己却连一丝一毫的剑法也不会，却说什么与万烛龙相抗衡呢？只怕，人家用那柴刀也够自己喝一壶的。

他忽然想到，之前在飞鹰堡去救孙言重时，用出北极门星剑十三变中的落星式。现在想来，自己临敌之际的应变倒是做得越发熟练，不过也只是在那不入流的角色面前侥幸得逞。换做西门烈这样的高手，自己这点微弱道行便就完全不够用了。

如今看来，自己学这剑法也是迟早的事情，只是《狂心诀》上的剑招与那拳掌是一路，都只有基本的架势，要想从零开始独创出一种剑法，实非一桩易事。

几人在屋外等了许久，又胡乱说了些闲话。言语中不经意间提到吕杏儿与宁勋几人，说来时间已经过去半个多月，现如今却连他们是死是活也都不知道。

宁俊涛脸上挂着寒霜，想着若不是蛊道人一番话，将他们骗去了西域，如今说不定已经找回了他们。但这世间巧合偏是如此之多，自己越是想求，便是求之不得。

不多时，老许这带着众机关师缓缓从一条小道过来。狄秋几人迎了上去，抱拳道：“大家可都准备好了吗？我们这一去，可是有些日子无法回来这里，当是不要忘了东西才好。”

“都检查过了，我们机关师一脉最值当的除了这血脉，便只有脑中祖师爷传承下来的技艺，没什么需要特别关照的。”老许答道。临走前，众人又朝着铸生山脉拜了几拜，这才依依不舍地踏上了南下的旅程。

出了铸生山脉后，狄秋一行沿着东南方向而去。北境之地处在京都附近，拥有一十二座城池。其中与东临接壤的有九座，其余三座，一座北接冰川南临京都首府，另外两座便是绕过铸生山脉后就能得见的凉城与漠城。

这北境之地，虽没有南方富庶，但因临近京都，这地方样貌却也不穷酸。现任皇帝国号昭康，是位尚武的主。其身边养了不少高手，平日里无事就与他们切磋武艺。使得北境多城也跟着崇武穷文，只为有朝一日得皇帝青睐鲤跃龙门。

再加上百姓愚昧，恩科又非大开，想到如今太平盛世，别无外敌来犯。南方赋税一年交得比一年多，科举中第，十有八九也是东临与中原人士。这北境也就渐渐短了在这上头寻出路的念头，纷纷投入江湖门派另寻出路。

但这武学一道，从来也不比文思来的容易。经年累月，得入皇宫大内之人，不过寥寥几人。而其余人等，有落拓去看家护院、押镖扛旗的也都不在少数。再次一些，便只能凭得一声力气，去出卖苦劳力。

皇帝见此，也不愿浪费了这风气下的好处。拨款下去要重修北境一十二城，凭的就是这北方壮硕大汉一身使不尽的力气。又有街头巷尾谣传的密旨，建城筑邦者，亦不少有得见龙颜，能授得被请去为皇子龙孙效劳的好处。是以，这劳民伤财之举，怨声载道一片，击节称赞亦有一片。

殊不知，那些个门路，早已被官绅富豪垄断了去，说是偶取偶得，蒙了圣恩。其实也都是走个过场，把身边好人塞在皇帝身边做他那眼睛与耳朵。

狄秋几人除了宁俊涛外，都是第一次来这凉城，惊叹此处城郭高耸，属实雄伟豪壮。再加上北方人士体型壮硕魁梧，面容彪悍粗犷，更添一副别样风采。

钱金虎一入得城里，就急不可耐地要去吃那北方的食物。说是这一路过来野味吃得实在腻歪，甜口的点心属实有些让他惦记。

可狄秋心中想着先得去找到云眠霞再论其他，但无奈钱金虎实在缠得紧了，也只得松口去先打个牙祭。

几人缓慢踱着来道一处酒楼，先凑了凑身上的钱，但属实有些拿不出手，不由地面面相觑，不知如何是好。老许见此，便提议先将他们从家里带出的野物去兑换些银钱。

狄秋本是不依，但转念想到之后这一路也少不了用钱的地方，这东西迟早也是要兑的。现在先动作，后头也能少背些东西在背上。

于是，便吩咐了钱金狮，让他去护航，顺便也把把门，不要教老许这一众方外之人吃了暗亏。

钱金狮得到命令，也自不推脱。本在金门地界的时候，他也是管钱的。对其中门然一清二楚，教他去自然是再合适不过。

于是，众人便先就上了楼去，点下一桌子好菜等着他们凯旋而归。但狄秋毕竟是南方人，不晓得这北方饮食的不同。一下点了数个大菜，一来是让大家好好吃上一顿，二来也算犒劳自己这一路上的辛劳。

但等到小二上得第一道菜的时候，狄秋顿时傻了眼。他要的是卤牛肉，这送上来的虽然是牛肉不差，但卤汁却是又辛又辣，而且分量远远超出他的想象，竟有整整一大盆。狄秋只是夹了一块，便被那味道冲得停住筷子不敢再用。

“这牛肉怎会是这般味道，真是难以下咽。”狄秋抱怨道。

宁俊涛毕竟是见过世面的，见这卤牛肉不合狄秋胃口，只好解释道：“这北方人口重，多盐多辣是他们的习惯。我以前吃过，倒也能受，你若吃不惯，便用茶水就着下肚吧。”

狄秋无奈，这毕竟是真金白银买下的粮食，要是自己还是在芙蓉镇时的纨绔子弟，这定是绝不会再吃了。但此一时，彼一时，如今的他哪里还有那娇生惯养的德性。于是，便依宁俊涛的意思，就着茶水吃了起来。

不多时，小二又送来烤鸭、半只羊羔肉、猪肉粉条、馍馍片。狄秋见这肉食，皆是囫囵个的，也不改刀。只有那猪肉粉条剁成了块，但一块也有半个巴掌大小。这却哪里是吃饭的模样，倒是山中野兽进食只怕也比这要讲究。

再瞧这分量，要说那牛肉北方出得多，价格便宜，店家多给些却也无妨，但哪里有样样都如此的道理？看这阵势，是要将桌子给压塌了不可。

“宁老爷，您说咱们是不是遇上黑店了？”狄秋压低声音道，“却哪有这样上菜的，一上就是半只羊羔，还是囫囵个的。怕不是这店家卖不出去，故意欺负咱们呢。”

宁俊涛听了狄秋的话，忍不住哈哈大笑：“狄贤侄，你却是想多了。这北方人人长得魁梧，这食量自然也非同小可。再说了，我们这儿这么多人，这店家自然是往多了上。我瞧这分量却是地道得很，你就把心安到肚子里头吧。”

狄秋听了这话，只是叹了一声，默然无语。想着只怕他们几个要料理这一桌子的饭菜只怕也是够呛，得亏钱金狮几人还没回来，否则却是要白白浪费了。

狄秋咂了咂嘴，将那羊羔腿扯了扯，可转念一想，自己这吃相却太不成样子。于是又喊来小二道：“劳烦，你去取一把小刀来给我吧。”

“小刀？”小二有些不明白，歪着脑袋问，“爷，这是要做什么呀？”

“这看这羊羔太大了些，我要片着吃。”狄秋道。

“片着吃？”小二微微一笑，“爷可甭与小的逗趣了，这玩意却哪里需得那些把式，您瞧我的。”说着，小二将一只羊腿整个撕了下来，塞进狄秋的手里，继而在自己的围裙上擦了擦油腻。

“这……”狄秋愣在了那里，万没想到这小二会这样做。

可这小二却也是个混不吝，将毛巾往肩上一搭，直言道：“这样不就结了吗？反正进了嘴巴里，也都是一个模样。”说罢，也不等狄秋说话，便就走开了。

宁俊涛瞧着狄秋发愣的模样，想笑却又笑不出来，最后只得拍了拍他的肩膀：“入乡随俗，入乡随俗吧!”

狄秋叹了一声，面对手中的羊腿，只得大口啃了下去。但好在这羊羔肉倒是不辛也不辣，只要一股子淡淡的膻味。还算这一桌子里头，他少能挑出毛病的。

众人就这样在酒楼里吃了快半个多时辰，等着钱金狮带着钱回来。但左等右等，这东西已经吃的差不多，人却还是迟迟未归。

狄秋心里不禁犯起了嘀咕：该不会是遇见了什么麻烦，可就算是遇上了什么事，去的也不是一人，怎不派个人回来通报一声呢？

一旁的钱金虎吃饱喝足之后，也不住地朝外头张望，也想着他那二弟平日里办事都十分稳当，这会儿怎么还没个音讯。

但好巧不巧，狄秋几人不住往外头张望的事，给穿堂而过的小二瞧了个正着。他掂掇着，既然都吃饱了，怎的还不付钱，却一个劲往外头去瞧，该不会是要吃霸王餐，瞅着机会要开溜吧？

于是，陪着笑脸走到狄秋的桌前道：“几位爷，可都吃好喝好了？”

“啊……是，菜还不错。”狄秋漫不经心地答道，但心思却早就不在此处。

小二见他怠慢自己，肚子憋着一通火，但眼看还没弄清楚情况，却也不随便发作。于是，便道：“几位爷，看着像是头一遭来我们凉城，可要尝尝我们店里的酒吗？不是我吹，咱们店的酒可是……”

“不了，我们待会儿还有要事要办，不想饮酒。”狄秋已经有些不耐烦，想着这小二怎么这么没眼力，一直在旁边聒噪个不休。

谁知，这小二见狄秋他们不要喝酒，竟直接伸出一只手来：“既然几位爷都吃饱喝足了，那便把饭钱结一下吧。”

“呸！”钱金虎见这小二催账，猛地拍了一下桌子，“爷几个说吃好了吗？你就在这急着赶客，这就是你们酒楼做生意的态度？”

“嘿嘿，爷错怪小的了。”小二依旧满脸堆笑，“我看这一桌子饭菜都已经快见底了，几位爷既然停了筷，又不要饮酒，那不就是吃好了吗？再说了，这吃饭付饭钱，那是天经地义的事，也算不上得罪吧？”小二一席话说得滴水不漏，想是早就见多了狄秋他们这样的客人。

但此言一出，钱金虎却就窘了，钱金狮只要不回来，他们可实在没的钱付。而这里又不是金门地界，没人认得他钱金虎，赊账的说法也更是没有。

好在宁俊涛是个精明人，猜出小二的想法，连忙出头打圆场：“小二，你说你店里有酒，那就给我送一壶上来尝尝。我们却不是赖着不结账，而是等人哩。你先收拾了桌上的残羹，待会儿还要重开一席，少不了有你的赏钱。”

“赏钱？我看就不必了。”小二这时已经料准了，狄秋几人定是吃霸王餐的无误，于是干脆敛起笑容，“我看你们是吃饱了没处使劲，拿我开涮呢？想在我这儿吃霸王餐，你也不出去打听打听，你那皮肚子挨得住几拳打。弟兄们，出来给这几位爷松松筋骨，教他们吃多少进去，吐多少出来！”

说罢，朝着后堂一招手。霎时间，一群凶神恶煞的打手赤着胳膊，快步冲了出来，将狄秋一桌团团围住。


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