第17章
第一个侍寝的人是皇后身边的大宫女莲心。
莲心曾被主子送给太监王钦作对食夫妻，虽然“婚事”作废，但现在要去侍候皇上，莲心觉得屈辱。
女子再嫁在乡间并不罕见，但这是皇宫，至少在弘历这一届的宫妃，包括潜邸的心字辈丫鬟们，只有她“嫁”过人，还在宫里办了一场荒唐的婚礼。
王钦不能人事，便用各种变态的方法折磨莲心的身体。莲心对王钦恨之入骨，身上的伤痕是一辈子的屈辱，无时无刻提醒她遭遇过什么。
而现在，莲心需要在嬷嬷们的侍奉下沐浴更衣，把一身伤痕再次展露给他人。她难以想象，当被子打开时，皇上会用什么样的眼神看待她，会觉得恶心把她赶出去吗？
富察皇后提前帮莲心打点了侍候的嬷嬷们，还准备等她侍寝后封为常在，而不是其他心字辈宫女们定好的答应。
但富察皇后对莲心越好，莲心越发不安，一颗心被良知和屈辱折磨，来回拉扯。
莲心的泪水打湿了枕头，心想这就是祸害无辜幼子的报应吧。
莲心侍寝的那天，明月高悬，万里无云。
凤鸾春恩车的声音如恶鬼索命，莲心上车前，皇后和高贵妃都在，还有阿箬。
莲心曾怨恨过多次嘲讽她的阿箬，但阿箬此时脸上带着忧虑，偷偷握着她的手说了很多话。
大抵是“为了龙体和国运”“皇后不会怪罪你的”“安心享福”之类的话。
阿箬跟她诚心诚意道歉了，说当年因为乌拉那拉氏与皇后不睦，为了给主子出气才故意气她，等莲心侍寝成为常在，皇后一定会扶持她的，到时候像黄绮莹一样怀孕生子，有机会变成一宫主位。
莲心苦笑：“阿箬姐姐，那天你被掌掴，还罚跪两个时辰，两两相抵，你不欠我了。”
阿箬叹息道：“莲心……谢谢你。”
莲心犹如古井无波，她并没有原谅阿箬，也不想与她交好，只不过心里有更重的负担，不想和阿箬计较了。
对于阿箬而言，莲心是她唯一感到愧疚的人。然而，阿箬并不知道二阿哥的死因，更不知道折磨莲心的真正缘由。她只当莲心是因为即将成为宫嫔而过于惶恐不安罢了。
所以第二天一早请安时，莲心被封为莲常在，双目无神地坐在末席时，阿箬还打趣说她第一次侍寝太累了，赏她一盒上等阿胶。
阿箬心情很好，莲心封常在后，脑中又响起“叮咚”一声。
[恭喜宿主完成任务，成功破除①后宫所有嫔妃都看不起阿箬，视她如草芥]
[如若提前完成三项任务，可额外赠送小礼物一份！]
眼前又揭开了那幅积分换购的礼单：
（1）华妃牌欢宜香
（2）鹂妃牌迷情香
（3）小允子的功夫
（4）安母的苏绣技术
（5）夏冬春的京城户口
（6）一击必中不会被发现的私通术
……
和之前一样，这份礼单阿箬还没看完又收起来了，这次她多看了两项，对结算日越发期待。
而且提前完成三个任务还能拿小礼物，现在只差③阿箬永远不会侍寝，无缘君侧。这个最容易，找天完成了吧。
第二个侍寝的人是婉常在的宫女顺心。她被封为顺答应，跟随原本的主子婉常在住在钟粹宫。
来给皇后请安时，陈婉茵和顺答应并肩说笑，宛如真正的姐妹。
第三个侍寝的是纯妃的宫女可心。她被封为可答应，同样跟随原本的主子纯妃住在钟粹宫。想必以后侍寝的心字辈宫女也是这样安排吧。
第四个侍寝的是嘉嫔身边的宫女丽心。
这位丽答应使尽浑身解数，还临时学了玉氏舞蹈取悦皇上，结果跳得太差不小心摔倒，还把果盘打落，挨了皇上一顿骂，次日委委屈屈找嘉嫔哭诉。
第五个是高贵妃身边的茉心，但她的侍寝被打断了，李玉告诉她们，皇上要过几日才能继续召幸剩余的心字辈宫女。
因为莲心死了。
莲心身边的宫人大清早发现主子和衣躺在床上，脸色发紫，早已没了呼吸。
太医齐汝闻讯赶来，一番检查后，他摇头道：“吞金自尽。”
宫妃自戕是重罪，富察皇后与皇上在密室商讨许久，最终为了皇室的颜面，对外宣称莲心因病离世。
在整理莲心的遗物时，宫人们在她的枕头下发现了一张泪痕斑斑的纸张，上面赫然写着“对不起”三个大字，字迹潦草，透露出无尽的哀怨与自责。
莲心的贴身宫女向富察琅嬅禀报：“那天傍晚，小主用完晚膳后，素练姑姑就来了，拉着咱们小主聊了很久。之后，小主仿佛失魂落魄，夜间拒绝我们侍候。没想到，第二天就…”
富察琅嬅眉头紧锁，立即召来素练询问：“那一晚，你到底对莲心说了些什么？”
素练心慌意乱，支吾其词：“奴婢只是让她安心侍候皇后，要记得皇后的恩典。”
“只是这样？”
素练忙不迭地点头：“是的，皇后娘娘，莲心这姑娘也太脆弱了，怎么这就想不开呢。”
阿箬正好在富察皇后那喝茶，想起朱砂局也有素练一份功劳，笑道：“一些奴才自以为对主子好便越俎代庖。这次瞒着皇后找了莲常在，也不知道之前瞒着皇后做过什么，皇后不妨查查素练姑姑，免得以后她给你捅出什么篓子。”
素练闻言，立刻跪下磕头，声音带着哭腔：“慎嫔娘娘，您不能信口胡言，奴婢是皇后娘娘的陪嫁丫鬟，对皇后娘娘可是一片忠诚。”
阿箬不为所动：“先帝的皇后，景仁宫乌拉那拉氏有一名叫剪秋的奴婢，也是陪嫁丫鬟，她自作主张想要毒害当时还是熹贵妃的太后，结果把自己主子害得与先帝死生不复相见。”
素练脸色煞白：“慎嫔娘娘，请您慎言！皇后娘娘的尊贵，怎能与景仁宫的乌拉那拉氏相提并论！”
“别吵了！”富察琅嬅扶着额头，一听到乌拉那拉氏就感到头痛欲裂，“此事，本宫自有定夺。素练罚你两个月俸禄送去莲心家中，算作一点补偿。”
莲心就这样以常在的位分举办了葬仪。她的家人收到了一份丰盛的补偿，却无一人露出笑脸。
虽对外宣称莲心因病去世，但在这个四处漏风的皇宫里，莲心自戕这个消息像风一样在宫里的每一个角落传播。
宫人们在洗衣、巡逻、打扫的间隙都在窃窃私语。
“莲心真是个烈女子。”宫女一边洗衣一边叹息道。
“是啊，咱们这些做奴婢的，命都不是自己的。”另一个晾晒衣服的宫女附和，“听说，一些侍候主子的姑姑认为既然宫女不能拒绝皇上，就该像莲心那样自尽以报答主子的恩情。”
“太荒谬了！难道我们的命就不是命了吗？”洗衣的宫女愤愤不平地说，“再说了，皇上宠幸谁，谁就是主子娘娘，都是主子娘娘了难道还要像奴婢一样？”
“对啊，莲心太可怜了，她已经是主子了。”
这些传言很快就传到了富察皇后的耳朵里。富察琅嬅雷厉风行，在严查和重罚之下，宫人们纷纷噤声，再也不敢提及这个话题。
然而在冷宫，富察皇后的威仪不达此处，凌云彻把莲心的事绘声绘色地告知如懿。
晚上，如懿用着上好的香粉，喝着温度适中的龙井茶，叹息道：“莲心太可怜了。”
这些香粉和茶叶，原是嬷嬷们为了孝敬惢心而送进来的。几日后，惢心即将侍寝，姑姑本想让她暂时搬离冷宫，像叶心一样在宫内空置小房暂住。但惢心执意留下，她希望以大宫女的身份，最后一次侍奉娴主儿。
惢心觉得自己一旦离开冷宫，这些物品都将变得触手可及，于是慷慨地将香粉和茶叶都留给了如懿。
如懿全部笑纳，赶紧让惢心趁着还在冷宫多缝几张帕子，把房间大扫除一下，堆积的衣服都洗了，托凌云彻买的小浴桶也要刷干净，窗户纸别忘了修补。
惢心连续两天忙得像陀螺，好不容易坐下休息，如懿便带着人淡如菊的微笑，凑到惢心身边压低声音。
“哎，你说，莲心为什么自尽呢。她那么忠心，该不会是皇后下令的吧？”
“主儿，我觉得皇后娘娘不会容不下莲心的。”
“但莲心忠心啊，她察觉到皇后的想法，所以遂了她的心。”
惢心揉着肩膀：“人命关天，莲心可能有不为人知的苦才自裁吧。”
“哎，惢心，”如懿语气柔和，却带着深意，“在尔虞我诈的深宫中，能以一死证得忠诚，表明心志，也许是一种解脱。”
如懿裂开一个笑脸：“惢心，你说对不对？”
惢心猛然抬头，只见如懿直勾勾地看着自己，涂了香粉的脸白如宣纸，一股寒意从后背悄然爬上头顶。
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