第二十八章 寡妇村

老薛头听说大理寺把案结了，匆匆去找李元绪没见着人，又上城门去找谢兰若，结果被告知人休沐去了。

他火急火燎地赶到谢府，恰好碰上谢兰若在套马鞍，背上挎着个包袱，一看就是要出远门的样子。

“一个个跑没了影，到底怎么回事，老子就打盹了几天，那案子怎么就结了？”

谢兰若避重就轻地说着，“师父，我也觉得好生奇怪。”

“你少在我面前装蒜，就你这聪明劲，什么事能瞒得过你，”老薛头跑了一路，扶着腰直喘粗气，他骂咧咧地道，“师父问你，收拾包袱打算去哪儿？”

谢兰若不愿他掺和进来，她多少有点猜到了，李元绪拦着不让她追究下去，定是这件事万分凶险。

“我出去办事，很快就回来。“

“你等着我收拾包袱过来找你。“

老薛头撂完话，往外走出去没几步，在她欲言又止地将要开口时，又转过头来，指着她骂道：“要是老子过来找不到你，回头看我怎么打断你的腿！“

放了狠话后，他边走边恨道：“嫌我糟老头碍事，一个个地都想踹开我，门都没有！“

谢兰若最后还是带上了老薛头，一路策马疾驰地赶往了冀中县。

暮色将晚时，俩人住进了郡县驿站里。

谢兰若前去打探寡妇村的消息，回来就见老薛头站在老旧的窗棱前，望着荒山下的滩涂悲叹道，“好好的农田被洪水泡过后，全都变成了滩涂，秋收没了指望，这是要饿死人的。”

“师父，这一片地是寡妇村仅有的十几亩薄田。”

谢兰若望着窗外的滩涂，心生无力道，“你一路跟过来，就不问问我为何要来这里？”

老薛头别的不知道，就她的心思，他一猜一个准，“活下来的人，要对得起地下埋着的那一堆白骨。”

就像当初他执意插手澜水坝塌方一事一样，她这次不管不顾地赶了过来，定是因为北师军的烈士遗孤。

其他的知不知情无所谓，只这一点，就能让他万死不辞了。

“师父，我去大理寺查了工部过往的案卷。”

谢兰若坦诚道，“类似澜水闸塌方的事故不下三十件，和沈均宜间接相关的，无论是兴修水利，还是筑造宫殿的事故，死伤的全是冀中县出去的工匠。“

饶是老薛头这种经历过大风大浪的人，听了这话后，都经不住虎躯一震，不敢往深了去想。

“师父，明明没什么依据，仅是发现了一点猫腻，牵扯出一连串的疑点，我就认为这背后藏了什么天大的阴谋。”

“明明没什么逻辑可言，“谢兰若都快把自己逼疯了，“可是不查清楚这件事，这辈子我都会良心不安。”

“查下去，“老薛头神情有些恍惚，似是想到了什么，又说了一句，”人都来了，那就查下去。”

第二天一大早，俩人便骑马进了寡妇村。

村里随处可见烂木头搭成的破棚子，泥房被洪水冲垮，断墙烂在了地上，那些衣衫褴褛的妇人们光着脚走来走去，身形消瘦得像一捆枯柴。

谢兰若牵马走在泥泞的路上，跟着那些妇人行至山脚下，远远望见半山腰上有一座尼姑庵，不少妇人正拿着碗站在门口排队。

“看样子像在施粥。”老薛头栓了马道。

谢兰若：“上去看看。“

尼姑庵里，燃香缕缕地往上升。

清音师太站在门檐下施粥，一勺粥水舀下去，清可见底，就是这样稀薄的白粥配上糙面馒头，却成了眼前妇人们争相求着的饭食。

谢兰若见状，朝师太见礼道：“师太菩萨心肠，救济了这么多穷苦妇孺，晚生路过此处，身上有些许碎银，还望师太收下，熬点饭粥分发下去。“

说着，她手上递出了十两银子。

老薛头也找出了几锭碎银子，一并跟着递了过去。

清音师太如何不知锅里熬的粥太稀，可不这样做，就分不了这么多人，她双手合十，感激地念道：“两位施主良善，如此大举，佛祖定会保佑你们一生顺遂。“

她接过银子，转身就去找人熬一锅浓稠的饭粥出来。

谢兰若和老薛头往里走，破败的院子里满是席地而坐的妇人们，她们手里端着一个破碗，正就着粥水，将糙面馒头一口口地咽进肚子里。

她走到一个怀抱女娃的妇人跟前，蹲下身问道，“大娘，怎么就你们俩在这里，家里其他人呢？“

“家里没人了，“大娘子一说起这事，泣不成声道，”我家郎君十七年前跟着北师军去了边境，死在了那个荒凉地里，他是去杀匈奴的，我不怪他。“

女娃见祖母哭了，小手使尽地伸到她脸上，拂去她眼角的泪水，稚声道：“祖母，不哭不哭。”

大娘子将女娃拢进怀里，将蘸水的糙面馒头扯成条地喂给她吃。

“我好不容易才将儿子拉扯长大，后来他去骊山修葺宫殿，被压在了倒塌的城墙里，人就这么没了，儿媳守不了活寡，改嫁到了别村，要不是为了我这三岁半的孙女，我也不活了。”

谢兰若听了这话，胸口好似压了块石头，闷得她喘不上气来，不过该问的话，她还是要问出口，“大娘子，朝廷不是发有抚恤银吗，怎么日子还过得如此凄苦？‘

大娘子脸上的泪水肆意横流，她抹着眼泪哭道，“家里只有老头子的抚恤银十七年没断过，每年都有人找上门来，发给我家半贯钱，可我儿子死后就给了十个铜板，连口棺材都买不起。”

谢兰若等到大娘子的哭声止歇后，方才心寒地问道：“大娘的儿子是怎么应召去做工的？”

大娘子断断续续地抽噎着，她还记得见儿子的最后一面：

“阿德被临时召去上工，他回来收拾包袱时还说，招工的主事认得他，说他上次修渠修得好，点名要他去建造宫殿，还答应额外多给他一贯铜钱，谁知道后来城墙塌方，把他给压没了。”

谢兰若和老薛头对视了一眼，眼里的怀疑越发地深切起来，这时就见一个七八岁的小郎冷硬地插话道，“阿德叔是被人害死的。”

老薛头惊得追问出声，“这话怎么说？”

小郎绷着尖瘦的小脸，防备地横了他一眼，“你是谁，我为何要告诉你？反正我长大了，早晚会给他们报仇。”


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