第四百一十五章 姜家生变
姜略不是一个虚伪的人,他只是觉得,他已经得到了这么多,在别的方面让让兄长也无妨。殊不知因为他的“让”,反而更得圣人的青眼。故他更加明白容忍的重要性,也清楚什么叫贪婪害死人。
偏偏他的兄长沉浸在姜家的荣耀中,看不清楚这一点,一步错,步步错。
看着儿子愤怒的眼神,想到前些日子发生的事情,姜略心中也不是没有气的——他知道兄长在女色上有些百无禁忌,却没想到,堂堂姜家家主,世家中也是一流的人物,竟会做出这种事情来。
此事缘何而起?还得从秦琬千金买骨,许了崔俊官职说起。
江都公主求才若渴,摄政之心不加掩饰,又实打实捏住了政权,主宰着官员的升迁任免。或许在大的职位上要妥协,但那些七八品的职位,说是一句话的工夫完全不夸张。
许多人为了前途,那是可以不要脸面,什么都能牺牲的。故这段时间的江都公主府,光是拜帖就可以当柴烧,养活整个公主府的人。
既然是选人才,而非选男宠,江都公主挑得就比较仔细了。一百个人里头未必能有一个被她看上的,但只要能被她选中的,别的不说,能力肯定强过别人挺多——这一点,那些不服气对方一步登天,跑去挑衅的人,已经用落在地上,被人踩了无数脚的颜面证明了。
这些依附江都公主而发达的人中,便有一名姜家旁系的子弟,今年二十有五,单名一个筠字。
按理说,区区一个旁系子弟,走了江都公主的门路而得官,家主自然要生气——你怎能不听家族的安排,另攀高枝呢?若是大家都学你,那还有什么家族团结可言?但姜权愤怒归愤怒,理由却不大正当,为什么?因为姜权是个色中饿鬼,哪怕家中妻妾婢女一大堆,歌伎舞姬无数也不满足,老爱向外发展,姜筠的母亲刘氏是个千娇百媚的大美人,姜权眼馋了好几年,终于逮着机会,把族弟的妻子给强占了。
族弟知晓此事后大怒,他没本事去杀一族之长,只能在家里逞凶斗狠,对妻子大加殴打和辱骂。刘氏本对他心存愧疚,却架不住这样的暴行,终是心冷。说句不好听的,连你一个男人都反抗不了家主,就连公开场合骂他都不敢,我一个弱女子该怎么办呢?你连前途都舍不得,难道我就要为了所谓的贞洁,舍了自己的性命么?刘氏索性将心一横,明目张胆地做了姜权的外室。
姜老夫人疼爱儿子,明知此事,却睁一只眼闭一只眼,只要刘氏不在她面前碍眼就好,甚至还叮嘱姜权好好“照料”姜筠父子。姜权会意,把堂弟打得下不来床,让他这么不死不活,既不影响自己与刘氏相会,也能让刘氏所出的儿女有个名正言顺的身份。又分派姜筠去做催租、买卖、监工等活计,就是不让他有机会读书。自己呢,则与刘氏生了一儿一女,后来虽对刘氏倦了,却一直没忘差人照顾他们。
凭心而论,对家族旁支的族人来说,削尖了脑袋,走各种门路,也未必能谋得到一个管事之位。对姜筠的身份,绝大多数人都是羡慕嫉妒,酸溜溜地说他认了个好干爹,才有了今日的富贵,嫡支手缝里漏一点就够他一辈子花了。但姜筠不是一般人,他目睹了父亲苟延残喘地熬日子,对母亲从怜悯到痛恨到无可奈何,偏偏他本身又是个博闻强识,极为聪明的人。哪怕是仇人的施舍,他咬碎了牙根,也耐心学习,方以“明算”一科获得了秦琬的承认,得以去户部做个不入流的书令。
虽说如今的姜筠只有个官身,没有实打实的品级在身,但一开始就呆在六部中的户部,无疑开了一个好头。他年轻,才二十五,谁知道他未来能走到哪一步呢?偏偏对这个人,姜家还不能打压。因为姜氏嫡支虽强,旁支也没有特别弱势,总有三五成器的。这件事本来就是姜权不对,若是为了一己之私,再断姜筠的生路,其他旁支会怎么想?待到那时,旁支抱起团来,一道对抗嫡支,姜家必定元气大伤。
姜略常年在外,也没有打探家里的意思,对此事半点不晓,也没有谁会把这种丑事说给他听,这不是挑拨两兄弟的关系么?谁料前些日子,不知哪里传来的风声,说苍梧郡王向姜家下聘,要纳姜氏女为媵,很多人以为这是姜家站队的表示,看姜略的眼神都不对了,弄得姜略和柴豫在安南大都护上的交接还遇到了一些问题。
这么大的事情,姜略自然不能等闲处之,他知道书信上肯定是粉饰过的,特意派最得意的儿子姜缘带着亲兵回了一趟老家,想要弄明白这是怎么回事。
姜缘是小辈不假,自小却极有主见,对父亲的遭遇也是义愤填膺。再见祖母和伯父摆出长辈的架子压他,心里早就有了偏袒,再一打听,简直气炸了肺——姜权与刘氏的事情,也不知怎地,被苍梧郡王知道了。苍梧郡王派人来求聘姜筠的妹妹,也就是姜权和刘氏的私生女做媵,说好了,除了仪式外,大部分程序和聘礼都与正妻一模一样。一旦他做了郡王,姜氏就是他的孺人。
苍梧郡王妃简氏娘家式微,七拐八拐与卫拓搭上关系吧,真正和卫拓算连襟的简家郎君已经去江南任职,早早逃离了自家这个烂摊子。也就是说,一旦苍梧郡王登基,简氏这个皇后完全压不住场子,姜氏女若是孺人,怎么着……就算混不到三夫人,也能捞个四妃当当吧?代掌后宫也不是不可能的。再说了,姜筠的妹妹成了苍梧郡王的媵,江都郡主还能相信他不成?姜筠识趣的话,就该乖乖凑过来,不识趣的话,一辈子被闲置的命运,近在咫尺。
姜缘对大伯无话可说——姜权真是这辈子太顺了,在地方上呼风唤雨久了,真以为姜家无所不能。
苍梧郡王虽是长子,但皇上压着,皇后恨着,自己又没本事,只有一身劣迹,在孝道上都有所亏欠。这样的人,谁敢招惹?说句不好听的,朝臣们宁愿扶不成气候的楚王登基,也没几个真正愿意抬举苍梧郡王的。
问题是,不招惹,却不意味着要得罪啊!
姜权既想要拉拢苍梧郡王,又不想开罪帝后,那怎么可能?苍梧郡王下聘,要么一口回绝,直接得罪个干净;要么直接答应,一条路走到黑,你说你要“考虑几天”,这不是两头得罪人么?再说了,江都公主手段非凡,你欺江都公主年轻,又是女流之辈,仗姜家之势,世家之力,导致江都公主不得不将姜魁给调到北方来……你难道不知道,江都公主对萧誉寄予厚望?做了别人手中的刀都不知道,当真愚不可及!
姜略静静地打量着儿子,直到姜缘有些不自在,他才收回目光,淡淡道:“不管大哥还是苍梧郡王,都是摆在明面上的棋子,真正的棋手,并不是他们。”
姜缘愣了一下,有些迟疑:“江都公主和……鲁王?”
对于儿子的判断,姜略也没说是,也没说不是,只道:“这一次,那一位的行事与往常截然不同,看样子,新得了一位高人啊!”
“真是难得,以鲁王叔的脾性,竟然也能听得动人的劝。”与此同时,太极宫中的秦琬也有些玩味,“鲁王叔这位新得的谋士,当真非同凡响。”
对她来说,秦敬?那算什么玩意?蹦跶得越欢,越是可笑。若说如今的秦氏皇族,谁还有足够的野心和实力觊觎这张位置,当属鲁王无疑。
秦敬还做着与鲁王联手的美梦,鲁王也对他虚与委蛇,但他难不成就不想想,对鲁王来说,是年长的侄子登基之后暴虐无道,他以王叔的身份推翻暴政好呢,还是主少国疑,太后摄政,外戚专权,他从外姓人手中夺回秦氏江山的好?
可笑秦敬还以为他和鲁王的利益暂时是一致的,可以联手,却没想过,他们拥有共同的敌人不假,但对鲁王来说,一个死掉的秦敬,远远比一个活着的秦敬作用大——有什么比得上皇后干政专权,逼死年长的庶子,等到成了太后,又故意立年少的庶子,以控制国政,更能让朝臣愤怒呢?若是秦敬登基,哪怕他一个劲糟蹋国家,鲁王想要对秦敬动手,也没有那么容易,乱臣贼子的名声更是难以洗脱,对他今后的统治是很不利的。
从姜筠踏入京城开始,这盘棋局就已经推动,摆在台面上的姜权和秦敬看似强大,却不值一提,秦琬和鲁王争夺得,无非是姜略,乃至整个北方得军权。
听秦琬这么说,陈玄有些紧张,却仍是老老实实认错:“丽竟门一直紧盯着鲁王府,并未发现可疑人物。”
不管是收新谋士,还是从以前的门客中发现人才,只要鲁王与谁接触得多,按理说,丽竟门都应该有所察觉才对。偏偏丽竟门一直对鲁王府看得很紧,几乎把鲁王府绝大多数人的祖宗十八代都给调查清了,就是没能找到这个给鲁王出谋划策的人。
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