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第四百一十一章 书中万语


炎炎夏日,蝉鸣都有些无力,吴老三牵着套好的骡子,站在树荫下,有一搭没一搭地与周围的人聊天。

如今正是新天子登基的第一年,改元永隆。饶是吴老三不识字,也觉得这名字不错,通俗易懂,永世昌隆,谁不希望?

老天爷也给新天子面子,已过去了小半的永隆元年堪称风调雨顺,庄稼长得颇好不说,朝廷正在做的大事也样样顺心。别的不说,光说前段时间,凉州最后几股负隅顽抗的胡人势力终于被剿灭,许多自凉州逃亡中原的流民又分得了土地,安归故里,大军方班师回朝。光是这么一项,便可称之为“德政”了。

想到“土地”,吴老三又叹了口气。

他家原先也是有几亩田地的,无奈祖宗不争气,将家业败光,子孙纵不至于为奴为婢,也要另谋出路。譬如他,自小就被送到车马行做学徒,混了大半辈子,虽说连马的边都没摸着,成日与驴子、骡子打交道,好歹也算熟悉了这些牲畜的习性,练出了一手赶车的老本事。又因平日与人为善,秉性忠厚,方得了这份不错的差使——每隔六日,他便在宋府奴仆的陪同下,去长宁坊的女学里头,将城东的宋老爷家中的二娘子接到宋家,次日又将宋二娘子给送回女学。

“真是祖坟冒了青烟啊!”吴老三瞥了一眼身旁沉默不语,却将这条巷子来回踩了三遍的中年妇女,不无感慨。

宋家是他东主之一,他出于尊敬,喊句“老爷”,实际上呢,不过就是个开杂货铺子的寻常人家罢了。家境连殷实都谈不上,子女偏偏又多,什么事情都要自己做,原本连个服侍的仆人也没有。论处境,未必就比吴老三这等手艺人过得好。可谁也架不住人家祖坟冒青烟,儿孙能力平平不假,却有个好孙女——宋二娘子打小就是听着算盘珠子的声音长大的,一袋铜钱扔到桌上,她光听响声就能知道价值几何,更不要说那些繁复无比的收支、账单,更是看一眼就能得出准确结果。

这等本事,若放在平日,也是无用的。到底是个女子,不能做朝奉也没办法做掌柜,账本记得再熟,又有何用呢?还不是要嫁人生子,操持家务,甚至下地耕种,喂鸡喂鸭。偏偏女学于本年初春开始,大张旗鼓地招收新生,非但考校四书五经,也考校骑射、数算等。宋二娘子胆量惊人,背着长辈,偷偷前来参加考校。从踏进女学大门的那一刻,便饱受耻笑,人人都以为这必定是江都公主无聊之下,想要聚集闺秀一块玩的主意,谁能想到,宋二娘子真的被录取了。

宋家上下闻得这个消息,欣喜若狂,为了给宋二娘子撑场面,特意买了对母女给她做奴婢,还为她雇车。这本是一笔不菲的消耗,但对如今的宋家来说,却又算不得什么——自打闻得宋二娘子入了女学后,提亲的人蜂拥而至,宋老爷子老奸巨猾,并未应允,却成功安排了其余儿孙的姻缘。那些富户也明白女学弟子并非自己能配得上的,不过抱着侥幸心理试一试,纵然不成,与宋家做了亲家也是好的。有这些人提携,宋家人的日子,纵不是大富大贵,手头也比昔日宽松不少。

像宋二娘子这样的人物,女学中也有二三十个,因着女学规矩森严,这些裸车都停在巷子角落里,待到时辰差不多,仆役们将各家娘子接到巷口,早早等候在这里的骡车、驴车则会驶出,将她们接回各自的家中。

今日本不该例外,偏偏中年妇女再一次走到巷口,探出头去,仍看见自己的女儿,也就是宋二娘子的侍婢孤零零地候在女学外头,心头不免有些发紧。

她的紧张同样感染了吴老三,眼见日头渐渐西沉,再不离开,坊市的大门关闭,他们若滞留于此,就会被卫兵当做贼人抓走,关进京兆尹的大狱,吴老三也有些急了。就在这时,宋家二娘子终于从女学大门里头走了出来。

三人心中一松,连忙请她上车,小丫鬟好奇地看着闭目养神的宋二娘子,见她姿容端丽,举止有度,与自己平日所见的小家碧玉大不相同,连忙收了目光,不敢再看。

宋二娘子不是没有察觉到使女的目光,若在往常,她或许会有所动作。但现在,她唯有不断地深呼吸,才能勉强压制住沸腾的心绪。

饶是如此,她秀丽的面容上,仍布着一丝潮红之色。

她没办法不激动,因为她得到了江都公主的垂青。

如今的长安,没有人不知道,江都公主,才是太极宫的主人,也是这天底下最有权的人!

夏太祖定鼎之时,一代名家慕容安对长安城做了清晰的规划,皇城太极宫,位于北天中央,与渭河相倚。如此格局,刚好对应天上紫微星,象征着皇族至高无上的地位,也正因为如此,太极宫中,内外三主殿之名,便为“太极”、“两仪”和“紫宸”。

太极宫之尊贵,自不消说,奈何地势较低,每逢夏日,炎热无比,兼具潮湿。故太宗在太极宫东北方的“龙首”之位上,建起了避暑消夏的行宫,名唤“大明宫”。经过两代皇帝的完善,大明宫已丝毫不逊于太极宫,有“东内”之称,就连殿名,也效仿太极宫,“含元”、“宣政”,分毫不让,内殿“紫宸”,更是别无二致。

即便如此,大明宫的地位,依旧比不了太极宫的至高无上。尤其是今年,新天子携妃嫔于东内避暑,却不似先帝时一般,令大臣们一道改换奏对之所,将政治中心迁到大明宫来,待到秋日凉爽再回太极宫去。而是一付常驻大明宫,不打算回去的架势,却又不让大臣们来叨扰他。就连政令,皇帝也金口玉言,说朝堂之事,一应由江都公主决断。虽说江都公主每隔几日都会从太极宫赶往大明宫,陪伴父母,奏对朝事,做足了恭顺的姿态,并未有专权之举。可谁又能说,江都公主不是大夏最有权力之人?

宋二娘子做梦也没想到,自己能见到江都公主——女学虽是由江都公主一力主建,但开办小半年以来,江都公主从未驾临于此。正因为如此,今日执事唤她前去,说是安祭酒和纪司业有请,她诚惶诚恐,不明所以。未曾想到,竟是两位大人看好她努力学习的劲头,对江都公主提起了她,江都公主来了兴致,竟想见见她本人!

坊市间对江都公主的传言很多,说她心狠手辣者有之,轻浮放荡者有之,骄奢淫逸者有之,至于独断专行,骄横跋扈之类的说法,更是不胜枚举。虽说谁都拿不出实打实的证据来,但喜爱嚼大人物的舌根本就是人的天性,一个女人,不肯好好地相夫教子,一门心思抓权,这还不足以成为罪证么?

这些流言蜚语,丝毫没有影响到江都公主的权力,就连她任人唯亲,将入幕之宾充作将帅的谣言,也在凉州大胜后安分了不少。对无数渴望向上爬的人来说,江都公主无疑是一颗极粗的大树,投靠她的人或多或少都得到了好处。

没有爬到足够的位置,莫说挑拣的资格,就连投靠的资格都没有,妄评他人,不过徒增笑柄耳。

更何况……宋二娘子心绪激荡,回想起方才的那一幕。

她或多或少受了流言的影响,却未能想到,江都公主虽衣衫华丽,却也未曾胜过几个出身高门的女学弟子多少,谈不上骄奢。至于蛮横,更是无稽之谈,纵然面对她这么一个小人物,也殷殷鼓励,不乏温和之态,却因高贵天成,更兼学识渊博,令宋二娘子自惭形秽,手足无措。如今回想,更是后悔不迭,深觉自己表现得太过鄙陋,却将江都公主的话语记得清晰无比,想到其中一句时,心虽热,冷汗却不断流了下来。

女学第一次招生,弟子收了九九之数便再也不纳,断不管你后台是谁,想要来,等下次。在这八十一个学生之中,宋二娘子的根基不说最为薄弱,也是倒数前三。就是现在,她努力追赶,也及不上人家十年的浸润,为何江都公主独独召见了她?

“勤学不倦,此乃大善。”江都公主平静的声音似又在耳边想起,“书虽不言,却有万语。”

书虽不言,却有万语。

宋二娘子紧握双手,回到家之后,面对父祖期盼的目光,第一句话就是:“阿翁,阿耶,我要改名。”

没错,我不要再叫宋二娘,从今往后,我便是宋书语!

对宋书语来说,今日之事,无疑是命运的转折点。但对秦琬来说,纵对女学的情况了如指掌,今日之见,仍颇令她失望。故她轻叹一声,对安笙和纪清露说:“八十一个学生,竟只有一个略有些合我心意的。”


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