第三百一十三章 胜利曙光
西边消息传来的第三日,圣人宣秦琬进宫。
秦琬不明情况,起初心里还有些打鼓,待见了圣人神情,再瞧瞧一旁无甚异状的匡敏,一颗心便安定下来。果然,圣人沉吟片刻,才道:“海陵啊!有件事,还得劳烦你费心。”
“皇祖父言重了。”秦琬先是一怔,忙不迭道,“为人子女,为长辈分忧,本就是我该做的。”
圣人见她有些紧张,却不乏信心的模样,也露出一丝笑,旋即又隐没了去,轻声叹道:“大义她……虽被苏藏锋接应上了,但昆伽身中毒箭,伤势恶化,到底没能留住……”
秦琬听了,不由缄默。
大义公主实在是个苦命人,明明不是她的错处,却让她承担责任。千里迢迢去西域和亲,父死子继也就算了,三个儿子也没一个活下来,全被人杀了。至于女儿,圣人没说,那就更不知下场如何。光是想一想大义公主的半生,秦琬都觉得,这个女子过得真苦。
“大夏与突厥,已启战事,大义……”圣人说到此处,也觉心酸,“乞归故乡,终老残生。”
话都说到这份上,秦琬如何不明白是怎么回事?
大义公主是太宗亲封的公主,这些年又为大夏贡献良多,她若回国,必定是要被礼敬的。她刚遭逢丧子之痛,孑然一身回国,哪怕仍旧心系家国,将西突厥的情形说得差不多,却不可能没有半点疏忽。招来奴仆问询这些年的经过,固然是个好办法,但此次变故来得突然,被重点保护的昆伽王子都死了,忠心耿耿的奴仆也没了许多,让大义公主将过往事无巨细地复述出来,既有些残忍,又有点强人所难,甚至可能会让大义公主心生反感,有些抵触,这就很不妙了。
圣人斟酌一番,便想到了秦琬——他对这个孙女,无疑是极满意的,心细如发,体贴入微,明晓事理,又顾盼神飞,温文尔雅的举止里头透着几分不经意的高贵和傲慢。只有这样的女子,方能与在草原上主事多年,果敢利落,远胜世间大多数男儿的大义公主谈得来。若是派那些三从四德,满心满眼都是规矩,对着男人大气都不敢出的女人去,光是“父死子继”一条,她们就会不自在,哪怕掩饰得再好,大义公主岂能看不出来?
至于结交的理由,也很好找。
大义公主离开故乡多年,即便要回到交际圈子,也该有个领路人。
她虽不姓秦,却是实打实的大夏公主,她结交的人,也该是公主、王妃,即便是宰辅夫人,论身份,与她的交际圈也是略低一等的。
王妃?虽是皇家媳妇,到底是外人,加上如今局势未明,诸王之间本就是一笔烂账,沈曼的身体又不好,深居简出,还是算了。
公主?真公主在长安安享富贵,假公主千里迢迢去和亲,圣人怕触及大义公主的伤心事,本就没考虑让几位公主引导。再加上圣人虽有七个女儿,真正重用的,能委以重任的,也只有当利公主一个。当利公主的儿子比较偏向魏王,偏偏圣人对魏王又不怎么信任,本能地就不想将这件事情交托给当利公主。
陈留郡主是大义公主的亲表妹,按理说,她应是最好的人选。但坏就坏在两人是嫡亲的表姐妹,又都孤苦伶仃的,日子不顺。圣人怕此事交托下去,陈留郡主虽会做,到底……有些触景伤情,兔死狐悲。
无论从局势,从身份,从本事,还是从性格上来说,秦琬都是最好的人选,借助陈留郡主这层关系,她可以名正言顺地拜访大义公主,料想大义公主也不会拒绝皇长子一系的示好。故圣人沉吟片刻,还是说:“西境之事,事关重大,不可等闲视之。”
“海陵明白!”
“你呀!”圣人摇了摇头,叹道,“那位玉先生怎么说?”
秦琬斟酌片刻,方道:“玉先生对大夏自是仰慕非常,奈何……”说到这里,面露难色,圣人猜到这一节,也没多问,话锋一转,“这些日子,苏家可来人请过你?”
“这——”秦琬有些尴尬,圣人见她的神色,也就明白了答案,面上不显,心中却有些愠怒,温言宽慰秦琬两句,让她回去后,方不悦地哼了一声,“苏家!”
他历经世事,如何不明白,苏家这是自恃扣着秦琬的儿子,想要逼迫秦琬服软。加上西边起了战事,朝廷需要用苏锐,他的妻儿方敢对县主这样无理。
秦琬为什么搬出苏家的事情,圣人门儿清,也不觉得秦琬的做法有什么不对——他虽抬举寒门,却不会将女儿嫁给寒门举子,那些得尚公主的勋贵,早几代虽也是寒门出身,如今却富贵了,也有规矩了,无甚不体面的地方,才拥有尚主的资格。
都是做父母的,谁会盼着儿女不好呢?像莫鸾这种想将嫡亲女儿嫁给寒门子的,实在是绝无仅有。说句不好听的,这要是个继母、姨母或者嫡母做的呢,虽能被人理解,也是要被戳脊梁骨的,即便是姑娘的亲生父亲做主,都有人嘀咕说“不恤骨肉”呢!毕竟在大多数人的观念中,高门庶子都比寒门子体面些,前程也远大些。
匡敏见时机到了,屈了屈身子,轻声道:“陛下,周统领方才递了信来,刘大人已经秘密到了长安。”
圣人眉毛一拧,问:“情况如何。”
“护送的人死了三成,旁人也或多或少,有所损伤。”匡敏低下头,吐字却非常清晰,“刘大人安然无恙,正在等候您的宣召。”
听见匡敏的回答,圣人却没急着宣刘开,反倒有些感慨:“慎行啊,你说这人心,怎么就这么难测呢?”言下之意,竟已经认定了魏王的手脚不小。
越到这种时候,匡敏越是谨慎:“人心再难测,也逃不脱您的慧眼。”
“唉——”圣人摇了摇头,没再说什么。
对几个儿子,尤其是魏王和赵王,他已经失望透顶。今日见秦琬闻弦歌而知雅意,不免动了别的心思,故他沉默许久,方问,“朕听说恪儿府上又传来了好消息?”
虽是早就知道的消息,匡敏仍是拿来说了:“是一名良妾,生了一个七斤重的小子,待过了周岁,殿下便给这位良妾请封。”秦恪也是学乖了,妾室哪怕生了孩子,他也得冷一冷对方,发现对方没不良品行,对沈曼也很恭敬,才会给对方请封。而不像从前一样,生子便请封,让这些人分不清天高地厚。
圣人算了算,眉头一皱。
秦恪的儿子还是太少了——秦敬明显就是个不忠不孝的,秦放……也没甚出息,秦敦就不用说,痴痴呆呆的。新得的两个男孩又太小,虽说一个还是龙凤双生,颇为吉祥,算是个好兆头,却也不知能不能活下来。即便活下来了,想要让这些人挑大梁,也是一桩麻烦事。
不得不说,看见自己几个动静极大的儿子,圣人是真动了传位给长子的心,但他始终顾虑一件事,便是长子的性格。
秦恪的性子吧,说他懦弱,毫无疑问,说他执拗,也没错。圣人起初有些担心秦恪耳根子软,得了江山之后,容易为佞臣所侵。如今倒是不怕了,有个好女儿在身边,大褶子上不出错是肯定的,问题是……圣人又担心起朝臣来。
圣人也是男人,自然清楚男人的劣根性。对男人来说,女子要卑微,要柔顺,要以夫为天,外面的事情最好连问都不要问,更遑论在朝堂上指手画脚。秦琬一旦干预朝政,哪怕是秦恪默许的,也会有一大波自以为正义的御史,或者想博名声的臣子争先恐后地上书,以踩秦琬为荣。仿佛逼退了秦琬,就能证明男性的强大,整肃了纲纪,稳定了乾坤一样。到那时候,秦琬的心情不好,秦恪的心情更不好。
爱女与朝臣,秦恪会偏向谁,毋庸置疑。泥人尚有三分火气,真要被人咄咄相逼,谁能好受?即便心思正,也容易因为怒火,渐渐走向偏激。更不要说秦恪年纪大了,沈曼身体不好,有朝一日……太后临朝,好歹有个说法,公主临朝,这叫什么事?秦恪的庶子,年纪大的那两个,能不闹腾?哪怕他们不闹腾,再远点的呢?太后是长辈,压得住侄子们,秦琬能压得住自己的堂叔、堂兄弟?
若真要秦恪即位,这些都是实实在在,看得见摸得着的问题,故圣人还是没拿定主意。饶是如此,圣人的心思已经渐渐偏了——换做从前,他想都不会想这种可能。
“老四那个孽——”圣人一个“畜”字含在口里,按了按太阳穴,方道,“证据可都捏住了?”
“分毫不差。”
“很好。”圣人眸光变冷,不复平素儒雅,“让周航看住老四的府邸,断不能走漏一人。事涉此案的人,悉数给朕秘密控制住。”
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