第七百三十七章 真正的死因找到了
李老四也不理会他,跳下车喊了一个守村口的老兵,吩咐道:“去敲钟,让所有人都聚过来。”
老兵赶紧跑去敲钟,一连三声,除了必要岗位的人,新村和二村的男女老少,甚至是不远处的小王庄也过来不少人。
实在是上次敲钟发生的事太大了,众人即便听着钟声不急迫,也不敢掉以轻心,就怕自己人吃了亏。
很快,牌坊下就聚集了几百人。
虽然已经是正月末了,太阳又那么高,有些山坡阳面的积雪都融化了。
但北风吹着依旧很冷,众人都裹着棉袄,戴着帽子。
这会儿就可以轻易看出几村日子的好坏比较了。
新村众人是逃荒出身,如今却是日子最好。
村人每日上工都有工分,口粮也有村里统一发,年底还有分红。
男女老少穿衣都是厚厚的细布袄子,头脸洗的干净,拾掇的整齐,各个脊背挺直,很是精神,底气十足。
甚至妇人们头上还有银簪子,个别手腕上还套着银镯子。
其次是二村众人,伤兵们有作坊的工钱和分红。
妇人们自己做工,家里男人还是侯爷亲卫,更有军饷和赏银。
就是老黑等人,年前也是赚的荷包满满,马上又要准备出发了。
所以,他们穿戴都不错,男人几乎人人一件狼皮袄,最差也是羊皮的。
女人们也是半新的袄裙,养了一冬,身形圆润,脸色通红。
最后就是小王庄等外村人,虽然去年也分了种瓜的银钱,但到底不如新村和二村富厚。
他们穿戴的袄裤,不少人还打了补丁。
这也是他们坚决要跟紧李家脚步的原因。
老百姓的拥护其实很容易获得,谁让他们吃饱饭,穿暖过冬,谁就是他们要追随的人……
李老二陪着村长大叔等几个老爷子,坐着马车一起赶到。
待得他们跳下车,马车里就剩了李老太领着佳音和陶红英了。
佳音给老娘和奶奶一人塞了一把瓜子,然后自己也霸占了一个窗口,看热闹吃瓜的架势十足。
这时候,官路上又飞奔来几辆马车,是得了消息的陈家人。
果然,到了近前,陈家三位夫人,甚至连同她们的娘家都来了不少人,足足十几口子。
几乎是一下车,陈传夫人就哭了起来,直接奔去了陈传身边。
她心疼丈夫穿的脏污,更心疼他消瘦的脸颊和满手的老茧……
陈大夫人也是脸色不好,站在陈大老爷身边,疯狂数着手里的佛珠,念叨着,“造孽啊,造孽啊!”
陈大老爷受苦了这么久,突然见到媳妇儿,还以为她会带些吃食,结果除了念佛,还是念佛,气的他一句话都不想说。
倒是陈二夫人抻着脖子在人群里找寻丈夫,半晌也没找到,然后回身同娘家哥哥嘀嘀咕咕,不知道说了什么……
李老四天生神力,如今又入了北征军,他的行事风格就是,能动手就别吵吵。
所以,今日同陈家掰扯分明这事儿,他还是果断交给了自家二哥。
李老二仔细问了几句,又看了看侯爷那里带回的人证物证,这才转向众人。
他扫了陈家众人一眼,高声说道:“当日,你们陈家抬着棺材跑来碎金滩,口口声声说陈贺是我家老四害死,要把陈贺葬在碎金滩。
“我们李家念着你们失子丧母,才高抬贵手,免了你们活埋死罪,留在村外做苦役。
“我们碎金滩人人都是勤快本分,实际根本不缺你们这些人挖什么沟渠,不过是留着你们,就为了真相大白这一日。
“先前朝堂上,皇上和文武百官都说过芙蓉膏的危害,陈贺就是死于芙蓉膏吸食过多,被掏空了精血。
“也正是因为陈贺之死,才引起朝堂和皇上的重视,暗中彻查芙蓉膏之事。
“想必,这件事,你们陈家也知道了吧?”
陈家众人没有点头,但神色都有几分心虚。
当初他们喊着陈贺死在李老四手里,才要把陈贺葬在碎金滩。
如今陈贺之死的真正原因找到了,他们所做的一切,还有如今的苦役,就越发显得可笑和愚蠢了……
李老二也不管他们,又说道:“你们可能要说,我们李家做了手脚,把陈贺的死因归结于芙蓉膏,躲避罪责。
“那咱们今日就仔细掰扯一下,看看陈贺到底是怎么死的?芙蓉膏谁给的?甚至你们家的老夫人是谁害死的!”
老夫人?!
陈大老爷和陈传都是意外,猛然抬头,不明白老娘的死还有什么蹊跷?!
李老二示意两个村人打开李老四赶回的马车,扯下一个婆子和一个长随。
两人都是被关了很久,身上衣衫脏污的不成样子,头上还滚了不少烂稻草,脸色惨白,嘴唇干裂,很是狼狈。
李老二指着他们问陈家人,“这两人,你们应该认识吧?”
陈传极力忍着震惊和疑惑,应道:“婆子是我母亲身边伺候的,长随是我二哥的跑腿儿管事!”
李老二笑道:“这就好办了!”
他拿出两张口供扔给陈传,陈传迅速浏览几眼,脸色就变得铁青,根本不愿意相信。
“不可能,这绝不可能!”
陈大老爷心急,抢过口供看了一遍,也是张口结舌,不知说什么好。
李老二继续给众人解惑,“陈贺在进北征军之前,就已经吸食了芙蓉膏,但瘾头还不算大,按理说应该可以戒断,成为保家卫国的栋梁之材。
“但他的二叔,也就是你们陈家二老爷,却千方百计想办法,把芙蓉膏送进了军营,以至于陈贺服食的越来越多,再难离开。
“最后,军营戒严,陈贺没了芙蓉膏,才会猝死于校场。
“而这个长随,就是负责帮着陈老二给陈贺送芙蓉膏的。”
说罢,他扯下长随嘴里堵着的稻草球。
长随被关在监牢里,快俩月不见天日,这会儿终于让他见到了外人,激动的不成样子,也越发要给自己伸冤了。
他几乎是哭嚎着扑到了陈传脚下。
“三老爷,呜呜,不是奴才要害少爷啊!奴才也不知道那玉盒子里是什么,二老爷让奴才送给少爷,奴才就送了。
“呜呜,军营里管的严格,奴才费了不少手脚,买通了不少人才把东西送进去,连奴才的月银都贴没了。
“幸好后来军营让家里月底通信送东西,奴才就把玉盒子直接放到了包裹里。
“但后来,二老爷突然不送了,奴才也不知道怎么回事,更不知道会害死少爷!”
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