第159章 应对
“做得不错,的确出色!”
孟河听闻李响的称赞,心中更是喜悦无比,赞誉之辞犹如泉涌,一句接一句,无一重复。
他把李响从头到脚赞美了个遍。而在一旁选择置身事外的赵骨,此刻正静静地倚窗眺望着这场热闹非凡的场景。
李响并未搭理王冠英,而是将目光投向那些正向他抛洒五彩斑斓的灵花和翠绿枝叶的村民。
孟河立刻解释道:“这是我槐城百年传承的独特礼节,唯有遇到大道圆满、福德双全的神圣存在,才能获此殊荣,如今乡亲们竟以此待您,想必定是看透了您内心深处那份大慈大悲的圣贤本真!”
“众位可认同否?”
“认同!”
村民们竭力挤出笑容,热情澎湃地齐声高呼。
李响咬牙强笑回应:“嗯,大家做得很好,不过现在能否先各自回返,有些事情我需要同你们的首领详谈一二。”
村民们应声闭口,纷纷转眼望向身边的孟河。孟河也连忙示意他们遵守命令。
就这样,村民们依依不舍地离去,起初缓步,继而疾奔,最终化作飞奔之姿,争相逃脱,唯恐落在人后。
随之,守卫修士们开始了演练,王冠英刚走到队列中央,准备施礼致敬之际,却被李响阻拦下来。
“罢了,诸位心意我已领受。那位王将军,还有孟河道友,恰逢午时,我记得县治仙府内设有一处膳堂,不如请厨子专门为咱们烹制一顿家常便饭,边吃边聊,你看如何?”
孟河匆忙挡在李元辰身前,驾轻就熟地道:“真人,食堂之所在,如何能配上您的尊贵身份呢!我绥城之内有一处灵韵阁,在整个青槐域都声名远播,此刻早已精心备齐了仙酿与灵肴,只待真人您驾临。”
李元辰淡笑摇头,步履不停,继续前行。
二人面面相觑,一时之间不明李元辰之意,但仍紧随其后。
窗边值守的赵空见三人身影消失于视线之外,冷哼一声,自言自语道:“孟河!看你这次该如何应对!”
话毕,他转身离去,步入楼下行去。
随后,李元辰全然不顾二人存在,径直走向了一处隐秘之地——禁锢妖邪的地牢附近。
王冠英赶忙提醒道:“真人,此非食堂,乃是囚禁罪孽之辈的地牢!”
“哦!原来如此!”李元辰一副豁然开朗的样子,“那你可曾听说过,地牢正是囚禁李姓罪孽之辈之处?”
“啊?”孟河一愣,继而回答,“那是罪犯啊!”
“正解!”李元辰击掌称道,“看来是我走错了地儿,办错了事。”
“......”
二人一时哑口无言,脸上显出困惑之色。
这时,赵空适时而来,躬身行礼道:“真人,还有二位同僚,小人已在一间密室中备妥了简餐,还请移步前往。”
“好!”李元辰点头应允,跟随赵空离去了原地。
而王冠英与孟河则尴尬至极,不知该跟随还是独自离去。最终,孟河做出决断,带着兄长一同跟上了他们。
四人离去后,原先躲在暗处窥探之人这才纷纷走出,低声窃议起来。
县城府中的几位修炼前辈本能察觉到异样,预感此事或将引发巨大变革,影响到每一位府内之人。
赵空并未将饭菜置于食堂之中,而是安排在一个专供贵宾享用的秘境雅室内。他深知李元辰的喜好,备下的菜肴虽朴素四平,却荤素搭配得宜,份大量足,与孟河先前提及的那家闻名遐迩的灵韵阁截然不同,然而李元辰对此恰恰欣然接受。
王冠英与孟河紧随其后,尴尬地落座。李元辰开口道:“先用膳吧,用完饭我们再详谈。”
说完,他便不再搭理二人,兀自开动筷子。
王冠英与孟河互望一眼,心头越发忐忑。片刻之后,王冠英忽地起身,抱拳道:“李真人,北门外仍需小人镇守,恐难以安心用餐,请恕小人先行告退。”
随即,孟河亦起身,同样如此言辞告退。
李响也最终收起手中的灵竹筷,摇头叹道:“看来此事难以善了,尔等今日必定需给出个明确的答案!”
伴随一声清脆的破裂声,筷子犹如陨星般砸在桌面之上。
王冠英尚能保持镇定,而孟河却如遭遇洪荒猛虎的虚弱病猫一般,全身颤抖不已。
李响起身离座,“王冠英,这是我初次踏入绥城,或许也将成为最后一次。我不清楚你们在此之前是如何共处的,但我深知你乃是一位智者,懂得审时度势,知晓何时应有所为,何时应有所不为。”
“于是乎昨日,见我决心守护绥城,你便迅速约束自家亲人与部属,你麾下的绥城高阶修士见状,皆纷纷仿效你的行为。我本有意给你一个机会,只需绥城能够坚守住阵脚,并恢复至应有的修为境地,过去的恩怨纠葛我皆可既往不咎,放你一条生路。”
“然而你竟带着心智似孩童般的妹婿孟河,带领一众修士与凡民,在县府前上演这般闹剧!你以为我会对此感到欣慰或是欢喜吗?”
刹那间,两人面色骤变,如同月落西山之色。作为养神境的修者王冠英尚能勉强支撑,孟河却颓然跌坐于地,姿态极为狼狈。
然而赵骨依旧安然端坐在此,其底蕴充足,问心无愧,自然无所畏惧。
李响接着言道:“罢了,与你们无需多言。王冠英,从今往后,你那位自封为绥城修炼家族首领的胞妹,须将粮价回调至先前的水准,并将这段时间凭借战乱敛财所得悉数归还于我!”
“至于孟河,你最好自行辞去官职,安分做一个普通的修行者,依照我的命令,前往城外搬移巨石,砍伐仙木,直至这场战事落幕,这是对你所犯之过的惩处,明白否?”
孟河瞥了一眼冷若冰霜的二哥,见其并未搭理自己,心中满溢绝望,只能低头默认。李响一声喝令:“滚吧,尤其是你,王冠英,休在我面前玩弄小聪明!”
“遵命!” 王冠英抱拳匆匆离去,孟河紧随其后,身形狼狈不堪。
待二人离开后,赵骨霍然起身,向李响深深施礼。“使者大人果真是公正廉洁,绥城长久以来的顽疾,竟在您一日之间便得到涤荡,我谨代表绥城所有民众向您表示衷心感谢!”
说着,赵骨竟欲行跪拜之礼,此举让李响颇感承受不起,遂以内力助其稳立原地。“赵骨!接下来该如何行动,我想你应该心中有数了吧?目前最大的障碍已被我清除,千万莫要辜负我的期望啊。”
“此刻,百姓对我们失望,我能理解。如今我也不会强求他们做什么。然而,一旦我们成功抵御住敌人的下一轮攻势,我希望绥城上下及所有民众能齐心协力,自发加入军队,而不是像现在这样各自为政,仅靠强硬手段才能维持秩序,你懂我的意思吧?”
在那浩渺的修真世界之中,绥城作为凡尘中的修炼重镇,百官之首赵骨慎重其事地点了点头,“尊者,请放心,身为绥城首位仙吏,定会以身作则,引领众修前行。”
“善!”
...........
当日下午,赵骨的两位嫡传弟子出现在征召堂前,毅然宣告投身修罗军,欲成为护佑绥城的安全修士。
受赵骨的楷模引导,绥城县令府内的其他仙吏亦纷纷效仿,或是将自家子弟送往修行军中。这一切,背后自然离不开李响这位无影宗主的强大威摄,毕竟连曾经傲视一方的孟河家族也不得不服膺于他的脚下。
无需繁琐的仪式,只需李响一句话,原本位居县城府第二高位的人物,顷刻间贬为戍卫边陲、搬运灵石的小兵。所有人均见识过李响的神通广大,无人敢有丝毫懈怠。
此刻的绥城百姓也感受到了世态炎凉的变化。无论是灵谷价格还是其他修炼资源,均在一瞬之间回归了市场的公允价位;王掌柜收敛起昔日嚣张跋扈的态度,转而变得亲民和煦。
一时之间,人们皆感惊奇,仿佛置身梦境,甚至有人疑虑不敢购买粮食。与此同时,一些与绥城修炼风气不符的坊市,诸如酒馆、赌坊及烟花之地悉数遭到查处,这些皆是孟河在位时与各方势力勾结所建的罪孽之所。
赵骨更是亲自披挂上阵,遍设赈灾丹田,施粥布道,专为那些因修炼资源匮乏难以维生的民众提供生机。他又在各地张贴招徒公告,告知城内修士:只需勤劳修行,便有灵石报酬,并且还可享用免费餐食。
虽报酬微薄,但在这战乱纷飞、四境封闭的绥城,却无疑为众人点燃了一线生机之光。
随着诸多变革的发生,即使是反应迟钝的普通百姓也开始察觉到这一显着变化。
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