第12章石头巧遇刘伯
初九中午，爱菊回到了家中。
土堆见爱菊回来了，唤道：娘，你回来了。
爱菊低着头没有吭声。
土堆歪着头，看了看屋外，问道：娘，大哥怎么没有和你一起回来？
爱菊说：石头没有回来吗！
倩倩应道：没有哇！他从早上出去了就没回来过。
爱菊回道：他又跑哪里玩去了！等下他回来，我定要好好地说说他。
昨天那事，搞得我一个头两个大。
土堆说道：昨天的那事，它怪不了大哥，大哥顶多算是无心之过。
爱菊接道：无心之过，这个无心之过让人无法接受。
往后，不管你们做任何事情之前，你们都得考虑清楚了再做。
土堆几个齐道：嗯。
“娘，你喝了这碗茶。”倩倩端着一碗茶，说道：
爱菊晃着头，叹道：哎！
下午，爱菊不慌不忙地走回家。
土堆他们听到矮门响，一股脑地围了过来，询问道：娘，大哥人呢？
爱菊应道：他还没回家呀！
水水答道：没回。
爱菊接道：他在搞什么鬼！这么晚了还不回家。
“娘，我出去外面找找。”土堆道：
爱菊应道：外面黑压压的一片，你上哪找！
土堆回道：我提马灯去村口找找。
水水抢道：我们刚才才从村口回来。
土堆说：大哥可能是！
爱菊打断道：你们都别找了！他要回来，他自己会回来，他是十几岁的人，他会不认识回家的路！
倩倩唤道：两位弟弟，你们要找，也等明天再找吧！
土堆接道：大嫂说得对！我们明天再去找。
水水皱着眉，嘀咕道：大哥，你上哪去了！
第二天早上，爱菊刚刚走进冯府。
“爱菊，我今天起得够早吧！我没有让你叫门，我就把门打开了。”平伯说道：
爱菊说：今天表现不错，继续保持。
平伯吃惊道：啊！
爱菊挪着步子，微笑道：呵呵～
“天天都起这么早，你不是要我老命吗！”平伯眉头紧锁，嘀咕道：
“对了，你有没有看到石头！”爱菊止住脚步，愣道：
平伯回道：没有。
不过，昨天，昨天你和他一块过来！
爱菊答道：你说了等于没说。
平伯接道：你问我，我才说的。
爱菊站着原地，显得很是不安。
平伯续道：我记得昨天他走的时候，他急匆匆地跑出府。
爱菊应道：他为啥跑着出府！
平伯道：看他的样子，像在跟谁生气！
咦！他出了什么事吗！
爱菊说道：石头不知去了什么地方！他昨晚没有回家，弄得我们担心了一晚上。
平伯回道：他一晚上都在外面。
爱菊嘀咕道：他太不让人省心了，他去哪里也不跟家里人说一声。
平伯劝道：爱菊，你别着急，石头老大不小了，他是娶了媳妇的人，或许他，他等下就会回来。
爱菊谢道：谢谢平伯的开导！这是我家里面的事情，让你跟着闹心。
平伯说：爱菊，你这是啥话！我巴不得！
爱菊没等平伯的话说完。
她的人就奔向了府里。
“她这人老是这样，话都不让人说完就跑。”平伯小声道：
“三夫人，你起床了没！”爱菊站在三夫人的房前，敲了敲门。
碧儿打开门，请道：爱菊，你请进屋！
爱菊礼道：碧儿姐早！
碧儿回道：爱菊早。
爱菊擦着脸颊，大步地踏进房里。
三夫人瞅见爱菊走来，喊道：爱菊姐，你过来凳子上坐。
爱菊鞠着躬，礼道：三夫人早！
三夫人唤道：爱菊姐，咱们姐妹之间，你这么客套干嘛！
爱菊凑到三夫人身旁，问道：三夫人，你看没看到石头？
三夫人说：他昨天不是和你一起过来······
“他昨天和我过来看过你后，我就再也没有见过他。”爱菊打断道：
三夫人询问道：他昨晚没在家吗？
爱菊焦急道：对呀！我们全家人等了他半夜，一直到早上都没看到他的人影。
三夫人说道：姐姐不必着急！石头怕是有什么事情要办！
也许，他隔两天就回来了。
爱菊低声道：但愿吧！
三夫人拉住爱菊的手，安慰道：爱菊姐，石头一定会平平安安。
“喂！屋里有人吗！”石头狼狈不堪地站在一间茅屋前，喊道：
这话刚一出口。
茅屋里走出一个大婶，问道：小伙子，你有啥事？
石头挺着身子，回道：大婶，这是什么地方！
大婶朝着石头打量了一番，说：这里叫做：州县。
石头说：州县是哪！
大婶盘问道：小伙子，你是哪里人？
石头应道：我是湖南省宜章人。
大婶接道：宜章距离我们这里蛮远。
“小伙子，你要去什么地方？”大婶追问道：
石头答道：我也不知道！
大婶惊讶道：你也不知道！
石头有气无力的说道：大婶，我没有出过远门······
“小伙子，外面很危险，你还是呆在家里好。”大婶嚷道：
石头接道：我在家里呆不下去，我想出来外面！
大婶道：我只是提醒你，听不听在你，外面人生地不熟，你难以生存。
石头咳嗽了一声，谢道：谢谢大婶！谢谢大婶的提醒！
“小伙子，你有手有脚，人也长得机灵，你可以去找份活干。”大婶唤道：
“大婶，你能不能把这里的具体位置告诉我！”石头嘀咕道：
“你现在是在北上，这里是宜章的北方，你要是想回家的话！你跟着太阳出来的方向就能回到家。”大婶抬头望着太阳，手指着南方的方向。
石头捂着肚子，难为情道：大婶，你家里还有剩饭吗！我一天没有吃东西了，我，我······
“看你一脸苍白，着实可怜，我进去找点吃的东西给你。”大婶回过头，直向屋里走。
她走到灶前，掀开锅盖“看了看”，里面空空如也。
她看了一眼碗里，碗里面还有一个番薯。
她抓起番薯，一个劲地往屋外跑。
石头看见大婶手里的红薯，嘴巴不由自主的嚼动。
大婶说：小伙子，我的家里寒碜了些，我就找到一个番薯，你将就将就。
石头鞠躬道：谢谢！谢谢！
他接过番薯“狼吞虎咽”。
然而，他一整天没有吃东西。
他三、两口就把番薯啃完了。
他的肚子里面还在“咕，咕”作响。
“小伙子，确实不好意思，我家里就这么多了。”大婶唤道：
石头回道：大婶，你别这么说！不好意思的是我，我再去前面讨一点。
他一拐一拐的走到一栋瓦房前，请道：主人行行好！请你赏我一口饭吃！
听到乞讨声，屋里面出来一位大爷，吼道：滚开，有模有样的人还来乞讨，勤劳才有饭吃，像你吊儿郎当、不务正业！
石头应道：我不是！
“你走开，走开，我最讨厌这样的人，真是晦气。”大爷推着石头，吼道：
石头缓缓的退了出来。
大爷嚷道：你滚远一点，你甭在这里挡着路。
石头咽着口水，默念道：我饿了而已！被他当作乞丐！刚才，他对自己的态度！换做它日，自己非把他揍一顿不可！可这位大爷说的也对，自己年纪轻轻、手脚齐全，不去干活，却来乞讨，也怪不得别人把自己看作乞丐。
他强忍着饥饿，慢吞吞地挪着脚。
中午，爱菊提着剩饭、剩菜回到家中。
她的手刚一拉矮门。
“娘，大哥找着了吗？”水水问道：
爱菊应道：他没在冯府······
“娘，我和水水在村里找了几遍都没找到大哥。”土堆接道：
爱菊回道：没找到就算了，以后你们不许找了。
水水接过爱菊手中的剩饭、剩菜，唤道：娘，大哥在外面，他会不会挨饿！他会不会受冻！
爱菊说：谁让他瞎跑！让他尝尝苦头也好。
水水哽咽道：娘，我想大哥。
爱菊道：水水，你想他做什么！他在外面呆不了过两天就会回来。
水水抹着眼角，答道：是吗！
“水水，娘说的有道理，外面什么都没有！大哥在外面撑不了几天。”土堆劝道：
“两位弟弟，你们过来吃饭了。”倩倩叫道：
土堆说道：水水，咱们过去吃饭。
爱菊背过身，轻轻地擦拭着眼角。
下午，石头来到一家小酒馆门口，极其嘶哑的说：老板，你能否赏我一碗水喝！
老板看着石头满脸风尘，回道：你等等。
石头趴在柜台前，不停地甩头。
老板倒了一碗茶，说道：年轻人，茶不烫嘴，你快点喝了它。
石头端起茶，一口把它喝了下去。
“年轻人，很渴了吧！”老板不屑道：
石头微微的笑了一个，谢道：谢谢老板的水！
“年轻人，你吃点什么东西？”老板询问道：
石头瞅着前方坐满了客人，桌上摆有面条、粉条、包子、馒头等一系列食品。
他压着嗓子，唤道：老板，你可不可以赏我一些东西吃，我的肚子太饿了。
老板冷笑道：年轻人，你想给我——得寸进尺，我见你挺劳累的样子，特地赏了你一碗茶，你喝了茶还不够，你还想吃我的白食，我跟你说，没门。
有钱，你给我坐下，我端给你。
没钱，你给我滚蛋。
石头摸着口袋，说：老板，我赊你的帐好不好！我帮你干活抵······
“我不和你废话，你快走。”老板嚷道：
“老板，我求求你！”石头合着手，求道：
“老板，你下一碗面条给我。”石头的身旁挤过来一个人，唤道：
老板伸出手，答道：客官上座。
正当客官转身之际，他的肩膀和石头的肩膀碰到一块。
“砰”石头整个人倒在地上。
这位客官赶快把石头扶到桌上。
石头眨了眨眼睛，谢道：谢谢大伯！
“客官，你请用！”老板端来一碗面条，请道：
石头盯着面前这碗面，喉结带有节奏的一上一下。
这位客官叫道：老板，再来一碗面条，另加两个包子。
说着：他把这碗面条推向石头。
石头拉过面条，三下五除二将它吃了个精光。
“年轻人，你的胃口真好！”客官称道：
石头放下碗筷，说：大伯，让你见笑了，我一天没有吃饭，我的肚子！
客官回道：这就难怪。
石头追问道：大伯，你叫什么名字？
客官应道：小名不足挂齿，在下姓刘。
石头道：那我叫你“刘大伯”，刘大伯是哪人！你要往哪去！
客官答道：我出门做一点生意，我家住在宜章······
“客官，你请！”老板捧过来一碗面条，请道：
客官接过面条，说道：年轻人，我看你挺厚道，刚才老板端面条给我，你分明很想吃，你也没有动手抢。
即便，我把你撞倒在先······
“刘大伯，你没有撞我，是我自己······”石头打断道：
客官笑道：年轻人，你能这样说，足见你内心坦荡。
“但是，我不明白，你为何流落至此！为何这般模样！”客官续道：
石头解释道：我差不多两天没有吃饭了，身体有点虚，我之所以没抢你的面条，那是因为，我不想被人认为，我是一个小人。
还有，我俩是老乡，我也是宜章人。
客官接道：你也是宜章人，你家住在哪个乡镇！
石头答道：我家住在李田。
客官愣道：哪个村！
石头唤道：刘大伯，你擦户口吗！干嘛问得这么清楚！
客官一本正经的说：我擦你的户口作甚！搞不好我认识你的家人！
石头调侃道：认识，我们上辈子肯定认识，我还是你的小弟呢！
客官回道：你休要贫嘴！你快说，你家住在哪个村！
石头说道：我是李村人。
“你是李村人。”客官瞪着眼睛。
“咕咚，咕咚”石头的肚子不停地响。
客官喊道：老板，再来10个馒头。
石头摸了摸肚子，挤出一点笑意，说：刘大伯，它太不争气了。
客官应道：你是一个大小伙，正是长个的时间段，食量大一点——不奇怪。
更何况，你快两天没有吃饭。
“客官，慢用。”老板递着馒头，唤道：
客官双手把馒头推向石头。
石头望了一眼大伯，微笑道：刘大伯，我不和你客气了。
他抓起馒头，大口大口的啃。
“你慢点吃，你小心噎着。”客官叫道：
石头吞着馒头，嚷道：没事，我习惯了这样吃东西。
客官接道：这个习惯不好，你要改。
我刚刚说了，我认识你的家人，我的几个同窗都在李村······
“都在李村，你是！”石头吃惊道：
客官说道：你很吃惊吧!我家就在隔壁村。
石头站起身，鞠躬道：刘大伯，请恕我眼拙！我以为我们，我们在这里相见，我们根本不可能认识。
没想！
“我爹已经去世，我娘叫做：爱菊，她如今在冯府做仆人，我叫石头，今年14岁。”石头论道：
客官应道：爱菊，和三夫人结拜姐妹的那个。
石头答道：刘大伯，你见过我娘！
客官回道：我没见过你娘，我也不认识她。
可我听说过她。
“刘大伯，你的同窗是在冯府吗？”石头疑问道：
客官点了点头，道：是的。
“石头，你为什么要跑出来！外面的世道险恶，你的身上又没有钱！”客官不解道：
石头说：我跑出来了，我先看看——再说。
客官瞄到馒头都吃完了，唤道：石头，你还吃不吃得下！我再叫几个。
石头回道：吃是吃得下，可！
客官嚷道：老板，再来10个包子。
“刘大伯，我吃得差不多了。”石头说道：
客官说道：你放开了吃，吃多少算我的。
石头瞧着四周，谢道：谢谢刘大伯！
客官应道：你又来了。
你也真是，你一个人流浪在外，你也不怕家人惦记。
石头论道：我听不惯别人说我穷，我今年14岁了，我想出来外面闯一闯。
客官摸着石头的头，微笑道：你傻不傻！
“刘大伯，我从出生以来，穷——成了我的座右铭。”石头唤道：
“傻孩子，我希望你能走出一条自己的路！我希望你能梦想成真！”客官接道：
客官起着身，说：石头，我要回家去了，你跟我一同回去，我去叫一辆马车过来。
石头打断道：刘大伯，我今天跟你回去了，我怎样梦想成真！
“你要想梦想成真，你在家里也可以！”客官辩道：
“刘大伯，我暂时不想回家。”石头说道：
客官想了想！
他从裤兜里掏出了一块银光头，要石头接着。
石头死活不接，辞道：刘大伯，多亏你今天的盛情款待，我才得以吃顿饱饭。
倘若！你再拿钱给我······
“石头，我们是一个地方的人，出门在外就该互相帮衬，你的身边缺了它——不行，我给你的并不多，你留着它，以便不时之需。”客官把那块银光头放在石头手上。
石头握着那块银光头“沉默不语”。
客官把面钱递给老板，唤道：石头，你多多保重自己，你记得回家。
石头站在那儿，一直盯着刘大伯离去的方向······
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