六百一十四章 第二次王国探索，羽蛇神的归来！
海天宽广，东方是无垠的波涛，而陆地在东南隐现。王国探索船队，从猫鹰河入海口出发，沿着延伸的陆地，一路向东。行一百二十里，抵达尖角河（Rio Filobobos）入海口；再行六十里，便是平砂河（Rio Colipa）入海口。
猫鹰河，尖角河，平砂河，三座长河一字排开，就像树木的根系，向内陆延伸，分出十多条支流。这些长河支流，勾连特拉斯卡拉四邦、瓦斯特克沿海、托托纳克沿海。它们甚至一路延伸向东南，抵达七百里外，托托纳克，米斯特克，萨波特克三部交界的边境，广阔的大草湖（Lake Miguel Alemán）。换而言之...
“主神啊！这东方海滨，真是蛮荒的地方，到处都是树，就靠这些河来连通！”
普阿普脱下鹰盔，擦了把额头和脖子上的汗。然后，他拿了一块干瘪的西红柿干，扔进嘴里，有一搭没一搭的咀嚼着。很酸微甜的味道，在灰土武士的口中扩散开来，让他又提起了精神。
“从高原上下来后，这沿海的低地，除了连绵的雨林，就是一条又一条的河！...要是没有这些大大小小的河流，在数百里的林子里到处钻，那可真是要人性命！”
听到这里，玛雅商人蒂卡洛摇头失笑。这才哪到哪啊？接下来，等到了尤卡坦的玛雅各部，南北两千多里雨林，东西一千六百里雨林，到处是绿色的海洋，内陆又没有长河连通，那才是真的要人性命！
若是没有当地的向导带领，没有本地的城邦支持，任何一只军团若是深入雨林，都是死路一条！嗯，无论是多么强大的军团！
想到这，蒂卡洛垂下眼眸，沉吟不语。一些久远的家族记载，在他的心头闪现，让人难以释怀。好一会后，他才笑着说。
“过了三条大河，我们就离开了瓦斯特克部落的存在范围，来到托托纳克人的地盘。再向东南，行一百二十里，就是托托纳克各部中地位尊崇的羽蛇城！在古老的传说中，这里正是羽蛇神离开大陆，乘着蛇筏，去往东海的启航处！...”
“因此，数百年前，信奉羽蛇神的海滨部落，就在这里，建立起一座古老的城邦，并修建了尊崇的羽蛇古神庙！然后，从北方荒原南下的托托纳克人，在定居在海滨后，也逐渐皈依了羽蛇神...”
“现在是一月中，恰好是新年后的第一个羽蛇神日！沿海的托托纳克各部，都会举行持续数日，极为盛大的节庆祭礼。船队要是抓紧速度，应该能够正好赶上！...”
桨手轮番划桨，船队不停向前。两日后，王国的探索船队，终于抵达了羽蛇城。此时的羽蛇城中，正在举行祭神的庆祝典礼。而数以万计的托托纳克部族，正在城邦内外，跳着舞蹈欢庆！
“...仁慈的羽蛇神啊，祂有着世界上最美丽的羽毛！祂通过羽毛驾驭飓风，在海边的风暴中舞蹈！祂胡须飘扬，脸上带着笑，与我们一同歌唱！...”
欢庆的歌声，在整座城邦中回荡。贵族与头人们，都穿着鲜艳的服饰，插着高高的鸟羽，身上环绕着金银与宝石，高举双手歌唱。而年轻的姑娘们，则穿着衣不蔽体的短衫，手腕与脚腕裸露，串着五彩的贝壳，在“叮咚”作响中，跳着青春活泼的舞蹈。
整座城市，都陷入节日欢乐的海洋中。而王国船队的到来，并没有引来太多的注目。王国的长船虽然很大，但与玛雅人经常往来的桨帆大船，也相差不多。实际上，此时城邦的海边，也停靠着几艘玛雅商船。在这样节庆的日子，贵族与头人们从不会吝惜财富，正是最好做生意的时候！
在玛雅同行们警惕的目光中，一行人从长船上走下，进入眼前古老的城市。这座托托纳克人的羽蛇城，虽然与特拉斯卡拉羽蛇城同名，但是建筑的风格却更为古朴，差异极大。
特拉斯卡拉人的羽蛇城，是一座小而坚固的城堡，有完整的青石外墙，与高高的双子神庙。而托托纳克人的羽蛇城，则是一座开阔的集市城邦，面积广阔，只有简单的木栅，房屋也多是低矮的草屋木棚。城邦中，唯一超过两层的石头建筑，就是十多米高的单金字塔，以及建在塔顶，最为尊崇的羽蛇神庙！
“咦？这就是羽蛇神的雕像？长得真是奇怪。”
老民兵奇瓦科站在神庙附近，仰起头，好奇地望着金字塔神庙的雕刻。普雷佩查人信仰日、地、月三神，墨西加联盟又已经放弃了羽蛇信仰，彻底毁坏羽蛇雕塑。所以，这确实是他第一次，看见羽蛇神的样子。
浮雕栩栩跃动，雕凿已有数百年。在一条环绕盘旋的羽毛长蛇中，正站立着轮廓鲜明的羽蛇神。羽蛇神的眼睛，是两块巨大的蓝宝石，而祂的额头极为宽广，鼻子高高挺立，样貌十分深邃，与其余的纳瓦众神，竟然完全不同。更主要的是...
“真是奇怪！羽蛇神，为啥会有这么长的大胡子？...噫！真是丑得不行，比陛下丑多了！...”
看到这，奇瓦科摇头叹气。这个时代的天下各部，都没有留胡子的习惯。而从基因上来说，美洲原住民的体毛也是最少，皮肤毛囊对雄性激素最不敏感，几乎不会出现茂盛的胡须。这副神像落在奇瓦科眼中，就像古代的天朝百姓，第一次看到“洋夷”的感受一样。
两步外，普阿普则瞪大了眼睛。那尊羽蛇神雕刻的胡须，染着灰红色的染料，上面还镶嵌了红宝石。而羽蛇神的脸庞，则镀了些银粒，在阳光下闪烁发光。
“宽宽的额头，高高的鼻子，蓝色的眼睛，白色的皮肤，还有灰红色的大胡子？...嗯？我好像听谁说过，这是...”
“这是异邦的邪魔！该死！这些堕落的托托纳克人，不仅信仰羽蛇神，还把羽蛇神刻画成，白肤邪魔的样子！...”
看到神庙的雕刻，主神祭司托马特怒目圆睁，气的连手都在抖动。联盟的羽蛇神虽然也有大胡子，但可没有雕刻成，这副神启中的邪魔模样！
“啊！至高的主神啊！愿您降下雷霆，惩罚这些迷途的部族！联盟的军团，一定要来到这里，把雕像毁弃，把邪魔烧成灰烬！...”
“啧啧！...托托纳克人的羽蛇神，确实是奇怪的很。也不知道他们是和谁学的，竟然与我们玛雅羽蛇神的相貌，一点都不一样！”
不远处，玛雅商人蒂卡洛摸着自己聪慧的光头，看着神庙的雕塑，神情中也带着不解与困惑。
然而，就在此时，从高高的神庙中，忽然走出几名年老的羽蛇祭司。他们手持着玉米与羽毛，唱跳着从金字塔上走下。而十几名祭司学徒，就扛着一艘华丽的竹筏，小心跟在身后。
少年暗蛇踮起脚来眺望。那木筏上面，赫然放着一尊金银雕饰、两人高的羽蛇木像。木像底部，则是一排数条长长的木蛇。这正是羽蛇神乘着蛇筏的雕刻。
“...仁慈的羽蛇神啊，祂蒙受着黯然的心伤。
祂被黑暗的神灵所害，见证着末日的衰败！
祂拿出黑曜石的石镜，看自己苍白的面容。
祂伸出苍老的手，在石头上，留下最后的手印...
”
羽蛇祭司们一边唱着跳着，一边扛着木筏，向着数里外的海边走去。城邦的人们也放声高歌，跟着祭司们的脚步。贵族们拿出黑耀石的薄镜，反射着太阳的光芒，落在起伏的大海上，像是点点闪耀的星。
船队众人互相望了望，就也跟着城邦的居民，去往海边。
“仁慈的羽蛇神啊，祂选择自我放逐！
祂离开所爱着的人们，要去往无尽的东方大湖。
那里有祂的故国，也有无数鸟儿与花的美好。
爱祂的臣民哭泣着，恳求着。他们说：
仁慈而光明的神啊，您何时才会返回？...
”
唱到这里，羽蛇祭司们已经来到海边。他们放下华丽的木筏，放入辽阔的大海中。贵族与头人们随即上前，争先恐后，把身上的金银与宝石，放在敬神的木筏上。而年轻纯净的城邦少女，则捧着热带的花朵，点缀在木筏的周围。
很快，在海流与潮水的带动下，那尊高高的羽蛇神像，就满载着金银、宝石与鲜花，缓缓驶入大海的深处。数万托托纳克人，就站立在海边，呆呆望着远去的木筏。他们的脸上，渐渐显出悲伤，甚至流下眼泪。
直到一个大浪打来，木筏上的神像消失不见，羽蛇祭司们才用悲伤的语调，再次歌唱。
“仁慈的羽蛇神啊，祂离开了哭泣的人们！
祂乘坐绿蛇的筏子，前往遥远的东方。
祂向爱祂与被爱的人们，许下神灵的诺言！
美丽的羽蛇，会在某一个春天返回，
带着繁荣的花朵，终结短暂的枯萎...
”
“祂说：我会从东方的湖面归来，
乘着从未有过的大船！
带回和平与繁荣，带回光明与智慧，
再次将你们拯救！...
”
羽蛇祭司的歌声唱到这里，就骤然在风中停顿。祭司学徒们吹起低沉的海螺，像是沉在湖底的哭泣。羽蛇神的神话，在歌谣中流传，讲述到这里，只留下无尽的遗憾，和最后一份缥缈的希望。
悲伤的氛围，笼罩着人群。数万托托纳克人，再也忍受不住。他们成群结队，在海边跪倒，眼中满是泪水。他们颤抖的伸出双手，向着东方无际的海面。他们在祭司们的引领下，发出歇斯底里的呼唤：
“...回来吧！仁慈的羽蛇神！...”
“...回来吧！光明的克察尔科亚特尔！...”
“...请您乘着大船，从东方的大海归来！用光明与繁荣，将您的子民拯救！”
“...求求您，求您回来吧！...”
泣血声声，令人断肠。数万人的呼唤与哀哭，在羽蛇城外的海滩上响起，遥遥传向远方。然而，东方遥远的天际线上，只有空空荡荡的海面，与孤独飞翔的海鸟。
奇瓦科站在人群中，怔怔地望向东方。他从未参加过这样的庆典，但他能真切的感受到，人们对于羽蛇神的渴望，对于和平、光明与繁荣的渴望！
然而，在过去的数百年里，在上千次的敬神祭礼中，仁慈而光明的羽蛇神，却从来未曾归来。中美洲的天下，在不断的分裂与厮杀中，维持着人口极限的平衡。天下正在艰难的走向青铜时代，等待着积蓄千年的突破。
而在原本的历史中，这样的羽蛇神祭典，还会不断举行。这样的呼唤与等待，也会一直持续！
直到整整三十年后，一艘高大的三桅帆船，真的在祭典的这一天，从东方的海岸归来，驶向狂喜欢迎的人群。然后，它满载着“羽蛇神的使者与化身”，带着残暴的贪婪与欲望，带来无尽的黑暗与死亡！
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