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第358章 被围


第358章  被围

        沛县,位于沛国北方,也就是后世为人熟知的小沛,乃是徐、兖、豫三州交汇之所,亦为汉高祖刘邦起兵之地,无论战略意义还是象征意义都非常重大。

        袁绍亲自屯兵于此,而且每天还有源源不断的兵马汇聚而来,目的不言而喻。

        对于刘备而言,唯一值得庆幸的是,在沛县东面,自西北向东南分别横亘着南阳湖、独山湖、昭阳湖以及微山湖四大淡水湖,四大湖泊横亘百余公里,对于徐州而言也算是天然的屏障。

        这四大湖泊并称为南四湖,纵观整个华夏,面积也都是名列前茅的巨大湖泊。

        特别是昭阳湖与徽山湖,更是死死挡住了沛县前往东海郡的道路。

        也正是因为这个缘故,袁绍虽然在这里聚集了许多兵马,却始终没有大举发起进攻。

        袁绍之所以选择从沛县进攻东海郡,而非直接从青州的琅琊国,也是有着自己的考虑。

        首先,琅琊国与东海郡之间有山脉横亘,大军想要翻越也并不那么容易。

        其次,由于此前袁绍就从这里大局进攻东海郡,这也让刘备吃一堑长一智,在东海郡北方重要地段修建了强大的工事。

        这也是为什么,太史慈仅仅带着少量兵马,就能挡住袁谭所率领的五万大军了。

        以刘备对东海郡的掌控力,自然也发现了些许端倪。

        仅仅通过陈登的举动,刘备已经感受到了东海郡的暗流涌动。

        特别是世家豪强,他们大多趋利而行。

        刘备麾下众人都能看出当前形势,知晓如果想要保住徐州,就只能向楚国求援。

        这段时间,刘备体会到了深切的压力,就连此前对自己表现得极为忠诚的陈登,现在态度也有些暧昧,甚至抱病待在府中谁也不见。

        二人对视一眼,皆沉默不语。

        说到这里,诸葛瑾不再言语。

        他相信以刘备的智慧,不会听不懂自己的意思。

        他看向皱眉不语的陈宫与糜竺,问道:“你们认为,孤该如何做!”

        当诸葛瑾返回郯县,带来了周琦拒绝接见徐州使团的消息以后,刘备更是一夜间白了许多头发。

        管中窥豹,一叶知秋。

        诸葛瑾沉默许久,而后叹道:“为了能够见到楚王,我甚至贸然渡河北上樊城面见二弟孔明,想要通过这层关系说动楚王出兵驰援徐州。”

        不知过了多久,刘备想起了至今仍抱病不愿见人的陈登,不由苦笑数声,而后召见了陈宫与糜竺,并且把诸葛瑾带回来的消息告知了二人。

        “舍弟只是隐晦的提到,楚国大将周瑾已经率领水师封锁了整个淮河,此时大王恐怕也失去了与广陵郡的联系吧。”

        终究还是,自作孽,不可活啊!

        等到孙策也离开以后,刘备走到门口,眺望着清朗的天空。

        有了这五万大军驻扎于琅琊国,哪怕很难攻入东海郡,也能给予刘备非常大的压力,至少可以避免刘备出奇兵收复琅琊国。

        唯有商贾出身,且与刘备关系十分密切的糜氏,或许才是真的全心全意为刘备考量。

        刘备点了点头,脸色有些不太好看。

        现如今,袁绍已经在大肆打造船只,并且不惜代价的训练水军,显然不仅仅是为了攻打徐州做准备。

        值此关头,就连刘备自己都战战兢兢,自然也不能奢求那些世家大族坚定不移的跟随自己,因此除了谨慎防备以外,却也并没有多生事端。

        天空很蓝,周琦的心却很冷,冷到刺骨。

        袁谭这五万大军与其说是来攻打东海郡,倒不如说是威慑与守备并存。

        “真的没有挽回余地吗?”

        以南阳湖、独山湖、昭阳湖以及微山湖这四大淡水湖的规模,只要袁绍能够完全占据这些地方,并且肯下功夫的话,早晚也能训练出一支强大的水军。

        送走诸葛瑾以后,刘备又召见了孙策,向对方询问此番出使襄阳的经过。

        相反,这些人绝对是最先投降的那一批人,而且投降后还会继续得到袁绍的器重。

        得知周琦召见了孙策,却以自己背盟在先,出兵驰援徐州楚国文武必然不服为由,直接拒绝了孙策的求援,刘备也不由暗自苦笑。

        过了许久,刘备才略显疲惫的摆了摆手,道:“子瑜远道疲惫,且先回府休息吧。求援之事,且容孤再想想。”

        “然而,孔明虽与我乃是兄弟,却食君之禄忠君之事,不愿过多掺和此事。”

        郯县城内,人心惶惶。

        袁绍麾下人才济济,又怎么可能看不到这点?

        正是为了断绝刘备的后路,袁绍才会让文丑、高览这两员河北名将,率领五万大军驻守下邳郡,除了给予刘备压力以外,最重要的还是为了封锁东海郡。

        随着袁军水师的声势越来越浩大,东海郡境内有不少世家大族,都在暗中与袁绍联系。

        至于文丑、高览在下邳驻扎的五万兵马,更多还是为了隔断徐州与扬州之间的交通,防备周琦引兵驰援。

        而且这里水系发达,作为后世京杭大运河的重要途径地段,从河北往这里运输粮食明显也容易许多。

        诸葛瑾叹道:“临行之前,舍弟曾经提到,如果想要说服楚王出兵相助,徐州就必须付出足够的代价。”

        刘备眼中布满了血丝,看向诸葛瑾有些希冀的问道。

        他知道,如果周琦拒绝出兵相助,那么徐州覆灭也只是早晚的事情。

        哪怕刘备于徐州深得民心,可是在徐州绝大多数疆域失守,只能困守东海郡的时候,百姓们仍旧难免有些慌乱。

        刘备在徐州根基稳固的时候,这些人自然会倒向刘备,可一旦袁绍引兵杀了过来,他们也未必会与徐州共存亡。

        只不过,强烈的窒息感每时每刻都萦绕在刘备心中。

        虽说袁军已经在徐州得到了许多粮食,不过这场赵国的举国之战,可并非仅仅为了灭掉徐州,还有楚国这个强敌,未来必然是旷日持久的大战。

        周琦虽然在与孙策的交谈中没有明着提条件,却已经说出了这样一句话“若刘玄德不能拿出足以打动楚国的条件,请恕孤不能出兵驰援徐州”。

        这句话的言下之意,众人自然明白,那就是让刘备拿出诚意。

        至于诸葛亮对诸葛瑾的那番话,更是非常露骨,几乎直接明了的告知诸葛瑾,想要楚王殿下出兵驰援徐州,那么就将徐州位于淮河以南的领地全都割让给楚国。

        不仅如此,为了保证刘备以后不再首鼠两端,还要派遣足够分量的质子前往襄阳。

        这些话虽然只是出自诸葛亮之口,却也能够代表周琦的意思。

        刘备真要这么做了,就算击退了袁绍,徐州也必然实力大损,以后几乎再无觊觎江东的可能。

        <div  class="contentadv">        甚至于,能够拥有足够分量担任质子之人,必然是刘备的嫡长子。

        此前刘备虽然也派出嫡长子前往襄阳为人质,可是周琦也派遣周继前往徐州,双方地位对等,至少不用担心自己儿子的安危。

        现在的情况却是大不相同。

        只要刘备派遣质子前往襄阳,一旦刘备未来做出任何不利于楚国的事情,周琦都有借口杀掉质子。

        甚至于,周琦如果想要打徐州的主意,也可以拿质子胁迫刘备。

        无论是割地还是派遣人质,都极大损害了徐州的利益,陈宫、糜竺作为刘备麾下心腹,自然不愿做出此等选择。

        可事已至此,若不这么做,又能如何?

        眼看二人皆沉默不语,刘备深吸口气,终究还是咬牙说道:“就依诸葛亮所言,将淮河以南的广陵郡与淮陵、高山、盱台、东城四城割让给楚国,并且派出孤之长子前往襄阳为人质。”

        “这些条件,想必能够打动周子异吧!”

        说完这句话,刘备好像被抽空了身上的所有力气。

        陈宫、糜竺二人对视一眼,最终也只能无奈的叹息。

        不过陈宫终究还是思虑周全一些,对着刘备说道:“如今东海郡与楚国之间的交通已经断绝,一旦大王派遣世子前往徐州为人质的消息传出,文丑、高览必然率领大军追捕。”

        “事以密成,语以泄败。”

        “兹事体大,大王若真想促成此事,就不能大张旗鼓,反而要派遣一名骁勇且信得过的将军,带着世子乔装打扮,悄无声息前往襄阳。”

        刘备问道:“公台以为,何人能够担此重任?”

        陈宫道:“二将军勇武过人,忠义无双,奈何容貌太过奇异,容易引起袁军注意。三将军固然勇武,却性子急躁,护送世子重任恐怕难以担当。”

        “唯赵子龙将军,忠勇精细,胆识过人,可以担此重任!”

        听到陈宫提起赵云,刘备想起了对方在沛国的战绩,脸上终于浮现出了些许笑容。

        他当即秘密唤来赵云,拜托对方带着世子以及自己的文书前往襄阳,问道:“子龙此去,需要多少人手?”

        赵云皱眉沉吟半晌,道:“南方诸县皆被袁军占据,若带着精壮护卫,反倒会引人怀疑。”

        “若大王信得过末将,就由末将一人带着世子前往襄阳即可!”

        刘备闻言,满脸震惊,没想到赵云居然如此胆大,只身一人就敢带着世子穿越袁军的重重封锁,前往襄阳。

        不过思来想去,刘备反而觉得赵云的这個选择无比正确。

        如今的下邳郡,比诸葛瑾、孙策等人通行之时防备更严,如果他们再晚回来两日,恐怕早就被袁军抓起来了。

        那里不仅有文丑、高览这两员河北上将,还有五万大军驻守。

        就算刘备调拨给赵云两千骑兵,也不可能突破重围抵达襄阳。

        反而是赵云孤身一人带个娃娃,有极大可能假扮躲避战乱的难民,继而穿越袁军的重重封锁。

        刘备上前紧紧握住赵云双手,道:“徐州命运与世子生死,都系子龙之身!”

        赵云拜道:“承蒙大王知遇之恩,云必会带着世子与文书前往襄阳!”

        人迹罕至的小路上,乔装成难民的赵云,带着年仅七岁的阿斗,骑着一匹驽马往南奔行。

        此阿斗乃是刘备嫡长子,并非后世那个扶不起的阿斗。

        阿斗为刘备与糜氏所生子嗣,由于历史已经改变了,徐州并没有被曹操占据,因此刘备的妻子、儿女都没有被掳走。

        赵云之所以没敢骑着自己的战马,乃是为了避免引人注目。

        这个时代,骑着驽马倒还勉强说得过去,但是骑着神驹在路上行走,就好像后世在大街上开着几百上千万的豪车那般,必然会引起极大轰动。

        赵云现在需要的是低调,自然要换个坐骑。

        不过换了坐骑以后,速度自然就慢了许多,再加上赵云为了躲避袁军的封锁,所走之路基本都是人迹罕至的小道。

        从这里行走不仅会绕远路,道路也崎岖难行,还会遇到许多山贼盗匪。

        好在赵云武力强横,沿途遇到几波山贼盗匪,在被赵云闪电般击杀了贼首以后,余者尽皆一哄而散。

        就这样,赵云带着阿斗经过了将近八天的跋涉,终于抵达睢县,只要绕过洪泽湖就能抵达淮河。渡过淮河,也就宣告彻底突破了袁军的封锁。

        之所以骑马还走了这么久,除了绕路加上路遇山贼盗匪以外,还为了照顾年仅七岁的阿斗生活饮食。

        换做赵云自己,饿了吃点干粮,渴了喝点山泉水,累了让战马休息一下就好。

        带上个孩子,可就大不相同了,所遇到的困难很多。

        无论如何,赵云终究还是克服了种种困难,眼看再走上半日,就能抵达淮河了。

        “踏踏踏!”

        就在赵云打算带着阿斗下马,先在洪泽湖里面抓条鱼给孩子补补身体的时候,忽然感觉大地在微微颤抖。

        紧接着,急促的马蹄声就由远及近。

        “糟糕,是大队骑兵!”

        赵云脸色微变,不敢下马修整,急忙一把将阿斗抱在怀中,而后也不吝惜马力,就朝着前面逃去。

        奈何,赵云为了掩人耳目,坐骑本就是驽马,再加上行军多时,已经些疲惫不堪。

        因此没过多久,赵云与阿斗便被千余骑追了上了。

        当他看清楚为首那人长相以后,更是心中一沉,对方居然就是河北名将文丑,赵云在公孙瓒麾下的时候,还曾经与文丑交过手。

        “我这一路小心谨慎,从来没有暴露身份与行踪,为何会引得文丑亲自领兵前来追击?”

        看着已经逐渐围拢过来的袁军骑兵,赵云脸色难看,也不免心中起疑。


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