408、鬼神锻法(1/2)
“今天京都的源氏送来了这些杀生石,
希望我们能为他们铸造一把足以斩切‘鬼王级’厉诡的刀剑!”
安纲大匠师目视着地上的杀生石,缓声开口,解开了苏午心头的困惑。
他转头神色严肃地看了看苏午,接着道:“烛照小友久居伯耆国,或许不知外面的事情——源氏家族,如今是全东流岛都有数的大贵族,控制着诸多国家,手下武士如云,家臣如雨!
或许是因为此前我为藤原氏铸造出的‘半极上级’刀剑,得到了源氏‘源赖刚’的注意,所以他们这次会特意送来杀生石,请我帮忙铸造这把刀剑。”
对一座铸剑所而言,
能与京都大贵族牵扯上关系,确实是‘背靠大树好乘凉’,有天大的益处。
但若不能满足大贵族的要求,办砸了事情,
又将会为铸剑所引来巨大的灾祸。
安纲显然也清楚此节,
他将铸剑所的匠师都召集过来,正是为了商议如何处置此事。
“作为一个刀匠,我已将铸造出‘无上级’刀剑,当作自己毕生的梦想!”安纲眼中光芒熠熠,说话过后,弯腰拿起了脚边的铜盒,放在桌上,将之打开。
铜盒内,
赫然躺着一个栩栩如生的人形杀生石。
这杀生石通体紫黑色,赤身盘腿坐着,双手合十,作虔诚礼佛之状。
苏午端详着这颗‘人石’,未在石头上发现如‘大上婴石’一般缠绕全身的纹络痕迹,由此看来,‘大上婴石’或许是比‘人石’更高一个品级的杀生石。
但即便如此,
人形的杀生石亦极其罕见,
品质必然极高。
想来这应该是京都源氏送来的最高级锻造刀剑的材料。
看着铜盒里的‘人石’,匠人们一时间挪不开眼睛。
安纲的呼吸也粗重了几分,
但他还保持了理智,将‘人石’示于众人以后,接着道:“这是源赖刚大人送来的‘人石’,若我们答应为他铸造刀剑,这颗‘人石’就任由我们使用!
平生至今,我见过最高层次的杀生石,只是头石而已。
这还是我第一次见到人石。
传说此石有种种神诡莫测的能力,可以令刀剑宛若活物一般,甚至让刀剑具备‘化为厉诡’的潜质!
九大矿脉之中,每年产出人石的数量,不足十块!
每十块人石煅烧出的玉钢、庖丁铁,才足够锻打一把刀剑!
由此可见,这块石头的珍贵!”
安纲停了停,
抬眼看向众多匠师,
将他们的思绪拉扯回来,待众人都看向自己以后,才接着道:“源氏掌握九大矿脉之一的‘美浓脉’,每年产出的‘人石’都有固定的分配,
但可以遇见的是,即便‘源赖刚’乃是源氏家族长子,
手中的‘人石’数量也不会超过三块。
甚至可能仅此一块!
他将这块石头交给我们——假若我们浪费了这块石头,最终铸造出来的刀剑,品质只有‘上品’的话,那就是巨大的失败!
到时候,我们铸剑所将承受源赖刚的怒火。
下场不必多说!
所以,诸位需要好好想一想,
我们是留下这些石头,将它铸造成成品的刀剑,成败在此一举?
还是放下这个接触‘人石’的机会,
留存性命,
慢慢磨炼技艺,等待下一次——甚至用一生去等那个可能永远等不到的机会?”
安纲说完话就沉默了下去,
把选择权交给了诸多匠师。
苏午在旁默默无言,
他认识到了‘人石’的珍贵,
也就更意识到‘大上婴石’的珍奇。
‘玉色山杀生石矿脉’,仅仅是一道支脉中的支脉而已,却以‘大上婴石’为秘钥,其中蕴藏的杀生石品质很可能都较为不错。
那么问题来了,
大公卿、大贵族怎可能让这个极可能蕴藏极高品质杀生石的矿脉,从他们手中溜走?
井上家与阿熊,究竟是怎么得到的这条矿脉?
……
原本苏午以为,‘源氏的任务’对安纲铸剑所而言,会是一个两难的抉择。
但他没想到,
仅仅十余个呼吸的时间过后,
就有匠师做出了决定:“大匠师,接下源氏的委托吧,我愿为此事拿出自己所有的力量与才能!”
“接下委托吧!”
“失去了这次机会,我们以后都可能再也接触不到‘人石’了!”
“大匠师……”
诸匠师纷纷出声,
竟都请求安纲接下源氏的委托,
为源氏铸造一把能斩切‘鬼王级’厉诡的刀剑——这样的刀剑,品质至少以‘极上’起步!
安纲今生至此,只铸造过唯一一把超越‘上品’的‘半极上’刀剑!
极上级的‘大红莲胎藏’,是苏午亲手铸造出来的,并非安纲主持整个锻造过程!
苏午目光扫过众多匠师,
所有匠师都出声请求安纲答应源氏的委托,
但他看过众多匠师面上的神色,心里揣测这些匠师里,应该有六成的人确有此想,但剩余四成的匠师,只是为了‘合群’,‘被迫’式的附从了群情。
安纲沉默的面孔上露出了笑容,
他侧目看向身畔的苏午,眼神里蕴着殷殷盼望:“烛照小友,可愿意留下来助我一臂之力?”
在场所有匠师中,
唯有苏午铸造出过‘极上级’刀剑,
他的经验至关重要。
重要性甚至超过了这里所有匠师的总和!
“能够参与到这样一件盛事当中,
亦是我的荣幸。”苏午点头答应。
安纲脸上的笑容愈来愈浓,他重重地点了点头,目光扫过诸多匠师,开始分配任务:“地上的头石、胎盘石就交由吉良、健太煅烧!”
“小田、青石负责甄选煅烧后的玉钢、庖丁铁!”
“勇正……”
仅仅是一把刀的锻造工程,
安纲铸剑所出动了所有的入墨匠师。
在场所有匠师领到了任务,纷纷开始忙碌起来。
转眼间,
专用铸剑室内就只剩下安纲、虎彻、苏午三人。
虎彻与安纲配合多年,早有默契,
当下便蹲下身去,将煅烧炉中木炭点燃,烧成火红。
安纲深吸一口气,从铜盒里取出了那块‘人石’,将之投入了通红的火炉中,随后向苏午开口道:“‘人石’极难熔炼,需要很长时间才能将它熔炼出来。
我看过很多匠师的记录,
熔炼‘人石’大都需要一天一夜的时间。
白天的时候倒没甚么,
到了夜间,守候在炉火旁的匠师可能遇到一些恐怖的事情。
与夜间的恐怖斗争,
压制这种恐怖,
也是熔炼‘人石’的一部分。
如若成功压制了这种恐怖,人石熔炼出的玉钢、庖丁铁品质也会匪夷所思的高。”
“杀生石特性如此神秘,
这样的矿石究竟是怎样形成的?
真是让人想不明白。”苏午说话道。
他从阿熊那里了解到,鉴真大师东渡东流岛之事,背负着‘鬼佛’从中脱胎而出的‘众生石’而来,而‘众生石’在东流岛落地以后,
经历过诡异的演变,
变成了‘杀生石’。
这个诡异演变的过程,被东流岛庶民传说为‘厉诡褪下来的皮,形成了九条矿脉’,又说是‘厉诡被杀死后,形成了杀生石’。
庶民对此知之甚少,
像是安纲大匠师这样经历颇多的名刀匠,
或许更能接触到真实情报。
安纲闻言笑了笑,
未等他开口,将炉火烧红的虎彻先说话了。
炉火映得虎彻的面孔忽明忽暗,他的声音在此时响起:“大唐的大法师鉴真东渡本岛以后,曾协助本岛围剿过一只鬼王。
那鬼王名为‘玉藻前’。
传闻中的九尾狐。
据说它被逼得走投无路之时,鉴真大师以一块特异的石头埋葬了它。
这块石头后来化为一座山峰,
山峰下开始有杀生石矿脉逐渐生成。”
虎彻将事情说得有鼻子有眼,与苏午从阿熊口中得到的一些消息正好互相印证——鉴真用一块特异的石头埋葬了玉藻前,
那块石头,
莫非就是‘众生石’?
“虎彻的家祖曾经是当初参与围剿‘玉藻前’厉诡的贵族门下武士,
他们家记录过这件事情。”安纲这时补充了几句,算是为虎彻的言辞做了背书。
表明他的话可信度极高。
“原来是这样吗?”苏午喃喃自语,消化着今天得到的情报。
安纲在这时说道:“烛照小友,你身上纹刻的入墨图,还不足三分之一,你当下是先离开避过这个夜晚?还是和我们一起留在这里?
等你明天白天再过来——那个时候,人石应该就煅烧得差不多了,我们再锻打刀胚也不迟。”
“近来我难得清闲几日,正要精进自身锻炼刀剑的技艺。
还请安纲大匠师,趁此时机教授我‘鬼神锻法’,
今夜我就留在铸剑所里,不回去了!”苏午如是道。
安纲、虎彻闻言,相视一笑。
前者点头道:“可以,我这就教授你‘鬼神锻法’。”
他让虎彻守着煅烧炉,
自去搬来一堆普通铁矿石,
苏午则将室内另一座煅烧炉烧红,任由安纲将铁矿石投入其中,
不多时,
专用铸剑室内响起了锻打兵器的声音,
安纲开始在旁指点苏午的动作,
正式传授他‘鬼神锻法’。
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