第74章 西风节

　　埃尔加河边的达鲁镇与其北部的贸易城市波尼城相距不远，骑马的话大半天就能到达。

　　达鲁镇位于埃尔加河北岸，隶属于波尼城，这块区域刚好处在塔伦盖蒂草原、赛曼雨林和新大陆南联盟殖民区交汇地带。

　　在新大陆移民狂潮到来前它就是扎哈比人和雨林中的赛曼族猎人进行交易的地方，60多年前掀起的移民狂潮使无数殖民者涌进了新大陆的东海岸，他们最终迫使扎哈比人退缩到了塔伦盖蒂草原和烁金山脉，而东部的丘陵和平原则被这些殖民者们占领了。

　　但是南北的贸易依然在进行，并且后来东部殖民者们也参与了进来，大家各取所需，交易的热情也随着殖民地经济的兴起而在近几十年越来越高涨起来。

　　西风节的历史可以追溯到几百年前，伴随着贸易而产生的节日风俗一直延续下来。

　　每年9月开始刮起的西风吹走了从狂暴之海的飓风送来的大雨和湿气，带来了半年时间晴朗的天空和凉爽舒适的气候，这也使雨林的猎人们收获了大量的皮革和各种香料、草药，而这正是北方草原的游牧者们需要的东西，他们也带着来自草原和山区的各种宝石和奶酪、药材等特产，来到这里和丛林的猎手进行以物易物的交易。

　　近几十年来新移民的参与使得这一年一度的贸易高潮更加丰富而热闹，也为西风节增添了新的狂欢内容：那些焰火酒会和化妆舞会、狂欢巡游在整个波尼城地区会狂热地进行一周，这期间总会产生无数精彩的故事和浪漫的花边新闻。

　　达鲁镇作为历史悠久的贸易小镇，这里真正的交易更多一些。

　　在每年10月最后3天的集中交易时间中，镇子内的街道和连接渡口的草地上摆满了临时交易的地摊，来自新大陆天南海北的各色商贩和部落交易代表们汇聚在镇上的酒吧和旅馆里，他们在讨价还价的间隔也会参加小镇举行的舞蹈表演、射箭、格斗比赛和篝火晚会。

　　20岁出头的佩木图已经是4个孩子的父亲了，他正和两个年轻族人将拼接成几米长的帆布展开在草地上，他们今年稍微来晚了点，没有占到街道上最好的位置，只能在镇子边的草地上铺开他们的摊位。

　　把帆布铺好之后，他们将几匹马背上的各种货物卸下来，在帆布上摆放整齐，这些只是帮部落中各家带来的零碎货物，真正大量的皮革香料之类的货物放在河边的临时营地中，批量交易是部落长老和那些有实力的商人们之间的事情，他们只负责搬运而已，顺带着在镇子边的地摊上帮助族人和自己卖点零花钱。

　　这几天生意最好的还是那些河边划木筏的当地人，他们将雨林中部落带来的货物装在木筏上渡过埃尔加河，收取渡河费用，旱季的到来使这条河流变得温顺而平静。

　　镇子上的街道挤满了人，来自各地的小商贩和旅行者们游走在各个摊位，大声地讨价还价，吵吵嚷嚷地叫喊着，一个上午很快要过去了，佩木图的同伴已经回到河边营地，这个时候只有他一人守在这里，他的小摊已经卖出了一半的货物，来自殖民地的那些蓝眼睛的旅行者们都不怎么讲价，往往在问价后对货品挑不出缺点的话就立即掏钱了。

　　至于草原的游牧者，他们大多是以货物来进行交易，佩木图旁边这个摊位是两个来自烁金山脉北部的骑马汉子，他们地摊上摆着的玛瑙和蓝玉，有很多个头大点的就只能用草药和香料来交换。

　　佩木图数了数一上午卖出的铜令和银郎，随后他从腰间的皮革袋中拿出一张牛皮纸，纸上面画满了奇形怪状各种丑陋的线条画和符号，这是他带来的记载着部落中各家的货物和需要买回去的东西，由于赛曼族人并没有产生完整的文字，部落中记事时往往用只有自己才懂的符号和图画。

　　这时一个声音打断了他的思索：“佩木图！没想到在这里见到你！你是和部落中的长老们过来一起参加交易节的吗？”

　　佩木图抬起头来，看到摊位前正站着两个人，他们都穿着洗得发白的旧棉布衬衣，腰间系着粗牛皮带，挂着皮刀鞘和手斧，同样洗得发白的帆布裤，小腿上套着卡其色的绑腿，下面是一双擦得很干净的高帮旧皮靴。

　　和他说话的那个人背上背着一把剑或者什么武器，插在一个粗燥而简陋的算是刀鞘的鹿皮长袋子中，那鹿皮甚至都没有好好硝过，简直有点浪费了这张鹿皮，但他蓝色的眼睛却很明亮，挺直的鼻梁和因为笑容而露出的洁白干净的牙齿，晒成古铜色的年轻脸上都是真挚的笑容。

　　佩木图立刻跳起来了：“史蒂文先生！凯特先生！真的是你们吗？！先祖保佑！你们从黑暗雨林中出来了！真高兴能在这里遇见你们，我得把这个消息带给库格木和库图木！他们一定会为你们高兴和庆祝的！”佩木图一边惊喜着，一边用发音不太清晰的大陆通用语朝二人兴奋地喊道。

　　一旁的凯特笑着说道：“佩木图！我们刚到达鲁镇，之前穿越了赛曼丛林，能在这里见到你很高兴，你这个摊位看起来生意很不错！现在到了吃饭时间，可以和我们一起共进午餐吗？我们也想问问部落现在的情况，你们都还好吗？”

　　佩木图笑着回答：“部落的大家都很好！谢谢你们的关心！今年的收获比往年都要好！长老们带来的货物比去年多出一倍呢！”

　　史蒂文点头笑道：“这真是一件好事情呢！佩木图，我们到镇上那家烈鸟酒吧去吃点午饭吧！顺带请你喝一杯，庆祝一下部落今年的丰收。”

　　佩木图把摊位托付给旁边那两个扎哈比人照看，他们正咬着着干麦饼当做午饭，随后他跟着二人前往镇上的那家烈鸟酒吧，路上三人挤在人群中，大声地交谈着，交换了一下这两年的大概情况。

　　在得知佩木图在两人进入黑暗雨林的这两年又接连生了两个儿子，二人不由得又替他高兴一阵，同时恭喜了他，史蒂文也找到了让佩木图多喝两杯的理由。

　　烈鸟酒吧的酒和食物是达鲁镇上最贵的，当然它的酒和食物也是镇上最好的，平时来这里喝酒的人不算多，但因为在贸易节期间，酒吧宽广的大厅还是基本坐满了人，正值中午就餐时间，闹哄哄的声音充满了整个酒吧大厅，几个穿着制服的侍者端着盘子来回穿梭着。

　　三人推开门走进酒吧，立即有侍者过来问候，随后将三人引到大厅最里面靠墙的一个角落，这里相对要安静一些。


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