2006 地下大厅
“人类的心灵是一种很稀软的东西。”
二人走在一排排机房之间时，余渊低沉的声音，伴随着他们的脚步徐徐回荡开来。
他的嗓音是哑光的，舒缓而平稳，即使他说的内容一点也称不上令人心安：“只要找对方法，想将它捏成什么样，就能捏成什么样。”
管家被林三酒的枪抵在后腰上，好像什么也没听见似的为二人领路。
“这一片，”他像个导游似的介绍说，“是我们的系统主程序，只要它能平稳运转，就能保证整个花生镇的安稳。像水电，燃气，物资调配、工作安排等等民生事务，全是靠系统管理的……”
他偷偷看了二人一眼，小声说：“我看二位并不像是坏人，只是跟我们有些误会……”
“误会？”林三酒笑了，“想把每一个进入镇子的人都监禁起来不许走，算是什么误会？”
管家摇摇头，似乎一时不知道该从哪里说才好。“这都是为了你们好。你们出了花生镇继续走，可能连命都要丢掉了……给你们一个能够在花生镇生活、工作，结婚生育的机会，完全是对你们负责，你们……哎。你们不愿意获救，我也没办法，不过你们总得饶过镇子上这五千多人的身家性命吧？”
“你什么意思？”林三酒问道。
管家往身旁的操作屏上指了指。“我们镇上的人，都是靠‘奥夜镇长’主系统才能安稳生活的。没了它，我们五千多人就没了食物配送，没了冬天取暖，没了银行存款，连自来水都没了。最重要的是没了安防，我们暴露在外面罪犯军阀的目光下了，到时怎么活下去？
“我知道，你们大概觉得是‘奥夜镇长’系统要强留下你们，你们气不过……是不是？我可以开个例外，让你们走，但是你们可千万不能伤害我们的‘奥夜镇长’系统啊。五千多个人的处境，全在你们的一念之间了。”
“选择节点”来得极快，去得却更快——当林三酒意识到她已经顺势想象出余渊的下一步时，余渊忽然转过身，狠狠地朝机器上踹了一脚；巨响声像是蓦然从半空中跌下来的一只铜钟，叫管家吓了一跳。
“别拿五千人来要挟我，”余渊慢慢地收回脚，仍旧平稳地说。“我这一次是踢在外壳上，下一次就不一定了。”
管家瞪视着他，口唇颤了几下，没发出声音。
“现在给我省点废话。没人对你们的水电银行感兴趣，”余渊用枪口轻轻打了几下“奥夜镇长”主系统机器，说：“告诉我，负责拘禁和归化教育流程的模块，都有哪几个？”
在管家张嘴之前，余渊先一步说道：“可别跟我说，这个系统一荣俱荣一损俱损，破坏一个模块于是整体都被破坏了之类的玄话……真要是那样，我也只好全给它破坏了。”
管家终于垂下头，朝布满屏幕的墙壁下走了过去。
地下大厅里，他们的脚步声未及回荡开，就被嗡嗡的机芯声吞没了。那么多人，正在屏幕上说话，微笑，写字，鼓掌，看电视……都是无声无息的。只要转开眼睛，他们就再也不存在了。
数千台屏幕一起闪烁着不同的光色与影像，使林三酒感觉自己就像走在水里，每一步都波荡着，踩不稳；自从进入花生镇以来，那一种安静的、沉重的、仿佛厚铁打造的凝滞感，并没有因为她闯进了花生镇的核心而减少半点，反而更加浓重了。
“我们没有负责拘禁的模块，”管家嚅嚅地说，“看见镇外人立刻报警，是镇民守则里的一部分，大家都是这么干的……”
林三酒看了看四周：一片接一片的铁灰色操作屏、主机、叫不上名字的仪器，占据了至少一半的大厅；归化教育，归化人员管理，文化教育和新闻娱乐模块，全都是连在一起的，一旦走进去，几乎朝哪个方向都看不到头。
余渊在操作屏上试探着摸索一会儿，不知道碰到什么，一块屏幕突然从旁边墙壁上伸了下来，身后连着长长的机械臂；二人和管家都惊了一跳，凑上去仔细看了看的时候，林三酒发现是一个镇外人写的思想日记。
谷常</span> “我一直在说谎，我对不起帮扶互助小组成员。我嘴上说花生镇是为了我好，可是实际上我还是想回家。我认识到，骗人说谎是不对的，我不该伪装成悔悟的样子，糟践了别人对我的好心帮助。”
“我承认，镇外的世界里就是看钱，没人真正关心你。如果我没工作，我也根本结不了婚。今天帮扶互助小组成员问我，你觉得你太太能等你多久？我不知道……”
“今天连续工作了十六个小时，眼睛充血，很晕很花，写不了多少字。”
“我确实有很多错误的认知。人本来就没有什么人身自由一说，我更应该在意的，是如何才能让饱受外界威胁的花生镇继续运转下去，保护拯救更多的人……我体会过真正的饥饿，我再也不想体会它了。”
“镇外那么危险，不愿意被保护的人，死了也只能说活该。”
林三酒忍住了微微的眩晕感，低声对余渊说道：“你找找……刚才被‘帮扶互助委员会’带出去的那一个中年女人，叫什么名字？”
她还存着一份小心，不想让管家察觉他们早就见过那中年女人了。
余渊真不愧是对机械仪器极有天赋的人，让人看了一眼都觉头晕的操作系统，在他手里不出几分钟，似乎就乖乖听话了——然而他找了半晌，却依然没有答案。
“我不知道，”他抬起头，有点茫然地说：“连系统里都没有记录她的姓名。她本人的自述，镇里登记的表格，结婚证……全都没有姓名。”
“怎么可能？”林三酒吃了一惊，“总要有个名字，才知道是在指谁吧？”
余渊面无表情，几乎像是数据体一样了。“‘黑发中年女，右手有疤’，”他说，“就是这样。”
正当林三酒不知道该如何消化这一个讯息时，一道脆亮的声音激灵灵地颤动了空气——过了半秒，她才意识到那是门铃声。
“肯定是镇警部门长官来了，”管家腾地跳了起来，一时脸上又是希望，又是惶恐，“地下大厅里连着大门口的门铃和摄像头——二位，听我劝吧，让他给你们开个特例，你们走了，咱们以后井水不犯河水……”
“得先去开门让他进来，”林三酒想了想，“不能让他产生疑心，否则他带人给我们包在里头就不妙了。”
二人对视了一眼；尽管谁都不觉得这是个好主意，情势却也逼到这一步了。
“看来我们得分头行事。”余渊说，“我留下，看看怎么关闭这些模块。”
“好，”林三酒点点头，“我就和这家伙一起去见见那个长官。”
余渊直起身，仿佛咽回去了许多担忧，顿了顿才低声说：“你一切小心。”
林三酒突然笑了。
“……我好久没听你说过这句话了。”
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