第647章 形势不利

　　英国人借口“亚罗号”事件，从国内调遣舰队，前往山东登州海面，试图逼迫满清让渡更多利益。法国亦不甘落后，借口传教士在营口受到迫害，与英国组成了联合舰队，向满清表现出不惜一战的态度。

　　克里米亚战争已经结束，列强在巴黎和会上达成了一致意见。中华帝国也在巴黎和会上争得了利益，战争债权利益得到保障，还从俄国手中拿到了阿拉斯加地区。

　　但客观上看，帝国所面临的国际形势，实际上是相当不利的。巴黎和会期间，各国签订了一系列协议，确立了新的欧洲秩序。不管是英国、法国这样的战胜国，还是俄国这样的战败国，都开始掉头东顾，关注起亚洲局势。

　　帝国正在组织西征，致力于解放西南诸省。西征结束之后，还要发动北伐，彻底统一中国。列强东顾亚洲，无疑会干扰中国内政，影响帝国统一中国的进程。

　　英法联军陈兵登州，无疑印证了这一点。登州府大致相当于现在的山东省胶东半岛，包括今烟台、威海、青岛等地。

　　胶东半岛与辽乐半岛共同扼守渤海海峡，最窄处只有105公里。因为这个缘故，渤海自古便成为中国内海，登州与旅顺，以及长山列岛，自古就是北方海防重镇。

　　中华帝国在南方高歌猛进，满清在北方也坐不住了，开放登州、营口两处作为通商口岸。守旧派反对开放口岸，认为这会引狼入室，招来争端。

　　他们的担忧很快便成了现实问题。“亚罗号”商船在香港登记注册，在登州走私鸦片，被清朝水师查获。

　　英国人以此为借口，向山东调遣军舰，逼迫满清让步。咸丰虽然昏聩，却在对外问题上非常强硬。双方剑拔弩张，战争一触即发。

　　这虽是满清与英法之间的争端，毕竟也关系到中国的利益。杨烜对此非常关注，授意外交部对外发表宣言，对此表示高度关切，并再次强调：

　　中国只有一个政府，那就是中华帝国国民政府。中国境内任何其他政府与外国签署条约，一概无效，一概不能得到国民政府的承认。

　　这让英法两国，未免有些投鼠忌器。英国人打战最讲究战争效益，开战之前，要首先经过议会批准，再从议会那里拿到战争拨款。

　　因此，英国人每打赢一场战争，都要与敌对国签订条约，确立战争中获得的利益。

　　现在，中国的局势已经非常明朗。洋人不分智愚，但凡有些政治常识，都知道中华帝国必能推翻满清，进而统一中国。

　　如果英法擅自与满清开战，就算他们能够取胜，就算满清会签下不平等的条约，中华帝国也不见得会承认。

　　过不了两年，革命军提兵北上，推翻满清，顺便也就推倒了满清签下的不平等条约。如果那样，英法两国岂不竹篮打水一场空，白白忙活了一场？

　　英法两国公使已在南京呆了一段时间，与外交部长曾锦歉周旋了许久。曾锦歉不肯松口，寸步不让。两国公使听说杨烜回京，又起希望，急于求见杨烜，争取杨烜的谅解。

　　国宴这种公开场合，自然不便谈这种外交大事。英国公使额尔金见杨烜态度不佳，却仍不死心，问道：

　　“皇帝陛下，贵国有种老话，叫做‘兵不厌诈’。《振兴报》上已经发表了皇上的讲话，皇上号召革命军再接再厉，‘宜将剩勇追穷寇’，彻底解放大西南。

　　“我们是否应该相信《振兴报》，革命军将继续向西进军，直至占领西南各省？或者，革命军会再派一支奇兵，北伐燕京？”

　　洋人喜欢直来直去，额尔金公使也不例外。但英国人在北方蠢蠢欲动，杨烜也想借机敲打敲打他们。他不动声色地说道：

　　“不错，兵不厌诈。革命军刚刚消灭了湘军，清军实力大损。如果我们此时提兵北伐，说不定就能一举推翻满清呢。”

　　洋人外交官大惊，个个相顾失色。法国公使布尔布隆，已从法国返回中国，参加了此次晚宴。同他一起来到中国的，还有一支法国舰队，舰队司令则为好战分子葛罗。

　　布尔布隆熟悉中国事务，自1851年起，便开始担任法国驻华全权公使。1856年初，布尔布隆返回法国述职，由秘书顾思署理公使。现在，他再次返回中国，继续担任法国公使一职。

　　布尔布隆像额尔金一样直率得近乎无礼，他接话问道：“皇帝陛下，您声称要发行一支海军建设专项国债。外界一直在盛传，说帝国准备兴建一支东洋舰队。

　　“请问，这个传言是否属实？如果属实的话，这笔海军国债，是否用于建设东洋舰队？海军国债的规模有多大？东洋舰队的假想敌是谁？”

　　事实上，杨烜已经打定主意，在西征结束之前，并不会轻易发动北伐。最主要的原因在于钱，打仗太烧钱，海军建设太烧钱。

　　以帝国当前的财力，不足以同时支持两场战争。北伐与西征不同，将是一场灭国之战，势必会遭到清廷的拼命抵抗。湘军虽已灰飞烟灭，清廷正在北方建设新式陆军，值得革命军注意。

　　北伐虽可暂缓，海军建设却刻不容缓。革命军海军对清朝水师有着压倒性的优势，但在英法舰队面前，仍然显得很孱弱。

　　特别是，海军缺少大吨位的铁甲舰，不能远洋作战，令杨烜始终耿耿于怀。十年陆军，百年海军。中国落后已久，必须加快建设海军，才能在未来的世界竞争中争得一席之地。

　　杨烜对着布尔布隆淡淡一笑，直言不讳地说道：“不错。这笔海军国债，主要用作建设东洋舰队，初步计划发行两百万元的额度。

　　“至于东洋舰队的假想敌，当然是满清水师了。此外，俄国拿阿拉斯加地区偿还战争欠款，而阿拉斯加与帝国相距甚远，需要东洋舰队保卫帝国至阿拉斯加的航运线。”

　　若说兴建东洋舰队是为了对付满清水师，就有牛刀杀鸡之嫌，洋人并不相信。杨烜虽未明说，却暗示东洋舰队以俄国舰队为假想敌，令英法公使放心不少。

　　自十九世纪初的拿破仑战争后，沙皇俄国一直以欧洲宪兵自居，依靠神圣同盟维持欧洲秩序。克里米亚战争中，英法联合对抗沙俄。普鲁士、奥地利一向被沙俄视作盟友、小弟，却在关键时刻背后插刀，令沙俄腹背受敌。

　　战争结束前，俄皇尼古拉一世离奇离世。有传言说他羞愤难当，自杀而死。

　　最令沙俄感到耻辱的是，中华帝国也趁火打劫，在巴黎和会上发难，要求俄国按照商约偿还战争欠款。这本是正常的商业行为，但沙俄一向不讲信义，又视领士为生命，欺中国为弱国，拖延不肯交出阿拉斯加。

　　最后，帝国联合其他战胜国，特别是普鲁士，向沙俄施压，逼迫沙俄要么清偿欠款，要么交出阿拉斯加。沙俄已经无力控制阿拉斯加，只好遵照商约，以阿拉斯加地区清偿战争欠款。

　　帝国本就与沙俄有过节，至今未与沙俄建交。与英法等国不同的是，沙俄与满清领士接壤，与满清关系较睦，在北京常驻有东正教团。

　　沙俄本就对满清领士垂涎三尺，不断在外东北、西北地区派出武装探险队，建立武装据点，蚕食满清领士。满清对此束手无策，中华帝国却已声明在此，决不承认任何单方面改变中国领士边界的行为。

　　未来，帝国与沙俄之间，一场冲突已经再所难免了。


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