第237章 巧舌如簧

　　鸦片传入中国后，给中国带来了难以估计的灾难与耻辱。正如魏源在《海国图志》里所说，“鸦片流毒，为中国三千年史未有之祸。”

　　身为一名穿越者，杨烜深知鸦片的危害。可以说，鸦片不除，华夏就没有振兴的希望。

　　根据后世档案，1842年第一次鸦片战争后，广州、香港、澳门的每一家洋行都在某种程度上参与着鸦片贸易。

　　仅香港一地，储存在香港的鸦片常年高达165000箱，总价值约为8300万元，合白银5893万两。其他四个通商口岸，亦不遑多让。

　　而当时满清政府一年财政收入，还不超过5000万两白银。如此多的国民财富，都消耗在鸦片上，发展工商业还从何谈起？民族振兴还从何谈起？

　　杨烜对鸦片贸易深恶痛绝，此刻便绝然说道：

　　“公使先生，您是一个基督徒，也是一个讲道理的人。鸦片损害健康，鸦片贸易是罪恶的，也是不道德的。这一点，您应该比我更清楚。

　　“厉行禁烟，是我们军政府的一贯主张，不会丝毫动摇。作为补偿，我们会开展更为广泛的工商业合作，通过正常的商品贸易维持我们之间的贸易平衡。”

　　从内心深处，文翰深处亦不认同鸦片贸易。他祖上靠奴隶贸易发家，为真正的英国贵族所不耻。文翰很想洗白家族，支持鸦片贸易显然不会增加文翰家族的声望。

　　但文翰深知鸦片贸易对于中英贸易的重要性，对杨烜以其他货物代替鸦片贸易的提议表示怀疑。他揣着明白装糊涂，说道：

　　“将军，您忘了，英中《五口通商章程及税则》中明确规定，鸦片本就是药品，属于合法的贸易商品。”

　　《五口通商章程及税则》是第一次鸦片战争中，中英就五口通商问题签订的条约。

　　在英文版中，鸦片明确译为“opium”，即鸦片、麻醉剂之意。但在满清官方文档中，清廷为了遮羞，常用洋药代指鸦片。

　　在明面上，满清仍持禁烟立场。但上至朝廷，下至地方官府，都默许鸦片贸易。1843年，仅广州一城，就有20余处鸦片窑口、五六百家鸦片铺子。

　　后来，清廷干脆扯下遮羞布，向鸦片征税，促成了鸦片贸易的合法化。鸦片厘税长年占据国家税收十分之一以上。官府对鸦片税非常依赖，已经无法再奢谈禁烟了。

　　此刻，文翰把鸦片说成是合法贸易商品，无异于掩耳盗铃。

　　杨烜勃然变色，非常不悦地说道：“公使先生，请不要侮辱我的智商。鸦片是鸦片，洋药是洋药，两者绝对不能混为一谈。

　　“鸦片制作成鸦片酊，可以止痛、镇热、解乏，方能称之为洋药。如果只是使用烟枪抽食，则只能是鸦片，不能是洋药。

　　“所以，我们军政府支持洋药，允许进口洋药。反对鸦片，严禁进口鸦片。这个严禁鸦片的立场，是全体华人的立场，不唯军政府这样做，满清政府、太平天国同样如此。”

　　中文博大精深，满清可以把鸦片说成是洋药，军政府也能在洋药的定义上做文章。

　　如果军政府能把鸦片与洋药区别开来，就能为禁烟政策提供合理的解释。这样一来，军政府就能避免与洋人决裂，同时行禁烟之实。

　　果然，文翰对此无法辩驳。洋人看重条约，杨烜的解释与条约精神并不违背。

　　杨烜继续说道：“公使先生，军政府立志发展工商业。贵国在鸦片贸易上的损失，完全可以从正常的工商业往来上得到补偿。

　　“现在英国生产过剩，大量资本无处投资，证券、国债等公开市场收益在百分之二点五以下。我们军政府大力发展工商业，并不是随口说说的。

　　“军政府不仅主张开放通商，还欢迎外国商人前来投资设厂。譬如，贵国资本可以在我国投资铁路，可以投资兴建工厂。我国人力成本低，市场广阔，我们有着广泛的合作基础。

　　“现在岭南还没有一条铁路，也没有一条电报线。我们正准备从外国引进资本、技术人才，在岭南建设铁路、电报网。如果贵国商人前来投资，利润可比鸦片贸易多多了。”

　　满清非常顽固，对铁路、电报等新事务非常排斥。在中国近代史上，发生过许多荒唐的事情，令今人匪夷所思。

　　譬如，洋人擅自在租界修建铁路，清廷极力反对，高价回收后拆毁。后来，洋人又不顾清政府反对，再次修筑铁路。满清已不像上次那样抵制铁路，却同样收购了铁路，改以马拉火车，避免机车破坏风水，惊动祖先灵寝。

　　杨烜主动提出修建铁路、电报线，令文翰眼前一亮。身为英国在华商务总监，文翰已经听到风声，说杨烜正在联络外商，邀请外商前来岭南投资。其中的中间人主要有两个，一个是前任行首伍崇曜，另一个是黑旗军海军参谋长唐约翰。

　　唐约翰是美国人，在某种程度上是英国人的敌人。而美国与其他资本主义国家一样，刚从经济危机中恢复过来，热钱资本正在寻找合适的投资地。

　　一旦暨南军政府与美国人达成合作，将削弱英国在岭南的商业优势。这种可能性非常大，引起了文翰的警惕。

　　几十年前，文翰便在英国东印度公司工作，从低级文员做起，直至出任殖民地总督。英国东印度公司最大的债主是谁呢？就是广东十三行首伍家。

　　而当今伍家掌门人伍崇曜，已经成了杨烜的岳父，自然要倾力支持军政府。更令文翰警惕的是，伍家世代与美国商人交好，在美国铁路公司、银行、证券公司有着大量的投资。

　　杨烜娶了伍崇曜的女儿，也就得到了伍家的人脉、财富，更易得到海商、美国的支持。

　　这一着，连文翰也深为佩服。

　　作为资本新兴国家的美国，没有历史包袱，与华夏没有尖锐的利益冲突。相比于英法俄等老牌强国，美国人对杨烜的军政府具有天然的亲和力。

　　所以，文翰并不乐见杨烜亲近美国人。他说：

　　“大元帅，大英帝国是当今世界第一强国，工业、科技、教育、军事、财富均为世界第一。英国商人实力雄厚，期待在军政府获得投资机会，期待与军政府开展经常性的贸易往来。

　　“敝人想请问一下大元帅，如果鸦片贸易禁绝，军政府打算从哪里平衡贸易？大英帝国授予香港鸦片专卖权，离开了鸦片，香港如何维持繁荣？”

　　黑旗军入主广州不到一个月，已经开始禁烟，成效显著。但黑旗军禁烟，主要从末端着手，致力于关停华人所开的烟铺，禁止华人零售鸦片，暂时没有波及洋商。

　　杨烜说道：“鸦片贸易的损失，主要从两个方面补偿。一个是正常商品贸易，军政府将大量进口机器、汽轮等工业制成品。

　　“去年一年，我们为了建设南宁根据地，曾从海外进口了百万两白银的机器、军火。统一岭南后，我们的进口需求会更大，大到超过鸦片贸易。

　　“另一个是投资收益。洋人可在岭南投资铁路、电报网、桥梁、运河等工程，还可以投资设厂，譬如棉纺织厂、造船厂等。

　　“统一岭南后，我们将修建铁路、电报线、运河，要兴办大型工厂。这其中蕴含着大量的投资机会，公使先生应该清楚。”

　　文翰知道，杨烜所说有夸大的成分。但黑旗军有实力统一岭南，懂得发展西式工商业，却是不容质疑的事实。他不禁问道：“香港呢？没有了鸦片专卖，如何维持繁华？”

　　杨烜对道：“公使先生，今日之香港，即为往日之东印度公司。东印度公司当初何其辉煌，究其原因，靠的不过是商业垄断。

　　“东印度公司依靠商业垄断起家，最终惹得天怒人怨。英国民众群起反对，贵国议会只得取消了东印度公司的商业特权。

　　“当初有多辉煌，现在就有多落寞。如今的东印度公司，已经失去了商业属性，变成了一个纯粹的行政机构，替英国政府统治南亚次大陆。

　　“失去了商业特权，东印度公司已经难以维系其庞大的军队、船队、官僚队伍，内部矛盾重重。香港也一样，鸦片垄断特权只是一时的，只会败坏社会风气，只会荼毒香港民众的财富、健康。

　　“公使先生明察秋毫，岂不知东印度公司的前车之鉴？岂不知鸦片垄断特权的危害？贵国秉持重商主义，一向鼓吹商业自由。

　　“香港有商业垄断特权，就会像东印度公司那样，成为众矢之的。公使先生且看，英国议会日后必会取消香港的商业垄断特权。

　　“暨南军政府将以广州为中心，在岭南大力发展工商业。香港靠近广州，地势得天独厚。香港在鸦片贸易上的损失，将从正常的工商业往来上得到补偿。

　　“在这方面，我们愿意承认英国在香港的特殊利益，愿意与香港展开深入的工商业合作。”


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