第564章 剿杀苗沛霖
八旗马队大败，主帅胜保遁走。绿营兵见状，也完全没了战心。张乐行也率领着捻军，趁机发动反攻。清军大败，张乐行与杨田胜利会师。
战后，张乐行见到杨田，向他行以大礼，说道：“多亏师长出手相救，我们捻军才得以脱离险境，保全了家眷性命。”
杨田则非常谦虚，说道：“老兄愿意归顺革命军，就是我杨田的同袍兄弟。同袍有难，我岂能袖手旁观？”
众人大悦。
于是，张乐行设宴款待杨田，趁机与杨田商议改编之事。
杨田说：“帝国早就想扩编骑兵，增编一个单独的骑兵师。因为南方不产战马，此事一直未能落实。今日老兄率领捻军来归，正好可以推动此事。
“现在是战时，不便临时扩编骑兵师。我的意思是，先成立一个骑兵旅，由张老哥担任旅长。麾下设两个团，张老哥兼领一团，再由龚德树老哥领一团。”
张乐行、龚得树等人并不熟悉革命军的编制，也不知道旅长是多大的官。
一旁的岑奇虎，举杯笑道：“恭喜两位老哥！我们革命军制度，旅是一种临时的编制，介于团和师之间。如今的步五师师长林启荣，就曾担任过暂编旅的旅长。
“林启荣率领暂编旅，麾下多为改编过来的太平军，韦俊、杨辅清、胡以晄皆为林启荣麾下的团长。后来暂编旅扩编为步兵第五师，林启荣名正言顺地升任师长。
“做了师长，就是准将了。张大哥，龚大哥，恭喜你们！”
杨田也笑道：“皇上早就想招抚两位，对此有过许诺。我回头再写一封亲笔信给皇上，向他保举两位。骑兵旅之事，料想皇上不会不允。”
张乐行知道杨田与杨烜关系密切，杨田有把握保举张乐行为旅长，张乐行笑得合不拢嘴，敬了杨田一大杯酒。
就在酒桌上，双方谈妥了招安的细节。现有四旗捻军，择其精锐，编为一个骑兵旅，总兵力约四干多人，归步兵第一师节制，其余老弱病残全部裁撤。
其中，张乐行的黄旗、苏天福的黑旗，合编为一团；龚得树的白旗、侯伟的红旗，合编为二团。
骑兵旅将随步一师西征。经统帅部同意后，步一师以及其他革命军部队，将向骑兵旅委派骨干，使用革命军武器装备骑兵旅，帮助骑兵旅尽快改编为革命军。
捻军的家眷，则暂时安置在滁州。待革命军占领皖北，再根据他们的意愿，迁回亳州、蒙城原籍。滁州靠近南京，更加安全。捻军有家眷在滁州，也会更加驯服，不敢轻易反叛。
张乐行对李田的安排表示满意。他出任旅长，地位高于韦俊、杨辅清等太平军名将，对此十分得意，说道：
“师长对我捻军的优待，实在是出乎我的意料。张某何德何能，竟能担任骑兵旅旅长。请师长放心，我一定带领全体捻军，服从师长的节制，奋勇杀敌，努力报效皇上。”
谈及接下来的战事，张乐行极力主张进攻苗沛霖。苗沛霖做过捻子，熟悉捻军内部事务，以办团练起家，配合官军围剿捻军，穷凶极恶。
这次捻军从雉河集突围，苗家军半道偷袭，给捻军造成重大伤亡。他散播谣言，拉笼策反捻军中意志薄弱者。捻军撤离雉河集后，他又派苗家军扫荡捻军大本营，逼迫小股捻军加入苗家军，抢掠捻军女眷，可谓罪大恶极。
张乐行、龚得树等捻军将领，对苗沛霖恨之入骨，恨不得立即剿杀苗家军。
张乐行认为，当前革命军新败清军，下一步无疑要围攻庐州，逼迫皖北的清军前来决战。要与清军决战，就得先剪除清军的羽翼，让广大地方团练置身事外，不要帮助清军守城。
皖北的地方团练，数苗沛霖最为凶悍，实力最强。若革命军先剿杀苗沛霖，胜保不见得会救他。除掉苗沛霖后，其他团练定然不敢再轻举妄动。那时候，革命军再攻庐州，逼苗沛霖决战，就会更加轻松胜利。
赖文光同样主张先打苗沛霖，说道：“相比于胜保，苗沛霖力量更弱，祸害皖北最甚，皖北百姓对他恨之入骨。除掉苗沛霖，革命军可以更好地收服民心，平复皖北。”
杨田虚心纳谏，决定调整部署。他调令一个步兵团，加骑兵团，再加张乐行的骑兵旅，直捣苗沛霖的老巢-寿州。因寿州濒临淮河，杨田还从洪泽湖调来两艘蒸汽战舰，以防苗沛霖的水师战船。
革命军大军压境，苗沛霖慌作一团，派遣使者向杨田请降。杨田假装答应，却统兵继续向寿州进发，将苗家军在寿州城外的东津、九龙、双桥、菱角等据点一一荡平。
大军直逼寿州城下，苗沛霖派人向袁甲三、胜保、翁同书等满清大员求救，却无一人愿意出兵救他。
革命军另外派兵进攻庐州，庐州远比寿州重要，胜保全力保卫庐州，根本就无力支援苗沛霖。
至于袁甲三，则与苗沛霖颇有过节。当年，苗沛霖与寿州团总孙家泰有隙，派兵围攻寿州，搅乱皖北局势。袁甲三为安抚苗沛霖，派人捉拿孙家泰，投入监狱问罪。
没想到，苗沛霖得寸进尺，直接派兵进攻寿州，非要杀孙家泰不可。孙家泰不愿受辱，在狱中服毒自尽。
而苗沛霖并未退兵，反而攻破寿州，夺寿州为苗家军大本营。又把孙家泰全族屠杀殆尽，把城内曾经抵抗过苗家军的大户人家尽数屠杀。
孙家泰曾任京官，孙家是寿州大族，科场兴盛，很多子弟在满清做官。
（孙家“一门三进士，五子四登科”，其族弟孙家鼐还是咸丰九年的进士，死后被谥为“文正”，是中国历史上最后一位被谥为“文正”的大臣。）
孙家泰与安徽巡抚翁同书等人相善。袁甲三铸成大错，内疚不已。他和翁同书，根本就不可能救援苗沛霖。
骄纵一时的苗沛霖，在革命军的围攻下，走到了穷途末路。
以骑兵团为首的步一师先锋，已经兵临寿州城东靖淮门。苗沛霖无计可施，也无力抵抗，拿出大量金银珠宝、美女娇妇，企图贿赂骑兵团长岑奇虎。他又声称愿意归顺革命军，以作缓兵之计。
岑奇虎对苗沛霖的礼物照收不误，但要求苗家军开出寿州城，交出火枪火炮，接受革命军的改编。因步兵团尚未跟上，岑奇虎并不急着攻城，以麻痹苗沛霖。
革命军要解除苗家军的武装，苗沛霖深感大限将至。他枯守寿州，既不敢与革命军交战，也不敢出城接受改编。
人到危急关头，往往产生不切实际的幻想。苗沛霖所幻想的，就是能够得到革命军的收编。最起码，希望革命军能够饶过他，给他个小官做做。
就在苗沛霖犹豫不决、心存侥幸之际，步一师步兵团赶到寿州城外。杨田签发檄文，指责苗沛霖罪恶累累，号召寿州军民共同击杀苗沛霖。又声明只诛首恶，不问胁从，得苗沛霖首级者，赏一万法币。
未及攻城，寿州城内就已内乱。苗家军人心惶惶，苗沛霖也众叛亲离，下达的命令已经无人听从。无奈之下，苗沛霖乘夜打开城门，带了几十名亲信向庐州方向逃窜，准备投奔胜保。
到了瓦埠镇，苗沛霖被当地团练认出。苗沛霖割据寿州，与其他各地团练、捻军都结下了血海深仇。当地团练设计抓住苗沛霖，斩杀苗沛霖，把他的首级送往寿州请赏。
一代枭雄就此凋零。.
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