第26章 离间
打垮民团后,至臻堂抓紧时间打扫战场,将缴获的物资搬至船上。
此时,斥候毛人杰从陈家堡返回,圆满完成侦察任务。
毛人杰是三水县本地人,三十出头,原在三水县衙做捕头。他素怀大志,胆大心细,与杨烜的军师冯可钦来往密切。
冯可钦追随杨烜后,推荐毛人杰入伙。杨烜见毛人杰心思缜密,便委托他组建斥候。
所谓斥候,即旧时军队里的侦察兵。杨烜很重视情报工作,对毛人杰的工作很是支持,要钱给钱,要人给人。
侦察陈家堡,成为毛人杰担任斥候后的处女秀。他不辱使命,假扮成三水城内的衙役,到陈家堡刺探军情。
作为曾经的三水县都头,毛人杰与陈家堡内的团丁彼此熟悉。他假装受知县所托,向陈忠浩通报三水城的情报,受到陈忠浩的礼遇。
陈忠浩没有戒备,放毛人杰入堡,把他作为陈家堡的贵客,向他打听三水城的情况。
毛人杰之前来过陈家堡,此刻再次深入堡内,把里面的虚实窥得一清二楚。哪里有炮台,哪里团丁多,哪里是粮库,大门守兵几人,毛人杰了然于胸。
毛人杰满口瞎话,对陈忠浩说道:“陈老爷无需多虑。昨日,绿营的兄弟一战即攻入三水城,打得至臻堂落花流水。
“那杨烜抱头鼠窜,逃出了三水城,又被城外的民团截住,被民团暴揍一顿。刘知县、冯都司都已重新入城,恢复了城内秩序。”
这些天,陈忠浩一直龟缩在陈家堡内,惶惶不可终日。
杨烜气势汹汹地带兵到陈家堡寻衅,又突袭三水城,使陈家堡内人心惶惶。
陈忠浩原本搬来了两百救兵,听说杨烜攻下了三水,顿时吓得魂飞魄散,死活也要离开陈家堡,陈忠浩怎么拦也拦不住。
无奈之下,他只好重金招募了两百个壮丁,加强陈家堡的防御。
陈忠浩又从佛山雇了两个功夫了得的好手,贴身保护自己。妻儿老小、家里的大额银票都被陈忠浩送到了广州,他自己也随时准备开溜。
听过毛人杰的话,陈忠浩长舒了一口气,说道:
“听你这么一说,我总算是放心了。前些日我派团丁出堡打探消息。这些没用的家伙,连三水城都没进去,回来后反而一再说杨烜有多厉害。真是长他人志气,灭自家威风。
“这个杨烜也是个银样镴枪头,在官军面前一触即溃。我看他十有八九是冒充的。毛都头,你想想,他要真是杨遇春的嫡孙,岂会轻易造反?”
毛人杰满嘴跑火车,继续说道:“我看他也必是个冒牌货。前日,我随刘知县一起入城,亲眼见到绿营一战就打败了至臻堂。
“陈老爷,绿营什么造型,您应该比我清楚。杨烜连绿营都打不过,还敢来陈家堡撒野吗?就算他吃了豹子胆敢来陈家堡,他攻得下陈家堡吗?”
陈忠浩闻言大悦,也就放松了警惕。他原本还预备逃往广州,此刻也定下心来,留在陈家堡主持防务。
陈家财大气粗,大半财富都藏在陈家堡内。他让长子带着妻子儿女、大额银票去了广州,还有大量的细软、粮食、留在堡内。
堡内四百个团丁,两百个是陈氏族人。这两百人是陈忠浩响应官府号召办起来的,受官府补贴。
另外两百个是临时招募的,费用都由陈忠浩负担。这两百人多是陈家堡附近的佃民、无业游民,可能还混有天地会的人,陈忠浩对他们并不放心。
陈忠浩在三水城的产业都被至臻堂掠夺一空,每天坐吃山空,也不是个办法。堡内四百个团丁,仅吃喝拉撒一项就支出惊人。
听过毛人杰的话,陈忠浩放下心来,决计遣散临时招募的两百个团丁、佛山籍保镖。
毛人杰在陈家堡内住了一夜,把陈家堡内的地形、防务摸得一清二楚。他见陈忠浩果真遣散了两百团丁,知道任务已成,便推说要回去追查乱匪,向陈忠浩告辞。
陈忠浩对毛人杰说道:“毛都头不辞辛劳,冒险来陈家堡通报敌情,兄弟我不胜感激。请你回去转告刘知县,就说我忙完这一阵,就去城里叨扰知县。”
说罢,陈忠浩又送了二两银子给毛人杰。
毛人杰收下银子,离开陈家堡,却直奔至臻堂营地而去。
有了毛人杰的情报,杨烜信心满满,下令向陈家堡进发,讨伐陈忠浩,为苏三娘报仇雪恨。
陈家堡位于三水东北方向二十里外,走陆路不到两个时辰。
已是三月下旬。
广东的春天来得特别早,不经意间,已是春花烂漫、草长莺飞。水稻长出了一茬新叶,树木抽出了新枝,连空气里都透着生命的气息。
杨烜骑马走在田间小道上,心情格外愉悦。自穿越以来,他杀教民、占三水、败民团,威名大震,在短短一个月内拉起了一支一千人的队伍。
虽说这一千人里有四百个至臻堂的草鞋,但他也在至臻堂内威名渐长。即便是堂主殷正,也得卖他许多面子。
一个月前,他还是个一事无成的中年社畜。要说他有什么优点,大概就是熟悉历史、会玩《文明》游戏、具有一定的历史推演能力。
可现在,他是名将杨遇春的嫡孙、屡立奇功的至臻堂“白扇”杨烜、传言中的哪吒三太子转世。
这怎么不令他振奋呢?
杨烜正在得意时,一骑快马飞驰而来,说有十万火急的军情。
那人见到杨烜,滚鞍下马,急切地说道:“杨白扇,大事不好了!”
杨烜定睛一看,此次正是至臻堂的“先锋”,也是堂主殷正的心腹。他心知不妙,连忙问道:“不要急,慢慢说,到底什么事?”
那使者上气不接下气,说道:“官军集结大军围剿至臻堂,把三清观围得水泄不通。堂主率领兄弟们奋力抵抗,连日突围而不得。杨白扇,至臻堂有难,请您赶快率军救助!”
说完,他递给杨烜一封殷正的亲笔信。
杨烜认出殷正的字体,见那信上字体潦草,墨汁点点,知道事情紧急,赶忙下令停止行军。
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