第213章 强行军
寨墟是一处不大的盆地，四周群山环抱，东西、南北方向各有一条官道。从寨墟出发，往西可达横州，往北可达贵县，往东北可达兴业县，往西南可达灵山县。
因此，寨墟是一处不折不扣的交通要隘，关系清军退路。
在黑旗军总司令部兵棋推演中，清军如果撤退，最有可能会经过寨墟后撤。
之前，横州尚在黑旗军手中，清军以横州为前线，主力离寨墟不远，只有一天路程。
黑旗军弃守横州后，清军进据横州，以永淳为前线，主力离寨墟越来越远，需要两天才能退回寨墟。
在冷兵器时代，战争节奏较慢，这种路途上的差别并未引起清军的注意。正是这个细微的差距，却被黑旗军有效利用，成为黑旗军堵住清军的关键。
从大岭至寨圩，陆路距离约为五十公里，且以山路居多。现代人营养良好，体格健壮，每小时平均可走五公里。若走山路，每小时走四公里总是可以的。
如果这样算，五十公里山路，不到十三个小时就能走完。
但部队行军不是普通人散步，部队行军需要休息、调整队形、吃饭、安营扎寨……
解放战争时，三野部队曾创造过24小时强行军125公里的壮举。这125公里，以平原为主。
抗美援朝时，志愿军113师曾在14小时内完成奇袭72.5公里。这72.5公里，却以山地为主。
晚清时，士兵营养不良，战争节奏也慢。正常情况下，步兵在平原一天可走二三十公里；若是急行军，一天可走三四十公里。
清军广东陆路提督陶煜估计，黑旗军训练有素，广西兵善于攀跃。若杨烜果真派兵争夺寨墟，必以步兵为主，至少要24小时方能从大岭抵达寨墟。
清军主力距离寨墟有八十公里，正常行军要两天时间方能抵达。但陶煜自恃手下骑兵多，只需12个小时便可到达寨墟。他派骑兵先行抢占寨墟，自认为得计，可立于不败之地。
却说步兵一师师长杨田，率领三千多名官兵，自大岭登陆后，便一刻不停地奔向寨墟。为了加快行军速度，每名官兵只带两天的口粮，火炮亦以四百斤以下的轻型火炮为主。
海军三支队运力有限，杨田只带了一百多匹骡马，勉强能够运输步兵一师的火炮、弹药。
杨田亦不能骑马，与官兵同甘共苦，一路小跑向前进发。
从大岭出发时，步兵一师与海军二支队相距较近，彼此隔着一条武思江，一个朝寨墟进发，一个朝木梓墟进发。
一开始，两军体力充沛，彼此还有说有笑的，一边调侃着对方，一边竞赛着看谁跑得快。
走了一个小时，刚开始的兴奋劲儿没了，两军官兵都沉默不语。这里已是敌后，不时遇到三三两两的清军，大多落荒而逃。
海军二支队长陆顺德按捺不住，下令部队加速行进，从小跑变为奔跑。
步兵一师这边见状，前锋不想落后，也不自觉地加快了速度。
杨田本在闷头走路，猛一抬头，竟发现部队队伍松散，拉长了许多。拿出望远镜一看，他发现前锋正在加速行军，从小跑变成了奔跑。
杨田连忙传令前锋，放慢行军速度，保持小跑，不必加速。
不一会儿，参谋长王征跑了过来，骂道：“他娘的，海军二支队不讲武德，嫌小跑太慢，直接换成冲刺了。”
王征做过私塾先生，后混入天地会至臻堂担任“白扇”。他也算是个读书人，因为在黑旗军中混得久了，说话也变得粗鲁起来。
杨田说道：“木梓墟离大岭只有十公里，陆支队长就等不及了，扰得我们的前锋也跟着浮躁起来。咱们可千万要沉得住气，寨墟离大岭足有五十公里呢，还以山路居多。
“像陆战队那种跑法，官兵跑不了一个小时就吃不消了。但兵贵神速，咱们原计划用十个小时走完全程，只准提前，不准滞后。”
开战之前，步兵一师搞过几次强行军训练。最快的一次，部队在十个小时内走了四十八公里。但部队队形拉得极散，实际只有不到四千人在十个小时内抵达终点。
这次长途奔袭寨墟，重要性不言而喻。步兵一师集合全师三千员精锐，试图打破记录，在十个小时内走完五十公里山路。
十个小时走完五十公里山路，平均每小时也就是五公里。普通人只要经过简单的运动训练，都可以在一个小时内走完五公里山路。
关键是，要连续行进十个小时。中间必须停下来休息、吃干粮，中途还可能遭遇敌人。
清军一向散漫无纪律。这种高强度的长途奇袭，对他们来说无疑是天方夜谭。
杨田知道，即便自己这三千手下都是精锐，也不能像海军二支队那样突然加快速度。这种长距离强行军，最好的方式便是匀速前进，不快不慢，方有坚持下来的可能。
如果头脑发热，临时起意加速，很容易耗尽体力，拖累后面的行程。
他不放心前锋，对王征说道：“参谋长，拜托你去带前锋，控制好行军速度，不得太快，只要能准时抵达寨墟即可。”
王征领命而去。
不多时，对岸传来枪炮声、喊杀声。远远望去，木梓墟的屋宇隐隐若现。不用说，肯定是海军二支队向木梓墟处的清军守军发起攻击了。
一师官兵面露喜色，互相切切私语。师司令部政工处宣教科的参谋们已经动了起来，手持扩音器说道：
“诸位兄弟，木梓墟是我军的龙兴之地。陆战队兄弟攻下了木梓墟，我们也不能被他们小瞧了。”
“只要咱们准时赶到寨墟，必能打败清军，切断清军退路。论军事上的重要性，寨墟比木梓墟重要多了。咱们拿了寨墟，比陆战队拿下木梓墟还要光荣。”
……
官兵们精神大作，身上的疲惫感减轻不少，脚步也仿佛轻快了许多。
走了两个小时，杨田传令休息。官兵如蒙大赦，纷纷坐地休息，取出水袋补水。
才是4月初，广西入夏得早，虽是山区，官兵依然走得大汗淋漓。
小休息只有十分钟时间。杨田只休息了五分钟，便起来视察部队，叮嘱路过的战士：
“这是盐水，可以防止虚脱。但不能多喝，多喝会更口渴。”
一个十八九岁的小战士似乎并不累，正在好奇地把玩着一把燧发枪。看到师长过来，旁边的老兵从小战士手里抢过燧发枪，问了声“师长好”。
那位新兵十分乖巧，也跟着老兵说了句“师长好”。
杨田问他：“你是新入伍的吗？叫什么名字？哪里人？可感到累？”
那新兵立正站好，说道：“回师长的话，我叫王玉宝，恩恩府那马司人，原是个土司兵，春节后新入伍的。师长跟我们一起走路，师长不累，我更不会累。”
这话说得并不得体。那老兵拍了下他的脑袋，喝道：“小子，瞎说什么，难得你比师长还行？”
王玉宝涨红了脸，慌忙解释道：“我的意思是，师长凡事以身作则，带头走路。我们当然也要跟着走路，哪能叫苦叫累呢？”
土司兵十分尚武，从小翻山越涧，走山路如履平地。
杨田笑了笑，抚摸了下王玉宝的头，勉励他道：“小小年纪就很好志气。这一仗好好打，等打败了清军，让你们连长分给你一支燧发枪。”
王玉宝大喜过望。
短暂的十分钟结束了，部队接着行军。这段路程明显更为陡峭，战士们走得很吃力，再也没人说笑，宣教处的参谋们也累得喊不出话来。
前面一阵骚动，似乎出了什么意外，围着许多人。杨田走上前，围观的官兵自觉地让出一条道。
原来，有个一团的战士走得太急，身体吃不消，又不甘落后，已经活活累死了。
一团长冯海洋一脸忧戚，看出杨田过来，摇了摇头，说道：“不行了，抢救不过来了。”
杨田见状，摘下军帽，向刚才牺牲的战士敬了个军礼，对围观的官兵吼道：“不要停下，继续行军！”
两个亲兵把牺牲的战士抬到了路边，使用军帽盖住他的脸。这是战士已经牺牲的意思，后续部队路过，会把他妥善掩埋。
冯海洋小声对杨田说道：“师长，要不要停下来休息一下，部队走得太急了。”
旧时官兵营养不良，强行军常有倒毙的现象。
可军情紧急，杨田不敢耽误时间，说道：“慈不掌兵。不到计划时间，不准休息。”
于是，部队继续行军。直到中午十二时，部队已经走了四个半小时，路程刚过一半，杨田才下令大休息。
大休息有二十分钟，官兵可以吃干粮、上厕所。师团长聚在一起，一边吃饭，一边开会。部队减员情况统计上来了，共有六人掉队、一人累死、一名前锋战士被清军火枪所杀。
杨田鼓励大家道：“这次强行军，我们已经走了一半路程，减员情况少于预期。大家再接再厉，以身作则，必须按时抵达寨墟！”
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