第448章 战不如降
徐有壬字钧卿,顺天府宛平县人,原籍浙江乌程。升任江苏巡抚前,徐有壬担任湖南布政使,与骆秉章、曾国藩、左宗棠等湘军大佬共过事,颇受湖南“经世致用”风气的影响。
(做官以外,徐有壬还是晚清有名的数学家。其学术风格融汇古今,拓展了中国古代数学家的思想方法,引进了西方数学,被誉为晚清算学宗师。)
湘军崛起后,湖南官员的地位也水涨船高。中枢有事,常常移信湖南巡抚,咨询意见。巡抚以下官员,也多有重用。徐有壬得了这个便宜,又蒙何桂清的举荐,成功升任江苏巡抚。
不过,徐有壬是道光九年的进士,资格老于何桂清。晚清官场风气,大臣若非资格老、威望够,就不能随便举荐官员。何桂清一个科场后辈,举荐徐有壬这个年纪大的科场前辈,行为颇为冒失。
因此,徐有壬并不认何桂清这个“荐主”,做官做事并不阿附何桂清,与何桂清多有不和。何桂清弃城逃跑,亦受到徐有壬的鄙夷。
却说胡雪岩回到苏州城,面禀王有龄,把何桂清枪杀常州士绅的事情也抖落出来。
王有龄大惊失色,叹道:“何大帅休矣!一世英名,毁于一旦!”
何桂清倚仗王有龄为“谋主”,王有龄则倚仗胡雪岩为“谋主”。
明清时,官员多有幕僚。幕僚中最红的,意见常被采纳的,被称为“谋主”,是官员第一心腹。
胡雪岩决断很快,当即说道:“雪公,满清大势已去,我们必须得为自己筹划退路了。”
王有龄字英九,号雪轩,福建侯官(今福州)人,贡生出身。他虽是官宦子弟,却家道中落,本人又是捐班出身,早年吃过很多苦头。
胡雪岩那时是个普通的钱庄伙计,却慧眼识珠,料定王有龄必会发达,私自挪用五百两白银给王有龄,让他进京活动。此举为钱庄大忌,胡雪岩被钱庄辞退,一度生计无着。
王有龄得此盘缠,又得何桂清的相助,果然扶摇直上。趁着长毛兵乱,王有龄官也做得越来越大,如今已是江苏布政使。
有这份交情在,胡雪岩与王有龄情同手足,自然无话不可谈,无事不可密议。
王有龄沉思片刻,说道:“何大帅弃城逃跑,尚可挽回,枪杀常州士绅,简直匪夷所思,朝廷绝饶不了他。朝廷若拿到了他,不杀他不足以平民愤。”
何桂清也算是王有龄的“恩主”,王有龄却口气严峻,又称“清朝”不称“大清”。
胡雪岩极为机灵,从中也揣摩到了王有龄态度的变化,说道:
“疆臣投降杨氏,早已不乏先例。何大帅若是坚守常州,等革命军来了之后,弄个‘献城投降’的把戏,还能得到杨氏的重用。
“他在常州枪杀无辜士绅,事情过于恶劣。杨氏最重视民心,就算何大帅投降了杨氏,杨氏也饶不了他。依我看,何大帅是彻底玩完了,雪公要和他划清界线。”
王有龄思考片刻,毅然决然地说道:“官场虽然无情,却亦要讲一义字。何大帅对我有恩,我绝不会对他落井下石。”
胡雪岩不由得肃然起敬,觉得王有龄见识很高,日后就算降了革命军,还有很多前程可以巴结。他提醒王有龄道:
“常州那件事,恐怕已经传到徐大人耳朵里了。何大帅既已倒台,咱们就得好好敷衍徐大人了。”
徐有壬与何桂清不和,王有龄既是何桂清的亲信,又是徐有壬的属僚,夹在中间亦有难处。
但巡抚并非总督的属僚,布政使却是巡抚的属僚。不怕官,就怕管,王有龄经过胡雪岩的点拨,平日里亦与徐有壬搞好关系。
何桂清靠不住了,王有龄听从胡雪岩的劝告,立即准备面见徐有壬。
胡雪岩却说道:“雪公,我一路想了很久,准备回杭州看看。”
胡雪岩与王有龄一样,都不是杭州本地人,却从小在杭州长大。两人亦在杭州相遇,相知。
王有龄得到胡雪岩的资助,在杭州开始做官。胡雪岩是商人,得到王有龄的庇护,生意亦越做越大,涉足钱庄、丝茶、药材、军火等生意。
王有龄升任江苏布政使后,胡雪岩也跟到了苏州,把生意拓展到了苏州,但钱庄、丝茶等主营业务仍在杭州。
胡雪岩要回杭州,理所当然。只是,他走之后,谁给王有龄拿主意?
王有龄有些心急了,劝道:“雪岩,现在兵荒马乱的,路上都是败兵。万一有个三长两短的,叫我怎么宽心。”
胡雪岩知道王有龄的心思,说道:“雪公,时局越乱,商机越多。我立志经商,你是知道的。革命军胜券在握,江南马上就要改朝换代。
“我现在思绪极多,非去杭州走一趟,不能理清头绪。一是要亲眼看下革命军如何治理杭州;二是要料理下杭州的生意,防止同行作崇;三是要照顾好杭州的家眷……”
王有龄心生感伤,打断了胡雪岩的话,说道:“我真想和你一起回杭州,辞官回乡。现在这局势,真是看不懂!”
胡雪岩一听,连忙劝道:“雪公,你千万不可辞官,更不可回杭州!你是江苏布政使,熟悉江浙两省的政务,就算降了革命军,一定能够得到革命军的重用。
“若是现在辞官还乡,不说徐大人心里有想法,日后就算要降,手里没筹码,也不被革命军尊重!更何况,杨氏取代爱新觉罗氏乃是大势所趋。
“雪公一身经世致用的本事,就算没了何大帅,照样能在革命军治下发达起来。我此番回杭州,自然要近距离观察革命军,等那边的事情料理完毕,立马返回苏州见雪公。”
胡雪岩的生意做得很大,资金周转亦很紧张。现在时局紧张,料想会有不少人到钱庄上兑换白银,生丝、茶叶的价格亦会有大的变动。
王有龄在胡雪岩那里亦有干股,知道胡雪岩非回杭州一趟不可,只好说道:“既如此,你快去快回吧。”
胡雪岩紧接着说道:“时不宜迟,我打算今天傍晚前就走。雪公这边,也得早作决断。依我看,苏州城是守不住了,战不如降,晚降不如早降。雪公见到徐大人后,不如作此建议。”
“战不如降,晚降不如早降。”王有龄咂摸着胡雪岩的话,心里也有了主意。
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