第771章 大厦将倾

　　革命军第二骑兵师在密云追上了清军，与清军后卫军发生交火。后卫军以新建陆军为主，是革命军的手下败将，在密云再次被革命军打得大败。

　　这一次，革命军不再满足于仅仅击溃清军，而试图全歼这股清军。除了第二骑兵师外，还有步一师、步八师两个主力步兵师，也在星夜兼程追击清军。

　　肃顺眼见事急，立即请见慈安太后。慈安太后即为咸丰的皇后钮祜禄氏，以载淳嫡母之尊，被尊称为“母后皇太后”。懿贵妃叶赫那拉氏以生母之尊，母以子贵，被尊称为“圣母皇太后”，徽号慈禧。

　　满清重视礼制，可以说无礼不成规矩，无礼不成政治。咸丰一死，顾命八大臣需与后宫时常商量机要，便不顾旅途匆忙，立即上表加封钮祜禄氏、叶赫那拉氏为太后。

　　在立太后的问题上，肃顺还耍了个小聪明，故意先封慈安太后，后封慈禧太后，以示尊慈安而抑慈禧。不过，毕竟是在逃命，一切都很匆忙，肃顺的学问又不高，在封号问题上犯了一个很低级的错误：

　　慈禧这个徽号已经有人用过，即南明弘光帝的母亲，她在南明弘光朝被尊称为“慈禧太后”。

　　弘光朝在南京建立小朝廷，清军南下时，弘光帝出逃，不久被俘，在北京被杀。弘光帝的母亲慈禧太后，则逃到了浙江。后清军攻克杭州，她不屈投水而死。

　　懿贵妃被加封为慈禧太后，似乎也预兆了她将与弘光朝慈禧太后一样，有着不幸的命运。（不过，在真实的历史上，她对慈禧太后这一徽号非常满意，或许并不知道这则典故。）

　　却说肃顺要见慈安太后商量机要，慈安太后心里没底，拉着慈禧太后一起接见肃顺。

　　肃顺带着端华、载垣、杜瀚几个死党，开门见山对慈安太后说道：“太后，后方刚刚传来的军报，军队在密云作战失利，伤亡很惨重。据传，粤匪加派了两个步兵师追击，势图穷追猛打。

　　“臣等顾命八大臣商量过了，咱们要渡过眼下这个难关，就得加快行军速度，一切皆应便宜行事。有几件要紧的事，必须请太后的示。

　　“第一，大行皇帝去世的消息已经传开，我们不能掩耳盗铃，一直秘不发丧。为了加快行军速度，应当先把大行皇帝的遗体秘密下葬。

　　“等日后中兴大清，咱们再风风光光地把大行皇帝的龙体迎入东陵的万年吉壤。”

　　大行皇帝指的是咸丰。古代皇帝驾崩后，在确定庙号前有一段空档期，称为“大行皇帝”。

　　封建时代的人都很迷信，对自己的身后之事尤其关注。清朝的皇帝也不例外，往往一即位就开始营造陵寝，试图在死后继续维持排场。

　　咸丰一即位就开始派人在清东陵、西陵陵区寻找陵址，本人多次亲自勘察地形，最后看中了清东陵区域的平安峪。

　　封建帝王营造陵寝不惜工本，咸丰同样也不例外。他的陵墓至今已经投入三百多万两白银，依然没有完工。只可异，咸丰身死国灭，浪费无数人力物力财力的万年吉壤也将沦为废墟。

　　死者为大。慈安太后一想到咸丰死后不得安生，就难过得眼圈发红。再联想到自己亦可能死无葬身之地，慈安太后慌得六神无主，不知该作何回答。

　　以肃顺的跋扈，再加上咸丰遗诏中顾命八大臣“赞襄一切政务”的字样，他完全不用事事请示太后。但草草掩埋咸丰是件很不道德的事，很容易受到言官的弹劾、后人的指责。肃顺不敢冒此天下之大不韪，特来请示太后。

　　慈安遇事没有主张，瞟了眼慈禧。慈禧正想借机打压肃顺，说道：“大行皇帝生前对你们几个非常赏识，可他尸骨未寒，你们就想抛弃他的遗体。你们各自摸摸自己的良心，说得过去吗？”

　　肃顺愣了一下，没想到慈禧会这样借题发挥。他很快就反应过来，说道：“大行皇帝对我们有知遇之恩，我们八个顾命大臣皆愿以死相报。

　　“况且，大行皇帝遗命，要我们赞襄政务，中兴大清。试问若不加快行军速度，如何渡过眼下这个难关？若不便宜行事，如何加快行军速度？”

　　大夏将倾，肃顺和慈禧又争吵起来，好脾气的慈安也受不了了，说道：“好了好了，都什么时候了，还在争论不休。粤匪都要打过来了，咱们确实要加快行军速度。

　　“可大行皇帝当朝九年，没享过一天的福。生前如此辛苦，死后可不能再糟践他的遗体，更不能把他匆匆掩埋在这荒野之地。”

　　咸丰一死，慈安在皇室中地位最高，足以左右大局。可她没有慈禧的才干，也没有慈禧的野心，只想稳住局面，只能在肃顺和慈禧之间充当和事佬。

　　肃顺见慈安不支持他的建议，不免有些沮丧。这时候，慈禧却问景寿道：

　　“景寿，大行皇帝生前对你不薄，让你统领神机营，现在又让你担任顾命大臣，辅弼幼主。你说说，大行皇帝尸骨未寒，我们便要把他遗弃在这荒郊野岭吗？”

　　景寿是道光皇帝的女婿，娶的是道光帝的六公主，宫里都称他为“六额驸”。因为这个缘故，慈安和慈禧都把景寿当成是自己人，咸丰也把景寿列为顾命大臣。

　　只是，景寿为人慵懦，难堪大任。慈禧当众发此疑问，显然是要挖顾命八大臣的墙角，再次向肃顺示威。

　　景寿急得满头大汗，连忙跪下，说道：“大行皇帝生前便在营建万年吉壤，既有吉壤，就不应当草草埋在外面。”

　　慈禧很满意，说道：“景寿，你说得不错，起来吧。”她又转向肃顺，用挑衅的语气说道：“肃顺，你可听见了吧？”

　　肃顺气得牙痒痒，却也不敢再坚持己见。相当初，他身份低微，却蒙咸丰特达之知、非常之遇，才一步步爬到了现在的位置。如果他一意孤行，不仅将得罪两宫太后，也会招致后人的非议。

　　肃顺不是一个轻易认输的人，根本不接慈禧的话，继续对慈安说道：“太后，粤匪追击甚急。如果不便安葬大行皇帝，就只能先用马车装载遗体，不能再用轿子了。”

　　慈安点点头，说道：“既如此，就找辆马车吧。”

　　慈禧脑筋转得比慈安快，不能再用轿子，也就意味着自己和慈安也不能坐轿子了。

　　明未清初时，满洲人口很少，男子经常征调打仗，女子能顶半边天，大都会骑马。如今承平日久，满人也深受汉人文化影响，满洲女子像汉人大闺秀一样，大门不出二门不跨，已经很少会骑马了。

　　汉人女子要裹脚，满洲女子则要穿花盆顶鞋子，同样行动困难。

　　肃顺很快就做了安排，说道：“那就先备几辆马车。大行皇帝的遗体用一辆，母后皇太后和皇上坐一辆……”

　　肃顺略作安排后，随即请示第二个问题：“大行皇帝在日，坚持留在中军。看现在的形势，粤匪追击速度太快，皇上、皇太后留在中军已有危险。

　　“奴才以为，不如请皇上、皇太后移驾前锋。前锋多骑兵，相对轻锐。就算粤匪追上来了，后卫军与中军也能抵挡一段时间，给前锋留足反应的时间。”

　　这种决定满清生死的大计，肃顺不敢专擅。慈安亦不敢轻易做主，看了慈禧一眼。慈禧知道慈安凡事没有主见，也急于在群臣面前树立威信，便说道：“既然前锋轻锐，我们就移驾前锋吧。”

　　慈安颇有贤妻子之风，她觉得，咸丰生前坚持留在中军，自有他的道理。最起码，皇上留在中军，可以稳住军心。但肃顺和慈禧都主张移驾，她也就不好再说什么了。

　　肃顺又说：“最后一事，关于我军下步走向，是绕道去东北，还是折向蒙古。请太后的指示。”

　　肃顺和慈禧互相较劲，各显威风，慈安心有不满，觉得有必要出出头，便问道：“肃顺，依你看，我们该去东北，还是去蒙古？”

　　肃顺心思缜密，早就防着这一着，说道：“奴才以为，该去东北。东北是我大清龙兴之地，国朝自初期便封禁东北，为的就是防着今天这种局面。

　　“大行皇帝英明神武，几年前便在东北设置行省，吸引移民，又征服朝鲜，东三省与朝鲜三省联成一片。关外局势已经大有变化，足可偏安一时。

　　“蒙古地方贫瘠，向来都是蒙古王公贵族的禁脔。咱们客居蒙古，不见得会受到蒙古王公的欢迎，甚至有可能会遭到卑鄙之徒的暗算。”

　　慈安点点头，并不征求慈禧意见，然后断然说道：“那就去东北吧。”

　　肃顺对慈安的突然开窍颇感意外，连忙说道：“皇太后英明。”

　　告别之际，慈安特意到肃顺说道：“肃顺，你是大行皇帝生前最赏识的重臣，一向勇于任事，奋不顾身。如今情势危急，希望你像以前那样，不要有丝毫的懈怠。”

　　这种劝慰的话，出自慈安太后之口，更令肃顺感戴不已。他说：

　　“奴才办事只认法令，不循私情，为此得罪了不少人，很多人说奴才跋扈。蒙太后知道奴才的苦衷，奴才怎敢不竭诚辅佐皇上？”.


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