第一章 墨西拿小村
1347年9月：
墨西拿的一处小村庄内。
民风淳朴的人们，正在日复一日的重复着劳作，每个人都带着一丝因为生活而产生的疲惫。
小村庄以畜牧业为主，尤其是牛和猪，在这座小村庄上，有着许许多多简陋的小作坊。
作坊不算干净，很多用来处理动物尸体的案台上，有着常年清洗不掉的血渍。
此时，一个满脸胡子的中年男人，正将最后一块处理好的牛肉挂在铁钩子上，开始招呼人来买卖。
“波特神父！”屠户笑着朝着一位年轻俊美的神父打招呼。
波特神父捧着圣经，佩戴着十字架，看上去彬彬有礼，脸上的笑容，带着一丝行道者特有的气质与慈悲。
“愿主保佑你！”波特神父微微颔首，却没有打算照顾屠户的生意。
他是一位虔诚的神父。
虽说，教义当中并没有规定，神父不可以吃肉。
但是神父还是认为，杀死一个生灵，只是为了满足自己的口腹之欲，还是有些残忍了。
放眼望去，地面也有些泥泞，并不是很干净，许是因为前一天刚刚下过雨的原因。
“吱吱吱……”
突然的叫声惊动了波特神父。
低头一看，是一只老鼠。
神父一愣，却也没有理会。
乡村田地里，有老鼠实在是太过正常。
只是……这些老鼠看上去，似乎有些不太对劲？
波特神父并没有多想什么，因为他每天的工作就要开始了。
他需要现在主的面前祈祷。
然后，他会开始义诊。
在如今的时代，对于整个意大利，任何一个城市来说，医生都是稀缺的资源。
因为有太多的医生，他们只会使用放血的疗法。
波特神父不认为这种方法是有用的。
他更喜欢用草药来给大家治疗。
……
村落当中的教堂，是村民们自发的筹钱建造的。
所以，教堂有些简陋。
但纵然如此，每日都会有教徒前来，虔诚的送上自己的礼物，然后聆听上帝的教导。
波特神父并不会拒绝，而是会将村民们送来的礼物，反过来布施给一些村子当中真真切切需要帮助的人。
比如，带着孩子艰难生活的寡妇，又或者是家中已经没有烟火气的年迈老人。
“波特神父，早上好！”
波特神父刚刚完成自己的祈祷，就迎来了今天的第一位客人。
“哦，小潘西，你又偷偷溜出来了。”
“你的母亲，恐怕正拿着棍子倒出找你呢！”
波特神父一脸无奈：
“你已经十岁了，也应该帮帮家里，做些农活了。”
小潘西撇了撇嘴：
“波特神父，我只是不喜欢一成不变的生活而已。”
“我想像神父一样，做一个可以帮助他人的好心人！”
小潘西天真烂漫的笑容，让波特神父觉得，有些枯燥的生活，似乎也多了一丝不一样的感觉。
波特神父笑着微微摇头：
“小潘西，主并不希望，所有人都在教堂当中。”
“只要你相信主，并念诵祂的名字，你自然会被主所注意。”
说着，波特神父在小潘西的眉心轻轻点了点，习惯性的祝福了一声“阿门”。
忽然：
“咳咳！咳咳！”
剧烈的咳嗽，引起了波特神父的注意。
实际上，那位病人距离教堂还有一点距离。
可是那咳嗽的声响和频率，已经让波特神父有些不安。
波特神父轻轻推了推小潘西：“好了，小潘西，你该离开了。”
“这里要有病人了。”
“你还是孩子，身体抵抗不了，快离开。”
波特神父微微带着命令的口吻，是小潘西不敢拒绝的。
他匆匆忙忙，从后门离开了，临走时还给波特神父办了一个鬼脸。
很快，咳嗽声的主人走了进来。
陌生的面孔，让波特神父微微一愣：
“这位先生，我似乎没有在村子上见过你？”
这陌生人穿着兜帽，身上披着凌乱脏污的斗篷，似乎是一个……流浪汉？
“咳咳……”对方声音沙哑的问道：“我听说……听说这个村子上，有一位波特神父，医术很好，会给穷苦人治病……是吗？咳咳……”
波特神父点了点头，坐在了看诊的桌子前，并取出了自己的药箱，习惯性的戴上了手套。
“先生，我就是波特神父。请来这边坐吧。”
“你需要摘下你的兜帽，我才能看清楚，你到底得了什么病。”
对方微微点头，从斗篷下露出的双手，满是红疹和水泡。
一股说不出的腥臭味道，令人忍不住的反胃。
波特神父虽然见惯了各种各样的伤口和病情，但还是第一次见到因水泡而浑身溃烂，并且皮肤有怪异的瘀斑。
“先生，你……”
话音未落，眼前之人摘下了兜帽。
眼前是怎样的一张脸啊！
扭曲、溃烂，甚至于伤口处，还有着一些恶心的蛆虫。
他的眼神满是绝望和惊恐：
“波特神父，求求你……咳咳……救救我……”
“我……我是隔壁村落的商人……”
“我前些日子，只是去港口交换货品，回来的时候……咳咳……就开始高热不断！”
“我的身体……咳咳……没过两天就开始溃烂……”
“我们村子里没有医生……咳咳……我只能……只能来这里找您！”
听着男人的叙述，波特神父心中十分震惊。
他完全没有想到，眼前这个男人，竟然还是个商人。
商人的生活条件还是不错的。
可一场疾病，竟是让他如同一个流浪汉一般？
行医的经验告诉波特神父，这个人的疾病恐怕很不一般，甚至……会有致死的风险！
波特神父为商人仔细检查了身上诸多的症状。
他发现，这个商人有高热、寒战的症状，皮肤溃烂坏死，甚至整个人都散发着一种臭味。
而且根据商人的叙述，他感觉到不舒适的时候，时间并不久，也不过才短短三天而已。
三天时间，就可以让病情恶化到这种程度，波特神父脸色凝重，从自己的药箱当中取出了一些淬炼好的药草汁。
“你将这药草汁水带回去，分成两个部分。”
“一个部分每日服用一些，另外一个部分，以干净的布，沾在伤口上，可能会有些疼，但是你需要忍耐。”
“等这瓶药草汁用完之后，你再来。”
商人连连道谢，付了钱，带着药离开。
波特神父站在门口，微微皱着眉头。
“这到底……是什么疾病？”
“一般的发热，似乎不会有这样的影响啊……”
波特神父很不安。
他看了看刚才丢掉的手套，沉默片刻，终究是一种莫名的本能驱使着他，将那手套直接烧掉了。
而后，波特神父自己立刻打开了药箱，喝了一些自己调配的药水。
并用高浓度的酒精，涂抹了一下教堂内外的一些区域。
“但愿……没关系吧……”
波特神父摇了摇头。
……
很快，一天的工作结束了。
波特神父关上了教堂的门，带着一丝不安的朝着自己的家中走去。
村民们依旧没有变化，只是重复着每天生存下去的习惯。
只是……环顾四周，怎么老鼠好像变多了一些？
波特神父摇了摇头。
……
第二日，急促的哭喊声，将还在睡梦当中的波特神父吵醒了。
此时，闹钟显示是早上五点，天空还有些昏沉。
“波特神父！”
“波特神父！”
门外，小潘西的哭喊声，让波特神父心中一惊。
他连忙穿好了衣服，打开房门。
“小潘西，怎么了？”
小潘西的眼睛哭得红肿，他一把抓住了神父的双手：
“波特神父！”
“我父母都病了，请您过去看看吧！”
“他们病的很严重！”
波特神父点点头，连忙取了自己的药箱，跟着小潘西匆匆忙忙来到了对方的家中。
还没有进门，就已经听到一阵剧烈的咳嗽声。
波特神父下意识的浑身一颤。
心中竟是升起了一丝自己也不明白的恐惧。
当房门被推开，小潘西的父母，皮肤上竟然出现了同样的溃烂表现之后，波特神父的脸色变了。
这和昨日来治病的那位商人的症状，似乎非常相似。
突然，小潘西的母亲痛苦的捂着胸口，竟是朝着地上咳出一口鲜血。
波特神父连忙走了过去，询问两人的感觉。
小潘西的父母，病情似乎还要严重一些，父亲已经陷入昏迷，母亲还能勉强开口。
通过小潘西母亲的陈述，症状果然和商人差不多，甚至可以说……还要严重一些！
波特神父将药草汁倒入两人的口中。
紧接着，又让小潘西取来了凉水，用毛巾给他们冰敷。
波特神父将小潘西拉到一旁，很严肃的说道：
“小潘西！”
“你也赶紧将这药喝了！”
小潘西一愣：“波特神父，可是……我没有生病！”
波特神父摇了摇头。
他没有将商人的事情告诉他。
因为这会引起恐慌的。
而且，现在也没办法确定，这就一定是传染病。
波特神父简单糊弄了一下，让小潘西乖乖的将药给喝了下去。
随后，波特神父也按照昨日的操作，用一些高浓度的酒，擦拭了一下这间屋子。
离开的时候，波特神父不由地看了看小潘西，他的心中越发不安了！
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