二十三.两个世界
清晨辉光穿过彩窗,洒进礼堂。
未做美梦的陆离到来时,许多好奇心旺盛的学生趴在窗前向外窥探。
坐进座位,长桌对面沉浸阳光的级长问他:“光明之地比这还要美吗?”
想起破开乌云,洒向海面与山峰的金色光束,陆离颔首。
“有机会我一定要去一趟……”语气带上憧憬。
每个来到礼堂的学生都为变化欣喜,按照狗肉的说法,他吃得都比平时多出两盆。
前往神秘课的路上,学生们又频繁见到守门人的身影。他们将闪烁缤纷色彩的炼金石板挂在各处,营造气氛。
神秘课教室也不例外。
从来只是摆设的窗户挂起窗帘,微光穿透帘布,朦胧落进教室。
“别掀开窗帘,看到真相你们会失望的。”海格教授提醒凑向窗户的学生们,向陆离微笑点头。
神秘课在陆离翻阅图书馆借阅的书籍中度过。下课后,陆离询问海格教授,神秘学2级试炼的方式。
“守门人会把参与试炼的学生带到三座禁区之一,然后让学生完成任务。任务可能是找到某样藏起的事物,或是寻找到某种放置的怪异根源。不用担心危险,那是在安全区进行。”
作为行走大地的驱魔人,陆离在神秘学2级试炼里比其他学生更有优势。
随后陆离又找到炼金学的鲁伯赫罗教授,希望能借用炼金台练习炼制药剂。
尽管已经掌握炼金学1级试炼会用的知识,但亲手炼制会巩固这份知识,顺便为2级试炼打好基础。但鲁伯赫罗教授拒绝了陆离。
“我很抱歉陆离先生,但低年级里,学生接触试验台与坩埚只能在课堂上。”
因为污染风险。无论炼金材料本身还是炼制过程都可能带来危险。
尽管鲁伯赫罗教授拒绝,幸运的是,陆离还有一位高年级炼金学教授。
占卜课结束,陆离在炼金课开始时披上斗篷,离开树冠层。
从混合区向下,无论中年级或高年级陆离都没看到他们对即将到来的新年的布置,依旧幽暗,压抑。
也许是还没轮到他们,也许是……
陆离敲响炼金学办公室房门。
“门没锁,亲爱的。”
克莉丝教授猫咪般慵懒声音办公室里响起。
陆离进入办公室,克莉丝教授坐在那张宽大沙发里,壁炉前的吊锅又一次出现,咕噜升腾热气。
“怎么了?难道是想我了?”因壁炉火光映红的美丽脸颊上眼眸弯曲。
“我想炼制药剂。”
“真令人遗憾,还以为驱魔人是为我而来。”克莉丝教授似乎惋惜地说,舒展高大而曼妙的身躯,给陆离取来一张火光下散发奇异色泽的不知名皮纸,告诉陆离用法:写下他需要的炼金材料和数量,然后丢进篝火。
陆离写下五份所需材料,将皮纸投进壁炉。
燃烧皮纸忽然绽放浅蓝色流光,融入木炭。
陆离抬眸看向克莉丝教授。
“等待。”她说。
叩叩叩——
几分钟后,房门被粗暴敲响。
“你的材料到了。”克莉丝教授说。
陆离打开房门,看到五份被分开整齐包裹的炼金材料躺在地板上。
周围散落着泥印,空气中弥漫微散的雨后泥土腥味。
“地居人商会?”
“是的。”克莉丝教授的狭长眼眸扫过炼金药材:“美梦药剂,看来你准备好一口气通过1级2级试炼了。”
陆离带着它们来到炼金台前,先架起坩埚添加清水,然后将苦艾草捣碎。
这种草药被怪异力量影响后苦味更加浓郁,就连散发的味道都如未加糖的咖啡般苦涩。然后按照《基础药剂炼制》的步骤,为烧热的坩埚加入炼金材料。
记着每一个步骤与用量的陆离难以失误,克莉丝教授注视着。陆离的炼金过程与赏心悦目无关,那更像是一种公式化的科学步骤,有另一种美感。
二十分钟后,稍微浑浊的液体从坩埚倒进空瓶。
“60%合格率?对于初次炼制者已经天赋惊人了,真的不试试加入炼金学,说不定我会教你些有趣的东西……”轻易辨认出合格率的克莉丝教授声音带上蛊惑。
“诅咒头衔掌控者强大吗?”陆离问道。
“如果不再可怕地流失人性,每个诅咒头衔掌控者都能独自解决一座怪异族群。”
陆离洗净坩埚,继续第二份美梦药剂的炼制。他的回答已经在克莉丝教授的话语里。
第二份美梦药剂同样顺利,稳定的60%合格率。但当第三份美梦药剂也是60%合格率时,陆离停下炼制。
“因为你太理性了,亲爱的。固定的份量,固定的时间,没有一点惊喜。”克莉丝教授慵懒地说:“磨具做出的东西只会一模一样。你还需要加一点感性,亲爱的。”
也就是直觉、灵感。
也许接下来的占卜课陆离该认真听讲。
剩下的两份药剂陆离尝试使用“直觉”“灵感”,但显而易见,这种技巧对于才炼制三次的菜鸟而言尚且深奥,两份药剂只收获50%,以及一份接近失败的30%美梦药剂。
“留下你的第一次纪念,剩下的我帮你卖掉,应该能赚回一些。”
如果没有三瓶60%合格率的药剂,这次炼制甚至还抵不上炼金材料的价钱。
告别克莉丝教授,陆离返回树冠层。
经过中年级混合区,一道身影忽然扑在陆离身前,语无伦次地嘶叫:“带我回树冠……带我回去……”
守门人从阴影中现身,拖拽走喊叫的家伙。
“我不要在这里!让我回上面!”
“他怎么了。”
陆离的询问未得到回答,周围人影审视中喊声消失在远处。
……
回归树冠层犹如凛凛寒风的雪夜中回到温暖明亮的木屋。
陆离回到寝室,今天的报纸和维纳不冻港信息已经由商人安东尼带回,安静躺在书桌上。
来自维纳不冻港的消息:马特乌斯市长购置大批食物,争取每名市民都会在新年这一天获得一份口粮。
来自安德莉亚的消息:承载着首批幸存者居民的安德莉亚正往艾伦半岛驶去。预计他们会在新年到来前登陆光明之地。
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