一百二十一.出发之前
陆离善于提前规划,从避难点的建立就可看到这点。
所以他从现在起就开始为后天的离开做准备,其中大部分是安娜去做。
陆离和安娜至少要离开崖顶三天,期间要给吉米和孩子们准备足够的“食物”。
因为特斯拉的警告,安娜避开异教徒与仆从怪异,在榆树森林边缘捕猎的同时为陆离寻找轮椅——陆离不想出现在城市时还是被安娜抱着。
生机微乎其微地提升四次,不久后安娜回来,带着两具怪异尸体,没有轮椅。
她打算深入城市废墟寻找时被陆离拒绝。他们动身前往参加议会前会途经希姆法斯特,那里可以买到轮椅。
或是在约瑟夫男爵的庄园稍作停留,也许有艾伦的备用轮椅放在那儿。
吃了些食物,陆离在下午就回到避难点休息。
睡眠有助于身体与灵魂融合,如果能在动身前完全恢复那真是再好不过。
夜晚陆离因口渴醒来几次,然后又沉沉睡去。
翌日清晨,陆离缓缓醒来。
避难点外的诡异之雾退去,阴沉灰暗的天空笼罩大地。
被安娜搀扶着走出崖顶,来到山洞前,潮湿的海风翻越峭壁,吹拂陆离衣摆。
垂眸落向躺椅旁,一条微小的蜷缩嫩芽破土而出。它与昨天没有太大变化,或许和陆离在躺椅上呆的时间不多有关。
安娜去检查移植在另一边的幼芽,朝着陆离轻轻摇头:“枯萎了。”
如果栽种到离陆离更远的山洞外,或许它早已死去。
得到末日启示书后,陆离的“人性”终于变得能影响到周围环境,而且拥有不可思议的奇妙效果。
“把它们装在花盆里。”陆离说。
可以预见,如果陆离一直把它们带在身边,终有一天会茁壮成长成杂草,或是树苗——无论哪种,那都代表着新生。
崖顶没有花盆,安娜打算稍后打猎时带一些回来。
因为人性的奇妙作用,陆离躺椅上修养时光从山洞前变成了安妮树下。
只有本能的安妮对陆离的靠近欢呼雀跃,连同崖顶周围的榆树林也释放着欢快的气息。
也许不久后,陆离他们能看到新的枝芽从枯萎中诞生。
临近中午,安娜离开崖顶捕猎,陆离和不再虚弱不过已经习惯悠闲的吉米坐在躺椅里,安静收听驱魔人广播。
不久后,安娜归来。携带的庞大尸体砸落下来,掀起崖顶一片灰土。
“简直像是猎杀了一头大象。”吉米感慨这次猎物的庞大,这一只足够它们吃上一个礼拜。
陆离却忽然蹙着眉头,低语说:“它还没死。”
安娜离去这段时间里他没察觉到生机的提升,而眼前的庞然大物显然不属于“微乎其微”的范畴。
与此同时,靠近猎物的蕾米察觉到什么,本能地咧起嘴角,发出女妖般的刺耳嚎叫。
安娜刹那间出现在陆离身前庇护起他。
可怖地无形波浪以蕾米为圆点向四周扩散,不过在到达陆离等人身边时已经衰弱地只剩下略显尖锐的噪音。
就在她身旁的怪异尸体没那么幸运,女妖嚎叫将一道虚影逼出身体,如被磅礴大雨打碎的报纸般,转眼破散消逝。
蕾米停下嚎叫,松了口气回头和陆离等人说:“安娜没杀死它,操控怪异的是那只虚幻体,它寄生了这具怪异的躯体。”
安娜一瞬间慌乱地看向牧苏,担心自己的大意给陆离带来灭顶之灾。
如果避难点不再安全,他们将不再有安全的去处。
事关陆离,安娜才会难以保持冷漠。
“没事,它不是仆从,不会暴露我们的位置。”陆离没有感觉到令他不安的窥视感。
这次狩猎给安娜敲响警钟——她意识到怪异不会像自然界的猎物那样,死了就是真的死去。
它们有无数诡谲莫测,难以理解的力量,强大只是人类给它们贴上的标签,但并不适用。
无论如何,参加议会归来之前,她暂时不用去捕猎了。
蕾米把枯萎的嫩芽和无恙的嫩芽栽进花盆,放在陆离身边,憧憬将来崖顶会出现的景色:榆树森林焕发生机,崖顶生长从满升级的满碧绿草丛与藤蔓。
她有时在想,如果陆离的人性增加十倍,百倍,会不会所过之处,嫩芽飞快破土而出,藤蔓如蛇般蔓延,枯萎的灌木褪去灰败,死去的大树重新焕发生机?
那时的陆离或许将如同……神灵。
傍晚愈来愈近,海面上升起三座狰狞血肉拼凑而成的黑色肉山,蠕动间,诡异之雾弥漫起来,向着海岸线飘荡而来。
诡异之雾笼罩只剩下残骸的罗德斯特港时,陆离带着花盆回到避难点。
花盆被放在床边的书桌上,那颗枯萎的幼苗焕发了生机,另一颗则近乎完全展开了嫩芽,一片鲜嫩地渺小叶片挂着刚刚浇水后的水珠。
诡异之雾彻底笼罩榆树森林,它们延伸进山洞,直到靠近避难点前时被壁炉火光与昏暗油灯阻隔在外。
夜幕降临。
安娜已经准备好了一切。行李箱里放好了陆离的一套衣物,三柄通灵枪,两罐牛肉罐头与装满烧开的饮用水的水壶。
先令则都揣在身上。秩序未彻底崩坏之前,它在人类聚集地还能作为货币使用。
但随着时间推移,以物换物终会代替这些毫无意义的纸张。
【……艾伦王城三天后举行的驱魔人议会……规模最大,也将是最后一次所有驱魔人聚集的议会……】
安娜将收音机的发条拧到尽头,又调到需要细心聆听才能听清话语的音量,走到床边,把被子拉到陆离胸口。
“晚安。”
安娜温柔在陆离额前一吻。
山洞的夜晚静谧无声。
孩子们在避难点外相互依靠而眠,山洞外的吉米兄妹小屋里亮着微弱烛光。
偶尔有悠远怪声划破夜空,黑暗里响起恶意地窃窃私语,城市废墟里的惨叫被风吹来。
不过一切恶意都难以靠近山洞深处的那间漆黑小屋。因为它们庇护着陆离不受侵袭,安然熟睡。
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