714.过去
其实这也不能怪苏尔达克觉得镇上的账务有些假。
筹建了这支骑兵营,让他认识到城里面一些看似普通的贵族们究竟是多么的有钱。
马市上,一匹古博来马就价值20金,这一千多枚金币充其量不过只够买60多匹战马,想想基兰镇的戈斯家族牧场,据说在牧场里放养着七八支马群,每支马群都至少要有几百匹古博来马,这样算下来,那就是至少几万金币的私产。
估计拥有这样财力的贵族,多丹镇上应该也会有一些。
虽然知道位面领地上面属于那种典型的民富国弱,但是也没有想到多丹镇的镇政厅财政会这样窘迫。
露娜夫人偷偷地撇了撇嘴,抱着账册抱怨道:
“这个月大家的薪水还没发放,才有这些钱。”
她偷偷地瞄了苏尔达克一眼,看他依旧一幅不能理解的样子,才解释说:
“镇里平时的税收一直不怎么样,大宗交易都是贸易商行那边在做,只是他们平时很少报税。”
“镇里的收入平时基本上是依靠店铺的营业税,这笔税收基本上是冒险团带来的。”
“除此之外,还有镇上居民的人口税,土地交易税,不过最近哪还有人愿意跑到这圈地?”
“现在这段时间冒险团陆续撤离多丹镇,税收甚至不及平时三分之一,这两个月镇里的收入甚至无法维持日常支出……”
正说着,众人已经来到了一间休息室里面,房间不算大,里面有张小床,一位满脸倦容的胖子躺在狭窄的小床上,他只是穿着白亚麻布的内.裤和白衬衫,两条如同胡萝卜一样的大.腿此刻呈现出酱紫色,正在床上痛苦的哼哼。
两名妇人和几个少年男女围在窗边,看起来应该是这位税务官的家人,他们身上穿得衣物都是丝绸缝制的,虽然这位税务官不是贵族,但应该属于平民当中的富裕家庭。
一名侍女正在给这位税务官揉腿,但是看起来情况并不乐观,他的双腿上布满了酱紫色的淤血,想起来有点吓人。
苏尔达克走到前面来。
税务官的夫人们看到苏尔达克,不知道他是谁,但是却认识他胸.前的贵族徽章,连忙纷纷站起来,眼中满是委屈,就差抓着苏尔达克哭着喊着要为民做主了。
露娜夫人指着躺在床上的税务官,对苏尔达克介绍说道:“这位就是我们镇的税务官巴特拉。”
她对巴特拉税务官低声说:“这位就是新来的骑兵营指挥官苏尔达克男爵大人。”
巴特拉税务官紧紧的闭着双眼,不肯开口说一句话。
有人识趣地为苏尔达克搬了一把椅子,苏尔达克就在巴特拉税务官的身边坐下来,对他淡淡地说道:“我来看你,没想要从你的口中问出马尔科的下落,你也不用那么紧张,不过绑你的绳索勒得有些紧,再不救治的话,你这双.腿的肌肉就要慢慢坏死,只有从这里……锯掉,才能保住你的命。”
说着,他伸手在巴特拉税务官的大.腿根部比划了一下。
吓得巴特拉税务官猛地睁开一双金鱼眼泡式的眼睛,直勾勾地盯着苏尔达克,想从苏尔达克眼中看出一些破绽来。
站在一旁那群巴特拉税务官的家人们,听到苏尔达克这样说,可就吓坏了。
苏尔达克神情淡淡地说道:“我看你应该不是那么想死的,恰好在方面,我可以帮上你。”
巴特拉税务官躺在小床上沉默不语。
苏尔达克也没有继续追问,做了片刻,房间里沉闷得仿佛时间都要静止下来,只有巴特拉的两位妻子在低声轻泣,大孩子围在母亲的身边,小孩子被吓得眼睛瞪得大大的,一直试图拉住哥哥的手。
就在苏尔达克站起身准备离开的时候,巴特拉税务官才眼神一黯,声音沙哑而虚弱地说道:
“你们都请出去等一会儿,我有些话要对苏尔达克指挥官大人说。”
巴特拉税务官这样一说,露娜夫人又用眼睛在房间里扫了一圈,房间里人就都走了出去,顺便还将门关好。
“指挥官大人,你有什么想要问我的?”巴特拉税务官想挤出来一个笑容,无奈笑得比哭还难看。
苏尔达克看着他没说话,就这么一直盯着他,盯到他有点心虚。
巴特拉税务官试探着问:“您真能治好我的腿?”
“当然。”苏尔达克瞥了他一眼,回答道。
他翻开掌心,一团光焰就像是燃烧的火苗在不停地跳动。
巴特拉税务官犹豫了一下,他看了看那双变得没什么知觉的腿,试探着问道:
“您想知道什么?”
苏尔达克只是有点好奇,也没什么具体问题,他将一团圣光落在巴特拉税务官的腿上,那双肿胀的腿居然以肉眼可见的速度在不断消肿褪色。
很快巴特拉税务官就感觉到好像有无数钢针扎入双.腿的皮肤上。
他痛苦的叫出声来。
“忍着点,想要让新鲜的血液重新通过干瘪的血管,这些痛苦是需要你承受的。”
苏尔达克目光专注的盯着手心那团白光,不断地向巴特拉税务官的腿上注入。
巴特拉税务官深吸了一口气,用手捂着自己的嘴,尽量不让自己喊出声来。
脸色憋得通红,额头布满了汗珠。
苏尔达克发现圣光术对消肿和消除淤血的治疗效果,要比治疗刀剑创伤更加显著,就算双.腿看起来眼看就要坏死,在圣光术的治愈下也能迅速愈合。
过了好一会,巴特拉税务官只觉得双.腿真的又恢复了知觉,整个人也是浑身湿透了一样躺在床上,虚弱得说话都有些费力。
他却是始终盯着苏尔达克。
苏尔达克重新在椅子上坐下来,说道:
“我想你能接触到的,无非就是多丹镇的税务,我想知道的也仅仅是多丹镇的真实税收,我必须得搞清楚到底是谁吞了城防守卫大队的军备物资款,仓库里那些物资呢?”
巴特拉税务官轻微地摇摇头,小声地说:
“仓库里本来就没有多少军备物资,这些年一点点早就都拿光了。”
说完他苦笑了一下,又说道:
“剩下最后一点东西,是为了应付军需处长官的最后一点门面。”
“你来了,准备接管城防守卫大队,都说你很有背景,马尔科就打算将最后属于镇里的军备物资转移走,接管了这么多年城防守卫大队,他可能已经忘记了,仓库里可以什么都没有,但就是不能将存在仓库里面的东西取出来,他恰恰那么做了,又被贸易商行的雇佣兵抓了个现行。”
“本来还想用最近军需处供应过来的物资,将这个窟窿添上,偏偏这个时间……什么都来不及做。”
“镇长他担心这些年辛辛苦苦积攒下来的家当,都要因此而吐出去,所以捐款逃掉了。”
苏尔达克觉得就算沃尔村目前一年的收入,也不该只有一千多金币,更何况是紧挨着魔兽森林的边陲小镇,便问道:“多丹镇每年不会就只有一千多金币的税金吧?”
巴特拉税务官再次摇摇头,说道:“实际可能比这个数目还要多一点,不过也没有你想到的那么多,贸易商行那边只肯缴纳应付税款的十分之一,很多冒险团都习惯了将魔兽材料卖给商行。”
“马尔科没想着要带你一起走?”苏尔达克又好奇地问。
巴特拉看了一眼门外,眼睛里饱含着一丝不舍,哭丧着脸说:“走吗?我能到哪儿去!再说,我的家还在这儿。再说,我虽然知情,但我又没有伸手,我只是个小小的税务官而已。”
苏尔达克从小屋中走出来。
巴特拉税务官的家人们迫不及待地冲进了小屋里,没多久屋子里发出一阵压抑着的低呼。
苏尔达克对露娜夫人说道:“镇长不在的这些天,镇上日常琐事由你来负责处理,我想你会处理得很好的,对吗?”
“当然,我会的。”
露娜夫人站在镇政厅的接待厅里,向苏尔达克保证道。
……
这几天对于昂山来说,多丹镇每天都在发生着翻天覆地的变化,让他有些应接不暇。
他走进骑兵营的驻地,门口的守卫仅仅是对他点点头,示意让他快点进去,并且低声警告道:“进去别瞎管,指挥官在小楼门口等你。”
军营并不算太大,那座小楼也十分醒目,昂山一眼就看到坐在小楼前面台阶上的苏尔达克。
一抹斜阳照在他的脸上,让英俊的脸廓蒙上一层金光。
昂山的脚步虽然有所迟疑,但最后还是坚定地迈了出去。
“指挥官大人,您找我?”
昂山对苏尔达克行了一礼。
苏尔达克像是从沉思中清醒过来,扭头对昂山温和地说:
“额,明天带我去因弗卡吉尔魔兽森林转转。”
昂山爽快地说:“哦,好。”
小楼前面这两个人,一个人坐在台阶上,一个人恭敬地站在一旁。
苏尔达克像是想起什么,忽然说:“今天我在城防守卫大队看到个叫拉图的年轻人,和你长得有点像。”
“那是我弟弟。”昂山承认道。
苏尔达克点了点头,想到拉图拥有检修床弩的手艺,便说:“年轻人还不错,让他好好干,有机会我会让他留在守卫大队。”
苏尔达克这样说,就说明他想要提拔拉图。
因为在城防守卫大队,只有中队长以上才算是正式的职务,其他包括小队长在内的城防守卫们,都是一群服兵役的年轻人。
昂山看了苏尔达克一眼,迟疑着说道:“他可当不了中队长。”
苏尔达克不置可否,将目光收回来,望着昂山问道:
“你对马尔科镇长熟悉吗?我想了解一些他的事,无好的,坏的。”
昂山有些为难地挠挠头,苦笑着解释道:“他是多丹镇的镇长,像我这样的原住民可接触不到,不过我知道谁最了解他。”
“他愿意告诉我?”苏尔达克笑着问。
他可没想强求别人,将马尔科镇长的事情说出来。
他只是有点好奇,马尔科镇长究竟是怎么样的一个人。
“应该愿意,毕竟他也是您的手下。”昂山笑得有些得意,直接说道:“他是城防守卫大队的仓库管理员杰里米,他和马尔科镇长很早就认识,他们都是从贝纳城那边过来的移民,据说还是同乡,当初他还帮过马尔科镇长。”
苏尔达克想到那个在城防守卫大队里腆着肚子来回奔波的胖子,便说:“好,我派人把他找来。”
……
管理员杰里米接到苏尔达克指挥官要见他的消息,一脸愕然。
要说掌握了自己什么罪证的话,也没理由这么客气地请自己过去。
心里忐忑不安地赶到驻军营地,看到苏尔达克坐在小楼前,站得远远地给苏尔达克行了个军礼,只是肥胖的肚子让身体走了样,动作也没那么标准。
苏尔达克抬头看了他一眼,只是说道:“跟我说说马尔科镇长吧。”
杰里米凑了过去,有些不解地看着苏尔达克,一时间也不知道该如何说起。
苏尔达克招手示意杰里米可以坐下来说话,并说:“就说说马尔科以前的事,我有些好奇他是如何走到现在这一步的。”
杰里米就在台阶下面坐了下来,苏尔达克递过来一杯麦酒。
仓库管理员杰里米犹豫了一下,还是接了过来,给自己灌了好大一口,打个酒隔儿,脸一下子变红了很多,眼睛也亮了一些。
也许是酒精壮了胆气,他叹了口气,将马尔科镇长以前的生活,苏娓娓道来:
“我和他几乎是同一批来到这里的移民。”
“当然,那个时候我们来这里也不是单纯的为了帝国奉献自己的青春,每个人来到这个边陲小镇,都有不同的理由。”
“他在贝纳城里就是个落魄贵族,既没有功勋、又没有领地,身为三等男爵,再不去做点什么,将来结婚生子,儿子就要沦为骑士了,但是只要在白林位面管理十年左右边陲小镇,以后就有可能被轮换到贝纳城……随便哪个街区的谋个职务,他的三等男爵的爵位也能保留下来。”
“可人总会变的,尤其是拥有权利之后。”
“他最初管理多丹镇的时候,还是挺勤勉的一个人,而且有很多的想法,最初想让多丹镇富庶起来,也在城北的多丹峡谷里开设过牧场,也支持冒险团进入魔兽森林狩猎,那时候的多丹镇还是不错的。”
“后来他将手伸到税务,可惜多丹镇的税收根本没多少钱,大部分税金被贸易商行隐瞒,每月还要拿出固定一笔钱维持城防守卫大队。”
“他和镇上的贸易商行吵了这么多年,就是为了多拿回一点税金。”
“好多人都劝过他,让他放弃争这些,镇上的贸易商团有背景,有些东西是争不过的。”
“可他看不开啊!人家身后是坎泊议员,有议员大人一直在上面压着,他又能把贸易商行怎么样?”
“到头来怎么样?不仅什么也没拿回来,还把人都得罪光了。”
“那位坎泊议员手里虽然没有职务轮换的推荐权,可把他从名单上否决掉,这并不困难,到头来还不是要继续在这个边陲小镇上窝着!”
“人啊,欲.望总无止境!”
“当初孤身一人来到多丹镇的时候多么淳朴,没有住所,就住在镇政厅,后来有了点权利,在镇政厅后面建了房子,又在镇上睡了人家姑娘,后来便成了家,老婆给他生了个孩子,就觉得老婆不漂亮,就又娶了两个,有了孩子之后花销就更多。”
“他将大儿子送到威尔克斯城的骑士学院,镇里的税金不够,便从从城防守卫大队里运出一些储备的军械卖掉,这只手伸出了一回,就再也戒不掉。”
“其实镇里有钱的时候,也会多少往仓库里补充一些,进进出出的根本没人在意这些,整个小镇都是他说了算,谁会在意呢!”
“后来可能是习惯了,想着只要能将账做平,就不会有什么问题,可账目哪里是那么好做平的?”
“只是我没想到他会带着全家寻款潜逃,他是贵族啊!又不是犯了死罪,根本没必要这样……”
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