第647章 手段连连
冯家谷口处的汧水两岸,相距不足百步,算是相对狭窄之流域。邓艾正是看中了这一点,将从民间得到的许多渔网,一张张地串联起来,两端各捆上一根长绳,使渔网可以横跨汧水两岸。
在邓艾的命令下,东西两岸的士卒立刻拉动绳索,使原本浸没在水中的渔网不断上升,正好缠在魏军的木筏面前。魏军的木筏本就行动较为缓慢,此刻被渔网一拦,一时间竟无法前进半步。
“发,发石!”眼看魏军木筏聚成一排,邓艾赶紧将手中的红旗连连挥动。渔网只是辅助手段,那些发石机才是重头戏。
很快,汉军士卒快速将岩石、木块等投掷物装上木勺,然后齐齐拉动绳索,往汧水河面发动猛攻。刹那间,天空中木石乱飞,它们的重量更胜箭矢,魏军猝不及防,瞬间大乱。在“砰砰砰”的响声中,魏军的盾墙也逐渐崩坏。汉军又是一波箭矢乱发,魏军中石、中箭落水者不计其数。在一片挣扎求救声中,更有一些魏兵因为身边的混乱,被推挤拉扯入水。
“蜀军竟使用渔网,快将此事告知姜将军!”徐才在拥挤的人群中无法抽身,只能一面用盾牌护住头顶,一面朝身后士卒喊道。
而姜维得知这个情况后,不由气愤地叫道:“可恶!区区渔网岂能拦住我军!”
言毕,姜维亲自踏过身边的一艘艘木筏,来到外围。当他看到捆住渔网的是延伸到岸上的长绳后,姜维当机立断,从同筏的一名魏军弓箭手中接过角弓。趁着汉军将注意力集中在魏军前排时,姜维看准机会,猿臂发力,搭上箭,拉满弓,快速瞄准后,右手忽地一抖,箭矢顿时如流星一般射出。
由于姜维距离谷口已不足三十步,即便顶着北风,这一箭也极具威力。加上姜维箭术了得,只听“啪”的一声响,长绳瞬间断裂,几名拉绳汉兵不由自主地一个趔趄,往后倒去。
“什么?绳索断,断了?”邓艾目睹这一切后,差点惊得说不出话来,魏军破除渔网的速度,比自己预想地还要快。
不过即便绳索断裂,缠住木筏的渔网短时间内也无法挣脱。邓艾别无选择,只能命士卒继续放箭抛石,能杀一个魏兵是一个。汉军不敢有丝毫携带,借着地利优势全力猛攻,许多正在用刀劈砍渔网的魏兵先后被打落水中。
“快快砍开渔网!”
徐才见缠住众多魏军木筏的渔网仍旧挂在上面,几乎气急败坏。只是身边的魏兵不断落水,其余之人只能举着盾牌防御,无暇顾及其他,徐才不得不亲自上前。可正当他弯下身子时,一根从西岸射来的利箭不偏不倚,擦着盾牌,命中了徐才的脖颈。徐才只是发出了一声闷哼,身体便不受控制地往前一歪,“噗通”一声跌入汧水之中。同船的魏兵急欲相救,奈何箭矢不断射来,他们最终也只能看着徐才葬身鱼腹,难伸援手。
随着徐才阵亡的消息传开,附近的魏兵更是不知所措,甚至还有水手不敢划桨,任由木筏顺流漂下。然而这时,后面却是传来了姜维的一声大喝:“休要再管渔网!所有木筏全部向前,谁敢后退,立斩不赦!”
由于另一端的绳索同样断裂,魏军的众多木筏即便缠着渔网,也能继续前进,无非是连在一起。而姜维亲自斩杀一名畏敌避战的水中后,魏军便再一次呐喊起来,集体逆流而上。许多魏军弓箭手也点燃准备多时的火箭,往岸边的鹿角射去。
“速,速去灭火!”眼看几处鹿角上着了火,邓艾急忙喊道。好在汉军提前准备了水桶,此刻在盾牌的掩护下,几名士卒拼死向前灭火。姜维则命弓弩手朝岸上放箭猛攻,不过汉军士卒大半藏身于沟壑,且有防御,使得魏军的攻击收效甚微。
而汉军借着风向优势,让魏军前排士卒死伤惨重。许多木筏的水手阵亡后,使得木筏无人划动,顺流倒退,反而挡住后面木筏。姜维只能命士卒上前重新摇撸划桨,确保船队顺利前进。
“可恶,魏军终究兵力远胜我军,如此下去,我军早晚不敌!”
看到魏军的船筏依旧向前,邓艾情急之下,便不再有所保留,果断地将手中红旗往北面处连续摇动。片刻之后,只见汧水上游处,出现了大约三十余艘撑帆小船与木筏。在汉兵奋力地摇撸下,船筏顺风顺水,风驰电掣地冲向魏军。
“蜀军船只?”姜维注意到这一情况后,不由得心中一惊,“难道……”
“速速放箭!射杀船上蜀兵!”姜维猜到汉军的意图后,不敢耽搁,急忙大声喝令。
然而邓艾却料到魏军定然会调转目标,于是他也果断一声令下:“全,全力擂鼓!所有弓弩手冲到岸边,猛,猛攻魏军!”
重重的鼓点敲响在汧水河畔,伴随着一阵阵呐喊,汉军的弓弩手尽数出击,隔着鹿角与路障,近距离施放箭矢。前队魏军一时间难以顾及两头,又不知两岸汉军到底有多少,心惊胆战之下,越发招架不住。
而上游那三十余艘汉军船只距离魏军只剩不到三十步,邓艾立刻朝他们摇动红旗,口中全力高喊道:“点,点火!”
每艘船上有两名士卒,一人举着盾牌挡箭,一人负责点火,又堆放着许多枯草、薪柴、油膏等引火之物。待到所有船只尽数起火后,士卒尽皆跳入水中,往岸边游去,而着火的船筏则继续顺流而下,朝魏军驶去,引发许多魏兵惊呼不止。
“速速避开火船!”姜维第一时间下令道,魏军船筏彼此之间都有一定的距离,只要让火船穿过间隙,便可躲过一劫。
然而,邓艾却是在每艘船上都撒下一些从民间征集到的石涅,以致燃烧时产生了许多黑烟。外加北风呼啸,黑烟迎面而来,熏得船上魏兵双眼发疼。而邓艾岂能让魏军轻易躲避,让两岸汉军只管进攻。魏军无法应对三面情况,许多反应不及的前排木筏,与火船撞了个正着,剧烈的晃动,先让上面的魏兵摔入水中。
虽然魏军的木筏大半浸入水中,但还是无可避免地部分着火。前排的魏兵慌乱之下,急忙往后面的木筏逃去,甚至还有人因此落水。邓艾指挥士卒往魏兵密集处一顿猛攻,箭矢飞石,打得魏军一片鬼哭狼嚎。
“暂且退避!”眼看前队混乱不堪,姜维知道强行命船只向前,除了徒增死伤外毫无益处,因此只好不甘地高喊道。前队魏军早就被打得毫无斗志,巴不得姜维早点下令,水手们立刻停止划船,让木筏顺流后退。
岸上的汉军则趁此机会,沿岸追击放箭,魏军中间落水者不计其数。姜维虽然憋气不过,但着火的船只因为无人控制,也顺流飘下,撵着魏军朝后退去。姜维知道这种情况下难以与汉军交锋,只能让士卒用盾牌好生遮掩。所有木筏退到谷口七八十步外,汉军方才停止射击。
“魏军退矣!!!”
汧水河畔上,汉军激动的欢呼声不断响起。来势汹汹、人数远远占优的魏军被一千汉军击退,足可让他们自豪。可唯有邓艾一人,却是忧心忡忡地统计着物资的损耗,他的心里比谁都清楚行事的恶劣。
魏军虽然在方才地那一波强行突破中死伤惨重,但魏军因为分成两队,主力几乎是完好无损。稍微休整一番,便可再次杀来。而汉军刚刚一波猛攻后,耗费了大半箭矢。沿岸的发石机,基本是草草拼搭,连续抛石术数十次后,不少捆绑的绳索都已断裂,致使发石机无法继续使用。方才顺流而下的船只木筏,也是汉军这几日所有的家当,火船拦路之法,已然泡汤,就连渔网也全部用尽,汉军着实少了许多手段来继续作战。
“若是姜维畏惧我军厉害,明日再来,便足够我军喘息并撤离。可万一……”邓艾想到这里,不由长叹一声。不过他也没有让身边的汉军将士停止庆祝,能维持住这样的士气,对战局未必是坏事。
而距离冯家谷口百余步的魏军大队则徘徊在汧水河上。经过连续地闪避,魏军总算避开那些着火的船筏,让它们尽数往下游远处驶去。只是听到汉军那边传来的欢呼,人人面色难堪,更充满不甘。姜维则仔细清点了一遍伤亡,三千魏军,落水而亡者超过千人,另有中箭受伤者三四百人。连此番与汉军多次交战于雍州,表现不错的偏将军徐才也死于此役,可谓损失惨重。
相比姜维的镇定,郭淮则是更显郁闷。他统领一万大军在后,将山崖上的汉军全部射杀,本欲冲出谷口大显身手,却被前队无奈地逼退。虽然魏军的这些伤亡尚在承受范围,但一鼓作气再而衰,魏军第一次进攻被汉军击退,对士气可谓是个重大的打击。加上对汉军的兵力没有一个详细的了解,郭淮立刻找到姜维,叹息道:“不想蜀军布防如此严密,我军眼下是否应再次进攻?还是暂且休整,待到夜间再杀蜀军一个出其不意?”
“郭将军勿忧!适才我冲出谷口时,已观察过汧水两岸!蜀军留在岸边将士,想来不足千人!”姜维则是颇具信心地说道。
“不足千人?”郭淮大感诧异,“当真如此?魏延是否会伏兵于后,已作接应?”
“魏延已分兵驻守老庄峰,他若想在蛟龙谷有所作为,势必不会将大量兵力留守于此!”姜维十分肯定地说道,“何况他们已经占据隃麋,若不今早前往蛟龙谷,难免会暴露行踪!一旦大将军得知蜀军进入六盘山,定会于大寨南面布防,魏延再是骁勇,也无能为力!”
“适才我军撤退时,汉军箭矢、飞石之攻势已相对减弱!”姜维继续说道,“想来蜀军来到此地终究不过数日,难以筹备大量物资,我料蜀军防御已无法持久!我军再大举前往,定能突破谷口!”
“伯言言之有理!”经过姜维这一番分析后,郭淮也立刻重拾信心,“我等立刻调拨将士,再攻冯家谷口!”
魏军终究兵力明显占优,方才在后队的五千将士这次全部调往前队,继续由姜维统率。半个时辰后,重振旗鼓的魏军再次划动木筏,逆流而上,冲向冯家谷口。
而汉军将士在岸边喝过水后,此刻已经全部回到沟壑中坚守防线。得益于提前布置的防御,汉军的伤亡则是十分轻微。由于箭矢数量有限,邓艾也不让军士再次登上岩壁,只派数人在谷口附近,往下游远眺。
崔明这时坐着一艘小舟来到东岸,由衷地称赞邓艾道:“邓将军谋略有方,果然能击退魏军!”
“谬,谬赞……”邓艾则是面色复杂地谦逊了一句。崔明见他心事重重,忍不住问道:“魏军虽退,但我军也大量损失防御物资,若其今日复来,如之奈何?”
“这,这正是我担忧之处……”邓艾见其余士卒离他们尚有一段距离,便压低声音,实话实说,“魏,魏军若再大举来犯,我军只怕难以拦截……”
崔明脸色一变,随即咬牙道:“镇北将军另我等坚守五日,今日便是最后一日!魏军若今夜不来,我等明日便退回隃麋城,坚守待援!”
“如,如此最好……”邓艾微微点头,可如果他是姜维,断然不会此刻罢手。
正如他所担心的那样,在谷口监视的一名士卒突然飞奔回来禀报道:“二位将军,魏军再次向谷口杀来!船筏大量,难以看清究竟有多少士卒!”
“到底还是来了……”邓艾与崔明皆是面如土色。姜维显然猜到汉军的整体行动和冯家谷口的兵力,绝对没有被汉军刚刚的那一波猛攻吓住。
“事已至此!唯有拼死一战了!”崔明不由得握紧双拳,毫无畏惧地说道,“我受镇北将军多年提携器重之恩,今日便是报答之时!”
可就在这时,崔明忽然想到了些什么,连忙从怀中掏出魏延临行前交给他的锦囊,现在差不多也到了危急之时。打开看过后,崔明连忙将里面的书信递给了邓艾。
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