第452章 针锋相对
城墙上剩余的近七百魏兵，许多人也是负伤带箭。他们见夏侯儒已率兵退出东门，自己却被汉军围困而下不了城墙，便再无一丝斗志，纷纷丢下兵器，向吴班跪地求饶。
吴班一面派人上去收缴这些魏兵丢在地上的兵器，一面命士卒将身子探出城外, 对着吊桥上的魏兵乱箭齐发。本就不是十分宽阔的吊桥并不足以让魏军全部第一时间踏上，势必排队造成拥挤。只听惨呼声接二连三的响起，许多魏兵中箭后摇摇晃晃，直接被身旁之人挤落到沟壑之中。一时间，城外的落水声与呼救声此起彼伏，吊桥上更是无比混乱, 吴班甚至还威胁三百余名未曾负伤的投降魏兵, 让他们捡起弓弩，一同加入到放箭的队中。
夏侯儒逃得较快，虽然右臂中了一箭，但还是顺利跨过吊桥，纵马往外奔逃。但秦朗就没这么好运了，坐骑被一箭射中，当下扑倒在吊桥上，直接将秦朗掀了下来。身旁的亲兵急忙想上前搭救，但城墙上汉军箭矢如雨，便是那几个亲兵也先后中箭，倒地殒命。秦朗万般无奈之下，也急中生智，拉过一具亲兵尸体躲在下面。此法还真的有用，让他避免被箭矢射中要害。
可尽管如此，许多奔逃的魏兵还是从他上面踩过，一脚接着一脚，让秦朗叫苦不迭。加上身旁不断有魏兵中箭倒下，秦朗很快被埋在了尸堆下面……
待到残存的魏兵逃离吊桥，往北而去后, 关索那边也率兵从襄阳城内杀出，此番他也是下了死手，没有来得及逃出东门的魏兵，皆被他斩尽杀绝，前后约有五六百人。看到吊桥与沟壑上满是魏兵的尸骸后，关索心中的愤怒与仇恨稍有缓解。至于那些尚在沟壑内哀嚎呼救的魏兵，关索也没有痛下杀手，让蛮兵救他们上岸。
“关将军！那边似乎还有一个活的！”眼尖的谢金注意到一堆尸体下面竟有人的脚稍稍动了一下，立刻高叫起来。
“噢？”关索赶紧上前，命士卒拖开尸堆，这才发现此人便是秦朗，正双目紧闭。不过注意到秦朗身上并未带箭，加上身子竟还有些微微颤抖，关索便知道他是在装死。
关索一把抓住他的铠甲，将他拎起，冷笑道：“倒算你聪明，竟用死尸做护盾！可惜装死装得还不够像！”
倘若这个时候司马懿率军赶到襄阳，汉军必然进城躲避，来不及自己清点这些死尸, 那没准还真让秦朗逃过一劫。
秦朗环顾四周，身边除了汉军将士，就只剩下魏军的尸体和降卒，他顿时心生绝望，低声道：“……我，我愿投降！”
“呵！投降？好干脆啊！”关索鄙夷地瞪了秦朗一眼，他还是第一次遇到投降这么痛快的魏国大将，何况秦朗也算魏国的皇亲国戚呢。
秦朗的父亲乃当年吕布的部将秦宜禄。在秦宜禄离开秦朗母子投奔袁术后，秦朗的母亲杜氏便被曹操纳为妾室。杜氏后来又为曹操生下了是曹林、曹衮与金乡公主。这样一想，秦朗降汉确实不需要很大顾虑，毕竟有曹操继子这一身份，家眷就算受到牵连，也不会判死罪。
不过考虑到秦朗身份如此特别，关索的神色突然变得无比阴沉……
“你受曹操养育之恩二十年，尚不能为国尽节，我又岂会指望你为大汉效忠！”关索一边厉声喝道，一边向后伸出了手。身后一个为关索扛刀的蛮兵心领神会，立刻上前，将赤血大刀递到了关索手中。
看到关索右手握住大刀，秦朗瞬间惊恐万分，失声叫道：“关将军，等……”
然而关索杀心已起，不会给秦朗任何的机会，横劈一刀，直接划开秦朗的胸膛。秦朗当即口喷鲜血，倒地抽搐了一阵，便气绝身亡。
而下了城墙的吴班也在城门口看到这一幕，赶紧上前，不解地问道：“二郎君，秦朗乃魏国大将，又是皇亲，如何就这样轻易杀了？理应教给朝廷发落。”
“不忠不孝的无胆鼠辈，留之无用。”关索淡淡地说道。
“我看关将军是想用秦朗的尸身换回周仓将军的尸身吧。”就在这时，身后突然传来了一个阴阳怪气的声音，而关索刚刚消下去的怒火，也再一次被点燃。
说话的不是别人，正是李严，他正与王甫来到东门清点伤亡及战果，也目睹关索斩杀秦朗一事。
听李严这么一说，众人方才恍然大悟，汉军此番与魏军交战，只擒获秦朗这一名魏军大将，也唯有他有资格换回周仓的遗体。可若是就这样将秦朗白白放回，汉军也有些得不偿失，因此关索果断地杀死秦朗，来个尸身互换。
想到这里，吴班、王宇与王甫都感慨关索着实义气深重，关兴更是心中感动，如果能让周仓体面安葬，那么也多少报答了一点周仓数十年来对关家的情谊。
然而李严心里却不是这样想的，他虽然知道秦朗乃关索所擒，但也是此战的战果之一，若能交给诸葛亮，多少可以减轻一点自己损兵折将的罪过。可没想到关索竟然自作主张，直接把秦朗杀了，这让李严如何不气。
“镇南将军所言不差！我正有此意！”关索挺起胸膛，高声说道，语气中没有丝毫的回避。
李严前番不听自己良言，贪功深入南阳，结果中了司马懿诡计，先折了大将黄袭与许多将士，后连累关兴与周仓深陷险地，也使得周仓最终战死沙场。别人埋怨他就算了，李严怎么有脸在自己面前啰嗦。
李严见关索屡屡无视自己的存在，也不由得大动肝火，说什么也忍不住了，当即正色道：“关将军见识深远，岂会不识得秦朗？此等大将，自然要交给朝廷与圣上发落。周仓将军为国捐躯，自然令人叹息，可若要赎回其尸身，亦可另选他法。”
“且不说关将军此次竟将襄阳重镇让给魏军，行事何其胆大妄为！虽说襄阳现已夺回，但也造成多处城防破损！”李严的语气越来越重，最后更是厉声质问道，“关将军如此意气用事，不顾大局，未免太过乎！！！”
李严如此说辞，关兴与关索麾下的将士们皆是大为恼火。不管怎么说，关索此番殚精竭虑，设计让李严与被困朝阳的汉军将士脱困，也拼着性命不要夺回襄阳。李严非但没一句好话，反而在大战刚刚结束，便对关索劈头盖脸一顿指责，实在让他们难以接受。
而吴班与王甫深怕关索将周仓之死迁怒李严，暴怒之下铸成无可挽回的大错，连忙一左一右，分开劝道：“魏军虽退，难保复来！大敌当前，我等更应竭力同心，守住襄阳！”
既是王甫开口，李严也不再多说什么，只是冷哼一声。而吴班却注意到关索的脸色竟不似刚刚那般愤怒，反而有所缓和……
就在吴班诧异之时，关索突然高声道：“不劳镇南将军费心！关索自会亲写书信，将此间之事原原本本告知圣上与丞相，听凭处置！”
言毕，关索又对吴班等众将拱手道：“劳烦诸位也一并上书丞相，替我关索做个见证！”
李严本以为关索不出言反驳，是自觉理亏或是不敢对自己执拗，心中方觉舒坦，却不想关索竟然公然鼓动众人上书，顿时万分恼怒。如此一来，李严写给朝廷的奏折与诸葛亮的书信，便不能添油加醋，也必须一五一十交代自己如何不听关索谏言，贪功中计之事。
某个瞬间，李严心中竟有一丝想致关索于死地的念头……
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