第967章 人间正道
红衣主教亚瑟伤势虽未痊愈，还不能单独行走。但是在两名教职人员的搀扶下，他还是从教堂之中出来，一步一步来到正中间的绞刑台上。
阿方索面如死灰，但眼神却恶狠狠的瞪着亚瑟。
“阿方索大人，我以天父的名义来到你的面前，代天父聆听你的忏悔。你所犯下的全部罪责，慈悲的天父都会对你宽恕和原谅。阿门！”亚瑟右手画着十字，将手中圣经递到阿方索的面前。
阿方索被捆绑的双手一挥，将圣经打落，大声叫道：“我有什么罪？我不用忏悔。”
亚瑟主角看着他微笑道：“阿方索大人，在上帝面前，我们都是有罪的。没有人敢说自己没有罪。你要祈求天父饶恕你的罪责，进入天堂成为天父的仆人，就要忏悔自己的罪责。否则，你是要下地狱的。”
阿方索龇牙大笑道：“该下地狱的是你。亚瑟主教，你居然跟我们的敌人站在一起，你这是通敌卖国。你是犹大，是佛郎机的叛徒。该向上帝忏悔的是你，该下地狱的也是你。”
亚瑟紧皱眉头，叹息道：“阿方索大人，我是上帝的仆人，我所作的一切都是遵循上帝的旨意。而上帝的旨意，又怎是你能够看懂的。我将来上天堂也好，下地狱也好，那都是上帝的恩赐。对我来说，毫无怨言。倒是你，在你生命即将结束的时刻，莫非要抛弃天父的光辉，永远堕入黑暗之中么？阿方索大人，你又何必这样。”
张延龄听着凯瑟琳在自己耳边的轻声翻译，两人的对话都听在耳中。听到亚瑟这番话，张延龄心中好笑。这个亚瑟真是个神棍，他所作的一切都是上帝的旨意。这么一个护身符护身，那是什么道理也不用讲，什么行为都说得通了。
但不知他和男童们在被窝里的勾当，是否也是上帝的旨意？
“少来这一套。亚瑟大人，你该去替我求情，让那明朝公爵不要杀我。你告诉他，我是威廉亲王的人。威廉亲王将来是要当国王的。他杀了我，便是和威廉亲王为敌。我佛郎机国不会跟他干休，他的麻烦在后面。让他饶了我，我可以和他谈判。”阿方索大声道。
亚瑟主教叹息一声，接过旁边神职人员递过来的圣经，沉声道：“阿方索大人，还是忏悔吧。我能做的，便是帮你做这件事。其他的事情我帮不了你。”
阿方索脸上露出绝望的神色，忽然间厉声大骂了起来：“你这个恶心的娈童者，背叛信仰的叛徒。你们打着上帝的名义干了多少龌龊事。你们教廷上下藏污纳垢，像是一群蛋糕上的老鼠，令人恶心。你们所作的事情……”
“住口！”亚瑟大声叫道，吼的他胸口的伤口隐隐作痛。
“你们这些无耻**的猪猡，粪坑里的蛆虫……”阿方索继续大骂道。
亚瑟主教脸色涨红，突然做出一个令人意外的动作，用手中的圣经砸向阿方索的脸。大声对两名教会神职人员道：“堵住他的嘴，堵住他的嘴。”
两名神职人员上前，一人伸手从袍子里掏出一团布帕，一人将阿方索的嘴巴捏开。
众人目瞪口呆的看着这一切，没想到会发生这一幕。张延龄心中觉得好笑，摆手示意霍世鉴等人不要管他们，让他们去闹。
阿方索死命不肯，其中一人便猛击他的头和腮帮子，打的阿方索张口大叫。嘴一张，布团便塞入他的口中。
“就算你不肯祈祷，天父是仁慈的，我还是要为你做临终的祈祷。”亚瑟喘息着说道，然后闭目划着十字，高声祈祷起来。
“天主之诸圣，请临助之，主之天使，请降顾之，接其灵魂，贡献于至尊座前。……昔召尔之基督，请接纳尔，望诸天使，接其灵魂贡献于至尊座前。赐伊永寂，而恒光照之……基督矜怜亡者，天主矜怜亡者，在天我等父者我等愿尔名见圣……尔国临格……尔旨承行于地如于天焉……我等将尔仆阿方索及诸人灵魂托付于尔，俾其已死于世，蒙恩得活于主……望主至大仁慈拭洁其因人情世务所犯诸罪……惟为吾主……”
亚瑟嘀嘀咕咕说了一大堆，凯瑟琳也做了翻译，可惜张延龄一句也没听进去。
亚瑟说完这些话，取过圣杯，往阿方索身上洒了些水，便在两名神职人员的搀扶下回到台阶上。其余众人的临终忏悔则由其他神职人员去进行。
其余佛郎机死刑犯见到阿方索所遭受的待遇，也不再抵抗。况且他们当中确实大多数是虔诚的教徒，临终之前的忏悔也是他们愿意做的。
一番折腾下来，太阳已经到了头顶。
霍世鉴大声禀报：“禀报护国公，午时已到，请求行刑。”
张延龄沉声喝道：“准许行刑。”
霍世鉴大声应诺，转身拖着长长的尾音喝道：“行刑……”
鼓声轰鸣而起，鼓点开始敲响。站在犯人身旁的士兵检查了绳索之后，随着令旗挥下，几乎同时踹飞了死刑犯脚下的垫脚木板。
三十六名死刑犯顿时悬挂在半空之中。嗓子眼里发出各种奇怪的声响，身体也在空中不断的挣扎扭曲。
其实佛郎机人的绞刑架是一种高台，行刑时下方木板抽掉，人会直直坠落。光是那一下，便可直接弄断绞刑犯的脖子。所以犯人其实没有那么痛苦。但是今日这简易的绞架却没有这个功能。所有人都是以上吊的方式行刑，所以死亡的时间延长，死前格外的痛苦。
这倒不是张延龄故意这么做，而是实在是不知道佛郎机人是怎么行绞刑的。况且，就算知道是那种构造，恐怕也没时间没意愿去打造那样的绞架。
但这么一来，整个行刑的过程，吊死人的过程便显得格外的恐怖，带给在场的众人更大的惊恐和震撼。所有围观之人都惊恐的看着那些挂在绳索上挣扎的佛郎机人，头皮发麻，脊背出汗。
横杆咯吱咯吱的响着，濒死时发出的毛骨悚然的声音此起彼伏，鼓点从缓慢变得急促，就像是那些被吊死者的心脏的跳动。由慢变快，最后归于寂静。
吊死的过程其实不过盏茶时间，但在场的所有人都觉得极为漫长，不堪忍受。终于，鼓声停了，横杆上挂着的人都直挺挺的不动了，一切都安静了下来。围观的百姓才终于透过气来。仿佛被吊死的不是别人，而是他们自己。
“验明尸身，确认死亡之后抬走。”霍世鉴吩咐道。
士兵们检查了那些尸体，都已经全部死透了，这才割断绳索，将尸体抬走。这些尸体将被装车出城上船，运往海上进行海葬。
广场上的所有人都雅雀无声的看着这一切。最惊恐的还是那些佛郎机俘虏。他们被五花大绑着全部押解在广场一角等待发落。阿方索等人被吊死的情形让他们肝胆俱裂，魂飞魄散。他们不知道他们会是怎样的结局。所以，在惊骇之后，他们骚动了起来，像是爬虫一般在地上扭动着，叫喊着。
看守的大明士兵毫不留情的用长鞭抽打在他们身上，打的他们哭喊连天。
“请国公爷对俘获的敌军俘虏发落。”霍世鉴叫道。
张延龄站起身来，他听到了身旁凯瑟琳的叹息声。转头看去，凯瑟琳看着自己，眼神中带着哀求之意。张延龄知道，她是怕自己要把这些人全杀了。在库伦坡港时，她便看到了自己屠杀那些敌人的情形。
“公爵大人，他们……都有家人，父母和孩子。求你……”凯瑟琳嘴唇翕动低声道。
张延龄皱了皱眉头，走到台前，大声道：“所有被俘虏的佛郎机兵士，他们个个手上沾满了鲜血，更有我大明的将士的鲜血。他们个个都该死。”
凯瑟琳心中发凉，犹豫着将这句话翻译出去。俘虏们哭声一片，有的人瘫倒在地上浑身再无半点气力。
“但是……你们得感谢凯瑟琳小姐，她是你们佛郎机人，是满剌加港总督卧亚之女。他的父亲，便死在阿方索的手上，是阿方索亲手杀了她的父亲。你们很多人也参与了那件事。但她却为你们求情，要我饶了你们。哎，她才是你们的天使，你们该一辈子记着她的恩情。否则，今日我要将你们全部斩首在这里。她向我求情，我怎能不依着她。”
张延龄说着话，转头看着凯瑟琳。
凯瑟琳脸上通红，眼中满是惊讶和感激，颤声将话翻译出去。那群俘虏们听到这样的话，顿时惊喜交加，口中连声叫着感谢上帝，感谢凯瑟琳小姐的话。
许多人确实是在当时目睹了阿方索杀死卧亚的情形，没想到凯瑟琳肯为他们求情，心中倒也愧疚不已。
“不过，死罪可免，活罪难逃。本人宣布，所有战俘需服苦役三年，以赎其罪。三年苦役期满，表现上佳者可予以释放。表现不佳者，再来三年。”张延龄大声道。
俘虏们几乎不敢相信自己的耳朵，惩罚如此之轻，超出他们的意料。从死刑到服三年苦役，这简直是一种赦免。
“来人，给他们打上烙印，今后搬运物资，摇橹划船，挖矿烧砖，赶车喂马，任何需要你们做的事情都得好好的完成。如有反抗，格杀勿论。”张延龄道。
一旁涌出一群黑瘦矮小的人来，那是甘地和辛格以及一群海盗阿三。他们抬着几个火炉出来，里边插着烧红的烙铁。
“辛格，甘地，给他们打上烙印。以后这些人便归于你们管束，出了差错，为你们是问。”张延龄道。
辛格和甘地满面兴奋，跪地磕头道：“尊敬的公爵大人，您放心，我们一定把他们管束的服服帖帖的。”
俘虏们被依次押上来，红红的烙铁冒着青烟。甘地和辛格一人拿一个，对着那些被押解来的佛郎机人长满胡须的脸上开始烫字。左边脸上烫上‘阿’右边脸上烫上‘三’，组成阿三这个张延龄赋予的奴隶的烙印。
青烟和皮肉毛发的臭味升腾，佛郎机俘虏们惨叫连天，疼的几乎要昏死过去。甘地和辛格等人却异常兴奋。
这些佛郎机人本来是高高在上的人，现在不但要和自己这些人一样被烫上‘阿三’两个字，今后还要归于自己管束，这给了他们极大的虚荣心的满足。今后这些人可以随便打骂折磨，那绝对是令人大呼过瘾的事情。这些佛郎机人今后不得跟狗一样的趴在自己面前乞怜么？这是极大的满足和幸福。
上千俘虏被打上烙印，伤口上涂上油脂治疗。这样的烫伤在几天后会结疤，之后脸上便是永久性的留下这两个字，一辈子也别想弄掉。不过其实对于佛郎机人而言，这并不算什么。毕竟佛郎机国最近流行在身体上刺字刻花的装饰。虽然没人愿意被在脸上烫字，但把这件事想象成是赶时髦，倒也并不是不能接受的事情。
审判大会在未时结束，失魂落魄的受到巨大心理创伤的百姓们迅速散去。红衣主教亚瑟大人也准备离开，让神职人员扶着他起身。
“亚瑟大人。”张延龄却叫住了亚瑟。
亚瑟惊得面无人色，他担心是张延龄要连他们这些神职人员也要惩罚。
“不用担心，亚瑟主教大人，我只是想跟你聊一聊。谈谈一些事情。我想请你共进午餐。不知可否赏光。”张延龄微笑道。
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