第983章 小城之约
数日后,张延龄一行百余名骑从古里城出发,出西侧狭窄隘口离开海岸往北,直奔德里城方向而去。
往北行了百余里的时间,海岸平原便被大量的丘陵小山地形所替代。前方隐约有两道山脉自北向南而下,在不远处形成交汇。宛如两条大河从相聚千里之外交汇合流到一处。
这便是印度大陆东西方向的两条山脉所形成的独特地貌。西边的哪一座自北向南绵延的叫西高止山脉,绵延三千多里。而东侧的这座山脉叫东高止山脉,绵延一千六百余里。
令人感到奇特的是,这两座山脉分列次大陆东西两侧,相聚千里。但随着由北往南的地势而逐渐收束,最终在南部以低矮的余脉和山丘的方式形成连接,汇聚在一处。
两座山脉之间形成一处高原地带,而山脉和海岸之间,便是平坦开阔的海岸平原。这片大陆雨水充沛,东西山脉形成走廊,将海岸平原和中间的高原地带形成风格。雨露均沾,略有不同,但总体而言,土地肥沃平坦,可谓是天赐之地。
张延龄一行穿过两座山脉交汇处的余脉山峦,便进入了被称之为德干高原的平缓高原地带。说是高原,其实是相较于海岸平原而言。这高原平均海拔不过六百米而已。高原地势也被两座山脉所规范,形成北宽南窄的倒三角地形。
不过,德干高原的地势平坦,一旦进入其中,便是一马平川,行路极为便捷。虽然大部分地方尚未开发,还是荒草沃野之地。但是骑兵驰骋,倒像是在草原上一般轻松自在。
从高原南部进入,高原地势越来越开阔。两座山脉渐行渐远,在两侧地平线上蔓延。张延龄一行往东北方向骑行,靠近的是东高止山脉。因为要去的德里城就在西高止山脉和德干高原的交接之处。
两天后,在一望无际的视野之中,一座山边小城出现在视野之中。那便是德里小城。
这座小城名叫德里,但可不是后世阿三共和国的首都那个德里,不过是名字相同罢了。地处高原和东高止山脉边缘之地,扼守的其实只一条通向东高止山脉东侧海岸平原的山中峡通道。这条峡谷叫德里峡谷,故而此城由此得名。
因为再往北六百余里,德干高原中部的开阔高原上便是迦罗帝国的都城胜利城。事实上德里小城作为一系列拱卫胜利城的小城,起着防御拱卫扼守峡谷山道的作用。
贯穿东高止山脉的这条峡谷通道,当然也是东部海岸平原运输物资兵马交通的要道。这样的峡谷通道在东高止山脉还有七八条之多,每一处都有如德里这样的关隘小城扼守。通过这些通道,迦罗帝国才能和东部海岸平原交通,将他们的统治轻松辐射到海岸边。
时近黄昏,夕阳斜照在山坡下的那座小城。远远看去,德里小城似乎毫不起眼。但是在张延龄的千里镜中,却看到高大坚固的石头城墙,高耸林立的哨塔箭塔和城楼。
更近一些之后,对德里城的地形便有了更进一步的了解。张延龄对建筑学虽然没有什么研究,但是他以一名军事指挥官的角度来审视这座小城时,便很快明白它建造的地势是经过精心选择的。
背靠的山坡是不远处山脉的两座山峰之间的斜坡。斜坡通向两山之间的谷道,进入山脉深处。山坡开凿有平缓的坡道,而两侧则陡峭无比。也即是说,从山谷中出来的车马人员只能从这条坡道出山。而这条山坡坡道直接通向的便是德里城的东城墙下。
出来的道路,完全被这座城池所阻断。路是从城中穿过的。如果德里城的城门关闭,那么便无路可走。两侧的陡峭斜坡乱石嶙峋,那是根本无法通行的。
这种格局,让张延龄想起了中原的剑门关地势。虽然远远不及,但是建造的思路和格局却有异曲同工之妙。
距城十里,众人停止前进。柳潭率领十余名骑兵飞驰向前,直奔城下。德里城西门城门洞开,柳潭等人进城盘桓片刻,再次出来时,身后迦罗骑兵鱼贯而出。
不久后,号角长鸣,烟尘滚滚。迦罗人跟在柳潭身后飞奔而来。
张延龄身旁随行亲卫千户高声下令,所有亲卫都将鸟铳上膛,枪口对准对面骑兵飞驰而来的方向。
张延龄却摆手下令:“不必紧张,放下鸟铳。”
片刻之后,柳潭等十余骑率先抵达,而对面骑兵在百余步外却停了下来。
“公爷,那一位便是迦罗国王克利希纳。他亲自来迎接公爷来了。卑职在城中跑了一圈,没有多少兵马。只有这不到两百人的骑兵。”柳潭沉声禀报道。
张延龄点点头,目光看向对面那位身着华丽白袍,头上裹着白布缠头帽的迦罗国王。那人身材高大,须发花白,面带笑容。倒是相貌堂堂,自有一番威严之气。
“来者可是大明国公张公爷么?本人克利希纳,迦罗之王,前来迎接公爷大人一行。有礼了。”克利希纳面带着笑容坐在马上抚胸颔首,大声说道。
张延龄策马而出,缓缓走近,拱手笑道:“张延龄见过国王陛下。有劳亲自相迎,着实不敢当。”
克利希纳也纵马上前,两人相聚只有十余步时,克利希纳勒马站定,笑道:“天朝上国才俊,果然名不虚传。看张公爷这份仪表气度,本人已经知道为什么佛郎机人会败北了。想必是被张公爷的风度所折服。哈哈哈哈。”
张延龄闻言大笑道:“国王陛下真会夸奖人。佛郎机人战败可不是因为我,而是因为我大明兵力强大,将士用命。跟我大明争锋,必败无疑。我不过是适逢其会,换作任何一人领军,结果也是一样。”
克利希纳点头笑道:“本人只是开个玩笑罢了。自然是因为大明帝国兵力强悍,将士勇猛。佛郎机人难以匹敌。不过换作任何人领军都能取胜这句话,我是不同意的。本人真心认为,没有张公爷领军,那是不成的。张公爷也莫要谦逊。你的威名已经震动天下,无人不知,无人不晓了。”
张延龄大笑道:“国王陛下谬赞,多谢了。国王陛下也不赖,我也听闻了国王陛下的威名。国王陛下登基以来,一统半岛大陆,平息国内纷争,力拒北方诸国。贵国蒸蒸日上,国力日渐强盛。国王陛下乃是明君在位,建立了不朽之功业,令人赞叹钦佩。”
克利希纳红光满面,张延龄这番话说的他也是心中甚为受用。张延龄说的这些正是他自以为得意的一些措施和功绩。正好说到了点子上。
“哈哈哈,能得到大明国公如此褒奖,本人着实欣慰。不过本人做的事都是为了我迦罗百姓,为了我迦罗国的昌盛强大。这都是我份内之事。不值一提。”克利希纳谦逊道。
两人一番互相吹捧,倒像是老朋友见面一般,毫无隔阂。都是上位之人,都没有什么拘束和生疏。让对方听着舒坦的话张嘴就来,根本不用斟酌。赞美和吹捧永远是拉近关系的最好手段,这一点不管是东方还是西方,不同的国度不同的人种都明白这一点。
双方寒暄已毕,克利希纳笑道:“张国公,天色将暮,咱们进城叙话如何?本人已经在城中设宴,为你接风洗尘。”
张延龄点头笑道:“甚好,那便叨扰了。”
克利希纳笑道:“国公果然是有胆色之人,我还以为你要犹豫一番呢。”
张延龄笑道:“我为何要犹豫?”
克利希纳打了个哈哈道:“毕竟你们大明和我迦罗国甚少交往,你难道没有丝毫的防备之心么?我是说,这是人之常情。”
张延龄笑道:“本人是带着交好之心而来,带着诚意而来。我相信国王陛下也是带着这样的心思来会面的。双方都为了两国交好而来,那还防备什么?莫非国王陛下不是带着善意而来?”
克利希纳呵呵笑道:“当然是为了交好而来。国公真是光明磊落,胸襟坦荡。倒是我,有些以小人之心,度君子之腹了。”
张延龄笑道:“太阳快落山了,我的肚子也饿了。国王陛下,我看我们还是进城去吧,我已经等不及要赴宴了。听说你们迦罗的美食不错,我早就想尝尝了。”
克利希纳大笑,当即拨转马头,下令兵马掉头往城里走。张延龄等人策马跟上,迦罗骑兵一队在前,一队在后,簇拥着张延龄一行缓缓进德里城。
当晚,德里城城主府中,克利希纳果然是摆了丰盛的宴席款待张延龄一行。
不过,所谓的丰盛,是对迦罗国人而言是丰盛的宴席。对张延龄而言,那些菜肴简直不堪入目,无法入口。
宴席上摆了几十个铜盆,里边的热腾腾的全是糜状之物。或红或白,或黄或黑,五彩斑斓,像是各画画的调色板一般。所有的菜肴在迦罗国的烹饪手法之中都会成为一盆糊糊。颜色和性状极为可疑。
光是糊糊状倒也罢了,关键是气味不敢恭维。以强烈刺激的腥辣为主,还带着些臭气,让人怀疑里边添加了什么。
一盆灰绿色的糜状物味道臭的很。克利希纳却竭力推荐给张延龄,说那是迦罗国中贵重的佳肴。是从牛的胃里取出来的半消化的汤水熬制的肉糜。用的是新鲜的野味。辅助以迦罗国上等调味料熬制而成。
张延龄一口也没敢尝,只吃了些滋味稍显正常的肉糜而已。
而且,宴席上除了勺子,连吃饭的筷子都没有。那克利希纳和作陪的臣子全程用手抠来抠去,弄的满手糜饭,令人作呕。
席间克利希纳居然还安排了歌舞,几名迦罗舞娘倒是不错,腰肢柔软,电臀如筛糠一般,伴随着手鼓的节奏,跳的赏心悦目。
好客的克里希纳告诉张延龄,看上了哪一个或者哪几个舞女,便直说出来。一会她们便会被送往张延龄的住处,侍奉张延龄。克利希纳说,这些都是他宫里的女子,是他特地带来招待贵客的。
张延龄自然是立刻拒绝了他的好意。迦罗国的女子舞姿虽美,但是张延龄倒也没有饥不择食到如此地步。
总体而言,宴席的气氛还是不错的,看起来,克利希纳似乎是刻意让张延龄舒服愉快。以表达示好之意。
他也确实做到了这一点,张延龄确实有宾至如归,如沐春风之感。当然,那些晃动在脑海之中的糊糊除外。
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