第200章 风光大葬
“杀周福和秦云娘的必是知情之人。还有,此人想掩盖真相。这么看来,这绝非是沈良他们所为。现如今符合这两个条件的人除了咱们,剩下的只能是周家了。难道是周家动的手?”张延龄缓缓道。
陈式一用一口茶水将口中糕点灌下喉咙,点头道:“很有可能是周家。周家人定不想留下人证,他们应该也是知道咱们找了哪些证人的吧?”
张延龄皱眉沉思,周家确实是知道这一切的,皇后当日去长春宫兴师问罪的时候已经公开了证据,周太后不可能不告诉周家兄弟。周家在事情平息后暗中解决这些提供证据的人也不是不可能的。但问题是,周家兄弟有忏悔书在张皇后手里,这些证人其实已经不那么重要了。忏悔书便是认罪书,相当于周家兄弟已经承认了那件事,他们还有杀人的必要么?为了报复?绝无可能。周家兄弟恨不得夹着尾巴缩起来,不要有任何的枝节。又怎么会胆大包天到去报复杀人?
“不是周家。绝对不是。”张延龄下了结论。
陈式一忙道:“那是谁?暗中做这种事?”
张延龄缓缓摇头道:“不知道。暗处有人,而且是知情人。”
陈式一皱眉道:“看起来这个人似乎是友非敌啊。无论如何,他这么做其实是帮了咱们。”
张延龄点头道:“倒也似乎是帮了我们。对了,周福和秦云娘是哪天死的。”
陈式一回忆了一下道:“三月中左右,具体日子我没问。不过我在他们的坟头看到了招魂灯。灯是近两日才送的,还很新。那是超度灯,去世一个月才送的灯,那不是三月中旬么?”
张延龄缓缓点头,本地风俗,故去之人死去一个月的时候送一盏从庙里请来的超度灯。那是告诉亡魂不要恋栈人间太久,早日投胎转世之意。这么算日子当在一个月之前的不久。
“昨晚袁斌交代了,他是在三月初九那天被梁春喊去喝酒的。也就是说,在袁斌通风报信之后,有人便去杀了这周福和秦云娘。可知这个人绝对是在暗中帮我们的人。”张延龄轻声道。
“还真是。大人这么一说,事情便跟明朗了。这个人真的是帮咱们的。那能是谁呢?”陈式一挠头道。
张延龄摆摆手道:“不管了,如你所言,此人应该是友非敌。就算是敌人,起码目前他并没有对我们做些什么,反而帮了我们一个忙。周福和秦云娘死的虽然令人惋惜,但沈良却也没办法从他们身上查到些什么了。这是件好事。”
陈式一点头道:“对,是好事。线索断了。”
张延龄道:“陈百户,你还是得去保定府一趟,看看相关其他人证的情形。我估摸着,保定府的证人……怕是也……。总之你去瞧瞧,快去快回。”
陈式一起身道:“好,我这便动身。”
张延龄道:“我命人套车送你一程。你在车上睡一觉,出了京城地界你便骑马,这样你可以得到休息,又可以避开耳目。”
陈式一暗赞镇抚大人心思细密。确实,在目前这种情形下,很可能有人会暗中盯梢。而且自己也确实需要睡一觉,否则难以骑马赶路。用马车送一程是两全其美的办法。
……
送走陈式一之后,张延龄更衣动身前往皇宫。今日是周太后发丧之日,文武官员和勋戚贵族都要前往恭送太皇太后灵柩。张延龄自然也在其列。
太皇太后的丧事宏大庄重,虽然周太后只是大明朝英宗皇帝的皇妃而并非皇后,但此刻她却享受到了所有皇后的待遇。早在太后驾崩次日,群臣上表之后,弘治皇帝便已经下旨追赠谥号。周太后的谥号为:孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后。事实上便已经追授了皇后的身份。
辰时,弘治皇帝朱佑樘亲自扶灵起丧,数百文武百官王公贵胄全身缟素,跪伏悲恸。灵柩出皇宫上车驾,沿着皇城绕行一周,便缓缓从长街上往城西阜成门而去。沿途街道上,白幡招展,素布裹街,无数百姓在街道观望相送。送葬的队伍连绵数里,纸扎的舟车楼宇高大精美,人偶车马栩栩如活。一路哀乐奏鸣,拌着和尚们的木鱼诵经之声,送出西直门外。
三千京营兵马全身缟素,刀枪上都裹着白布早已在此等候。所有官员上马的上马坐车的坐车,因为太皇太后的棺椁要安葬在天寿山下的裕陵之中,同英宗皇帝合葬在一处。而裕陵远在四十里外,必须要赶在午时之前完成下葬。
一个多时辰后,灵柩抵达。开始安放棺椁。朱佑樘携张皇后和太子朱厚照以及所有臣工又是一番悲戚嚎啕。其中周家兄弟周寿和周彧以及周瑛等人更是哭的死去活来。别人哭有可能是假的,但他们哭却是实实在在的。周老太后这一死,他们便什么靠山都没了。
安葬之时,梵音诵咒声中,纸扎的彩船楼阁车马人偶桌椅金银等物在大火中付之一炬。漫天飞灰之中,朱佑樘率群臣叩拜,诵读祭文。之后墓门关闭,一切定局。
周老太后这一生也算是漫长而精彩。她一声历经英宗宪宗孝宗三朝,经历了诸多风风雨雨和宫帷剧变,经历了大明朝许多惊心动魄之事。
当年她是英宗皇帝的妃子,土木堡之变后英宗皇帝被鞑靼俘虏之后,她忽然成了前朝妃子,生活困顿艰难。后来英宗被救回囚禁于南宫之中,她也随侍于南宫之中,期间她的儿子太子之位被废,随时随地会有性命之忧。后夺门之变发生,丈夫英宗复辟为帝,她又贵为皇贵妃。儿子又被立为太子。
这其中大起大落,几多风雨几多艰险恐惧,当真是难以用言语来形容。
这之后,周皇妃和钱皇后之间的皇后之争也是闹得满城风雨。但总体而言,老太后这一生还算是令人钦佩。关键时候能够守住本分,抚养孝宗成人,保证了宪宗有后继之人,是她的一大功劳。当然,作为嫁入皇宫之中的女子,对自己的外戚家族的纵容和刻意的照顾也是难免的事情。
只是老太后怕是绝对没想到的事,曾经的大风大浪她都渡过来了,最终风烛残年之时却犯了糊涂,做出了一生中最错的决定。而这也导致了她付出了生命的代价。
但无论如何,现在她终于能安稳的在裕陵之中躺着了。世间一切也都从此于她再无干系。她也再无恐惧担心,再无牵挂担忧之事了。
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