第1225章 驱虎吞狼
“吕芳,现在的情形你也看到了,万万没想到,我们会沦落到如此的地步。你见识多,你告诉我,我现在该怎么办?”
面对这位从小陪伴自己成长的王府内侍总管,朱厚熜真心诚意的希望得到他的指点。
吕芳今年已经四十多岁了,此人可并不是普通的王府内侍。在王府之中当差也有近二十年的时间了,但这不是他不普通的原因。
当年,兴王从京城去往安陆王府就藩,他是朱佑樘送给兴王朱佑杬的几名内侍中的一个。这才是吕芳身份的特殊之处。
事实上,当初的吕芳是特地被选拔出来跟随兴王去兴王府当值的。若说是朱佑樘安插在地方王府之中的眼线的话,有些难听。但其实确实有着监督地方藩王的意味。
这其实成为一种不成文的惯例。大明地方藩王就藩封地的时候,皇上会派出几名太监跟随去藩王府侍奉。这其实就像领军出征的兵马必须要有太监随军作为镇军太监,监督官员的用兵一样。这是一种明面上的监视行为。
大明地方藩王逐渐丧失了行政和军事上的权力之后,这种行为其实已经没有了必要。地方藩王甚至连王府卫队的数量都被剥夺到只允许保留百余人,已经没有了特别监视的必要。但是,作为一种态度,地方藩王就藩时,还是会请求皇帝从宫中内侍之中选派几名内侍随行。以表明自己并无二心的态度。
吕芳便是当年从宫中选拔出来的太监之一。所以身份显得特殊。但其实,吕芳这么多年已经完完全全的成为了兴王府的内侍,他如今已经是兴王府的太监首领,并且完全得到了朱佑杬的认可。这么多年来,吕芳没有做一件对兴王府不利的事情。
此次朱厚熜前往京城登基,吕芳和另外一位王府太监黄锦率领几名小太监随行侍奉。便是因为吕芳在京城是有不少熟人故旧的,也是知道皇宫之中的很多规矩和人事关系的。
吕芳当年八岁入宫,跟随兴王离京的时候二十出头,虽然很年轻,但其实已经在宫中待了十二三年,已经是宫中内侍中的颇有些资格的老人了。自然对皇宫中的规矩和一些人事都很熟悉。他跟着来侍奉,是最合适不过的了。
此时此刻,吕芳其实也很无奈和惶恐。面对朱厚熜的问询,他其实也不知道怎么办才好。
吕芳本来以为,这次跟随世子前来京城,以后自己必然是要成为内廷之首的。多年媳妇熬成婆,熬了四十年,终于也时来运转了。可谁能想到是这样的结果,他也很是郁闷。
“世子,事到如今,只能随机应变了。王爷说的对啊,这京城是龙潭虎穴啊。哎,早知如此,事前确实当慎重斟酌才是。”吕芳叹息道。
朱厚熜怒道:“我问你怎么办,你说这丧气话作甚?眼睁睁的看着我被他们欺负,难道你便要我逆来顺受?将来我便要被他们控制,当个傀儡被人提线不成?”
吕芳忙道:“奴婢该死,奴婢该死。可是世子,现在的局面,我们不能轻举妄动啊。我们现在什么人都指望不上,只能忍耐为上啊。现在是进也进不得,退也退不得。”
朱厚熜摆手道:“我不想听这些话,我倒是想了个主意,你听听看可不可为。”
吕芳忙道:“世子请说,奴婢听听。”
朱厚熜站起身来,看着窗外黑乎乎的夜色,沉声道:“我的办法很简单,驱狼吞虎,借力打力。杨廷和他们不是想要借我之手,除掉张延龄,将来控制我当傀儡,把持朝政么?哼哼,我便教他们的诡计不能得逞。吕芳,你说,如果我现在将杨廷和他们的所为告知张延龄,张延龄会如何?”
吕芳一惊,愕然道:“世子的意思是,和张延龄合作?共同对付杨廷和他们?”
朱厚熜沉声道:“正是。”
吕芳咂嘴道:“可是……张延龄是阻止皇上登基的啊。他也绝非善类。皇上和他合作,且不谈他肯不肯合作,就算他愿意,将来也是个祸患。皇上也一样很难控制他。皇上想过没有?”
朱厚熜冷声道:“不入虎穴,焉得虎子。我说了,这是驱狼吞虎之计。杨廷和他们已经暴露了狼子野心,我和他们之间将来是一定无法和谐的。张延龄虽然阻止了登基大典,但是我看出来了,他未必针对的是我,他针对的是杨廷和他们。杨廷和他们将张延龄排除在外,隐瞒了皇上驾崩的消息,也隐瞒了选定我继承皇位的消息。在张延龄看来,必然是不肯让杨廷和他们立新皇,以免将来受制于他们。你说是也不是?”
吕芳缓缓点头,他知道朱厚熜说的没错。拥立新皇,便是从龙之功,这件事上杨廷和他们一手包办,不让张延龄知晓,便是将张延龄边缘化。张延龄怎肯让杨廷和等人这么做。所以阻止登基的事情,倒是大概率是对事不对人。
“世子所言甚有道理,这么说来,他对世子未必有仇恨,而只是针对杨廷和等人。说到底,这是他们之间的争夺。”吕芳点头道。
“正是如此。所以,对我而言,必须要让张延龄明白,我和杨廷和他们不是一路人。是杨廷和他们逼迫我下旨意要清除张延龄,而不是我想要这么做。如果他肯助我摆脱眼前的局面,将来拥立我顺利登基的话,我可以站在他一边。在杨廷和他们拿我圣旨出来对付张延龄的时候,我可以当众揭穿杨廷和他们。这样,局面便对张延龄有利了。以张延龄的实力,一旦有了我的帮助,便可以一举解决杨廷和他们。吕芳,如果你是张延龄,对这个提议,你是不是觉得很有诱惑力?”朱厚熜信心满满的道。
吕芳皱眉道:“道理确实是这个道理,可是……”
朱厚熜摆手道:“你无非担心将来如何罢了。但你想,如今的局面已经够糟糕的了。杨廷和他们已经图穷匕见了,就算将来张延龄也是一头凶狼,无非和杨廷和他们一样,想着控制朕罢了,又能坏到哪里去?况且,万一张延龄不是那样的人呢?吕芳,在我看来,文臣比武将更加的难缠,杨廷和他们在我看来比张延龄这种莽夫更难对付。我想,只要我给张延龄一个很好的承诺,他未必会有狼子野心。毕竟在文臣和勋贵之间,我宁愿相信勋贵之家。他们只要得利,便不会有更多的奢求。”
吕芳皱眉道:“世子说的有道理,可是……怕只怕,轻举妄动会招致严重的后果。咱们现在虽然处境不妙,但起码安全无虞。若是……依着世子的想法,万一消息走漏,岂非惹来杀身之祸?”
“糊涂的很。我们现在被杨廷和他们当刀使了。张延龄一旦被他们杀了,这笔账要算到我们头上。你以为我还能活么?最后我便是替罪羊。你明白么?吕芳,你若是对我忠心,对我兴王府忠心的话,这便是你帮我的最佳时机。我现在就可以许诺你,一旦我登基为帝,司礼监掌印太监非你莫属。但现在,我希望你不要再犹豫,听我的吩咐。我都不怕死,你怕什么?你的命比我的命还金贵么?”朱厚熜厉声道。
吕芳看着面前这个少年,心中不禁佩服他的勇气和无畏。世子虽然只有十三岁,但俨然已经有帝王之相。行事果决且有谋略,思考的事情远超常人。是啊,他都不怕,自己怕什么?况且他说的也没错,若不破局,后果堪舆。
“世子,奴婢绝不是胆小怕死,奴婢一条贱命,何足道哉?只是想为世子考虑,想考虑的更加周全罢了。世子既然决定了,奴婢自然没有异议。奴婢哪怕是上刀山下火海,也在所不辞。”吕芳忙说道。
朱厚熜点头道:“好。我知道你在宫里有不少朋友,这么多年,你年年来京城,和宫中的一些内侍太监们相聚。我和父王都是知道的。我想,这时候,该是你的那些好朋友们帮忙的时候了。我要你想办法出宫去见张延龄,告知他我的想法,探知他的态度。他若有意,便进宫来见我。我和他商议定夺。”
吕芳咬咬牙,点头应诺。
如何出宫,其实对吕芳而言并非难事。正如朱厚熜所言,吕芳当年在宫中的那些太监朋友,现在大多数都已经是各内监的中坚。在宫中熬了二三十年的太监,多少都已经有了一些地位。
当年和吕芳一同净身的几名太监,就像是科举同年一般关系交好。吕芳和他们都保持着联系,几乎每年吕芳来京都和他们聚会一次。倒也不是因为别的,完全是一种同病相怜的同道之间的友谊,就像是同窗聚会一般,也只有他们自己才能真正的了解和同情对方,才能在一起畅所欲言。所以他们之间关系很好。
难得其实是如何出这座文华殿。因为二十多名侍卫守着文华殿内外,这些侍卫和自己可没有半点的关系。吕芳也完全不认识他们。
但这同样难不倒吕芳。正所谓有钱能使鬼托梦。吕芳找到了校尉头目,以千两银子贿赂,买通侍卫们允许他出文华殿几个时辰,去办一些私事。
那帮侍卫自然很难抵抗这高额的贿赂的诱惑,加之出去的只是一名太监,又不是朱厚熜。吕芳又保证几个时辰便回来,绝对不会惹是非。所以,吕芳很快便顺利的溜出了文华殿。
吕芳在宫中找到了他的好友,御用监太监吴前,请他出面帮自己出宫一趟。宫中太监和侍卫之间其实都是熟悉的,特别是有头脸的太监和侍卫之间都是称兄道弟互相给面子的,因为在宫中谁都不知道什么时候需要对方的帮忙。
吴前是御用监太监,这本就是个肥缺。平素和侍卫们之间没少勾连搞些私货。虽然他只是个小小的管事太监,但面子着实不小。吴前领着吕芳去宫门口一说,侍卫们二话不说便放了行。
在二更时分,吕芳摸到了外城张延龄的府邸,偷偷摸摸见到了张延龄。
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