第三十回 山魃
东州共有四域，分别是东山域、东次二山域、东次三山域，以及东次四山域。
东山域，自竹山至樕蛛山，共十二山，临近东海，呈南北走向，约长三千六百里。
东次二山域，自䃌山至空桑山，共十七山，大致也是南北走向，约长六千六百四十里。
东次三山域，自无皋山至于尸胡山，共九山，除其中胡射山到孟子山是东西走向外，其余山脉均为南北走向，多水路，约长六千九百里。
东次四山域，自太山至北号山，共八山，山脉颇为曲折，但大抵是东南至北的走向，约长一千七百二十里。
南禺城往东北走是东山域，往西北走是东次二山域，而中州位在南禺城西北。
东二次山域最尾端是䃌山，䃌山下是䃌城，自南禺至䃌城，需翻过䃌山，䃌山之上有座䃌山寺，寺里有个慧明和尚，大约三十来岁，独自在䃌山寺修行，平日里除了诵经拜佛，便是刀耕火种自给自足。
这天夜里，慧明做完晚课将息之际，寺外传来敲门声，慧明略微疑惑，深山之中怎会有人半夜来访？于是提起禅杖出院查探，开门就看见外面站着个男子，一袭白衣，腰间一口钢刀，背上一柄木剑，身后牵着一匹枣红马，腰间挂着玉佩，年纪在二十岁左右，看上去一路风尘。
那白衣男子见慧明开了寺门，抱腕行礼说道：“在下石弢，乃南州人士，见过大师，我本行路中人，夜入深山想在贵寺借宿一晚，还望大师应允。”
且说石弢欲往中州，原本应是一路向西，走东山域，经竹山至樕蛛山，再向西入中州，此道最近。
然他在南禺城收服了画中女鬼李盈，欲度她阴间往生，还需消除她身上的怨气，于是石弢询问她的身世，又有何冤仇，乃至于不入轮回化身为鬼。
李盈说，她乃东次三山域人氏，父亲李皓为一届书生。十七年前，父亲考起功名，被朝廷下放至䃌山做府官，于是他带上妻子、李盈，一家三口跟着朝廷安排的卫队前往䃌山。
这东州的山域也多异兽，一路上卫队几乎死伤殆尽，等快到䃌城时，一家人遭了匪，死在了䃌城外，原本是要黄泉路上结伴而行，却迟迟等不来父母。只因心系父母，不肯入轮回，藏入父亲所画的山水画中避过鬼差，留于阳间。
可惜她道行浅薄，难在人间现身，因此藏在画卷中几经转手，才来到了那朱昀身旁。此一身怨气，还得寻到父母下落才能消除。
本是可怜人，石弢对此最心软，于是就转道东二次山域，前往䃌城寻她父母的消息。
南禺至此有八百里路，石弢已是快马加鞭，冲上䃌山后，仍是天色已晚，故寻到此寺时，心里合计在此借宿一晚。
慧明和尚见石弢的面相不似歹人，又看他独身一人，一路风尘，看来他所言非虚，于是双手合十还礼说道：“阿弥陀佛，施主请进。”
石弢听眼前的和尚答应借宿，眉开眼笑跨进寺庙，问道：“大师慈悲，敢问大师法号？”
大师继续合十说道：“贫僧慧明。”说罢，引着石弢进禅房。
石弢一路走一路观瞧，这寺院不大，进了寺门有口天井，天井中间放着偌大一个香炉，两旁是走廊过道，正前方是大雄宝殿，宝殿上拜有金色大佛，大佛下有香案、蒲团。
顺着两旁走廊，来到大雄宝殿后是座偏殿，殿中拜的是东次二山域神明，兽身人面头戴觡角，神像下的案台上放着一只玉瓶，玉瓶中插着几根鸡尾羽。
再走过偏殿，来到后院，两边是客房，正北边是主房，中间种着几颗松柏，月光之下整个寺院显得格外寂静。
慧明将石弢引入客房后，石弢打听道：“慧明大师，在下初次来到贵地，不知这䃌山之中可有什么厉害的异兽？”
慧明笑道：“说有也有，说无也无。”
石弢问道：“这话怎么讲？”
慧明答道：“䃌城中一直流传着一个传说，䃌山上有两种异兽，一种长的像马，却有羊的眼睛、四只犄角、牛的尾巴，叫声有些像狗，当地人叫它‘峳峳’，只要它出现，那朝中必有奸佞；还有一种鸟叫絜钩，长的像鸭子，却有老鼠的尾巴，最能上树，只要它出现，山下就会有瘟疫。”
接着慧明又说道：“贫僧在䃌山上住了十多年，从未见过这两种异兽，若如传言所说，此二兽不现，乃百姓之福也。”
石弢也快行了万里路，没听说过世上还有带着灵感现世的异兽，心说想是当地人杜撰的，但嘴上还是赞道：“世间之大，端是无奇不有。”
接着石弢又问道：“大师可听说过十七年前，一位来䃌城上任的城官李皓。”
慧明说道：“施主所说的李皓，可是现任䃌城府官？”
石弢吃惊问道：“现任府官？他没死？”
慧明疑惑的说道：“施主在何处听闻府官已故？”
石弢觉得此事蹊跷，于是笑道：“在南州时听旁人说起，想来是以讹传讹吧。”
慧明不疑有它，点头说道：“天色不早，施主早些休息吧。”
石弢见慧明回了卧房，又等外面没了动静，想是慧明已经入睡。这才打开画卷，将李盈唤出，告知刚才所打听道的一切，李盈大惊说道：“不可能！那日遭劫，父亲挡在我身前，先中刀倒地，我恐被人凌辱，才自尽而亡。”
石弢说道：“可能你父亲中刀未死，你自尽之后，他又被人救活了，所以你才在黄泉路上等不到双亲吧。”
李盈听罢，跪倒在石弢身前说道：“小先生，能否求您带我见上家父一面，若他真还活着，也算了结了我的心愿。”
石弢说道：“我尽力而为吧。”说罢，将李盈收回画卷中。
本来是准备入睡的，但石弢瞧着这客床上尽是灰尘，想来是很久无人来此歇脚，故而又将客房简单的打扫了一番，才关门就枕，此时月已满窗。
他躺在床上，辗转之际，万籁寂静的深山中，忽然风声隆隆，寺门豁然作响，石弢心说，难道是刚才慧明引我进来的时候，忘记关上寺门了？
注念间，风声渐渐接近石弢住的客房，突然房门嘎吱一声慢慢打开，石弢大惊，翻身而起，只听有靴声铿铿然进入房门，抬头观瞧一个高约一丈黑影，突立于塌前，一双泛着红光的已经血瞳盯住了他。
石弢心里咯噔一声，心说这是个什么怪物，不敢多想，仓啷一声拔出宝刀，是运足灵力劈头就砍，只听的石缶之音响起，石弢手中钢刀被高高弹起。
一刀未能奏效，转身一记兔子蹬鹰，踹中怪物腹部，石弢一身人仙道行尽在腿上，这一脚缠绕着功德，威力巨大。那怪物被一记重踹，是蹬蹬蹬往后倒退了十余步。
定睛一看，好家伙，长得似人样，但浑身长满黑色的长毛，面部皱如老瓜，生的好一张血盆大口，牙齿稀疏长三寸许，被石弢踹中，像是被激怒，大口一张，舌动喉鸣，呵喇之声响连四壁，一股腐尸腥臭味直冲石弢口鼻，令人作呕，原来是个尸魃。
认出是鬼物，石弢立刻掐诀念咒，一团金光涌现护住周身，说是迟那是快，那尸魃怒嚎着往他扑来，一伸巨爪撕开金光，张口便咬向他的咽喉。
石弢眼见自己金光被轻松撕开，心中大惊，连连向一旁躲闪，口借雷尊宝号，手掐雷印，用掌心雷还击，一时间房中雷光乍现，那尸魃不避不闪，任由雷光击中自己，身上是青烟直冒，但攻势丝毫不减。
危机时分，石弢大喊“三娘助我”，一重地仙的神魂注入体内后，一时间周身雷光大放，浓郁的金光自他身上涌出，化为一只巨拳砸向尸魃。
尸魃身上也涌出黑雾，死死挡住金光，两双泛着红光利爪，向他抓来。只见石弢化为一道雷光，突然闪至尸魃身后，拳中带着轰鸣雷声砸向它的后背。
尸魃就像背后长了一双眼睛，翻身躲过雷印，一爪掏向石弢的心脏。
石弢身上又是雷光一现，再次闪至它身后……
一人一尸交拳换爪，约有十来回合。
忽闻门外佛号响起，一根佛光缠绕的禅杖向尸魃砸来，石弢眼见慧明来助，心中大定，手掐剑指，口里念咒，背上的木剑化为五道红光，配合禅杖将尸魃击退房外。
那尸魃灵智颇高，见以一敌二难占上风，恶狠狠的看了一眼石弢，一声怒嚎，脚下涌出大量的黑雾，跳上屋顶，转身往深山中逃窜。
石弢与慧明对视一眼，二人紧跟着跳上屋顶追去。
那尸魃本身一身黑毛，在夜色深山的掩护下，不出须臾就逃出了二人的视野，钻入林中不知所踪。
石弢、慧明无奈之下，只得返回寺庙，一路上二人警惕四周，不敢言语，生怕那尸魃去而复返，暗中偷袭。
直到二人回了寺庙，石弢才抱腕说道：“多谢大师出手相助，原来大师竟是地仙一重的高人，恕在下眼拙了。”
慧明双手合十说道：“居士不必客气，即在寺中，便是贫僧份内之事，至于贫僧的修为，却不是地仙。”
见石弢惊诧，慧明解释了一番，原来佛门也兴借修为，一声“南无阿弥陀佛”有莫大缘法，常年念经参禅，遵守戒律的佛徒，口诵佛号便能向佛祖借来修为，能借来多少，取决于各人的佛经造诣，而他本身也只是修得人仙法，人仙一重境，开的是两臂大穴。
石弢这才恍然大悟，二人互相交流了下修炼的法门，慧明也知晓了石弢是走保家仙的道门路子，也是借来的地仙道行。
石弢随后又问起这尸魃的来历，按说堂堂佛门圣地，妖邪鬼物应是不敢来造次，慧明也觉得纳闷，自个在深山独居数载，从未见过鬼物，偏偏今日石弢来就赶上了，也巧是石弢在场，二人合力才击退此獠，若只他一人，恐怕不见得是这鬼物的敌手。
二人合计一番，这正是谋取功德的机会，于是商定明日一同下山，到城中打探一番，看是否有这鬼物的消息，同时也上报官府，让官府出力寻找，一举度化此獠。
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