第188章 第 188 章
八月金秋时节, 暮色渐起,一轮斜阳挂天畔。
落日在地上洒下橘黄的暖光,秋风萧瑟的吹来, 卷起地上的枯叶,也将车厢里的笑闹声吹远。
孟风眠唇边勾一道笑意,扬起马鞭,缰绳一拉, 虚空的抽了一记。
神骏的白马马蹄一抬, 踏过这落了一地落花和枯叶的小路, 风起, 马蹄下扬起无数紫蓝色的花朵。
“到了。”
马车渐渐慢了下来,一只修长白皙的手打开了马车帘子,只听一道不轻不重的声音响起,顾昭抬头看去,下一瞬,便见孟风眠侧头看来。
外头落日的余光撒在他的侧颜上, 平添几分温柔。
“啊?这么快就到了?多谢孟大哥。”潘寻龙道。
他话语一转,对着赵家佑哼哼两声。
“这次就饶你一回,回头再和你计较。”
末了, 潘寻龙松开了禁锢赵家佑脖子的手肘,抚了抚身上的褶子,卫平彦也收回了打赵家佑脑袋的爪子。
神情一敛, 肃容, 两人就又都是年少有成, 意气风发的秀才公了。
顾昭:……
这变脸的绝活, 她是学不会了。
赵家佑倒抽一口气, 嘴里不住道, “牲口,牲口,力气这么大。”
转过头,他瞧着顾昭,忍不住抱怨道。
“顾小昭,瞧着他们俩个欺负我一个,你也不知道帮我一下,真是但见新人笑,不见旧人哭,着实偏心眼。”
顾昭赶人:“少贫嘴,快下车吧。”
她视线扫过几人,瞧着他们乱糟糟的发,配合着他们抚平衣襟,故作风流潇洒的姿态,简直是不忍直视了。
遂好心提醒道。
“头发乱了。”
潘寻龙三人连忙去摸头上的四方平定巾,果然,它已经歪歪扭扭,没个正形模样了。
一行人下了马车,顾昭落在后头,瞧着前头三人,忍不住叹了口气。
“我真是操劳的心,贡院里闹了鬼了,这三人还有心思打闹。”
孟风眠:“今夜,要不要我和你一道去看看?”
“成。”顾昭想了想,就点了头。
明儿一早,贡院大门就又要打开了,学子开始乡试的第二场,要看,自然得今儿夜里去看。
不知道这事儿便罢,知道了而不管,回头当真出事了,她心里着实过意不去。
……
“哟,几位秀才公回来了。”
多福客栈门口,小二哥手中捏一把扫帚,听到声音,回过了头,瞧见潘寻龙几人发冠歪扭,形容狼狈模样,他也不意外,扫帚往旁边一搁,热情的迎了过起来。
“走走,顾小郎一早就拜托我们了,热水给几位秀才公准备在客舍里了,你们赶紧去洗洗吧,回头换一身干净的衣裳,保准满身的疲惫都能消乏。”
小二哥拥着几人往里走。
“对了,我阿爷还将我伯公请来了,一会儿给大家伙儿瞧瞧,哪里有不舒坦,咱们吃一剂的药,明儿就又有力气上贡院了不是?就是没啥毛病啊,咱们吃一剂安神的药方也成。”
潘寻龙几人听了,心生感激,连连点头。
“是这个理儿,掌柜的想得周到,麻烦小二哥了。”
“嗐,不麻烦不麻烦。”店小二摆了摆手。
顾昭瞧了失笑,她记得,小二哥是说过,那宝安堂的老大夫是他的伯公,这样做生意,倒是各方面都满意。
在贡院里缺衣少食的,
又精神紧绷,这一出来,人自然而然就松懈,这一松懈,说不得就哪哪都不舒坦了,确实是需要找个大夫瞧瞧。
这样一来,宝安堂老大夫赚了银子,多福客栈赚了名声,学子得了妥帖的照顾。
难怪一来祈北郡城,烧纸的阿芬嫂子就推荐了这一处,是个好去处。
时间过得极快,待潘寻龙几人洗簌好,再简单的用过饭后,顾昭催着三人去屋里歇着,天色已经暗沉了下来。
只听戌时的梆子敲响,此时已是落更时分。
……
祈北郡城,贡院。
夜色幽幢,今夜没有学子,贡院里很安静,只大门口两盆火盆点燃,值夜的衙役腰间跨一把弯刀,抬头直视前方。
安静的号舍里,一道影子在狭窄的号舍里游荡而过,只见它一会儿长手长脚,似人的影子一般,仔细一看,那夸大的衣摆好似儒服,一会儿,它又化作一道浓雾,犹如长蛇一般的游弋而过。
最后,它似乎是寻到了什么,落在了一处方桌上,很快,平滑无一物的方桌上出现了个影子。
那是一张鬼脸,有着人的轮廓,人的眼睛……
在它闭眼的那一刻,鬼炁漾过,方板下方,一条斑斓的长虫跟着闭眼,只见那长条一卷,狰狞的獠牙一收,好似陷入了冬眠。
片刻后,案桌中,那鬼脸一点点的晕开,犹如一道浓墨在水中绽开,它重新凝聚成一个人的影子,继续在号舍里游荡。
顾昭和孟风眠瞧到这一幕,沉默了片刻。
顾昭迟疑了下,“风眠大哥,我怎么觉得,这亡魂是不想让这些蛇害到人一样?”
她想到赵家佑说的话。
一开始,他的桌子上是有一张鬼脸的,后来,他擦好桌子,又撒了雄黄,休憩片刻,再瞧却瞧不到那张鬼脸。
与其说是鬼怕雄黄,倒不如说是,这鬼见赵家佑撒了雄黄,没了危险,这才离去,去下一个号舍了。
孟风眠:“跟过去看看。”
顾昭:“好。”
顾昭和孟风眠两人,又跟着这道鬼影跟了一段时间。
果然,这鬼影附身的桌子,那间号舍皆有长虫或毒蛛蝎子,在它闭眼的那一刻,鬼炁漾过,暂时的影响了那些毒物,它们跟着眼睛一闭,昏昏沉沉,好似进入了休眠。
贡院不常用,占地面积又大,虽然有衙役的清扫,这一地仍然是长虫毒物的乐园。
“何人跟着老夫。”
顾昭没有再掩饰炁息,化作雾团的鬼物有所察觉,它于半空中停滞了片刻,接着,只见黑雾绽开,下一瞬,此地站着一位着青衣儒服的老书生。
只见他鬓间有花白之色,面容却清癯,一身鬼炁笼罩,面色显得有几分晦暗,此地无风,宽袍却也簌簌飘动。
瞧见顾昭和孟风眠,他愣了愣,目光落在顾昭身上,随即又落在了孟风眠身上,眼里有诧异之色漾过。
这两人,一人炁息柔和,一人炁息似凶光阵阵,一身煞气,就是鬼物见了都得退避三舍。
怪哉,这两人本该如火与水般的敌对,如今站在一处,却偏偏有一阴一阳相互协调之感。
“二位跟着老夫,所为何事?”
“是我们误会先生了。”顾昭拱了拱手,“我有一好友,他是这次乡试的秀才公,听闻案桌上出现鬼纹,我心中有所不安,因此来这一看。”
“原来是为了这事。”老书生长叹一声。
末了,他紧着开口。
“既然道长来了,也请道长帮个忙,老夫鬼力有限,只能
让这些长虫暂且闭眼,还要劳动道长,帮忙将这些长虫捉了,放归山野之地,以免再出现老夫这样的憾事。”
顾昭朝老书生看去。
只见他说着憾事,长长的叹了口气,青白的鬼脸上浮现黑紫之色,宽袍下的手抖了抖,陡然多了道狰狞的伤口。
那是长虫尖锐的獠牙所啮。
顾昭想起了多福客栈里,小二哥给自己雄黄时说的话,心里有了猜想。
老书生:“转眼都几十年过去了,鄙人姓王,名博元,曾经也是乡里惊才绝艳的人物,十五岁就中了秀才。”
老书生想起曾经光辉的岁月,鬼音幽幢,里头是道不尽的怅然。
“打那以后,考运就不成了,哪里想到,竟然一事无成,蹉跎到满头霜雪色,可悲,可悲啊。”
顾昭听着,视线落在他鬓间的风霜,心里也有了酸涩。
这科举一路,着实不易。
王博元自从做了鬼,被困在贡院这一片天地,也久未与人言,顾昭虽然是道人的炁息,却意外的不让鬼物反感,左右无事,他便和顾昭说起了话。
只见他盘腿坐在号舍的木板上,抬手抚过褐色的木桌,闭了闭眼睛,好似还能感觉到那道墨香。
“那一场考试,我觉得自己能成,写到最后,精神亢奋,挥墨自如,下笔酣畅淋漓,那一刻,我确确切切的感悟到前人说的,何为十年磨一剑了。”
他摇了摇头,面上是无以言表的怅然和不甘。
十年磨一剑,哪里想到,在剑芒出鞘的那一刻,竟然功败垂成。
当真是世事无常,他竟然在贡院里被蛇咬了,最后蛇毒攻心,药石罔效。
许是不甘,魂灵被困在了贡院这一处天地,从此成了号舍之间的一道游魂。
王博元叹息,“想来,我就是坊间所言的科举鬼吧。”
顾昭跟着叹息一声。
一场科举一场空,执念起,鬼怪生,谓之科举鬼,此鬼,皆是郁郁不得志的学子亡故后,因执念而不得往生的鬼魂。
……
察觉到两人的沉默,王博元侧目。
只见他宽袖盈风,倏忽的一笑,“罢罢,不说这些事了,都是一些陈年旧事了,无趣得很,夜已深,道长和这位朋友先回去吧。”
他站了起来,视线环顾过这一处处的号舍。
号舍在就像是一个个黑黢黢的小洞,又像是坐在黑暗中,妖物那大大的眼睛,它散发着诡谲的幽光,不知不觉之中,就将人迷住。
王博元怅然一声。
可不是迷住么,功名利禄看不透啊。
顾昭抬眸看了过去。
在这王老先生和这一片贡院之间,有着一道牵绊,似绳索,又似链条,若隐若现,就像当初的树妖谢树棣一般情形。
此乃执念未消,自缚困地的地缚灵。
……
顾昭捡了地上落下的银杏叶,元炁拢过,手中的银杏叶便成了一个麻袋,接着,她和孟风眠两人便将贡院里残留的蛇虫一网兜尽,这才告别了王老先生。
“道长再会。”王博元摇了摇手。
只见他的鬼影化作一团黑雾,重新没入一张木板之中,褐色的木板上倏忽的多了道鬼纹,像一张鬼脸,有人的轮廓,人的眼睛……黑黢黢的,颇有精神。
秋风萧瑟,卷着落叶吹来了。
将布袋这些蛇虫处理后,两人一道往多福客栈走去,远远的就见多福客栈的灯笼亮着,映衬得匾额上的名称若隐若现,四角屋檐处,长长的灯笼串随着
风轻轻摇摆。
顾昭:“大哥,你说,困住王老先生的是什么?
孟风眠沉思片刻,“是他自己的心吧。”
是多年苦读,结果一事无成的颓败,是成功就在眼前,却戛然而止的不甘,亦或是那一场还未考完的乡试,那一张还未写完的卷子……
顾昭若有所思。
……
多福客栈。
小二瞧见顾昭和孟风眠,一甩布巾到肩上,热情道。
“二位客人回来了?灶房里有汤头,我阿爷今儿去巷尾张伯那儿采买了些梆梆面回来,您没尝过不知道,张伯的梆梆面在我们这儿可是这个。”
说完,他竖了个大拇指过去。
“来祈北郡城没尝过这面,那可白瞎了走这一趟。”
“好啊,那我可得好好的尝一尝。”顾昭被他的热情感染,跟着一笑。
接着,她的目光看向孟风眠,问到。
“大哥要不要来一碗?”
孟风眠眼里也有了笑意,“那就来一碗吧。”
“好嘞!梆梆面两份。”
生意上门,小二哥声音都高昂了两分,给顾昭和孟风眠倒了两杯清茶,转身就去灶房间忙活了。
很快,两碗大海碗的面条便被端上来了,只见汤清色红,周围点缀些肉片和葱花,一股酸辣鲜香的热气扑鼻而来。
孟风眠尝了尝,给自己的碗里又搁了些醋,侧头问顾昭。
“要不要再加一些,这面食就是要用上祈北这一地的醋才够味儿。”
小二哥热情,“哎,这位客人是个懂行的。”
“承让承让,我也是祈北这一地生养长大的。”孟风眠道。
顾昭抬起头,正好撞进孟风眠瞧来的目光,他眼里带着分淡淡的笑意,谈起往事,已然少了许多芥蒂。
她忍不住跟着一笑。
“那我也再添一点。”顾昭道。
孟风眠替顾昭添了小半汤匙的醋,顾昭尝了尝,忍不住道,“酸,又酸又香,还有股猪油的香味。”
孟风眠还未开口,旁边的小二哥就道。
“是嘞,顾小郎你这鼻子灵,在出锅的时候,是淋了些热猪油,这一招我是特意从张伯那儿学来的,这一淋,面食就更香了。”
小二哥说着话,顾昭和孟风眠相视一笑,接着吃大海碗里的面食。
不愧是用一根木棒敲打,使面团成一张薄纸,在美食上有“一张纸,下到锅里莲花转”的美称,这面食十分的有韧劲。
再配上酸辣鲜香的汤汁,秋日的夜里吃上一碗,整个人从头暖和到脚。
顾昭:“对了,少东家,你前两日说的,在考场里被长虫咬的那人——”
店小二摆手,“哪里记得,那都是我阿爷年轻时候的事了。”
“是一位王姓的老书生。”这时,一道上了年纪的声音传来。
顾昭几人看了过去,说话的是多福客栈的掌柜,只见他花白头发,留着山羊胡,个子中等,瞧过去倒是显得有些富态。
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