(一二三)增援(爱莲娜·裘月)
爱莲娜坐在战马之上,微眯双眼,紧张地环视着四周。
此时正值凌晨。散发金色柔光的神术铠甲笼罩住她和坐骑,在夜里本应足够显眼事实却不然。战斗修士们正高声诵念着「光之主」的祷文,而骑士们亦集结成阵,准备粉碎敢于阻挡他们的一切。放眼整片大陆,他们都可称最强的军队,可少女无法断言,这一次他们能够取得胜利。
数分钟前,高亢的长嗥刺穿密林,惊醒了驻守在行宫的所有人。那时她正与赫尔曼交谈,教国的「白银之剑」仅仅犹豫了数秒钟,便做出了备战的决断。
“你想上战场,对吧。”他望向远方,声音沉稳,“那么跟我来。”
于是她乘上战马,随着赫尔曼来到军阵中心,观望教国战士们的整备。这同样是因为她‘神之使者’的身份就和她被允许参加军官们的会议一样。起初少女对此有些不习惯,而打消她的顾虑的,则是赫尔曼和雪莉。
“荣誉虽是身外之物,却也有其价值所在。”圣殿骑士的「第七位」如此告诉她,“个人的力量始终有限,名声与地位,则是追求自身理想的强大助力。”他随之正了正神色,“当然,它可令人懈怠,亦可令人警醒。我们必须常怀疑虑,随时审视自身,方能避免误入歧途。”
“能力越大,责任越大嘛。”那时的雪莉笑嘻嘻地补充道,“不过放心,和帝国结盟是雷克托的决定,就算出了什么问题,也不会让你背锅的啦!”
爱莲娜呼了口气,右手握住战锤,另一只手则抓紧身上的斗篷。她没有掩饰心中的担忧。或许对赫尔曼和其他人来说,这像是交战之前常见的不安,但她明白事实不止如此。
片刻前的狼嗥辽远且悠长,冰冷有如孤峰,几近令她毛骨悚然……可又莫名地熟悉。爱莲娜听不懂狼的语言,却本能地明白,那是对方……是莉莉诺诺,或者九月……在向她们发出警告。
如果不想丧命,那就离开。
她当然不会离开。自从与爱丽儿分别,爱莲娜就有了面对此刻的准备。可即使九月和爱丽儿都远非凡人,她们也绝不可能独立对抗眼前的这支军队。所以一同前来的,是那些九月提起过亦是凯洛猜想中的「现世之神」们,或者其他的力量?
答案随即揭晓。出现在视线中的不是银白巨狼,亦非类似的巨兽,这让爱莲娜稍微松了口气,又有些疑惑不解。她看到一排排高大而瘦削的身影穿出密林,手中握着朴素的兵器,没有着甲,仅以粗糙的布衣蔽体。他们沉默不语,神情冷峻,悄无声息地滑向教国的战列前方,仿若幽灵一般。
……是萨奇人?
爱莲娜一时间无法相信自己的判断。眼前的这支军队,与她曾在荒原见所见差了实在太多。记忆中的那些部族战士用油彩涂满全身,随着狂野的战呼,毫无惧意地扑向敌人其余部族的萨奇人。他们的队长总是最勇猛的战士,而当他倒下,立刻便有另一人接替其位。海兰西雅曾告诉她,至少需要造成四成的战损,才可能将这样的一支‘部队’彻底击溃。
然而眼前的战士们裸露着深褐的肌肤,耳旁亦只能听到修士的诵念与骑士的口号。少女看不清‘敌军’的形容,只是本能地察觉,他们缺少了某些……必要的东西。
“以光之主的荣耀,骑士们!冲锋!”
赫尔曼的的声音响彻战场。光耀骑士团策马向前,径直刺入萨奇人的阵列。随之的一幕几乎可以预见再勇猛的人类士兵,亦无法与成群结队的重骑兵匹敌,何况他们手中没有长矛和巨盾。
战马跃入敌群,原本齐整的阵列顷刻东倒西歪。最前排的士兵们不是被抛飞,随之踏于蹄下,便是被锋锐的长枪贯穿。爱莲娜跟随上去,看到骑士们整齐划一地向偏转方向,正借助冲锋余势,打算将敌军侧翼刺穿。
他们没能如愿。本应死去的……不、已经死去的敌人阻碍了他们。
悬挂于枪尖的尸骸伸展手臂,将指尖深深扎入战马的双眼。马儿们痛苦地嘶吼着,险些将骑手掀翻,队伍则立刻乱了阵形。被战马踩踏丧命的敌人同样从地面起身,拖着扭曲成诡异角度的肢体,战斧仍牢牢握于手中。
一部分幸运的骑士仍然冲了出去。余下的则抛开长枪,跃下战马,挥剑斩向那些‘还没死透’的家伙。
神术加护之下,光耀骑士即便身负重甲,步战实力同样可观。而严格训练与坚定的信念,亦让他们不会因眼下的变故慌乱。长剑轻易劈开肉体,斩断骨骼,将已死之人的肢体,彻底从他们的身体上分离。
但一切仍是徒劳。失去手臂的躯体继续扑向他们,而失去躯体的手臂,仿佛仍旧保留着意志。它们顽固地攀上骑士的身躯,撕扯头盔,扼住咽喉,乃至伸进重铠与面甲的缝隙,用任何可能的手段攻击。
那还不是最糟糕的。一名骑士挥剑斩下数根手指,而它们迅速失去了踪迹。没多久,那骑士抛下长剑,慌乱地摘下面甲,瞪大眼睛,伸手在自己的咽喉中掏挖。再过片刻,他的脚步开始踉跄,大张着嘴,却发不出任何声音。最后他轰然倒地,不再动弹,身上仍没有任何伤痕。
少女骇然地看着眼前的场景,看到骑士们放缓了攻击并非由于恐惧,而是因为攻击不存在价值。
然而敌人不会等待。死者拖延了骑士的脚步,而生死不明,却肢体完好的敌军随即赶至,向他们挥下致命的利刃。骑士们结成防御阵势,努力向外突围,同时不断有人倒下。神术的光芒从他们身上散开,象征着生命的消逝。
爱莲娜转过头,看到赫尔曼翻身下马,从腰间拔出长剑,快步奔向交战的方位。于是她并未多想,亦将马匹抛在一旁,心中默诵着祷言,努力跟上「白银之剑」的脚步。
……
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