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(一一三)友人(莉莉)


  又是一周之后,莉莉再次回归了北方的故乡。

  一路上,露薇尔数次想和她说些什么,可对话总是没几句便戛然而止。她们的身份未曾改变,但十几年前那段单纯而美好的相处,如今只能从记忆中找寻端倪。

  或许因为人类的寿命终究太短,女佣兵有些遗憾地想——全然忘记了原本的时间里,经历过数百年等待的,友人的模样。

  她将露薇尔送回村庄,两人友好地拥抱道别。她不再去关心女性的身影,转身踏入雪原,随意地向母亲的住处走去。

  似乎有谁从某处看向她,带着熟悉的味道和气息。莉莉扭过头,停下脚步,望着左侧的森林。

  黑发的女性从巨杉背后现身,仍旧是最后见面时的那身轻装,仿佛寒冷对她毫无影响。她背负着双手,闲庭信步般走近,直到与女佣兵仅有三公尺的距离。

  “等到你了。莉莉,或者九月。”女性平静地望着她,“还认得我么?”

  她当然记得对方。表面上两人一直是对手,但她并不讨厌这位《铃兰之誓》的‘风语’。幽魂森林的探索中,对方还帮了她不少的忙——然而现在,女性的目光中只有如冰冷意。

  “这就是你选择的道路么。”吉尔微微挑起嘴角,话语中不带任何感情,“为了力量,而舍弃你一直以来的坚持。”

  “汝在说什么?”莉莉不解地瞪着对方,“咱的愿望从未改变,也不会改变。保护咱在意的事物,让咱重视的人不受伤害……一直都是如此呗?”

  “是这样啊。”女性偏着头,放轻声音,“除此之外呢。萨奇人,艾尔纳人,贝隆人、帝国和教国的卡玛尔人,还有你原本的……莉莉·诺诺团。”

  莉莉深深吸了一口气。她在脑海中重新梳理过自己的想法,将它们转化成语言。

  “费米尔向咱承诺,他将带来新的世界。咱相信他眼中的未来……所以途中的阻碍,就由咱来帮忙排除呗?”女佣兵坚定地说,“至于以前的同伴……咱不会伤害他们。”她停顿片刻,补充了一句话。“只要他们没有……挡在费米尔和咱的道路上呐。”

  “好吧。”黑发女性摇了摇头,看着她的眼睛,“从此刻起,我们就是敌人了。”

  “咱不在乎。”莉莉舔了舔嘴唇,自从决定与费米尔站在一起,她就预见了此时的景象,“要打架么?”

  “不是现在。”吉尔轻笑一声,“我有更重要的事情,除了来这儿找你的麻烦。”她抬起左手,盯着自己的掌心,仿佛提起一件微不足道的事,“当然——杀掉一名年轻巫师,对我还没什么难度。”

  “汝——!”

  女佣兵瞬间明白了对方的话。有什么猛然冲上头顶,一瞬间夺取了她对于身体的控制。她猛扑向前,右拳直击黑发女性的面门,却被轻而易举的避开。

  她再次发起攻击,然后第三次。两人在林间疾速交手,但仅凭本能战斗的莉莉,始终无法真正命中吉尔。狂暴的挥拳似乎带走了某些东西,让她的头脑稍微恢复清明。她站在原地,不再继续攻击。

  吉尔同样停下脚步,仍旧距离她三公尺。莉莉喘着气,强行让自己保持冷静,思考女性这样做的原因,包括将这件事告诉她在内。

  “别着急,他可没那么容易死。”黑发女性露出一个嘲讽的微笑,或许还有其他的什么——像是不抱希望的期待,“再会了,莉莉。下一次见到你,希望不是在战场上。”

  ……

  吉尔离开了。莉莉凝视着那个方向,直到对方的身影完全消失,然后更换目标,走向年轻巫师目前的居所。

  她必须亲眼确认,黑发女性最后那句话的含义。

  居住于森林中的萨奇人已多达数千,村落也延伸为小型的城镇。她的‘老朋友’们足以提供这些人类居住的一切,同时让他们不敢有丝毫异动。莉莉径直穿过村落,走向中央那间占地最广的木屋,伸手推了推门。

  门向内打开了。她走进里面,打量着眼前的一切。

  若隐若现的药物香气氤氲四处,千奇百怪的实验仪器沿着墙壁排布,密集而不显杂乱。空气中没有一丝风,外界的阳光亦无从照入,但柔和的光芒充斥在每一个角落。一个瘦削的身影从尽头的书桌上抬起头来,缓缓朝她转身。

  费米尔·斯塔克仍披着柔软的黑色长袍,却不再是那名英俊的青年。他的脸庞呈灰白色,其下的血肉不复存在,如同一具蒙着皮肤的骨骸。从袖口露出的手指纤细修长,又仿佛耄耋老人般干枯。原本应当是褐色瞳仁的地方,现在只余两个空洞的眼眶,幽绿色的火焰跃动其中,证明这具躯体仍然存在着‘生命’——

  以「巫妖」的形式。

  由于「斯塔克伯爵」的原因,她曾向尤菲询问过相关情报。那是巫师们追寻永生的尝试中,最接近成功的一个:将意识与灵魂抽离身体,封存在足够坚固的容器中,且确保思维能力完好无损。他们不再受到脆弱肉体的束缚,也摆脱了衰老或受伤的威胁——只要经过调整,巫妖的灵魂可以适应任何人造躯体。

  “如果施法者的技艺足够高超,它没有任何已知的缺点。”记忆中的粉色少女拨弄着发丝,将她所知的内容娓娓道来,“但转移灵魂是个难度极高的仪式,若稍有失误,受术者的思维、记忆或情感就会产生难以逆转的损伤。”她点了点嘴唇,声音中带着少许向往,“敢于对自己施展这一手段的,除去孤注一掷的赌徒,就只有精通灵魂秘术的高阶巫师了呢。”

  这种永生到底有哪些优势或缺陷,黑袍巫师到底是天才还是疯子,根本无关紧要。女佣兵想起半位面中的那场战斗,乃至死去的卢格兰森林。无论爱丽儿说过什么,眼前青年的模样,与让她恨之入骨的那名「伯爵」,近乎毫无分别。

  莉莉忽然有些动摇。她不清楚,原本的费米尔为何成为巫妖——至少肯定不是被吉尔杀死。然而,历史与眼前一幕的奇妙重合,让她的内心不由涌出些许迟疑。

  迟疑下一瞬间便消失了。她已经改变了历史,今后亦将如此。失败是弱者的权利,命运则是懦夫的借口。只要努力让自己变强,终有一日,她可以保护住身边的一切——无需任何人的帮助。

  女佣兵望着面前的身影,将右手伸向他,稍微咧开嘴。

  “欢迎回来,费米尔。”

  黑袍的巫妖将枯瘦的手放在她的掌心。触感有些凉,却不让她感觉厌恶。

  “放心吧,九月……在达成愿望之前,我绝不会离开。”

  


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