(一一六)执念(水云,VII)
“也就是说,某些人的打算要落空咯。”琳俯下身,略含不满地盯着她,“你们俩别太固执啦。一根筋不是坏事,可至少该弄明白,什么是真正值得做的事情啊——”
“复兴齐国,或是消灭妖怪,都只是手段。”粉色的少女平静地接口,“水云,以及尉风。从一开始,你们加入「苍白」的目的……就是保护你们在意的人吧。”
水云跪坐在地面,闭上眼睛。她不知道尉风做出了怎样的回应,但她微微点了点头。
天上忽然下起了雨,极细的雨丝落在头顶与手臂,带着一丝清凉,抚平了她内心的波澜。远方的喧闹似乎也已淡去,四周归于宁静,只余下细雨摩挲树叶,敲打屋檐的轻响。
不知多久以后,雨声渐止。随着卷起的轻柔雪片,一群既熟悉又陌生的人,围绕到她的身边。她依次看过眼前的面容,将它们与记忆中的人们一一对上。
向她投来的目光没有责备,亦没有埋怨,而只是信任与关怀。无数话语从胸口滚过,然而最后,一切都凝聚成短短三个字。
“对不起。”她垂下头,不忍再与他们对视。父母的责任,族人的期望,十几年来的等待与坚持,最终什么都没能换到。“对不起……”
瘦削的老人缓缓走近,张开双手,将她轻轻拥在宽广的怀中。那感觉有些像父亲,是她成为「雾之王」以来,再不曾有过一次的温暖。
“辛苦你了。”她听到老人轻叹了口气,声音稍许低沉,“所以,也是放弃的时候了,水云。”
她咬着下唇,不知应当说些什么。老人的意思她能够明白,却无法立刻接受。
“那之后呢。”水云凝视着脚下,低声哽咽,“我不能就这样……”在与不在眼前的族人,今后的命运如何,她甚至不敢去想象。“你们不应该……”
老人松开环着她的手臂,向后退开一步,慢慢挺直身体。
“那不是你一个人的责任。”他沉声说,一如还在父亲身边时那样认真而严肃,“我们每一人,都必须为自己的选择负责。”
另一个沙哑的声音传来,昔时好友的面容憔悴,努力隐藏着不安,眼中隐隐有水光滚动。
“我们会试着留在帝国。”颜青看了她一眼,又稍微移开目光,“去能够接受我们的城市,想办法生活下去。”她停顿了片刻,仿佛在平复心情,“也许那会花上很久,但那不是你的错,水云姐姐。一切都是……我们的固执,所需要付出的代价。”
水云没有回答。她感觉胸口堵满了石块,却强迫自己看着童年友人的脸。此刻一别,新安内外的众多族人,或许终其一生都无法重聚——
直到有人拍了她的肩头,力气有些大,刚好让她清醒过来。
“放弃错误的执念是好事,可事情还没结束啦。”金发少女瞪着她,一板一眼地说,“谁说要你们听天由命的——那我们不就白忙活了么?”
“那你们打算……”她似乎猜到了什么,又不敢确信,“怎么做?”
琳左右张望片刻,抬起手,指着晴朗无云的碧空。
“看那里。”
水云同样望向天空。阳光有些刺眼,她眯起眼睛,感受着洒落面颊的温度,在心中无声祈祷。
起初那里什么也没有,十几秒以后,一个黑点出现在视线尽头。它迅速靠近,逐渐变大,看起来像是金属构成的一具圆筒,从两侧和尾部伸出宽而薄的铁翼。
它发出尖锐的啸鸣,飞越新安的城壁,闪电般掠过众人头顶,然后奔向城市的另一端。
“哇哦。”琳目送着它离去,戳了戳尤菲,“比想象中还好点哎,我们要不要也做一个?”
话音刚落,一阵隐约的爆鸣从远方传来,随后是一声轰然巨响。
“——还是算了。”金发少女扶住额头,“格蕾丝飞不了那么快,但她至少不会爆炸。”
水云没空理会她们的交谈。她紧抿嘴唇,注视着两个人从圆筒下方现身,缓慢而平稳地落到地面。
她认识——当然也见过她们:「罗真」的另一名女儿,身为联盟特使,常年居住于西阳城的满天星;以及妖怪们名义上……不,或许已经是实际的「王」,安雅。
披着礼服的年轻‘妖王’向满天星轻声道谢,然后越过她,径直来到「土部」首领的面前。
“好久不见,尉风。”她真心实意地说,“解除他们的法术吧,尤菲,谢谢。”
粉色的少女依言而行。尉风缓缓站直身体,居高临下地望着安雅。
“你想说什么。”男人目光冰冷,看似毫无悔意。
安雅毫不示弱地与他对视。“我了解你的过往。”她说,“三十三年前,《破散会》袭击玛瑙领的紫晶镇,杀死了村里超过一半的居民,其中包含你的所有家人。”
一只小猫从她的怀中跃下,化作看似年幼的孩童,有些胆怯地望着尉风。
“他叫伏原,曾是《破散会》的成员之一。”安雅没有在意男人骤然变冷的目光,如同在讲述一个童话,“而他加入那里,是因为「通灵」后不过六年,养育着他的‘父母’,就死在了人类的手中。”
“他是你憎恨着的妖族。而我身为人类,也同样站在联盟一侧。”安雅走到男孩前方,距离「土之王」不足两尺,“如果你能因此而平静,现在就可以杀掉我们。”
尉风握紧拳头,似乎想要挥向眼前的两人,可最后只是轻轻摇头。水云不安地咽了咽口水,听到少女接下来的话。
“尉风,《破散会》已经不存在了。”
“在联盟所有的长老,还有许多人的帮助下,我们摧毁了它。大部分的核心成员都被关押在西阳城,只有确保不再引发事端,才会逐渐得到释放。”她的声音更轻了些,却依然坚定,“那些仍打算坚持复仇的……全部回归了自然的怀抱。”
水云轻轻吸了口气。少女的话语轻描淡写,可「雾之王」很清楚,在十几天内做到这些,需要怎样程度的决断与力量。
“今后仍有妖怪杀死人类,也有人类将攻击妖怪。那都不是让整个种族对立,或是发起战争的理由。需要受到制约和惩罚的,无论人类或妖怪,都只是个体而已。”
白衣女性望向尉风,看到男人坚如铁石的神情中,终于有了一丝动摇。
“或许这样的想法过于美好,以至于让人不愿相信——”安雅轻轻吸了口气,凝视着尉风的双眼,“但是,体会过别离痛苦的你,和莱亚一样……应当向往着这样的世界吧?”
少女闭上嘴,庭园中一时寂静无声。尉风无言地瞪着安雅许久,然后背过身去。
“我不相信你。”男人轻嗤一声,语气冰冷,“若你违背此时之言,哪怕你是人类,我将亲手取你性命。”
他转向不远处的尤菲和琳,“帮我转告「暗之王」……尉风无能,有负所托。”
“放心吧。”尤菲微笑着回答道,“她明白的。”
男人缓缓融入大地,消失了踪迹。安雅转过身,来到水云的面前。
“或许这样说有些仓促……”少女组织了一下语言,“我以吉普尼斯之王的身份,邀请你和所有愿意跟随你的燕吾人,成为联盟的一员。”
水云微微张开嘴,不太相信自己的耳朵——哪怕她有过类似的想法……或是幻梦。
“联盟的面积与帝国相当,居民的数量仅为四分之一。我会找到一块适合居住的土地,由你和族人们一同开拓。”安雅看向环绕着她的族人们,眼中带着几分同情,“但我无法保证你们能够融入联盟,与妖怪们和睦相处……毕竟,就像我和尉风说过的——”她柔声说,“这是个美好的梦想。”
水云凝视着那张面容。少女不过十几岁,甚至不到她年龄的一半。初次相逢时,她还记得对方躲在尤菲身后,脸上满是不安的模样。如今一个月过去,这名妖族的‘王’仍然青涩,却已找到了自己想走的路。
她再一次回望周围的所有人,从每一道目光中得到鼓励与包容。
“你有信心实现它么?”她问道。
安雅摇摇头,“我不确定,也许让它成为现实,需要比我一生还长的时间。”她向水云伸出手,“但我想试着走近一些。”
水云借着少女的手站直身体。她望向庭院以南,高耸的城壁遮挡了视线,看不到外面的景象。双腿还有些麻木,未来一片模糊……安雅的承诺看似美好,可既然它被称为梦想,或许便有醒来之时。
但至少她清楚,现在需要做的是什么。
“请等我一下。安雅、尤菲、琳……还有大家。”白衣女性抬起手,结出熟悉的法印,“那些相信着我的,族人和部属……让我带他们回来。”
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