(九十七)调查(尤菲·斯坦米兹,I)
尽管自愿接受了调查的任务,尤菲对于自己接下来要做的事情,实际上没那么确定。
这和她往日的风格有些不符,又其实相当正常。在她目前的小队中,安雅才是实际的主导者,而她只不过遵守着最初的承诺,陪伴少女达成她的旅程。
至于她应当完成的‘任务’——这么说有些让她惭愧,但见过「罗真」以后,她仍然没能真正找到前进的方向。与此同时,于镜心湖看到的幻景,以及空对她所说的那句话,同样让她略有不安。
如果说一个选择,能够决定一座城市,乃是更大范围的命运,就算冷静如她,亦很难在一切都不明朗的情形下安之若素。
而这导致的结果便是,此时夜已过半,她仍然没能入睡。当然,以尤菲现在的体质,睡眠不过是一种打发时间和调节心情的方式罢了。当她专心研究某项秘术的时候,连续放弃几夜的睡眠都很正常。
“果然先不去想这些吧。”她低声自言自语道,尽量避免打扰到身边的琳,“话说回来,伊尼斯隐藏的秘密,看来不比联盟要少……该不会,也和来自另一片大陆的‘移民’有关吧。”
她指的正是空昨天告诉她们的,与帝国的统治者相关,近乎众人皆知的‘秘闻’。
——每隔三十年整,上一任的帝王便主动退位,同时指定继任的下一位皇帝。前任帝王和继任者之间,仅从相貌来看,似乎不存在明显的血缘关系,且大多数都不像是纯正的伊尼尔人。
只不过,由于贤明的统治,以及帝王们手中掌握的力量,没有人敢于公开提出反对。这其实不难理解,平民只有在无法生存的时候才会反抗,除此之外,他们很少去关心那些高高在上的王公贵族,到底有着怎样的来历和出身。
然而尤菲明白,在正常的帝国当中,这种极端的「规律性」根本就不可能存在。每个人都具备不同程度的欲望,而庞大的权利则会加深这一切。对于大多数的人类帝国,别说主动让位,为了夺权而弑杀亲人的都不在少数。
能够让这个名为伊尼斯的国度,几百年来一直成功的实行这一制度,恐怕只有两种可能——或者,有一个极其强力的监督机关,保证每一名帝王都无法做出越界之举;或者……那些帝王对于皇帝的权力并不十分看重,从而能够轻易地选择退隐。
无论哪一种听起来都相当奇怪。她曾考虑过,《苍白之手》是否起到了某种「监督」的作用,但直觉告诉她,事情的答案没那么简单。空的说法也证明了,与她们有着各种纠缠的这个「组织」,本就不是为此而生。
既然这样,就在调查袭击事件和《苍白之手》的同时,将帝国统治者的秘密同样纳入调查对象好了。
以这些帝王们的器量,想来不会对此太过在意,粉色的少女心想。
……
不知不觉间,天已微亮。尤菲轻巧地翻身起床,赶在琳之前准备好简单的早餐。
没过多久,安雅来到正在厨房忙碌的她身边,脸上带着些许倦意,精神倒是相当兴奋,显然昨晚也没睡的多么安稳。大约半小时后,琳也走进客厅,她们三人围坐在餐桌旁,一边用热腾腾的松饼为新的一日注入活力,一边讨论着接下来的行动方案。
“尤菲,琳,我觉得……我们还是先从苍白之手开始调查,会比较好吧。”安雅用两手托着腮,“右相大人为我们提供了足够的帮助,而且……”她稍微犹豫了片刻,“他们的确……”
“十分可疑,对吧?”琳将最后的一大块松饼塞进嘴里,满是幸福地咀嚼着,这使得她说话都不大清楚,“不管刹那、水云还是那个尉风,看起来都很不对劲……而且,我感觉啊,空还有某些事情在瞒着我们哦。”
尤菲点点头,她同样认为身为右相的老人知道更多的事情和猜测,却没有主动告诉她们。她理解对方的顾虑——如果因为他的叙述而产生了先入为主的印象,调查本身的可信度,以及她们的视野都将受到不利的影响。
“就从空提供的线索开始吧。”她站起身,信手将桌上的碟子摞成一叠,“另外,尉风暂时可以放到一边。他不像是能够做出这种事情的人——至少,在对待人类的态度上,我相信他有着自己的原则。”
“想不到你对那个大叔还挺有好感的。”琳抿嘴打趣道,“好吧,听你的,就先去调查那个一肚子心事的阿姨好了。”金发少女撇撇嘴,“她还欠我一盒点心呢。”
“就数你记得清楚。不过,你不是一直很讨厌刹那的么?”尤菲问道。
“那是个彻头彻尾的坏家伙,可是相比之下,还是水云更加可疑。”琳回答地干净利落,“再说了,有那个叫莱亚的人在追着他呢,我们就别去添乱啦。”
于是,三人的第一个目的地就这样确定了下来。至于具体的行动,用琳的话来说——
“反正计划总是没有变化快。就算提前定好了一大堆方案,到时候也可能一个都用不上嘛。”金发少女一脸的满不在乎,“所以,这个任务就交给你啦,尤菲。”
结果还是要她来做么?尤菲倒是不讨厌这个工作,但这自然不是能够迅速完成的任务。还是在过程中慢慢规划,说不定还能发现更多有用的情报呢,她想。
早餐过后,三人与蕾妮和罗真道别,带着收拾完毕的行装准备出发。稍微有些意外的,满天星一同跟了上来。
“不在家里多呆一阵子了么?”尤菲打量着她,“你应该有一段时间没见到芙蕾了吧。”
“安雅离开联盟,我也出过一部分力。”满天星回答道,“母亲大人说过,做事不能有始无终。因此,我会继续守护她的这一段旅程,直到她选择将其结束。”
“非常感谢。”身为妖王的少女认真地说,“你们已经帮了我太多的忙,也许……我这一辈子都很难还清呢。”
“那就不要想着去还,做好属于你的事情即可。”满天星微笑着说道,“好啦,时间总是有限的,我们出发吧。”
人偶少女推开大门,让橙红色的朝阳漫过她的头顶,洒落在门厅的地面。尤菲望着满天星的背影,仿佛明白了什么,却一时间抓不到重点。
“属于我的……事情么?”她小声嘀咕了一句,还是快步跟了上去。
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