(五十二)谕示(爱莲娜·裘月,上)
北地的荒原近日似乎冷清了许多。
漫步于部落之中,看到的多半是闲坐在一旁的妇女老人,或是拎着木棍打闹的萨奇人孩童。成年男性——以及一部分身强力壮的成年女性,都离开村庄,前往紫罗兰帝国组建的联军当中。余下的人口也得到了足够过冬的粮食,此时尚不到耕种的时节,又不擅长外出打猎的他们,自然而然就闲了下来。
海兰西雅几日前就和她分别,说是要回南方调查一些事情。这一次,爱莲娜并没有上次的感伤,或许是因为她确信着,只要继续这样的旅行,两人必然可以在不久之后再见。
但她不曾想到,事情的发展往往与预期有所不同。
冬之月第七周的第三日,她正帮一名年迈的女性检查胃口不适的症状,一束圣光直接穿过草木搭成的屋顶,笼罩她的全身。随之,不存在来源,却令她确信无疑的声音,响彻她的耳边。
“我,奥斯华德,借圣莱昂诺斯之名,向诸圣殿骑士,旅行修士及修女通告。请诸位务必于短期内返回原所属神殿,或前往光辉之城。圣战即将开启。”
她停下手中的动作,抬头看着那名老妇人,“希巴大婶,你……听到刚才的声音了吗?”
“什么声音?”老太太疑惑地看着她,显然对那道圣光也一无所察,“我什么都没听见咧。”
这应当是正常的,爱莲娜想。她在教会的典籍中读到过,目前仅存的几种大神术之一,就是这个名为‘神谕’的法术。能够使用它的唯有教皇一人,作用则是借助「光之主」的力量,向所有在教会登记过的修士、修女及至信徒,发送一道位于她们心象当中的讯息。
只要「光之主」的神术网络覆盖之处,就能够接收到这道法术的内容。因此,这也是在星界关闭后,少有的超远距离传讯法术。
她低头思考着这些,手中继续为老妇人做着检查。片刻后,她从背包中挑选出一些晒干的药草,将它们分成四组,放在一旁的木桌上。
“没什么大问题,您前几天受了些风寒,又吃了些不干净的东西。将这些草药与粮食一起煮成粥,吃完应该就会好啦。”她微笑着对老妇人说,“另外,希巴大婶,我要离开了。”
“哦,这一次又是去哪儿啊?”老太太关切地问道,“北边可不太平咧。尤其是那个黑狐部落,没几个好人,你可不要去那种地方,会有危险的咧。”
这些时日以来,爱莲娜在北地已经有了一定名声。在这个部落借宿的十余天里,许多居民也喜欢上了这个勤快又善良的小姑娘。她感到心中微微一暖,这不是客套话,老妇人的关切的确出自真心。
于是她笑着摇了摇头,回答对方的话,“教会在召集我们,所以,我要回南方去了。”
“哦,哦。”老太太似懂非懂地点了点头,“就是你信的那个光的主咧?”
“是啊。”爱莲娜轻声叹了口气。她仍旧不太明白,为何教宗会突然发出圣战的指令,或许这个疑问,只有见到卡兰老师,或者银月姐才能得到解答,“你们也多保重,这片大陆……可能都不太平了呢。”
她与村落中每一名熟识的人道别,将这段时日积累下的药草,留下一大半在部落中,并简单说明了每种药草的用法。之后,她骑上部落居民赠送给她的角马——荒原上常见的坐骑之一,轻装向南方出发。
回程的路途还算得上顺利。她从紫罗兰帝国境内穿过,作为教国的长期盟友,帝国自然不会对旅行修女多加为难。唯一的波折是离开帝国境内,穿过教国边境外荒原的时候——她遇到了一支全副武装的,弗里茨人的军队。
这些‘鱼人’并不像传说中那样粗鲁和野蛮。他们的领头人喊住她,问了她一些问题,便让她离开了。整个期间,那支军队安静的肃立在原地,没有任何喧哗。
他们只是可以生活在水中,脸上有着腮,肤色与发色和我们稍有区别的人类。爱莲娜如此确信着。
她回到自己所属的曙光城,没有先去教会报道,而是熟门熟路地穿过大街小巷,来到一间朴素的小屋面前,敲了敲门。里面传来熟悉的应答,她转开门把,和踏上旅途之前的许多次一样,在可以直接看到光明大道的,整洁而朴素的木桌前坐下。
桌上摆放着属于她的茶杯,卡兰似乎早已预料到她会来。她提起茶壶,为自己倒上一杯果茶,轻抿着熟悉的味道。温暖的阳光驱散了冬日的寒意,她注视着老师的面容,提出徘徊在心中数天的问题。
“卡兰老师。我们……要和奥伦帝国开战了吗?”
“没错。”男人淡淡地回答了她,“帝国容许信奉埃达的邪教大肆流传,甚至波及到了教国边境。作为圣·莱昂诺斯的属民,教国有义务和权利,对任何企图危害大陆的邪教,及其支持者进行武力制裁。”卡兰抿起嘴,露出一个极淡的笑容,“这是教国给出的公开说法。”
“那……实际上的原因是什么,信奉埃达,真的就是邪教么?”爱莲娜偏了偏头,“而且,为何又一定要用战争解决呢?好好坐下来谈一谈,难道不可以吗?”
白袍的中年男人放下茶杯,坐直身体,用沉静的目光注视着对面的少女。冬日的阳光透过窗户,仿佛为他披上一层庄严的光环。
“人与人之间的分歧,可以通过谈话解决。国家之间,教派之间,种族之间的某些分歧,或许不能。”卡兰缓缓说道,“当然这是我的理解。属于你自己的观点,需要你自行去找寻和确认,我可爱的弟子。”
“还是有些不明白……或许和你说的一样,只有亲眼见过埃达的教派,才能够做出接近真实的判断吧~”少女抿了抿嘴,“卡兰老师,你会参加这次的圣战吗?”
白袍的男人摇头。“作为主教,我将继续维持城市与教会的正常运转,因而不会加入第一批出征的军队。”
他看向爱莲娜,她用沉静的目光回应,将想法传递给他——她会寻找到自己的答案,然后平安的回到这里,和之前一样。
“你成长了,我的弟子。”男人露出满意的笑容,“说起来,现在的你,达成当初离开时的期望了吗?”
“嗯……当时我说的是,不给银桦家族丢脸,不让教导我的人失望,以及……不为自己所厌弃,是吧?”少女偏着头,回忆那时自己写下的信件,“大概,都还需要继续努力才可以吧。”
“正是如此。尤其是最后一点,或许要穷尽你的一生来实现。”卡兰柔声说,“不过,作为教导你的人之一,你没有令我失望。”他轻柔地抚摸了少女的头顶,“去吧,我的弟子。你的前路将始终伴随着光。”
和煦的暖意传遍全身,驱散旅途残留的疲惫。她知道,这是老师于临别时赠予她的礼物。身为出色的白袍主教,卡兰的祝福可以延续十几日,或者更久。和大部分神术不同,「光之主」的祝福没有特定的功用,而是让承受祝福者无论做什么事情,都更容易取得较好的成果——就像是提升了她的‘幸运’一般。
“我出发了,老师。”她向卡兰挥了挥手,离开小屋,前往大圣堂的侧殿报到。
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