第44章 九十九盏佛灯
八月, 子夜，坤宁宫内。
一身华美凤袍的皇后站在佛堂前，正望着面前供奉的菩萨愣愣出神。
“娘娘, 夜深了，您还是早点安歇吧。”
“”
皇后不答, 却只是转而望向窗外, 眼神空洞而冷漠,
“兖州, 有消息传来么？”
“如皇后娘娘所愿。”
闻言, 女人一怔, 脸上露出了似痛苦又似快意的神情。
“眷姑，你觉得本宫这么做，错了么？”
大宫女低头, 声音很轻, 却很坚定。
“娘娘觉得没错, 便是没错。”
“呵便是错了, 如今也回不了头了。”
皇后嗤笑一声, 随手往上抹掉眼角的湿润。
“当然, 本宫也绝不回头。接下来的事情就按照原本的计划走吧。”
她从怀中取出一只老旧的平安符, 上面有些许磨损, 像是经常被人拿在手里抚弄。
“煜儿啊, 在天上看着我呢。”
周淮煜，皇后唯一的嫡子，也是大周唯一的太子，只可惜十年前突然暴毙而亡。
当时, 年仅九岁。
“娘娘”
大宫女眉宇间隐隐染着心疼。可皇后此刻却仿佛已经完全沉浸在了过去痛苦的回忆之中, 她突然转身, 死死抓住眷姑的手臂，
“你说为什么他就是不信？！为什么就是不信呢？！！煜儿明明就是他的孩子，他怎么敢！他怎么下得去那样的手？！！”
女人仿佛陷入了某种无法自拔的漩涡中，神情似疯似癫，
“明明当初是他非我娶我，非要向先帝求我，可为什么，为什么又要杀掉我的孩子，为什么”
“娘娘？娘娘？！！”
大宫女见状，神情焦灼，赶紧从袖口中取出药瓶，倒了数粒药丸在掌中，然后立刻给皇后塞了进去。
女人被迫咽下药丸，短短片刻她好像就被抽调了所有的气力，瘫倒在地。大宫女赶紧抱住她，熟练地将人搂在怀里。
皇后死死接着手里的平安符，面色惨白，眼眶湿红，泪珠大颗大颗往下掉，她不断颤抖着，嘴里哆哆嗦嗦喊着，
“煜儿煜儿你在哪啊，母后怎么寻不见你，怎么，怎么都寻不见你”
一个时辰后，眷姑总算将又发病的皇后娘娘哄睡着了。看着主子苍白的面容，她轻轻叹了口气。起身拉上帘子，然后才小声退了出去。
大宫女面色严肃，吩咐道，
“皇后娘娘方才忧思过甚，身体不适，吩咐下来，今晚坤宁宫燃点九十九盏佛灯祈福。”
“是。”
底下宫人诚惶诚恐，立刻去点灯了。
很快，九十九盏佛灯，几乎将整个坤宁宫照得亮如白昼。
于此同时，周淮晏正抱着他的虎崽子，漫不经心地望着坤宁宫。
小小的白虎崽被少年取名为雪糕。如今五个月过去，雪糕已经长到中型犬大小了。但还没有断奶，叫声嗲嗲的，被阿翡养得胖滚滚。
“嗷呜”
见周淮晏望着窗外出神，雪糕不满地把脑袋顶到他的掌心下面，爪子还要踩踩少年的肚子，喉咙里呜呜噫噫地撒着娇，催促着阿爹赶紧摸摸。
少年无奈收回视线，低头，捧住崽子的圆脸揉了揉，
“啧，你这小家伙，哪里有半点森林之王的样子？”
——反而像一只超会撒娇的大猫，
周淮晏低头看着崽子的眼睛，当时抱回来的时候还没注意，等到养了好些日子之后，这小虎崽睁开眼，他才发现对方竟然有着一双很漂亮的墨绿色的眼睛。
比阿翡的苍青色稍微要深一点点，但是瞳仁更大，还自带极深的眼线，倒是和阿翡有些神似。尤其是当一人一虎同时望向他的时候。
周淮晏忽然回想起，那天晚上自己随口的一句戏言，
【那是我和阿翡的崽。】
某种意义上，倒也算是。
自从小白虎抱回来之后，每天都是阿翡在照料，连红豆都不曾经手。还真就像是亲娘似的，无微不至，悉心至极。
小白虎完全没有任何作为猛兽的自觉，甚至抖抖耳朵，还要勾着少年的衣襟凑上来舔他的脸。
“雪糕！”
阿翡刚从门口进来就看见这一幕，惊得立刻喊住了崽子。小白虎一愣，立刻认出了这是谁的声音，当即欢天喜地的嗷呜一声，把周淮晏抛在脑后，直接朝着门口阿翡奔过去了。
雪糕跳过屋里放着的冰盆，熟练地勾着阿翡的裤腿往上爬，喉咙里呜呜噫噫地哼着撒娇，非要钻到他怀里去求抱抱。
“你你还真是”
没办法，崽子都爬到腰了，阿翡纵然无奈，也只能把它抱起来。
周淮晏单手支着侧脸，安静地看着他们闹了一会儿，便将视线转移到窗外。
远处，坤宁宫已经燃起了九十九盏佛灯。少年望着远处那一片明黄，久久不曾挪开视线。
阿翡把雪糕抱出去，喂了奶和一些辅食，终于把喜欢撒娇的崽子安抚好，进来的时候发现周淮晏还在望着窗外。
他顺着少年的视线远望而去，发现是坤宁宫的方向，那里一片灯火通明，将漆黑的天空照的犹如白昼，
皇后信佛，偶尔会在宫中点佛灯，倒也不是什么异常之事，只不过今日好像点的佛灯数量多了一点。
小猫又等了足足有两刻钟，见少年依旧还在望着坤宁宫的方向，连坐姿都没动一下，心中不免困惑
“主人，有哪里不对吗？”
“没有哪里不对。”
周淮晏虽然这样回答着，却依旧不曾挪开视线。阿翡落寞地低下头，感觉在主人身边待的越久，他就越发深刻地感受到了自己的愚钝。
片刻后，小猫还是忍不住走过去，跪下，整理着主人被小白虎弄乱的衣襟，目光落在少年微微裸露出的锁骨上，
“那为何主人要望着坤宁宫的方向看这样久？”
周淮晏没有注意到小猫过分灼热的视线，他还在想事情，便随口答，
“在等消息。”
【等消息？】
阿翡手指一顿，
【等什么消息？】
阿翡还没有把心中的疑惑问出口，红豆就匆匆的从门外闯进来，这还她第一次未经请示，如此莽撞而匆忙地闯入书房内，
“殿下，江南急报，三皇子修筑堤坝时不慎被洪流卷走，如今生死不明，大水决堤，短短半月，水淹三州。”
红豆的神情前所未有的严肃，
“方才陛下惊闻噩耗，悲痛不已，已经昏过去了。如今所有的太医全部都被召去了宣政殿。”
阿翡闻言，顿时也露出了震惊的神色。然而对比两人无比震动的模样，周淮晏却只是微微思忖几秒，便随口“嗯”了一声，显得毫不意外。
皇帝震怒悲痛，一病不起。如今朝堂人心惶惶，无人敢接下这个烂摊子。更别提水淹三州后，灾民动乱，饿殍千里。而刚好，白马寺的信徒遍布整个大周，一定会先朝廷一步赈济灾民。这样刷声望的好机会，简空定然不会错过。
不过，这里面蹊跷的东西，可不少。
周淮晏沉思着，表面上却不显半分惊讶或沉重。
小猫一直都在注意的观察着主人的神色，见少年这副毫不惊讶的模样，内心惊骇，
【主人竟然是连这个都料到了吗？】
不过，三皇子假死遁走周淮晏倒是预料到了，可洪水泛滥，水淹三州的情况他可是真没料到。
周淮晏眯了眯眼，敏锐地抓住了这件事情中最蹊跷之事，
“按道理说，江南最容易生水患，每年五月份开始就会修筑堤坝加固渠道，做好各种的防洪措施，而且今年的雨水并没有往年多，怎么可能到达水淹三州的惨状？”
闻言，阿翡的神情严肃起来，
“莫非他们想以水患转移视线，好暗中有所动作？”
周淮晏手指一顿，伸过去揉了揉小猫的蓬蓬软软的卷发，勾唇轻笑，
“今日脑子倒是灵光。”
——被主人夸了！
阿翡顿时欢喜起来，可脸上却是不好意思地微微泛起了红。
周淮晏想了想，忽然道，
“若是之后四哥再次请旨要去治水的话，就把母亲留下的那份江南水系图给他吧，让瑾萃去做，不要让他发现是我给的。”
红豆诧异，
“殿下？”
就连阿翡也微微怔愣，待在皇宫这么多日，他也彻底摸清了各位皇子的性情，二皇子最好面子，满口仁义道德，实则最是伪善，三皇子自负甚高，行事鲁莽，至于四皇子，虽然外表冷酷，但心肠却善。
“四皇子周淮翎，是个心怀天下的人。”
周淮晏难得这样称赞谁，
虽然他自己做不到那样高尚的事情，但随手帮个忙还是可以的。至于为什么不暴露身份，那当然是怕崩了人设。
毕竟一个只知道吃喝玩乐的纨绔皇子，突然送来了江南水系图去拯救黎明百姓，不引起别人的怀疑才怪。
不过，周淮晏还是有一点自己的小算盘，
“不过得派人跟着他，看一看江南那边到底是个什么情况。”
虽然江南还有母亲留下的旧部和一些部署，但是周淮晏需要更加精准一些的情报。比如关于周帝的部署，还有对方的后手。
四皇子的确心怀天下，可对于朝堂争斗，以及暗地里的勾心斗角并不敏感。皇帝也同样知道这一点，因此，大概会有所利用。
周淮晏需要一个人跟在四皇子身边，以便窥探出皇帝暗中埋下的棋子。
他又望了一眼坤宁宫昼亮的佛灯，微微眯起眼，
“如今，有人痛失爱子，心中怨恨，有人贪恋皇权，处心积虑，可无论是怎样的理由，都不该用数万条无辜的人命来换。”
阿翡怔怔地看着他，下意识攥紧了胸|前的衣襟，他感觉里面像是燃烧起了什么东西，烫得心颤。
他见过许多贵族士绅，甚至大周朝的好几位皇子也都熟知，他们生来就在云端，可眼前的少年，虽然看着行事荒唐，可心里却是会考虑平民性命。
红豆似乎也有同样的感慨，她微微低头，
“知道了，奴婢现在就去差人办。”
这时候，周淮晏忽然瞥见了旁边跪着的阿翡，后者攥着胸口的衣襟，正眼巴巴盯着他。
“？”
少年挑眉，
“怎么这副动作，倒像是个被调|戏了的良家少女似的。”
“”
阿翡猛地回神，耳根烧起来，立刻把手放下来，但是又无措地不知道该放哪里。
周淮晏盯着他的耳朵看了片刻，他发现这小猫特别容易害羞，普通的害羞就红耳根，更加害羞就红脸，若是再进一步，整个身子都会泛上一层薄薄的粉，漂亮极了。
少年忍不住伸手，捏了捏那红到快要滴血的耳垂，
“怎么这般烫，热了？”
“是是。”
周淮晏天生体寒，哪怕是炎热的夏季，它的指尖也是微凉的，突然触碰到滚烫的耳垂，巨大的温度差，让阿翡忍不住颤抖了一下，
可现在他找不到别的解释，甚至被少年一碰，他的身体都跟着烧了起来，只能慌慌张张应下主人的话，
“——那里有冰盆。”
少年突然开口道。
“啊？”
阿翡不明白主人的意思，但想了想，还是乖乖过去，把冰盆端了过来。
小猫端着冰盆，抬头，等待着主人的下一步指示，然而后者却只是漫不经心地看着他，一个字也不再说了。
少年歪坐在椅上，马上是安寝的时间，便不曾束发。满头乌丝散落肩头，一双含情桃花眼潋滟挑着， 好似溺着蜜糖一般。那样慵懒又若有深意的目光，仿佛凝了实质，在他的身上一寸一寸抚过，甚至，某一瞬间阿翡还有了一种自己并没有穿衣服的错觉。
“主人？”
“嗯？”
少年单手支着侧脸，随意轻应，低沉的尾音拖曳着一种说不出的性|感。
明明没有什么让人误会的话，也没有暧|昧的触碰，甚至他们两个都衣冠整齐，可偏偏，阿翡产生了一种主人正在引诱自己的错觉。
如今八月，最是炎热的时候。不过平日里房间里放了冰盆，也还算凉爽，但阿翡天生体热，心一烧起来，怕是冰盆也没用。
周淮晏看着小猫整个烧红的耳朵，忍不住笑，
“还热？”
“嗯。”
小猫低下头，声音压得很低。
周淮晏取出一块小小的碎冰，贴在他的耳垂上。过分冰冷的温度，让小猫忍不住很明显的颤抖一下，
“现在呢？”
“好好多了。”
碎冰融化的水顺着少年的指流淌而下，余光接触的瞬间，阿翡的目光立刻就被引过去了。
他看见那晶莹剔透的水珠流淌到了白玉般精致的腕骨处，接着，在雪白的袖口处晕染处一点点深色。
阿翡的喉结微微滚动。终于，他忍不住微微侧过去。但片刻后，很突然地，周淮晏收回了手，雪白宽松的袖口顺势滑下，露出一截肌理漂亮的小臂，
少年垂眸，眼瞳中倒映出手腕内侧那一点被吮出的红痕，不知道为什么，小猫好像格外喜欢他的手，还特别喜欢在上面留下痕迹。阿翡以为自己引了主人不悦，心里顿时忐忑起来，结果下一秒，少年却是又取出一块碎冰，这次比刚才那一块更大一些，然后随手拉开他的衣领，丢了进去。
“啊”
这个动作太过于猝不及防，冰块从锁骨一路滚落到了腰腹，最后堪堪被腰带截断在腹间。过分冰冷的温度，刺激得小猫下意识弓起脊背，尤其灼烫的体温很快融了冰块，单薄的衣料渗出深色。
但这好像只是周淮晏游戏的开始，他就像是在玩什么投掷游戏，一块又一块的将碎冰丢过来。
周淮晏用帕子擦了擦手，慢条斯理地再问，
“还热吗？”
“”
阿翡说不出话，因为明明身上全是冰水，可他感觉身体里的那把火越烧越旺。
“主人”
他试探着放下冰盆，又忍不住看拉周淮晏的手，后者手里正把玩着一块圆润的白冰，因为过分寒凉的温度，让那漂亮的指尖都染了淡淡的绯红。
阿翡凑过去，又试探道，
“主人最近，喜欢丢冰块玩儿？”
周淮晏瞥了他一眼，略有深意地笑，
“丢太无趣了。”
“”
片刻后，小猫缓缓拉过了少年捏着冰块的手。
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