【14】
【第十四章】
从到达国公府大门看到那煊赫的排场时,赴宴的客人们心里都清楚,说是说办个春日宴热闹一下,实际上是为着国公府新收的那位养女,给她抬身份呢。不然请些儿郎女眷来玩便是,何必连各府的当家人一道请来。
且说晋国公带着三个儿子在正房迎客,互相见过礼后,便有丫鬟婆子领着女眷们去后院。
谢叔南这边笑得脸都僵了,偷偷揉着脸,还不忘埋汰谢仲宣,“二哥,你这把扇子拿了这么久,不累啊?”
谢仲宣转了转手腕,“你不懂,这叫风雅。”
谢叔南露出个嫌弃的表情,“我看是附庸风雅哦。”
在被谢仲宣敲额头之前,他又赶紧转移话题,看向一袭石青色长袍的谢伯缙,咂舌道,“还是大哥好,平日就没表情,这会子不笑,旁人也不会觉得奇怪。”
谢伯缙,“……”
他淡淡的看了眼两个憋笑的弟弟,“怎么,想看我笑?”
谢仲宣和谢叔南闻言,下意识脑补起他笑的模样,顿时只觉得后背凉飕飕的,鸡皮疙瘩直冒——大哥一笑,生死难料。
俩人连忙摇摇头,“不不不,大哥你这样就挺好的。”
晋国公扫了他们三人一眼,正想说什么,就听外头禀报,说是文庆伯府来人了。他连忙正色,对儿子们道,“别说笑了,你们舅父舅母来了,快随我迎客。”
三兄弟也都规矩起来。谢叔南看着愈发热闹的府中,忽然惦记起来,“也不知道母亲那里怎么样了。云妹妹胆子那么小,见着那么多人会不会怕得躲起来?”
谢仲宣摇了摇扇子,“不敢说话倒是有可能,躲起来不至于。”
谢伯缙没说话,并不关心般,只迈着步子随晋国公应酬去。
前院人来人往,后院也是热闹得不行。
云黛这会儿与谢叔南的情况差不多,也都笑得脸僵,当然她是不好偷偷揉脸的,毕竟随时随刻都有人朝她投来打量的目光。
那些目光或是好奇,或是爱怜、或是平静、或是艳羡、或是意味不明。
她没那个精力去分辨那些,小脑袋瓜子只牢牢记着郑嬷嬷教授的规矩,乖乖巧巧的跟在乔氏身后,每介绍一个人,她礼仪周到的请安问好便是。
一开始人来得少,陆陆续续她还能记住几个,等到了巳时,珠翠锦衣的两三家一齐到,十几张涂脂抹粉的脸蛋在跟前晃,云黛看得眼睛都发晕,更别说记清谁是谁了。好在身后有琥珀帮忙记着,每当有人上门找她搭话,琥珀就会暗暗提醒她,勉强也能敷衍过去。
临近晌午,客人来得差不多了,乔氏便命厨房摆宴。男客们在前院用饭,女客们在后院吃喝说笑。
华衣锦服的丫鬟们手捧着精致的碗碟鱼贯而入,各种美味珍馐、糕点果子、美酒浆饮摆满长桌。
云黛就坐在乔氏身旁,下首女客皆是按照家世官阶排坐着。能与国公夫人共席的,随便拎出来一位,都是从前云黛一家要下跪行礼的主儿。可现下,她个黄毛丫头坐在上座,一众贵妇官眷们还得笑吟吟捧着她,谁见了不在心里感慨一句云黛命好。
好在云黛也争气,入席后无论是饭前洗手漱口,亦或是起筷夹菜,动作很是文雅,挑不出一丝错处来。若不是众人早已知晓她的身份来历,光看乔氏待她亲热的模样以及她举手投足之间的得体,倒真像是国公府的嫡亲小姐。
用罢丰盛的筵席,一众贵妇贵女簇拥着乔氏与云黛去花园里玩,那边早已摆好棋盘、投壶、锤丸、六博棋等消遣之物。
花园里有个很宽敞的凉亭,乔氏坐在里头与一众夫人们说笑,云黛也跟在身旁,规矩坐着,静静地听——虽然她觉得怪无聊的,可她除了紧紧跟在乔氏身旁,也不知道该做些什么。
就在她明明昏昏欲睡,不得不强撑着精神装出认真聆听的模样时,不远处传来一阵欢呼声。
云黛的瞌睡一下子被这欢呼声赶跑了,好奇的往声响处看去,可她的视线刚好被根柱子挡着,只隐约瞧见一群穿红着绿的少女们围在一块儿。
“是谁投壶投赢了?瞧把她们激动的。”乔氏眯起眼睛瞧了瞧,纤长的手指划过杯盖。身旁很快有丫鬟会意,麻溜的过去打听。
坐在一侧的文庆伯夫人孙氏也伸长脖子看了眼,轻声道,“好像是玉珠那丫头。”
乔氏挑了挑眉梢,“是嘛。”
恰好丫鬟也传话回来,汇报着那边的赛况,“乔三姑娘方才投了个双耳,险胜蒋四姑娘一筹,赢了四姑娘一支海水纹的青玉簪子。”
乔氏转过脸,笑着对孙氏道,“嫂嫂,没想到我们玉珠投壶这般厉害,”
其余官眷也都纷纷附和,夸着乔玉珠能耐,竟然能投中双耳。
孙氏摆摆手,笑道,“你们可别再夸了,若是让我家那个丫头听到了,尾巴非得翘上天去。她啊,也就在玩乐上占些风头,要她读书做女红,那就跟要了她半条小命似的。要我说还是蒋夫人会养女儿,你家的四姑娘不但生得闭月羞花,听说做得一手好女红,还会双面绣呢。”
从四品折冲都尉夫人徐氏面上堆笑,谦虚道,“伯夫人过奖了,不过是乐敏自个儿在家绣来玩的,不值一提,不值一提。”
她们这边互相奉承着,乔氏转脸去看云黛,见她还看着外头,不由笑了下,“云丫头,你也去玩吧,不必拘在这。”
云黛愣了下,似有迟疑。
一旁的孙氏只当云黛怕失礼,也笑道,“是啊,去找你明珠玉珠两位姐姐玩吧,你个小姑娘听我们一群妇人说话,定是无趣的。”
面对两位夫人鼓励的眼神,云黛点了下头,缓缓起身,朝她们行了个礼,“那云黛先告退,夫人们慢聊。”
她一离开凉亭,就有人与乔氏夸起云黛规矩知礼,贞静懂事。
乔氏听得笑吟吟的,丝毫不掩饰她对云黛的喜爱,颔首道,“是啊,这孩子我喜欢得紧,我和国公爷都是拿她当亲生女儿看的。”
众人闻言,心头皆是一震,再不敢小瞧了这位养女。
且说云黛这边,突然被叫出去玩,她心里乱糟糟的。说实话,她并不想与人打交道。若能选的话,她宁愿躲回清夏轩里看看书,或者睡一会儿,清清静静的,自由自在。
她望着那群彩云般鲜亮的少女们,心底轻轻叹口气,唉,待会儿该说些什么好呢?平日在学堂里也不怎么与明珠和玉珠说话,现下那群贵女中最熟悉的也就是她们了,待会儿还是找她们聊聊吧……
就在她磨磨蹭蹭的走向那片芍药圃时,前头的假山后忽而传来一阵清脆的笑语声——
“她啊,小家雀一朝飞上枝头变凤凰,如今在国公府里穿金戴银,锦衣玉食的,她父兄死得也不亏!”
“进了国公府又怎么样,到底不姓谢,终是个外人。叫好听点是公府姑娘,说得难听些,不就是打秋风的嘛。”
“就是,先前不过一八品武将之女,八品呐,啧,芝麻大小的官……”
云黛的脸色一点点变得苍白,贝齿紧紧咬着唇瓣,仿佛咬出血痕。
为什么这些人的嘴巴可以这么坏?
说她就算了,却这样说她爹爹和哥哥,谁愿意用自己亲人的命去换这劳什子的荣华富贵呢?若是可以选,她只要父兄平安归来,才不要进什么国公府。
云黛气得浑身颤抖,眼圈发红,几欲冲上前,可理智却告诉她,不能冲动——
今日是夫人精心准备的春日宴,她若是上前与人起了争执,会不会毁了这宴会。而且假山后的人是什么身份,万一是国公爷交好的人家,她会不会给国公爷添麻烦?
就在她默念着“忍一忍风平浪静”,假山后倏地传来一声响亮的呵斥声——
“你们真是好大的胆子!混说这些屁话也不怕折了舌根子!”
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