【48】
【第四十八章】
十月底, 皇家秋狩队伍出发前往骊山,除却皇室成员,还有一干高品阶的文武官员、身有诰命的官员女眷等, 长长的队伍浩浩荡荡驶出朱雀大街, 百姓们呼朋引伴,夹道相看。
端王妃本不想让庆宁参与的, 毕竟庆宁的婚事就在十一月初,还是在家安心待嫁的好。端王却说女儿能自在快活当姑娘家的时日也不多了,还是趁着成婚前再出来痛快肆意的玩一趟。端王妃被说得动心,再看女儿在身边撒娇的模样,便也心软答应下来。
前往骊山的路上,云黛和两位郡主共乘一辆马车, 作为端王府家眷,她们的马车在庞大绵长的秋狩队伍里算是靠前, 掀开车帘往外就能瞧见象征着皇帝御驾的明黄色龙纹旌旗, 在明媚的秋空中猎猎飘扬。
“听说丹阳这回本来也想来的,可也不知她怎么惹恼了丽妃, 丽妃便不许她跟来。”一提到丹阳倒霉, 嘉宁那叫一个神清气爽, 一张脸也挂满笑容,乐呵呵道,“哈哈哈哈, 一想到接下来五天都不用见到她,可真是畅快啊。”
“你这促狭鬼。”庆宁伸手捏了下她的鼻梁, 嗔道,“这些话你还是少说,仔细隔墙有耳, 别为了一时嘴快惹了麻烦。”
“知道了知道了,这不是没外人吗。”
坐在一旁默默打开食盒的云黛动作一顿,“……”
嘉宁这话,是没把她当外人了,还是直接把她当成空气了?
嗯,按照嘉宁一贯的态度来看,后者的可能性更大。
庆宁也注意到云黛的短暂停滞,心思微转,连忙出声道,“是,如今车里坐的都是自家姐妹,你说错话咱也不会往心里去,可在外头还是得谨言慎行。云表妹,你说是吧?”
云黛感受到庆宁好意,抬头朝她轻笑一下,“大表姐说的是。”
庆宁又一脸兴味地看向她手中的食盒,“你带了什么好吃的呀?”
“两样糕点,还有一罐枇杷秋梨汤。”
云黛将食盒里的东西取出,放在马车正中的四方案几上,“这一道是桂花糕,说起来还要感谢二表姐先前的推荐,这万记的桂花糕的确美味。另一道是五白糕,是以白茯苓、白山药、白莲子、白扁豆、白菊花这五味食材与糯米粉蒸制而成的,有健脾益气、美白润肤的功效。”
她一壁介绍着一壁将那枇杷秋梨汤分成了三份,另两碗推到庆宁嘉宁面前,“秋日干燥,喝些汤水润喉养肺,驱燥养身,两位表姐尝尝?”
“还是云表妹心细。”庆宁笑着端起碗喝了一口,赞道,“嗯,果真清甜可口,嘉宁,你也尝尝。”
嘉宁一开始还一副“不食嗟来之食”的高傲表情,可见云黛和庆宁都端着碗喝汤吃糕,马车里也弥漫着食物淡淡的甜香味,嘴里也不禁分泌出口水,到底挨不过嘴馋端起了碗,“既然你都准备了,那我也不好糟蹋吃食。”
庆宁朝云黛苦笑一下,云黛回以一个理解的眼神。
常言道吃人嘴软,许是这两道糕点和一碗秋梨汤起了作用,这一路上嘉宁再没刻薄云黛一言半句,甚至三人还打起了叶子牌。
风平浪静地行了半日,到达骊山猎场时,已是午后。
皇家围场守卫森严,毡房已在山下地势平坦处扎好,一顶一顶白色的零星散落在山林间,宛若地上长出朵朵大白菇。
云黛的毡房与嘉宁庆宁挨在一块儿,各自回了房,还不等她将行囊收拾出来,外头忽而传来一道熟悉的嗓音,“云黛,你在里面么?”
听到这声唤,云黛和琥珀皆是一怔,对视一眼后,琥珀放下手中活计,快步往外去了。很快她扭头朝云黛笑道,“姑娘,是许姑娘来了。”
“快请进来。”云黛眼中含笑。
“不用请,不用请,我自己来了。”许意晴今日穿着一袭朱柿色骑装,腰系皮带,足蹬皂靴,一头发高高挽在头顶,用一圈镶了珍珠的红绳装饰,十分飒爽威风。
云黛又惊又喜,迎上前去,“我出发前就在想你会不会来秋狩,没想到你真的来了。”
许意晴眉飞色舞道,“我是听我五哥嚷嚷着说世子爷来了,我就猜你或许也会来,便跑来这边找你了。这下好了,你来了,我们又能一起玩了。”
两个年轻姑娘有说有笑,坐着闲话一阵,又约着去跑马。
“世子爷竟然亲自教你骑马?哇,那你的骑术一定很好了。”
“算不上很好……”云黛面露赧色。
“嗐,你就别谦虚了。快快快,你快换上骑装,我们出门去!”许意晴跃跃欲试。
云黛也被她这游玩情绪所感染,眉眼舒展,“好,你稍等,我这就换衣裳。”
琥珀从行李中找出一件浅紫木槿色的骑装,伺候着云黛换上。
毡房之中只有一扇屏风作为遮挡,许意晴坐在屏风那头等的时候,不经意回头,正好瞧见屏风上那道影影绰绰的曼妙身影。
这身段,这小腰,她要是儿郎,这会子肯定要流鼻血了。也不知道云黛这样的绝色美人,日后会便宜哪家的小子。
就在许意晴遗憾自己不是男儿身时,云黛已经换好骑装出来。
“你穿着一身可真好看,换了种美法。”许意晴毫不吝啬地夸道。
“我来长安没准备骑装,临时做也来不及,还是庆宁郡主细致入微,看出我没有,就送了我两套。”云黛整理了一下袖口和领口,这身骑装虽有些宽大,但腰间用革带束起,也并不妨碍,且用料做工都是极精细的,几乎全新。
“庆宁郡主我先前也见过,是位温婉端庄的淑女。不过她妹妹嘉宁就……”许意晴止住话头,也不好背后说人,只上前催着云黛,“快把头梳了吧,趁着外面日头还好,咱们好好赛上赛。”
云黛也梳了个高髻,额前碎发梳上去,露出光洁的额头,琥珀还别出心裁的给她编了几个小辫子,再配上这干练的骑装,就像是变了个人般。
“第一次见你,我就想问你了,你家祖上是有胡人血统么?”许意晴很是好奇,“尤其你作这番打扮,真像是草原部落的小娘子。”
“我也不清楚。”云黛轻抚了下自己的脸,讷讷道,“我父亲应当是汉人,他原是秦州沈氏的。我这容貌或许是像了我母亲……但我母亲一生下我就辞世了,我也没见过她。从前我父兄也没与我提过我外祖家的事,只说我母亲家里遭了难,成了流民,兜兜转转遇上我父亲……”
她那时还小,父亲怕她和哥哥难过没有母亲,很少在他们面前提起母亲的事。
许意晴听到云黛自幼没了母亲,心头又生出几分怜悯,也不再提这沉重的话题,上前挽住她的手,轻松道,“走吧,我们出门玩去。对了,你可有马?要不去马圈挑一匹?”
云黛点头,“好呀。”
两人一道出了门,直往南边的马棚走去。
半路上引得无数侧目,许意晴悄悄嘀咕,“他们都在看你诶。”
云黛也有些不自在,同样压低声音道,“早知道带个帷帽出来。”
许意晴朝她挑眉,笑嘻嘻道,“感谢你让我体会了一次当美人被万众瞩目的滋味。”
“滋味如何?”
“唔,没想象中那么好,不过脸皮厚点,就当他们不存在呗。”
“唉,只能这样啦。”云黛朝她眨眨眼。
两人说着俏皮话,还没走到马棚,远远就见谢伯缙和许灵甫走来。
许灵甫还是一脸崇拜的跟在谢伯缙身后,许意晴赶紧与云黛揭露自家哥哥的小心思,“我五哥说了,他要跟世子爷搞好关系,就算不能忽悠世子爷杀鸡烧香拜把子,也要跟在他身边混个兵将当当,到时候跟世子爷一道去北庭立功。”
云黛诧异,“他想去北庭,你母亲知道么?”
许意晴撇了撇嘴,“谁知道呢,他能不能说服世子爷收他都难。”
说话间,谢伯缙他们走了过来。
互相见过礼,谢伯缙不动声色打量着云黛这副装束,再感受到四周投来的目光时,不由冷着面孔逡巡了一圈,那四面八方探头打量的目光瞬间消失。
“你们这是要去哪?”问的是你们,黑眸却是定定地盯着云黛。
云黛答道,“我和意晴约着骑马,现在去马棚挑马。”
谢伯缙道,“马棚里的马不知性情,你要骑马,就将踏云牵去。踏云熟悉你的气味,你骑它更放心。”
还没等云黛答,许灵甫就激动道,“踏云!是背着世子爷走了三天三夜,最后走出阿勒泰沙漠的那匹神马么?”
许意晴轻咳一声,“哥哥。”人家兄妹说话呢你插什么嘴,半点眼力见都没有!
云黛诧异的看向谢伯缙,“那我骑了踏云,大哥哥你骑什么?”
谢伯缙淡淡道,“我去马棚挑一匹就好。不用急着拒绝,除非你觉得你驯马的本事比我强。”
云黛,“……”她可没那本事。
默默将推辞的话咽了下去,她朝谢伯缙道了声谢。
谢伯缙看了她一眼,转身道,“跟过来,牵马。”
云黛赶紧跟上,许灵甫那边还兀自与许意晴讲着神马踏云沙漠救主的故事。
等亲眼看到那匹毛色光亮,膘肥体壮的骏马踏云时,许灵甫围着转了好几圈,嘴里不住念叨“好马好马”。
等谢伯缙扶着云黛上马时,许灵甫一脸羡慕的与许意晴道,“你说我为何不是个姑娘呢?”
许意晴转脸看向自家哥哥那副怨妇表情,无比嫌弃道,“你就算是个姑娘,世子爷也不会扶你上马的,你就死了这条心吧!!”
许灵甫,“……”妹妹说话好伤人哦。
广袤无垠的山林间,许意晴和云黛并肩策马,痛痛快快地赛了三场。
虽然这三场都是许意晴赢了,云黛却没有半分不悦,反而觉得无比痛快刺激。
等两人跑累了,下马歇息,许意晴一边擦着汗,一边斜着眼睛看向不远处的两个男人,小声与云黛咕哝,“世子爷是怕我把你给拐跑了么?竟真的看我们赛了三场。”
对于谢伯缙跟过来,云黛的解释是,“大哥哥说山里野兽多,怕我们遇上危险。再说了,你又不是儿郎,能把我拐去哪里呀?”
许意晴抿唇笑了笑,又道,“世子爷这少言寡语不好接近的样子,真叫我好奇日后会娶到怎样的小娘子。待我回去给你大哥哥算一卦……”
“你上回说给我二哥哥也算一卦,可算了?”
“算了算了。是上吉卦,前途光明……”
云黛一听是吉卦,轻快道,“那可太好了,看来我二哥哥这次春闱一定能中了。”
许意晴扯出一抹笑来,“是啊。”又在心里默默补道,非但前途光明,还桃花缠身呢,唉,估计杏榜一放,他肯定是官员们眼中炙手可热的女婿人选了。
跑完马回去,已接近黄昏。夜里还有篝火宴会,云黛白天跑马跑累了,懒得再动弹,再想到后面还有好几晚可以看篝火,这晚便没出门,只在毡房里歇着。
期间谢伯缙派谭信给她送来了一份烤羊肉,用的是羊羔子身上最嫩的肉,烤出来又香又嫩,云黛拉着琥珀一道吃了个干净。
翌日上午,睡了个酣足,外头响起阵阵富有节奏且慷慨激昂地鼓点声——狩猎要开始了!
云黛被庆宁和嘉宁拖着去看了开场,只见高高搭起的点将台上,旌旗飘扬,锣鼓喧天,皇帝与丽妃端坐其上。诸位王公子弟穿着骑装,背着弓箭,整齐划一的分列成好几队。
云黛抬起头看着高台上的帝妃,隔着远远的距离,她看不清两人的模样,只依稀瞧见皇帝朱红色的袍服,有种养尊处优的贵气。而丽妃则穿着华美的鹅黄色衣裙,与皇帝不时的亲昵交谈,宛若一对情深意重的爱侣。
她不由收回目光在人群中寻了圈,果见不远处的许意晴也盯着台上的帝妃看,素日活泼的笑脸此刻却是面无表情的。
丽妃这般受宠,皇帝秋狩都只带了她一人出来,而作为嫡妻的许后却被留在后宫,许家人瞧见心里怎能不难受呢。也不知此时此刻在宫里的许皇后又是怎样的心境……
“快看,谢家表兄!”庆宁的声音打断了云黛的胡思乱想。
她顺着庆宁的目光看去,只见那一众人群之中,一袭玄色麒麟纹骑装的谢伯缙骑着一匹黑马,身后背着箭筒,腿边别着长弓与长剑,他身量本就比一般儿郎高出一截,身形又挺拔,骑在马上宛若天神降世般,分外引人瞩目。
云黛见他这出众的姿容,心口也满是自豪。
庆宁时刻谨记着母亲的教诲,用蛊惑般的语气对嘉宁道,“你看大表兄多威风啊,那么多小娘子都在看他!有这样顶天立地的好儿郎做夫婿,那真是三辈子修来的好福分。”
嘉宁承认大表兄这样的确很英武,“若我不了解他的性情,肯定也跟这些小娘子一样倾慕他,可我现在知道他是个怎样性情的人,还是算了吧,我才不想守着个冰窖过日子呢,我想要的是二表兄那种温柔体贴的夫婿……”
庆宁,“……”
云黛,“……”
不多时,皇帝便宣布狩猎开始,云黛还在那一众参与狩猎的子弟里瞧见了崔仪。
就在崔仪看过来的同时,骑于马上的谢伯缙也忽而侧眸朝这边望了过来。
围观的小娘子们顿时都红了脸,纷纷道,“世子爷看过来了!”
“他刚才看我了!”
“你胡说,世子爷怎会看你,他明明是朝我这边看了。”
“你害不害臊呀,他哪里看你了?”
站在人群里的云黛呆呆愣住,大哥哥刚才那一眼是什么意思?
……
这一场狩猎,以皇帝为主,其他王公子弟们作伴,乌泱泱一众人离弦之箭般冲了出去。
他们一走,场上就显得寂寥起来,女眷们也各自散去,或是回去歇息,或是约着去赏景,或是约着去骑马狩猎。
云黛只会骑马,拉弓射箭都不会,更别说骑马狩猎了。许意晴知道后,自告奋勇教她狩猎,还带她看了她养的一只猞猁。
那是只耳尖生着黑色簇毛的小家伙,长得像猫,却比猫要大上一圈。
“这可是狩猎的一把好手,其他的我不敢保证,但今日咱带着它,兔子野雉准能抓个两三只来!”许意晴一脸骄傲地摸着那猞猁的小脑袋,“是吧,阿卢。”
“嗷呜。”那叫阿卢的小猞猁叫了一声,像是在回应着主人的信任。
“好了,我们出发吧,云黛你记得跟紧我哦!”许意晴翻身上马,那只小猞猁则放在马后背的垫子上,坐得稳稳当当。
“好!”云黛爬上踏云,坐稳之后,便跟着许意晴一道往林间冲去。
相较于昨日午后赛马的宽阔树林,狩猎的密林道路更为崎岖多变,到处都是高大的树木,枝繁叶茂,遮天蔽日。
时不时还能听见马蹄声疾驰而过的声音,像是有人去那边狩猎。
作为武将世家之女,许意晴的箭术也很不错,在那只小猞猁的配合之下,两人在林间穿梭了半个时辰,竟真逮到了两只兔子。本来她们还遇见了一头鹿,追着跑了许久,到底还是让它给跑了。
“先歇歇吧。”
许意晴跑得满头出汗,云黛也没比她好到哪里去,一听有的休息,俩人便下了马,找了处石头坐下。
许意晴手脚麻利的将死兔子装进囊袋里,云黛抱着小猞猁给它喂肉干,俩人有一搭没一搭聊着。
忽然,一道冷箭“咻”地射了过来。
云黛都没反应过来,只觉得一道疾风从头顶擦过去一般,她整个人都懵住了,那只小猞猁也吓得“嗷呜”叫了一声。
“啊!蛇!”许意晴尖叫道。
云黛心跳登时慢了一拍似的,无比僵硬的抬起头,只见在她头顶五寸之上,正悬着一条青黑色的长蛇,而那蛇的半截正被一支羽箭牢牢地钉在树上。
许意晴这时也反应过来,一只手一把将云黛从树下拉了过来,一只手抽出长剑直接砍断了那蛇的脑袋。
“还好还好。”她松了口气,扭头去看云黛,“你没事吧。”
云黛小脸煞白,眼睛睁得大大的,被吓得说不出话来。
谢伯缙便是在此时赶了过来,他翻身下马,黑沉着一张脸走到两个女孩面前,语气很是不虞,“你们怎跑到这密林深处,身边也没带个护卫丫鬟?”
许意晴顿时被吓得不敢说话,原来世子爷平时的样子还算和善的,真动起怒来竟是这般可怖,地狱的黑脸阎罗也不过如此吧!
云黛更是被吓得肩膀一抖,抬头一对上谢伯缙那阴沉脸色,更是心尖猛颤,想张嘴说话,眼泪却先流了下来。
她也不知道她为何要哭,或许是被那突如其来擦过脑袋的冷箭给吓到了,又或许是害怕那条不知何时躲在暗处的毒蛇,又或是心头委屈……
“大哥哥……”她哽噎道,黑眸水光潋滟。
谢伯缙想要呵斥的话一下堵在嗓子眼,黑着一张脸不知该说什么。
许意晴那边见云黛哭得可怜,于心不忍,壮着胆子道,“世子爷……你…你别怪云黛,是我拉她出来的……她刚刚才受了惊吓,你别再凶她了……”
总算赶了过来的许灵甫虽然不知道发生了什么事,但看谢伯缙周身散发的阴沉气息,赶紧拉住自家妹妹,低声询问着。
眼见许家兄妹局促的嘀嘀咕咕,而云黛还在掉金豆子,谢伯缙深吸口气,对许灵甫道,“子胜,你先带许姑娘回去,我们随后跟上。”
许灵甫一怔,等反应过来,忙答应道,“好的好的,我们这就走。”
说着,连忙将许意晴给扯走了。
许意晴揣着小猞猁骑上马,尤不放心的对谢伯缙道,“世子爷,你别凶云黛啊。”
谢伯缙一个淡漠的眼神投去。
许意晴,“……”
将小猞猁往身后一塞,“咳,云黛你别哭了,我先回去把兔子烤了,等你来吃。”
说罢,她忙不迭跟着自家哥哥溜了。
等走远了些,隐隐约约还能听到许意晴埋怨谢伯缙太凶,许灵甫维护谢伯缙的反驳……
透过繁密枝叶的光暗了些,山林间一片静谧。
垂在袍侧的手掌缓缓攥紧,谢伯缙尽量调整着脸色。
半晌,他才低声哄着面前的小姑娘,“我并非有意责备你,别哭了,嗯?”
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