继母难为 二十二
三人合谋想要瓜分顾家, 毒害顾家主, 此事是周大人亲自吩咐伙计和掌柜听到的, 再加上这些日子他又把三人的贴身随从拷问了一遍,拿到了供词。所以, 无论三人认不认罪, 都会被责罚。
事情告一段落,周大人还没宣判, 门口又有人来告状, 先是陈家二老爷,前来状告陈良为接手家主之位, 丧心病狂到给父亲下毒, 逼迫他把生意交到自己手中。后来虽然解了毒,却致父亲郁郁而终。
三位家主跪在堂下,外头告状的百姓排了长队,自陈家后,又有人来告柳家为了强买铺子致人受伤,付家和陈家都有, 林林总总到了晚上, 也还没有掰扯清楚,这里头牵扯得太多,关于三家中的夫人和妾室,也包括她们的娘家人都多少犯了事。到了后来,已经和顾家没什么关系了。
顾家这边事情说完,给三人定了罪后, 顾家人就退了出来,看着那些人状告,从强抢民女到强买强卖都有,罄竹难书。
堂上的周大人始终坐着,期间除了喝过水和去茅房,始终没离开,眼看外头黑了,也还有许多苦主,只得翌日再审。
这一次足足审了两日,楚云梨就头天宣顾家时,说完了后站在门口看了一会儿,后来就没去了。
倒是顾宗让人守在门口,把所有去告状的人和因何告状的原因都记了下来,回来禀告。
其实,三位家主觊觎顾家产业,合谋瓜分,又给顾父下毒,只凭着这个,至少也是个发配。再加上后来这些大大小小的罪名,能保住一条命就是运气。并且,这两天三家中牵连出了好多人,夫人和妾室也被抓来不少。
经此一事后,三家被削弱了大半。这就和家风有关,比如陈家,每一代子嗣繁多,为了家主之位和更多的利益内斗得厉害。
能够出头的都是些心狠手辣的,而这些人,平时结下不少仇家。趁着这一次有冤报冤有仇报仇,出头的这一拨基本全部入了大牢,剩下的那些不成气候。
等到三位家主和其亲近的掌柜被判发配三千里一辈子不得回城时,陈家再一次为了腾出来的位置陷入内斗,实力大不如前。再想要对付顾家,只怕念头都不敢再有。
付家之所以会搅和进来,是被陈良说服,付家其他人根本不知道这事,因为此事,付家被削弱不少,新任家主是原来的二老爷,他接受生意后的第一件事就是把原来的付家主逐出家门,连他的亲眷也一并赶了出来。第二件事就是备上厚礼,亲自上顾家赔罪。并表示,如果顾父想要什么名贵药材,付家一定全力帮忙找寻。态度谦逊,总之就一个意思:付家没想和顾家为难,是他哥哥脑子不清楚做了错事。
至于柳家,从柳渊到两个儿子,都犯了不少事,柳渊就不说了,妥妥的发配。他两个儿子在强买强卖中都出了力,柳充更是打死过一个活契的丫头,不过柳家赔了银子堵了苦主的嘴,但这一次柳家落难,那苦主再次来告,柳充打死人在前,胁迫在后,罪名也挺重,和他爹一道被发配。
最轻的就数柳舟,罪名都被父兄领了,到他这里没剩下什么,但也被判了监两年。
这两日发生的事,就在通城往后几十年中,都还有人津津乐道。
最近楚云梨心情不错,上辈子两个孩子先后被人所害,罗蔓娘自己也被人刺杀身亡,虽不知道确切的仇人,但不外乎就是清心和这几家人。
想来,看到他们的下场,罗蔓娘该是满意的。
这一日早上,她领着三个孩子练剑,顾宗走了进来,也拔剑练了一会儿。
刚刚收势,外头就来了人,是顾宗的随从,进门后欲言又止,迟疑着道,“柳夫人带着两位表姑娘来了,跪在大门口,说您要是不见,她们就不走!”
顾宗只要想到柳双瑚,心情就复杂难言。一会儿认为她也是骗子,不应该再念着。一会儿又觉得爱她是自己的事,就算两人认识的时候柳家心思不纯,但她一个姑娘家根本就身不由己,两人几年感情不是假的,更别提他们之间还有个女儿……
但无论他对柳双瑚如何纠结,对柳家却是一点好感的没有的。闻言顿时皱眉,看了看边上的顾念霜,本来想要让随从去报官的话到了嘴边后咽了下去,“请她们到外院书房。”
他一个人去见女眷也不合适,所以,洗漱过后,他又找楚云梨,“你陪我一起去吧。”
那边姐妹二人也想要去,不待她们开口,顾宗率先道,“你们俩回去午睡,午后咱们再一起练剑。”
不让姐妹二人去前院,却带上了顾道宇,一路上,顾宗低声跟儿子道,“顾家和柳家的恩怨你娘也没瞒着你们,带你去主要是让你见识一下无赖。也是让你看看,如何对付这样的无赖。”
楚云梨:“……”
看来是真的恶了柳家了。
外院书房门口,顾宗缓步进门,楚云梨在他身后一步远,正准备踏进门,就听到里面惊喜的女声,“妹夫,你来了。”
听到这句,楚云梨扬眉,缓步进门。
看到母子俩,柳夫人面色微变。
如果顾宗真看重柳家,就不会在见原配的家人时带上现任妻子,尤其是原配娘家明显有事相求之际。
这是一点面子都不给柳家,由此可见,他是真的生气了。
顾宗皱眉,“柳夫人自重,这称呼可不能乱喊。”
一点没客气。
面色本就难看的柳夫人,心直直往底下沉去。
她勉强笑了笑,“顾家主,今日我来,是特意来陪罪,也是来解释的。”
“柳家并没有与顾家为难的意思,前面孩子他爹做下的那些事,都是被陈家胁迫,我们也是没办法……”
顾宗不耐烦,“柳夫人的意思是周大人误判了么?那你不应该来找我,应该直接去找周大人申冤才对。”
“送客!”
门口的婆子飞快进来,伸手一引。
柳夫人面色惨白,眼泪落了下来,对着顾宗直直跪了下去,“你千万帮我这一回,孩子他爹和充儿被发配,要是舟儿也入了大狱,我们柳家就真的晚了。要是双瑚还在,不知道该多伤心……”
听到她提及柳双瑚,顾宗面色难看,“不许提她。”他声音里满是戾气。震得柳夫人当即就住了口。
屋子里一一片安静,柳夫人知道,自己这时候说什么都不对,但如果不说,柳家就真的完了,“可……您不能眼睁睁看我们被人欺负,我们可都是双瑚的血亲,您答应她要好好照顾我们的呀!”声声泣血。
可是这话,不过是提醒顾宗,柳双瑚当初不止知情,甚至临死都不忘娘家,如果她不赞同柳家做法,便应该和他们疏远,或者提醒他注意柳家才对,可是这些……都没有!
临死前甚至还逼得他答应照顾柳家才肯闭眼。
如此种种,无不表示她的不单纯。
顾宗的心里拔凉拔凉,面色神情愈发冷了下来。
楚云梨坐在一旁,把玩着茶杯,一直没出声。
柳夫人也不知道以前百试百灵的法子如今哪里错了,似乎越提柳双瑚,顾宗越生气。想来想去也只有一个可能,就是顾宗变了心。
他见自己这个原来的嫂子还带着罗蔓娘,可见日久生情。这个女人肯定一直以来都在说柳家的坏话,如今终于惹得他对柳家再无半点耐心。
某种程度上来说,她这想法也对。
柳夫人急切不已,她不信对柳双瑚那样情深的顾宗随便就变了心意,想到什么,她起身拉起两个女儿往顾宗面前一推,“我把她们送来陪你,就和当初的双荷一样,只求你,给柳家留一条活路。”
顾家三人这才发现,今日的两个柳姑娘都是一身素衣,眼圈红红,眼泪止不住往下落,哭得肝肠寸断。眉眼间和顾念霜有些神似,但和柳双荷还有曾经顾宗送走的那个丫鬟就差得太远了。
顾宗最恨的,就是柳家拿女子做筏子,当初的柳双瑚是这样,柳双荷是这样,如今这姐妹俩又是这样,可见这柳家无论是小商户还是富商,都是一样上不得台面,只会这些让人不齿的伎俩。
顾道宇从头到尾沉默看着,看到父亲脸上的怒气,似有所悟。
两个姑娘年纪小,本就害怕,对上顾宗黑沉沉的脸就更怕了。
屋子里响起了抽泣声,顾宗很是不耐烦,霍然起身,“你们变卖家财,搬得离我远远的,我便不追究了。要是还要纠缠,别怪我心狠手辣!”
他语气阴森,柳夫人着实吓着了,万万没想到这人说翻脸就翻脸。
见事情再无转圜余地,柳夫人面如死灰,但眼神里满满都是不甘心。她眼神从顾宗流连到一旁事不关己的楚云梨,再到一脸若有所思的顾道宇身上。
她缓缓朝顾道宇靠近,这边顾家人一脸莫名,却见她从袖中掏出一把匕首搁在了顾道宇脖颈间。
见状,顾宗一脸惊讶,“你想做什么?”
楚云梨:“……”比划错了!
这屋中武艺最差的,分明是顾宗啊!
柳夫人浑身颤抖,手上却稳,“要是你不帮忙,我就杀了他!”
“你背叛双瑚,就是为了这个儿子,养了十几年,我不信你能眼睁睁看着他死。”说到最后,眼神已然癫狂起来。
顾宗看了看儿子,坦然道,“你动手吧!”
“哈哈哈哈……”柳夫人癫狂大笑,得意地看着楚云梨,“你陪他十几年,又生下一双儿女,也不过如此!”
楚云梨:“……”你误会了!
见她一点不惊慌,柳夫人觉得不对劲,不待她细想,下一瞬,手上一阵剧痛传来,回身看去时,手中匕首已经换到了那小少年手中。
柳夫人:“……”
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