第一千四百八十五章 袭击舰队的风暴
李轩的担心,也不是空穴来风,这年头出海的船只,甭管是商船还是战舰,遇上风暴而沉没的多了去。
要不为什么说海外贸易赚钱呢,还不是因为风险高,如果沿途没什么风险,船只出去了都能平安回来,这利润哪能有这么大啊。
董钱坤所在的第二联合登陆舰队,在航行的路上自然不是一帆风顺的,前半段还好,但是临近抵达非洲海岸的时候就是特倒霉的遇上了风暴!
在风暴之下,人类的力量是渺小的,那些只有几百吨排水量的船只,在风暴中就如同一片小叶子一样,就算是董钱坤所乘坐的海军一千多吨的战列舰,也是在海面上随波起伏,彷佛随时都会沉没一样。
整个舰队里的船只随着风暴到处漂流,同时为了避免沉没,各舰都是不得不临时调整航向,根本无法保持什么固定的航向。
那个时候,基本上都是各安天命,各自逃命!
等到风暴散去,还留在董钱坤坐船附近的船只,竟然只剩下三十多艘而已,剩下的七十多艘船只都不知道跑到哪里去了。
而执行护航任务的印度洋舰队也好不到那里去,一共三十多艘船只失散大半。
最后没办法,等风浪平静了后,只能是到处找船,尤其是派快速通讯舰以及其他加装了蒸汽机的高速船只,沿着周边海域逐一寻找。
同时也是按照预定目标继续向前航行。
因为事发之前就是考虑到会在路上失散等情况,为了避免失散的船只无法回笼,早就规定了一旦失散,失散船将会自行前往马达加斯加岛东北部的大唐补给港口马达城。
稍候的三天时间里,众多的船只也是逐一被找到,或者是聚合在一起,最后第二联合登陆舰队以及印度洋舰队加在一起,又是汇集起来八十多艘船只,不过还有多达四十多艘船只失联。
但是也没办法,前几天的一场风暴持续了大半天呢,这大半天大家都是各自逃命,那个时候谁还顾得上航向啊。
如今能够收拢八十多艘船只已经是很不错了。
剩下的船只,也只能是祈求他们能够逃过这一劫,然后平安抵达马达城了。
反正那些船只上的船长们,也都是拥有完善的罗盘等导航用的仪器,拥有丰富的航海经验,虽然被风暴吹的偏离了航线,但是调整航线并抵达马达城并不存在什么太大的难度。
嗯,前提是船只没有损坏,尤其是风帆、蒸汽机这些动力系统。
如果说桅杆断掉了,蒸汽机也坏掉了,那么没办法,只能是飘荡在海面上等死了。
至于那些在风暴里当场沉船的船只,就更不用说了。
又是持续航行了六天时间后,董钱坤才是随同舰队抵达马达城。
这个马达城乃是大唐西洋贸易公司在非洲地区的第一个据点,同时也是第一个大型的据点!
因为葡萄牙人把控着印度沿海航线,虽然说大唐西洋贸易公司和他们争夺多年,也是在印度西部海岸、西亚等地区开辟了殖民地和据点,不过规模都不大,航线也是被葡萄牙人所把控。
所以有时候,大唐的商船前往非洲中南部地区,往往都是选择直接横跨印度洋,直接前往非洲中南部海域的。
而此时非洲的东北部和中部海岸线,大多都是被葡萄牙人所掌控,只剩下少许地方是空白的,大唐也是趁机建立了几个殖民地,同时为了解决前往非洲南部困难的问题,特地在马达加斯加岛上设立了大型的补给港口。
葡萄牙人在马达加斯加道上虽然也有几个贸易站,但是葡萄牙人对这个大型岛屿显然是没有什么兴趣,只是设立了几个贸易站而已,并没有把这些作为重要据点来经营,他们的重点还是放在非洲海岸线上,尤其是非洲东部海岸线的南非、中部、东北部区域。
这才是让大唐帝国在此地从容建立马达城,并利用这个马达城为后勤基地,在非洲东部海岸线上和葡萄牙人进行争夺,只不过距离太远,补给困难,一直以来成效都不大。
其中最值得称赞的效果应当是西印州了,大唐在印度洋沿岸的众多殖民地里,能够被称之为州的可没多少,而西印州就是其中之一,可见其重要性的。
大唐为了在南非边上建立西印州,可是和葡萄牙人狠狠的干了好几架,现在都还处于非常紧张的局面,大唐西洋贸易公司在此地常年驻扎了一千多的兵力,而且还千里迢迢从国内组织了两千多人的移民到此地,其目的倒不是为了移民开发之类的,纯粹就是为了能够在当地开发耕地,以实现最基本的自给自足而已,避免不管什么,尤其是粮食这些东西都还得从印度地区运输过来。
作为大唐在非洲地区进行贸易、殖民的重要后勤中转站,马达城的规模比较大,除了一个军事要塞外,还有一大片的港口城区。
不过,远征舰队如此庞大的规模,饶是马达城这样的后勤中转站也是无法完全容纳的,只有部分船只才能够进入泊位停泊,大部分都是停留在港口或者干脆是沿海。
抵达了马达城后,董钱坤一番清点下来,发现自己麾下的兵力只剩下八千多人了,还有四千多人在其他失联的船上不知所踪。
同时还有损失了众多运输弹药的船只。
这让他特别的无奈,打了一场锡兰岛战役,他的战斗减员也不过千人不到,非战斗伤员虽然多点,但是也就千把人,全部加起来减员不过两千三百人上下,其中阵亡或者病亡的也就八九百人,剩下的伤员或者病人还是能够挺过来活下去的。
但是现在,却是足足有四千兵力失联,其中还有着整整一个炮兵团的炮兵……
这说好听了只是失联,但是如果一直没有返回的话,那么这些人的下场也是可想而知了。
这让董钱坤连续叹气许久!
大唐在印度洋作战,最大的敌人根本就不是什么葡萄牙人,至于那些土著更是不值一提,大唐的最大敌人,是大海,是大自然!
不过叹气也没有办法,他也只能是待在马达城慢慢的等待,期望着那些失联的船只能够抵达马达城。
同时经过风暴的摧残后,舰队里的很多船只都是需要修理,有些是桅杆风帆出现了问题,有些是蒸汽机出现了问题,甚至都有船体破裂的大问题。
在他收拢的船只里,就已经是因为各种问题,而主动放弃了五艘船只,而这些被放弃的船只都是清一色的船体破损过于严重,无法堵住漏水的缺口,最后被迫放弃的。
至于说桅杆风帆被摧毁,乃至蒸汽机坏掉了,这些都不算什么大问题,因为舰队里带上了大量的技术人员以及备用的材料和工具,是能够进行简单的维修的。
唯独船体严重破损,这是没办法的事。
风暴刮起的时候,海面上风大浪大,一个搞不好,船只就会因为剧烈的颠簸出现破损,大部分船只虽然都熬了过去,但是还是有些船只没能熬过来。
董钱坤待在马达城上率领部队休整,同时让技术人员进行修理维护船只,同时也是等待着失联的船只找到马达城了。
稍候的几天里,陆续有失联的船只抵达马达城,这让董钱坤放心了不少。
不过一直在此地等了足足半个月,董钱坤还是没能等到最后的十多艘船,董钱坤就知道他们肯定是凶多吉少了。
就算是失联了,但是这都半个月过去了,只要船只能航行,船长不犯傻,基本上都能够找到马达城来了,但是现在半个月过去了,剩下的十多艘船依旧没能抵达。
他们的命运恐怕已经是注定了,估计不是已经沉没,就是飘在海面上等死。
一场风暴,让远征非洲的大唐舰队,就是损失了总是二十三艘船只,陆海军公司舰队等兵种加在一起,失踪人数达到了三千多人,损失物资无数。
唯一让董钱坤感到安心的是,他手底下的炮兵团的炮兵们是安然无恙的抵达了马达城,美中不足的就是,运输这个炮兵团火炮的船只,也是处于失联状态。
等于是有炮兵但是没有火炮。
不过这个问题不大,舰队里火炮多的是,不说海军里的战舰,就算是那些商船上也是有着众多的火炮呢,到时候直接从船上搬下火炮就是了。
海军经常干这种事,把舰炮拆下来搬到陆地上充当地面火炮使用,不仅仅有火炮,海军往往还会随舰携带部分的炮架,和陆军火炮的炮架一样,带轮子的那种!
虽然一路上遇上了风暴,让董钱坤特别的无奈,对于军中的士气也是影响比较大,但是仗还是要打的,在马达城休整了足足一个月后,董钱坤才是带着他只剩下一万人的登陆部队,乘坐第二联合登陆舰队的船只,在海军印度洋舰队的护航下,继续起航前往西印州。
他们将会在西印州登陆,然后以西印州为起点,向葡萄人控制下的南非地区发起进攻!
历经千辛万苦才跑到非洲来,这要是不拿下南非,何如对得住葬身大海的三千陆海军将士!
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