41 提亲
耳听谢封轩居然说出这么一番话来，甚至比他说要解除先竞月和谢贻香二人的婚事更加令人惊骇。一时间，桌上的四人几乎同时开口询问，对此都是难以置信。谢封轩又是哈哈一笑，扬声说道：“皇帝想要将我除去，也不是一天两天的事了，所欠的只是一个机会而已，又或者说是一个让他下定决心的契机。正所谓宦海风波，本就浮沉由命，我谢封轩这回只怕已是在劫难逃，能否保全谢家一门尚未可知，又怎敢连累旁人？”
谢贻香此时哪还顾得上婚约之事？当即怒道：“简直是岂有此理！父亲此番私自调军，乃是为了保家卫国，绝无半点私心，可鉴日月。要不是有父亲此举，这金陵城哪有能力抵抗那五千‘尸军’的能力？甚至就连皇帝自己，只怕也早已命丧于那些异族军士之手。而今危难刚过，他便要以怨报德、屠戮忠良，岂不是自毁长城，为天下人所唾弃，徒自留下万世骂名？”谢封轩摇头笑道：“你是不了解我们这位皇帝的脾气，他根本就不在乎天下人的看法，更不会在乎什么身后的名声。至于屠戮忠良，哈哈，我谢封轩倘若居心叵测、别有所图，他尚且忌我三分，不敢轻举妄动；但我精忠报国、别无二心，他反倒再没有顾忌，日夜寻思着要将我置于死地。”
旁边的谢擎辉忍不住插嘴说道：“会不会是父亲太过多虑了？皇帝既已说过‘功过相抵’的话，若是再因此事为难父亲，岂不是言而无信，令自己威望尽失？”谢封轩转头看了他一眼，淡淡地说道：“皇帝的确说过这话不假，但事后这十几天时间里，先后共有十七道折子参奏我私自调兵一事，声称有违体制，乃是祸乱朝纲之举，要让皇帝处以重罚；这当中若是没有皇帝的授意，那些文武百官又岂敢如此猖獗？尤其是漠北南宫誉参奏我的那道折子，上面不是也有你这位小谢将军的名字？”
这话一出，席间旁人还没反应过来，谢擎辉已是脸色大变，想不到父亲这些日子闭门不出，居然还能知晓此事？他惊恐之下，当即“噗通”一声跪倒在地，向谢封轩不住地叩头，结结巴巴地说道：“孩儿……孩儿罪该万死……我本以为……以为这一道奏折不过是南宫将军例行参奏，徒自发发牢骚罢了，根本无关痛痒，所以……所以才……唉，孩儿眼下毕竟是在南宫将军的麾下为将，此番既然是主帅上奏的折子，孩儿免不得要……要联名附议……还请父亲降罪……”
谢贻香、先竞月和胡老三人这才听懂了事情的原委，顿时向地上的谢擎辉投去鄙夷的目光。谢贻香哪想得到二哥居然会和南宫誉联名参奏自己的父亲，正要开口责骂，却见谢封轩哈哈一笑，向身前的谢擎辉说道：“起来！倘若我当真打算降罪于你，今夜又岂会容你坐在这里？要知道谢家一门的存亡，并非只在我谢封轩这个垂暮之人的身上，而是在你们姐弟妹三人的身上；只要你们平平安安，谢家便能经久不衰。如今你能够权衡利弊，做出明哲保身之举，分明正合我意，我不怪你。”
听到这话，谢擎辉也不知道父亲是真的原谅了自己，还是故意在说反话，竟不敢站起身来。直到谢封轩再次唤他起来，谢擎辉才畏首畏尾地坐回椅子上，垂着头再不敢多说一句。谢贻香听到这一连串的事情，早已心乱如麻，当下她还想追问，却被谢封轩抬手阻止，继而转头向胡老说道：“胡老，该说的我已经说过，就连不该说的也已说过。事已至此，小女和竞月的这桩婚事，当年既然是由你我二人订下，那么今夜便由你我二人在此解除；从今往后，你们与我谢家便再无半点瓜葛。”
胡老此时也弄明白了事情的原委，他本已将怀中那份婚约放在桌上，此时急忙一把抢回，死死攥在手里，斩钉截铁地说道：“大将军的对我们的恩德，就算小人粉身碎骨，也无法报答万一！眼下谢家倘若当真有难，小人和竞月这孩子绝不相弃，誓要与谢家同生共死！”谢封轩笑道：“胡老，你我都已是衰朽之身，可别因为一时的意气用事，赔上年轻人的大好前程。此番竞月若是能出任亲军都尉府的副指挥使一职，乃是天下人之幸，说什么也不能将这一职位拱手让给旁人；一旦被我谢家拖累，叫我谢封轩又该如何向天下人交代？”
说罢，他也从怀中摸出一叠文书，随手放在面前的桌上，正是他和胡老两人各自持有的另一份婚约。只听谢封轩正色说道：“我意已决，大家不必多言。小女谢贻香和先竞月先统办之间的婚约，今夜便就此作废。”
眼见谢封轩如此坚决的态度，先竞月沉思至今，终于郑重地摇了摇头，缓缓说道：“弃人于危难，非我先竞月所为。”谢封轩双眉一扬，也淡淡地说道：“陷人于危难，更非我谢封轩所为。”
两人这话一出，可谓是争锋相对、各不相让，顿时僵持在场。一旁的谢擎辉偷瞄了在场众人一眼，又忍不住说道：“竞月兄弟与和舍妹解除这桩婚事，其实并非弃人于危难，反倒是帮了谢家的大忙。”说着，他咳嗽两声清了清嗓子，吞吞吐吐地说道：”实不相瞒，当日贻香误以为赵王的军队是要南下偷袭金陵，以至夜闯军营，持刀挟持赵王。但事后赵王非但不予怪罪，反倒对我这个妹妹极为赞赏……这个……这个……要知道大姐当年本就是要嫁给赵王为妻，结果却被皇帝胡乱指派给了皇长子，令赵王一直深以为憾，后悔没能和我谢家结下这门亲事……所以赵王此番让留我在家中过年，其实……其实便是让我探探父亲的意思，看看有没有这个可能，能够……能够亲自前来提亲，迎娶贻香过门！”
说到这里，谢擎辉胆气渐壮，又向对面的先竞月说道：“只要竞月兄弟答应解除婚约，便能还舍妹一个自由之身；一旦谢家与赵王联姻，那谢家一门便先后出了两位王妃。凭借皇长子和赵王这两位皇子的身份地位，就算皇帝当真对父亲有什么不满，也该打消加害谢家的念头了。”
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