01 闻香
皇帝的十一皇子恒王在五个多月前无故离开江浙驻地，私自前往蜀地的龙洞山毕府，却不幸被人谋害，只在毕府里留下一具无头尸。历经三个月多的调查，先竞月和谢贻香也先后参与其中，在神秘小道士得一子的相助之下，终于侦破毕府里的一连串谜团，坐实了恒王之死。
谁知待到恒王的讣告发出，朝廷也开始肃清恒王残留的各方势力，恒王却突然死而复生，现身江浙驻地，说是袭击倭寇迷路，这才在海上耽搁数月，根本就没去过什么蜀地，更不知死在毕府里的那个“恒王”究竟从何而来。然而世人皆知恒王心怀不轨，朝廷此番剿灭恒王余孽之举也已是箭在弦上、不得不发，对此皇帝当即朱批十个大字：“恒王已薨，诛杀冒名贼子”，竟是不承认从海上归来的这个恒王之身份。而原本追随恒王的各方势面对皇帝的狠绝，只得拼个鱼死网破，拥立恒王在江浙起事，就此引发内乱。
然而自本朝开国以来，皇帝鸟尽弓藏，先后诛杀大半功臣，方今天下十之七八的军权都掌握在几个皇子手里。除了在江浙沿海抵御倭寇的恒王，还有驻守在西北的泰王，加上在漠北对抗前朝异族的颐王和赵王，又被世人称为“四王将兵”。如今恒王造反，驻守西北的七皇子泰王当即率领兰州卫的二十万大军回师中原，而西北原本的玉门关、嘉峪关和兰州卫这三道防线，便只剩下陆元破镇守的玉门关和龚百胜镇守的嘉峪关。
得知这一消息后，先竞月对毕府一案深感愧疚，心中懊恼不已，当即决定返回金陵，但谢贻香和商不弃则要继续西行，缉拿“撕脸魔”宁萃归案。在玉门关送别二人之后，先竞月便孤身前往关内街道上的杂货铺，寻访亲军都尉府安插在此地的校尉李刘氏。谁知他来到李刘氏的杂货铺门前，却发现店门已经虚掩起来，在上面挂出了打烊的木牌。
先竞月不禁心中生疑，眼下还没到午时，那李刘氏若是还没起来开店营业，倒也罢了，但怎会在这个时候打烊？他趁街道上没人注意，便起身绕到杂货铺的后门，轻轻一推，门却从里面栓上了；伏在门上倾听，里面依稀传来男子的说话声。由于这个李刘氏身份隐秘，先竞月担心是出了什么变故，当即解下背后的偃月刀，沿着门缝一刀劈断里面的门栓，径直推门而入。
伴随着房门打开，屋子里顿时传来一个粗壮的男子声音，厉声怒喝道：“哪里来的狗杂种，竟敢打扰老子风流快活？”先竞月定睛一看，才发现屋子里的一张雕花软床上面，一男一女从薄薄的丝被里探出头来，身上皆不着衣衫。当中那女子面带惊讶，正是之前打过照面的李刘氏，那男子却是个满脸络腮胡子的陌生壮汉。显而易见，这李刘氏分明是在自己家里和这男子偷情，不想却被先竞月无意撞破。
先竞月哪里料到自己撞见的竟是这样一幕，顿时大感尴尬。他正准备退出屋子，却听那男子怒气冲冲地喝骂几句，忽然“哎呦”一声，问道：“是……是亲军都尉府的先统办？”
先竞月微微一怔，再仔细看这男子，这才想起曾在陆将军的军帐中见过此人，乃是这玉门关驻军的一员将领，却不知道叫什么名字；只因为对方没穿衣服，所以仓促间自己才没能认出他来。
那将领认出先竞月后，顿时转怒为笑，说道：“想不到先统办也是此中行家，这才刚来玉门关不久，便能闻香识人，嗅出这婊子身上的骚味。这不，谢三小姐前脚刚走，你后脚便来寻欢，果然是人不风流枉少年，倒是末将不识趣，打扰了统办大人的雅兴了。”说着，他又调侃道：“不过是个婊子罢了，先统办远来是客，末将让你便是，又何必动刀？”
先竞月这才想起自己手中还提着毕无宗的半截偃月刀，连忙转过头去，兀自将刀收了起来，想不到这李刘氏开杂货铺不过是个幌子，私底下干的却是这般营生。那李刘氏此时已回过神来，看到来的是先竞月，顿时满脸喜色，笑道：“公子前两日才刚刚来过，怎么一转眼又来了？也不提前通知一声。否则妾身定会恭候贵客，说什么也不会让这莽汉上我的床。”说着，她便抬脚将那将领踹下床去，笑骂道：“你给老娘滚出去！”
那将领不禁“呸”了一声，骂道：“婊子就是婊子，喜新厌旧。等下回轮到老子再来，定要叫你三倍补偿！”那李刘氏冷笑道：“你这可是十足的站着说话不腰疼，就凭你这副腰身，到时候可别死在我的床上！”
听到两人这番淫词荡语，先竞月大是窘迫，却又无法辩解。要知道这李刘氏是亲军都尉府安插在此的眼线，目的便是要监视玉门关驻军统领陆元破的动静，少不得要和军队里的人打交道。似她这么一个三十出头的妇人，长得又颇有姿色，用这样的法子接近军中将领，在床上套问消息，无疑是她最好的选择。而且听这将领的言下之意，李刘氏做的这一买卖在玉门关一带已是小有名气，只怕军中的其他将领连同那什么周师爷、吕师爷在内，甚至包括陆将军本人，都有可能是李刘氏的常客。所以先竞月也不敢暴露李刘氏的身份，只得默认了自己的“寻欢”之举。
那将领一边穿着衣服，一边和李刘氏满嘴粗话，随后又和先竞月交代了几句客套话，这才怏怏离去。等到那将领去得远了，李刘氏才从床上跳下，拿屋角的扫帚将后门重新栓好，向先竞月躬身行礼，说道：“卑职参见统办大人。”
她这话虽然说得得体，但言辞间分明轻佻之极，像极了秦淮河上那些妓女招呼客人的腔调。先竞月哪里敢看她？当即沉声喝道：“把衣服穿上！”
那李刘氏答应一声，却往先竞月身上靠了过来，在他耳边柔声说道：“大人再次光临，不知是有什么吩咐？无论是曾样的要求，卑职一定照办，绝不会让大人失望……”先竞月只觉李刘氏身上的香熏味扑鼻而来，说话时的气息更是径直喷到自己脸上，连忙定下心神，朝旁边避开，口中厉声喝道：“滚开！”
不料这李刘氏的脸皮竟比外面那玉门关的城墙还要厚，反而抢上一步，从后边紧紧抱住先竞月，将脸颊贴在他背上轻轻摩擦，口中喃喃说道：“大人也看到了，卑职本就不是什么正经女子，今日能够伺候亲军都尉府里的统办大人，那是卑职上辈子修来的福分……别看卑职的年纪大了一些，却胜在经验丰厚，可不是那些一二十岁的小丫头可以相提并论……待到大人试过之后，自然便知其中滋味。”
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