64 深谷赤龙镇
当下谢贻香正要举步上前看个清楚，忽然发现身旁的戴七浑身鲜血淋漓，原本的一袭白衣已然是污浊不堪，也不知是他自己的血迹还是那些怪蛇的血。谢贻香不禁问道：“戴前辈，你身上的伤……”
那戴七又“哼”了一声，也不答话，忽然伸手抓住谢贻香的左臂，说道：“跟我来，小心了！”话音落处，他已拉扯着谢贻香，转身往身后那数十丈高的山壁攀爬上去。
直到此刻，谢贻香方才看出这位峨眉剑派第一高手的真功夫，只见这位戴前辈将手掌探出贴上山壁，竟是以内力透过手掌牢牢地吸附在山壁之上，以此承受着自己和谢贻香两人的重量；与此同时，他的脚尖在山壁上一点，掌上的内力随之一收，便带着谢贻香借势跃起丈许高低，这才再次伸出手掌吸附住山壁；如此来回十多次，两人离方才出来的石洞洞口所在，已有二十来丈的高低。
眼见山壁上不远处有一块凸出的岩石，虽然四周圆滑，但也算得上是块数尺见方的小平台，勉强能容下戴七和谢贻香两个人，戴七当即展开轻功，带着谢贻香一并飘落到这块凸岩之上。
谢贻香被戴七这一手攀岩功夫吓得惊魂未定，直到此刻才回过神来，也不知戴七为何要带自己上来。那戴七当即让谢贻香自行站立，自己则在凸岩上盘膝而坐，说道：“待我先运功调息，你且自行歇息。休要打扰到我。”说罢，他当即闭上双眼，双掌一上一下贴紧，平放在胸前，不过片刻间，他浑身上下便已蒸腾出了一阵薄雾，脸色也逐渐变得红润起来。
谢贻香还是头一次见到峨眉剑派修炼内息的法门，看戴七此刻的手势，分明与别派有些区别，可谓是自称一家了，难怪峨嵋剑派能在当今江湖中独树一帜，闯下好大的名头。再看戴七这副形貌，显然是受了不轻的内伤，只怕他这一调息至少也是半个时辰，当下谢贻香只得强忍住腹中饥饿，小心翼翼地这块凸岩上坐了下来，仔细打量眼前这个山谷中的景色。
幸好这块凸岩离谷底的那潭绿水远了，再闻不到那股令人馋涎欲滴的甜香，所以谢贻香的饥饿倒还可以忍耐。她当即举目望去，只见这整个山谷分明是个封闭的存在，周围都是陡峭的山壁，甚至取的尽是向内凹陷的走势，到头顶上那一小块山谷的出口，恐怕便只有十多丈的大小。所以看来看去，除了头顶上那一块圆形的天空，眼前这整个山谷中似乎便再无其它的出路。
而自己和戴七此刻所在的这块凸岩，离那崖顶的出口只怕也还有五六十丈的距离，真不知居住在这个山谷中的神秘家族平日里是如何进出的，难不成也要向自己一样，通过那蛇穴的石洞从那座汉墓中进出？
想到这里，谢贻香连忙四下眺望时，终于在这个山谷对面的山壁上，发现了一道岩石凿刻出的凹凸，虽然也是极难攀爬，但毕竟是人工开凿的痕迹。回想起那吴镇长曾说过，进出家里人所在的“阴间”，似乎要经过一道什么“天梯”，莫非便是这道山壁上的凹凸？而之前众人听到“天梯”这个名字，还以为这个神秘家族乃是居住在天下，想不到却是在如此一个深陷地底的山谷之中。
想到这里，谢贻香不禁心生疑惑，如果按吴镇长所言那道“天梯”才是这个山谷的唯一出口，也便是头顶上方的山谷谷口，那么自己和鲁三通一行人在这赤龙镇一带探访了一个多月，为何却并未发现鄱阳湖畔有这么一个深陷地底的山谷入口？若是说众人眼力不够，但这当中分明还有精通机关风水学的墨残空，为何却连这位墨家首席护法也没能发在这个山谷入口，到最后只得听信言思道那厮的话，自方才那座汉墓之中穿行而过？
谢贻香连忙定了定神，一时也懒得多想，再去看这山谷当中的局部。只见整个山谷约莫两百多亩，在自己脚下这一块，便是那一潭二三十亩的绿水，占据了整个山谷的左下部分。而在这潭绿水右边不远处，贴近山壁数丈距离，分明修建着一座高高的建筑，看形貌似乎是一座祭坛；此刻从上往下看去，那座祭坛四四方方，约莫有三层楼那么高，四五丈见方大小，围着这个祭坛周围，则是铺砌着一片青石的广场，屹立在了这个山谷的右下角。
至于山谷的正中则建有一个小镇，约莫有一百多间屋子，眼见当中炊烟升起，依稀还有人影晃动，其间的男女老少穿的也是寻常的粗布衣服，竟是和寻常的乡野小镇一般无疑。再仔细看这个小镇中房舍的布局，谢贻香居然越看越是奇怪，她顿时醒悟过来，眼前这个小镇分明是和外面那赤龙镇一模一样的布局。
要知道谢贻香在那赤龙镇上待得久了，对期间的布局也算熟悉，所以此刻看到山谷当中的小镇，顿时发现了这一玄机。一时间谢贻香竟产生一个大胆的想法：不管是传说中那许真君在降伏赤龙冤魂后，建来镇压赤龙的“赤龙镇”，还是那夜在衙门中看到的关于秦汉时期的“赤龙镇”的记事，或许眼下这个山谷当中的小镇，这才是真正意义上的赤龙镇。
然而这一念头不过是她的空想罢了，也没有丝毫的证据，谢贻香素来拿得起放得下，倒也不再因此深究。再看这山谷的左上方，却是一个方圆十多丈的大房子，形貌却是简陋得紧。
谢贻香曾参与过紫金山皇陵的修建，对建筑这门学问略有了解，似这么大的一间房子，当中必须要有承重的柱子，否则根本不可能支撑得住如此方圆十多丈的屋顶。然而眼下这个大房子，屋顶却是以细细的树枝一枝枝捆绑拼接起来，再盖上一层薄薄的茅草，所以才让整个屋子显得异常简陋。
谢贻香看清这个屋顶的构造，顿时明白了其中的玄机：这屋顶下分明是空的，当中根本就没有承重的柱子，所以才会将屋顶设计得这般轻巧。
也便是说这个方圆十几丈的大房子，除了周围的一圈墙壁承载着屋顶，整个房子中间便再没有承重的柱子。似如此大的一个房子，当中为何不肯修建柱子？谢贻香略一思索，当即醒悟，暗道：“想必是这间大屋里面根本就没有地面，而是尽数塌陷下去，甚至是个极大的地洞。而这个所谓的大房子，不过是掩盖住这个地洞的一个盖子罢了，却不知这当中究竟是做何用途？”
而她再往这山谷的右上方望去，则是普通之极了，乃是一大片绿油油的田地，却是栽种的庄稼，如今接近晚春时分，庄稼更是长得繁茂，想来则是供这山谷中人所食用。
看完这整个山谷的形貌，谢贻香心中反而生起了一个疑问，原以为鄱阳湖这个被世人称之为“阴兵”的神秘家族，居然连朝廷的军饷都敢劫取，自然是穷凶极恶之辈，而那些武功高强、来去无踪的黑袍人，更是印证了谢贻香这个观念。但就眼下这个山谷中的形貌来看，这里分明却是个与世无争的世外桃源，居住的仿佛都是隐居在此的普通百姓，又如何会做出劫走朝廷军饷这等勾当？
一时间谢贻香心中疑问何止万千，但自从被海一粟的“七星定魄阵”封印神识后，便再也无需睡眠，甚至连睡意都没有了。如今她将这整个山谷看得仔细，又胡思乱想了片刻，眼见身旁戴七还在盘膝调息，不禁百无聊赖，只得也在这凸岩上盘膝坐下，修炼起了自己那“秋水长天”的内功。
只可惜腹中的饥饿感愈发强烈，又想起朝廷失窃的军饷还没下落，再加上挂念汉墓中鲁三通等人的安危，以及那个“附身”在自己脑海里的言思道，此情此景，谢贻香又如何定得下心修炼内功？
似这般也不知过了多久，忽听身旁戴七的声音响起，问道：“你饿不饿？”谢贻香回过神来，见戴七已然调息完毕，连忙点了点头，问道：“只可惜我身上却没带吃的，不知戴前辈身上可有干粮？”
那戴七似乎咽了一口口水，说道：“干粮没有，倒有些肉。”说着，他已伸手探入袖中，拉扯出一条红色的东西来。
谢贻香看得清楚，那分明是一条儿臂粗细的赤红色怪蛇，约莫有五六尺长短；正是方才在汉墓中见过的、那种寄生在蛇王身上的无眼怪蛇！
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