21 凶兽名混沌
伴随着清晨的第一缕阳光洒落，姚家古宅外的火龙山也逐渐浮现出了赤红的轮廓。
事到如今，谢贻香倒也不怎么害怕，她当即和金捕头核对了一遍新发现尸骨，加上之前的十一具尸骨，姚家古宅的这幢阁楼当中，竟然总共埋藏了四十多具尸骨。经过粗略的查验，当中最早被埋藏进阁楼夹层的尸骨，只怕已有上百年的光阴；而最近的则是谢贻香和叶陈两名捕快最先发现的那十一具尸骨，约莫是十来年前被埋藏进了阁楼的夹层。
在场的百姓中有迷信此道者，见了这幢阁楼二层的布局，便解释说道：“楼上这般格局乃是我们江西鬼道高人设下的‘阴阵’，是通过摆布的‘困魔镇鬼灯’，将死者的魂魄牵制在房间里，同时还在楼下厅堂里设置祭拜的灵位，却只是假祭，并不当真供奉。如此待到一甲子的光阴后，任凭死者的魂魄有再大怨念，也会被这个‘阴阵’冲散得一干二净。至于为什么只有那十多年前埋藏的十一具尸骨，才在房间里和厅堂中摆出了阵势，想来却是其它屋子里埋藏的尸骨因为年生太久，早已被之前设下的‘阴阵’驱散尽了怨念，以至魂飞魄散，所以便不再继续摆设此阵。”
谢贻香本是不信这些东西，然而听到这般说辞，不禁想起自己在梦中所见的、那个脑袋正反两面都扎着马尾辫的“她”，居然能让那些个无脸怪物极为害怕，不知又是什么东西。当下她不禁向那人问道：“如你所言，你们江西鬼道的这个……这个阵法当中，是不是还有什么其它的东西，用来看管或者镇压这些魂魄？”谁知说话那人想来只是个半吊子，对此也是一知半解，沉默片刻后只得摇头说不知道。
此时在场的一干捕快又将所有尸骨都检查了一遍，由于年月太久，再也无法从中发现更多的线索，有些尸骨甚至因为残缺太多，连死因都已无法查明，更无论死者的身份来历。不过有一点倒是甚为古怪，那便是只有最先发现的那十一具尸骨，在脸骨上留有刀痕，而后来发现的这些尸骨脸上却是完好无损。谢贻香心中暗道：“看来年月最近的这十一具尸骨，毕竟还是有些与众不同。在这阁楼的夹层中藏尸本已是隐秘至极，而凶手还要将他们的容貌毁去，从而掩盖他们的身份来历，可谓是有些小心得过头了。真不知这十一位死者究竟是什么身份，竟值得凶手如此大费周章？”
她正思索间，拆楼的人群中忽然发出一连串的尖叫，伴随着木板破裂的声音，仿佛是有什么庞然大物从阁楼的残骸里窜了出来，将在场众百姓吓了一大跳。
谢贻香惊异之下连忙分开乱哄哄的人群，往那阁楼废墟中望去。但见光天化日之下，一头圆鼓鼓、红彤彤的巨兽，个头竟比一辆马车还要庞大，正从那塌陷的阁楼二层中之中、那条走道上方的夹层里窜了出来，此刻已然撞开碎裂的楼板，往众人面前直冲过来。
众人先前只顾留意那些房间顶上的夹层，竟然忽略了阁楼二层那条极矮的走道上方。原来在那条走道的顶上居然也有夹层，眼下这头巨兽分明便从那走道夹层里冲撞出来，惊得许多百姓兀自抱头逃窜。
这巨兽究竟是何方神圣？慌乱中谢贻香急忙手按腰间乱离，差点就要拔出刀来。却见那头巨兽自阁楼废墟中冲撞出来，继而滚落在了院落当中，便再不动弹，她心知有异，急忙喝令众人安静下来。待到众人冷静下来，定睛一看，原来这头所谓的“巨兽”，竟是一块长约丈许、宽有数尺的巨型鹅卵石；其石体通体浑圆，仿佛是一颗极大的鸡蛋，却又是肉红之色，像极了那菜场里屠夫案板上的冷鲜猪肉。
原来这块巨型鹅卵石本是藏在二层走道顶上的夹层中，待到阁楼被众人拆倒之后，那走道的夹层失去平衡，终于承受不住这块巨石的重量，这才将夹层楼板压破，让这块巨石一股脑滚落了出来。
待到看清了眼前这头“巨兽”的来历，在场的捕快和百姓们都不禁哄然大笑，然而刚笑了一会儿，众人的笑声便逐渐变小，继而彻底安静了下来。原来却是因为这块巨石的形貌太过诡异，就连谢贻香也越看越觉得心中发毛。要知道这块巨型鹅卵石的质地和色泽，简直像极了一大块生肉，仔细看去，竟仿佛是有生命一般；而且就在巨石的下方，还微微凸起着六个疙瘩，像极了这块巨石的六只“肉脚”。与此同时，这块巨石的两旁还人为地凿刻出两对极不协调的小翅膀，模样倒是惟妙惟肖，但出现在这块圆鼓鼓的巨石上，就仿佛是将麻雀的翅膀剪下来贴到了大象身上，令人想笑却又笑不出来。人群里便有人脱口问道：“这……这究竟是块石头，还是什么怪物？”其余百姓面面相觑，都是一脸迷茫的神色。
只听一个淡淡的声音忽然说道：“尔等不必大惊小怪，这不过是一尊‘混沌’的石雕罢了。”谢贻香连忙抬眼望去，说话的却是那个自称“穷酸”的曲宝书，不知何时已凑了过来。在他身旁则是那位当今峨眉剑派的第一高手戴七，此刻正用他那一双三角眼斜瞥这块巨石，在眉心处形成一个“川”字。
谢贻香听到这话，不禁心中一凛，暗自思索道：“鄱阳湖，老爷庙，阴兵舞，混沌兽……莫非眼下这块巨石，便是那所谓的‘混沌兽’？”
要知道她当日跟随庄浩明前往洞庭湖，在龙跃岛的御笔峰内，第一次听到庄浩明和江望才两人提及“鄱阳湖，老爷庙，阴兵舞，混沌兽”这句话。谢贻香听他们的言下之意，依稀是在这鄱阳湖一带，暗藏着一个极其厉害的势力，而朝廷失窃的那两千万两白银，正是被这股神秘的势力所劫去。但是从那以后直到现在，自己在这鄱阳湖畔的赤龙镇中无论怎样寻访，却再也没听到有人说起过这句话。
这当真是踏破铁鞋无觅处，就在谢贻香几乎想要放弃掉这条线索之时，却不料众人此番拆楼，陡然滚落出这么一块巨石，继而引出曲宝书的“混沌”一语，终于将眼前所有的事情和这句“鄱阳湖，老爷庙，阴兵舞，混沌兽”重新联系起来。一时间，谢贻香惊讶之余，又隐隐有些欣慰。
只听曲宝书在旁边自言自语般说道：“……所谓混沌者，视之不见，听之不闻，本是虚无之象。在后来的传说中，又有上古神兽与之同名，也被称作“混沌”，与那饕餮、穷奇、梼杌合称为四凶，亦称之为‘帝江’。据闻其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，令人一见生畏……”
顿了一顿，他又补充说道：“传说这混沌本来浑无面目，生无七窍，后有好事之人，每日为其凿成一窍，七日后七窍尽成，混沌遂死。其实尔等倒也不必惊恐，须知远在汉唐时期，本就有此民风，乃是以‘四凶’作为镇宅之兽，以保风调雨顺。眼下这座荒弃的宅子古旧得紧，在这阁楼当中发现一尊混沌的石雕，倒也在情理之中，不必大惊小怪……”
谢贻香忍不住出声打断曲宝书的话，单刀直入地问道：“曲前辈，你可曾听闻过‘鄱阳湖、老爷庙、阴兵舞、混沌兽’这一句话？”
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