099 准备
沈牧之盯着神像看了好一会儿，一直没瞧出到底是哪里不一样，可那种古怪的感觉一直有。
他刚想问玄诚是不是也有这样的感觉，一转头却发现玄诚正在搜严百的身。
见状，他赶紧说道：“我之前已经搜过了，找到了这个。”说着，他将之前找到的那块雕有梅花的木牌给玄诚递了过去。
玄诚接过去正反看了两眼后，又还给了沈牧之：“先收着吧，日后说不定用得着。”
沈牧之一边将其收起，一边问玄诚：“这人怎么办？”
玄诚想了想，道：“先留着，等他醒了再说。”
这时，沈威走了过来，与玄诚问候了几句后，问到：“玄诚道长之前可有看到我手下那些人？”
听闻沈威不知道其余人的去向，玄诚皱起了眉头，想了一会后，道：“你们也不用太担心，那些人个个都是军中精兵，身手也都不错，一般的江湖杀手来上二三十个，都未必能奈何得了他们。很大可能只是被困在了某处，待会等我出去寻寻，应该能寻到。”说着，玄诚突然话锋一转，问：“只不过，今日这事这么一闹，接下去怎么办，你们可有想过？”
沈牧之沉默下来。
他自然是想过，只是一时半会，也想不到什么好法子。
今日城隍庙之行，本是刻意之举，目的有二。一来是为了弄出些声势，给他们这一行人的安危增加一点筹码。二来也是想看看，能不能引来那些人的出手。
现在看来，至少目的二是达成了。只是，他们这边虽然看上去损失不大，而对方那边不仅没有得逞反而是损兵折将，可对于沈牧之他们来说，最大的敌人并非余福成和后院那些江湖杀手，而是那个一直躲在幕后的老东西。所以，这样的结果，其实并不理想。
余福成和那些江湖杀手死不死，对于沈牧之他们来说并不是很重要。死了，也不过就是少些烦扰。不死，以余福成那批人的实力，也不足以真正威胁到他们这一行人的安危。
唯一一点不好的是，余福成死了，那个宅子他们是不能再住下去了。
安定城很大，他们想要找到住的地方自然是不难。只是，这城再大，却没有一个能让他们真正安全的地方。
那老东西今日没有直接出手，但背后也出了一些手段，比如让王其将青果引走，又通过此事将玄诚也从这城隍庙给引走了。还有，沈威手下那些人的消失，肯定跟他也有些关系。
只是，他既然已经做了这些事，为何不索性再多做一点点？
今日之局，本来可以做成必死之局，他为何又要给他们留一线生机呢？
到底是真如玄诚所说是他轻敌了呢？
还是他实际上别有用心？
沈牧之想不明白这一点，也就没办法做出下一步的决定。
不过，沈牧之做不好决定，沈威和沈牧平两人心中却早已有决定。
沈牧之还在沉思犹豫的时候，沈威看了沈牧之一眼后，就朝着玄诚说道：“我们打算出城回京。”
玄诚闻言皱眉，沉吟了一下后，道：“会不会太冒险了？今日之事，虽然对方没讨得什么便宜，可那是因为那老东西并没有真的出手。在城中，那老东西有所顾忌，还能忍得住不直接对你们出手，但若是出了城，到了无人之地，可就未必了。”说到此处，玄诚看着沈威，略一沉吟后，又沉声补充道：“沈将军若是指望小道的话，那沈将军就指望错了。那老东西实力远在小道之上。到时候若是他真要出手，小道顶多也就勉强能自保而已。”
沈威对于玄诚这直白的话，并没有表现出任何不开心，反而微微一笑，道：“道长所说，我明白。道长也尽管放心，你能千里迢迢赶来相助，我沈某就已十分感激。至于到时候若是道长所说的那老东西真要出手，道长不必勉强，只管自保。我沈家虽算不得是什么几代忠烈家庭，可也不是什么贪生怕死之辈。到时候，与那老东西拼了便是。是生是死，全凭天命。不过，沈某自然也不是毫无准备。我沈家在这安定城中，其实也有一些产业。一直以来，因为一些缘故，这些产业都只是暗中经营，知道的人很少。到安定城之前，我就已经暗中联系过这些产业的掌柜，做了一些安排。进城之后，因为担心被人发现，所以很少联系。不过，该准备都已经准备好了。等我们从这城隍庙离开之后，就直接去与他们汇合。他们总共五个商队，有两百多人，到时候我们就混在这些人当中，一起出城回京。而我们只要能安全到达苏江，那就没事了。苏江有我一个弟子，他手下带了三千兵驻守在那，到时候他会负责护送我们回京。沈某虽然不是很清楚这山上之事，可这些年在朝堂之上，多多少少也听说过一些，所以这山上的规矩也多少知道一些。我想，就算道长所说的那位有通天之能，他应该也不会直接跟我金国军队开战吧？”
沈威说完这些，沈牧之和玄诚都有些意外。
他们谁都没想到，沈威竟已悄悄做了这些安排。
而不远处靠坐在神像前的沈牧平，也听到了这番话，倒是没什么意外之色。显然这些，沈威应该已经跟他沟通过。
玄诚仔细琢磨了一下后，又与沈威说道：“你这办法倒不是不可行。只不过，从这里到苏江，按照商队的速度，起码得走上两天。这两天内，会路过不少无人的荒山野地。这山上规矩确实不允许修士对普通人动手。可若这老东西是个守规矩的人，那就根本不会掺和到这件事里面来了。所以，很难保证到时候他不会动手。若是动手，别说两百人，就算是四百人，也挡不住。但若是留在城中，我还是有几分把握，能护住你们几人的安危的。沈将军，还是再慎重考虑一下吧。”
沈威苦笑了一下，道：“道长好意，沈某明白。只是，这京中之势并不等人。若是沈某不能在除夕夜之前赶到京中，一旦京中生变，无论何种结局，就算我们父子三人今日保住了性命，也会被秋后算账。到时候，轻则我一人顶罪，重则满门抄斩。所以，形势不由人，这京城是非回不可的。”
沈威这话中的信息，之前沈牧之其实昨日已经跟玄诚提过。此刻再次听到，玄诚也只得无奈叹息一声，道：“行，那便按照你说的来办吧。那这样，你们现在这殿中稍等，我去寻其他人。寻到后，我再来接你们。”
沈威拱手作揖：“多谢道长。”
玄诚赶紧伸手扶住：“沈将军不必谢我，要谢就谢自己有一个好儿子吧。”说罢，扭头看了沈牧之一眼。
沈牧之在旁，神色不由讪讪。
沈威也扭头看了沈牧之一眼，笑着点头：“确实不错，我沈某此生无憾了！”
玄诚笑了笑，没再接话，与沈牧之和沈威示意了一下后，就转身准备出去。
沈牧之跟了上去：“道长，我送送你。”
两人一起走出殿外，稍远一些后，沈牧之压低了声音，问玄诚：“那老东西好像对青果很感兴趣。他抓青果去做什么？”
玄诚转头看了看他，道：“云泽宗除了擅长养蛊之外，还有一门祖传秘术——炼兽”
“炼兽？”沈牧之疑惑。
“所谓炼兽，便是将灵兽抓去，以秘法将其炼化，抹去其灵智，变成一头只听命于主人的杀戮之兽。只不过，这等秘术乃是云泽宗的不传之秘，那老东西并非从小就拜入云泽宗的，而是半途加入的，他未必能得到此秘术。所以，他抓青果，还有可能的一个目的是炼药。”
“炼药？”沈牧之一想到可爱贴心的青果有可能会被炼成一颗药丸，顿时就跟心口被人剐了一刀一般。瞬间，气息都急促了起来，忍不住咬牙愤愤说道：“我就算是死，也不能让青果落入那人手中！”
玄诚却是翻了个白眼，讥讽道：“你要是死了，他正好可以捡青果的尸体去炼药。”
沈牧之身躯一震，愣愣看着玄诚，有些不知所措。
玄诚看他这样，笑了一下，接着说道：“放心吧，你那青果，真身是十分罕见的凤鸟。那老东西不会舍得拿她去炼药的。而且他若是知道了你们之间的契约，很大可能只会为了保住凤鸟的性命同时饶你一命。只不过，如果真到了那时候，我劝你不如果断点自我了断了！这样，对你对青果都好。”他语气平淡，这生死之事，仿佛轻描淡写一般。
但沈牧之清楚这其中分量，神情也变得格外凝重。
“好了，我走了。”说着话，两人已经走到了大门口。玄诚看了沈牧之一眼后，拉开门走了出去。
沈牧之站在门边，门打开又关上的那片刻功夫，他瞧见了对面的街边，站着一个虽然他只见过一面，但怎么都不会忘记的人——老东西。
他也看到了门里的沈牧之，嘴角一勾，微微一笑。
那笑容，是那么的亲切温和，毫无锋芒。
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