第三十七章 质子
右相娄知礼此时正肃着神色,坐在未央宫中,与娄皇后商议大事。
娄知礼负责与北武的和谈事宜。靖安帝提出割青州,东昊向北武称臣,年上贡岁币两千万两白银、绢五千匹等条件,换北武从并州退兵。东昊朝堂听闻这个狮子大开口的条件,愤慨不已。
孟岳峙遣使上书永乐帝,分析了目前的战况,言道北武在并州的战线太长,要截断容易,北武势必不能在并州久留。并州之地,北武退也得退,不退也得退,不必担心。北武虽然强大,然朝廷内部不睦,无法专心攻昊,镇南王府只守不攻,便是明证。戚武光攻下青州已是不易,能否守住都是问题。目前北武并无能力吞并东昊,无需和谈。
然东昊朝廷内部腐坏,日常勾心斗角争权夺利人人争先,对抗外侮则个个缩了头。永乐帝和相当部分朝臣都被北武此次攻势和镇南王府的名气吓坏,畏战情绪浓厚,和谈之声甚嚣尘上。孟岳峙等主战派的声音并未占上风。眼下东昊朝廷关注的,无非是需要花多少代价,才能换取北武退兵。
青州已经在北武的实质掌握中,拿回不易。岁币两千万两白银实在过多,但是北武那边也不是不能谈。称臣那是万万不可,那与亡国何异!
娄知礼代表东昊朝廷与北武谈判,目前谈到东昊愿割青州靠近北武的甘长郡部分、年贡岁币一千万两、绢两千匹,两国互为兄弟之邦,北武为兄,东昊为弟。靖安帝仍未知足,要让他把吃下的部分吐出来,他很是不甘,他要的是整个青州。至于要东昊称臣,北武目前尚未具备灭昊的能力,靖安帝也不过是漫天要价,为谈判多争取些余地,并未当真。
如今娄知礼特意跑来未央宫求见娄皇后,为的不光是和谈一事。
娄知礼先将目前战争的形势和谈判的情况向娄皇后交代了一下,然后拿起茶盏吹了吹,喝了口茶。前面的内容与娄皇后这样的后宫女子无甚关系,他接下去要说的,才是关系到太子和娄后,关系到娄家的重要内容。
娄知礼城府深阻,他放下茶盏,对娄皇后说:“靖安帝咬定要整个青州不松口。国土乃国之根本,所谓寸寸山河寸寸金,怎能拱手让人。如今青州在靖安帝之手,旁有镇南王府虎视眈眈,任凭孟大将军再是骁勇善战,全部拿回已是不可能。我辈文人,恨不能与军士们一起上战场杀敌,荡尽敌寇!然我等手无缚鸡之力,也只能凭三寸之舌,据理力争,在和谈中使力,但望能争回一点是一点。如今青州之事有转机。北武负责和谈的是参知政事王源,真正获靖安帝信任,能影响靖安帝决定的是翰林学士许晚照。臣在许晚照那里也下了功夫。据许晚照透露,靖安帝继位后这几年尚无大的建树,难以服众,此次南征,主要是争面子,立威望,以盖过镇南王府的风头。他的意思是,如果有能让北武有面子的法子,劝说靖安帝不要整个青州也不是不行。要让北武有面子,称臣自是万万不可。许晚照又暗示,若能派皇子出质,靖安帝或许也能考虑不要整个青州。”
听到要派皇子出质,娄皇后顿时一惊。
娄知礼别有深意的眼神看向娄皇后,说:“皇子之中,太子是国之储君,是国之根本,自然不能出质。那就只剩下二皇子了。二皇子虽是国之贵胄,臣等也不想让二皇子去冒这个险,受这个屈辱。然国难当头,匹夫亦有责。他身为皇族子弟,身沐皇恩,更当挺身而出,为国为君分忧。二皇子文弱,日常于国并无贡献,此正昭显二皇子忠心之时。”
娄皇后清楚娄知礼的意思。去岁娄知礼便跟她说起过齐青岚对自己儿子隐隐造成的威胁,提醒过她早做打算。她也早想找机会除去这个威胁。只不过齐青岚和兰嫔向来谨慎内敛,齐青岚对外表现得恭敬孝顺,娄后一时抓不到他的把柄,无法处置。此刻正是借机除去齐青岚的好时机。
娄皇后疑道:”这真是许晚照提出来的意见么?陛下和朝臣们会同意么?“
娄知礼冷笑道:”是谁提出来的有什么打紧,关键是能不能换回青州甘长郡以外的部分!陛下和朝臣们已经被北武吓破胆,舍不得岁币更舍不得国土,只要不称臣,什么条件不能谈,何况是一个不受重视的愚笨皇子!“
娄知礼将身子倾向娄皇后,盯着娄后说:”朝臣那边,臣自会想办法制造舆论,左右他们的态度。陛下子嗣稀少,膝下只有两位皇子。二皇子毕竟是陛下的亲子,不能不肉痛着紧。臣怕陛下一时心软,因私废公,做出于国不利的决定来。是以陛下那边,还需娘娘多想想办法。“
娄皇后发狠道:”贱人之子,有什么肉痛不肉痛的!国家大义之下,陛下答应也得答应,不答应也得答应!没了那个人,我皇儿日后就少个心腹之患。日后皇儿顺顺当当继位,我娄家方能保万世荣华。“
娄知礼起身施礼:”那陛下那边就拜托娘娘了,臣告退。“
娄皇后热切地回了一礼道:”有劳兄长费心了。关键时候,果然还是自家人靠得住。本宫与太子的前途,就拜托兄长了。“
派二皇子出质一事在东昊朝堂掀起了轩然巨波,朝臣们针锋相对,争吵不休。然而正如娄知礼分析,比起国土,不受重视的二皇子更容易被牺牲点。永乐帝虽然不愿,但是架不住朝臣们的施压和娄皇后的劝谏,犹豫了几天之后,终于还是允了。娄知礼便奉命又过河和谈去了。
齐青岚很快就收到了消息。据莱芜宫洒扫的宫人说,向来温和的二皇子难得地在宫里摔了东西,发了大火。
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