第二百四十九章 再遇漕帮
萧爻在大石上养了一会儿神,才来收网。拉起那网一看,满脸喜色,只见那网里七八条大白鱼活蹦乱跳的。大的有两尺来长,小的也有一尺多长。不费吹灰之力,捕到七八条白鱼,天下没有比这更便宜的事了。
萧爻挑了两条最大的白鱼,余下的仍旧放回水潭里。将那两条大白鱼刮去了鱼鳞,开膛破肚,就潭水里洗净。再去砍了根树杈,把鱼穿在树杈上,又在左近找来些干柴枯木,摸出随身携带的火刀火石,点着了枯木,燃起了大火,将鱼就着大火翻烤。
过得一会儿,烤出了油脂,鱼香四溢。萧爻待鱼烤孰了,撕下鱼肉,放在嘴里嚼着,但觉得入口鲜美,爽滑鲜嫩。他已很久没吃过东西了,不一会儿,便将两条大鱼吃得罄尽,才填饱了肚子。
萧爻仍旧斜卧在大石上,心中想着两件事,一是李翠微他们去哪里了?第二是漕帮要干什么大事?
这两个疑问自己不能回答。要想知道李翠微去了哪里,只有亲自去找。至于漕帮的大业,不难想到,便是与收服鳄鱼帮类似的事。
萧爻又仔细的一想,自己出山是为寻找大仇人的。可到这个时候,还没见到过一位扶桑人。
当初遇到纪诗嫣,因见她使的是扶桑太刀,料想她与扶桑人必有钩挂,可问她她又不说。后来,跟踪她去了杭州,仍然没打探到任何扶桑人的讯息。自己惹到了金刀门,差点儿脱不了身,没想到纪诗嫣居然又不见了。再后来,遇到李翠微、朱大成和苗春花,一路上也没遇到过扶桑人。反而无意间碰到了漕帮,又撞上漕帮与鳄鱼帮的争斗。
萧爻暗暗盘算着,自出山以来,两个多月了,却从来没碰到过一个扶桑人,更不知该往何处寻找自己的大仇人。
萧爻心道:“难道我走的路不对,难道这里没有扶桑人,我却仍在这里打转,以至于尽是做了些无用之功?我该往何处去,才能找到仇人?”
萧爻在大石上坐了一会儿,忽然站起身来,沿着来路往回走。在山林里窜了一会儿,来到鳄鱼帮总舵旁的那条大河边上。
其时,天色已黑,天边挂着一轮满月,月光如银,照在河面上,如蒙上了一层清辉。萧爻站在河边向鳄鱼帮的房舍那边看去,没见到人影,也没听到任何响动,四下里静悄悄地。萧爻跃过河岸,转进鳄鱼帮的盘口,在那数十栋大屋四周转着,没发现一个人,竟连那些尸首都不见了。
萧爻心道:“鳄鱼帮帮主童威并没有死,这是他的地盘,他为何不回来呢?啊,是了,鳄鱼帮已败,帮众死的死,伤的伤,这次真是一蹶不振了。童威来此,只会徒增伤感。换作我是他,断然也不肯重履这伤心之地。”
萧爻又想:“然而,我应该去哪里呢?”
既不知该往哪里去,又不熟路径。但想到大仇未报,这事悬在心上,就是睡觉也不安稳,当下也不愿再多想。
萧爻从来时之路返回。走出平顶山,过了葫芦谷,来到先前经过的码头,一路上并没遇到过一个人。
这时已是中夜,月亮仍照得分明。幸而码头外泊着一只小艇,也不知是谁停放的,又看不到人。萧爻跳进小艇里,搬过船板,划着小艇沿着大江往东游。大江两岸的山林不住往后退。
江面上雾霭朦胧,满月的银辉洒落下来,被雾霭承载着,使得江面上如同披了一件金缕玉衣。萧爻颇觉寒意袭来。
游了一会儿,忽听得前方有女子在唱歌。歌声柔媚,顺风飘来,隐隐约约地听到几句,却听得什么‘冤家,你一天不见我的面,我要你想我十八遍。要是少了哪一遍不想,回头我找你算账。’萧爻听得这几句词,不由得怦然心动,暗暗咀嚼着。但觉得似藏着数不尽的离思与幽怨。情意深沉,绵绵不绝。
那女子唱到这里,便停下,跟着奏起了乐器,一时间笙歌嘹亮,管弦悠悠。
萧爻只听得心摇神驰,深为那歌声所吸引。心道:“是谁在唱歌呢?左右无事,且上前去看看。”
萧爻加大划艇的力度,转头一个山坳,却见前面有四条大船。
其间有一条最大最宽的船,当其他三条大船两倍大,大船的甲板上灯火辉煌。不少男子坐在甲板上,痴望着坐在甲板中间的五名年轻女子,刚才唱歌的定是那五名女子中的其中之一。每个男子的身旁都摆着两三只酒坛,每每听到动情之处,无可排解,便一个个举起酒坛,痛饮烈酒。
萧爻放眼一望,从那五名女子的脸上扫过,见那五人都生得十分美丽。年约十八九,身穿着绫罗,若非大红,便是大紫。纤腰细细,楚楚动人。又见其中一名女子手持铜板,正在唱胡笳十八拍。歌喉婉转,声音轻丽,自大江两边远远传开。所唱之词,却从来没听过,反倒不如先前那几句冤家。意思明确,叫人一听之后,便久久难忘。
然而,在此深夜之中,于大江之上唱歌,却又风味无穷。
萧爻向大船上的男子看去,忽然一惊。却见那大船西首边最前端坐着绍环山。绍环山手里拿着一只酒坛,酒坛口已递到嘴边,却不喝酒。眼色迷离,痴痴地望着那正在唱歌的身穿红袍的女子,没有绍二当家平时的威风与气派。绍环山身旁坐着李初来、张十全等十来个漕帮帮众。那十多个帮众均神色痴迷,眼睛不住地在那五位女子身上游移。
萧爻陡然间发现这一大事件,着实惊了好一会儿,才回过神来。与漕帮众人才分开没多久,漕帮帮众竟然在此饮酒听曲,难道这就是论功行赏?
萧爻心道:“又遇到漕帮了。漕帮要干什么大事呢?这哪像干大事?我不防跟着去看看,漕帮势力庞大,说不准跟着他们或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什么好的计策来找大仇人。想到此处,便已想不到别的来。当下加紧划动小艇,向漕帮的大船靠拢。
萧爻将小艇靠近漕帮的大船的船尾,大船上坐着二三十名漕帮之人,每个人都只把眼光去看那几位漂亮女子。这一来,倒方便了萧爻。萧爻将小艇划近漕帮的大船时,没有被人发觉。
饶是如此,萧爻仍十分小心在意。将小艇靠近大船后,伸手抚着大船的船身。同时,使出一股内力,粘在大船上,不致掉落下去。
萧爻使出壁虎游墙的功夫,沿着船板,向上攀爬。他内力深湛,这么慢慢地爬动,竟没弄出任何声响。一小会儿功夫,爬上了船尾。
船尾无人把守,漕帮帮众有不爱听乐曲的,都到舱里睡下了。甲板上的人只注目着那几位美貌女子,又都没来在意。萧爻来到了漕帮的船尾,竟无人知觉。
萧爻心想:“此刻虽然没被人发现,但这里并无掩体。只要有人来船尾,立即就看到我了,根本不安全。”
萧爻抬头一看,见那大船上有四张大帆。两张收起了,只竖着两张。船帆十分宽大,每一张都有一丈多宽。
萧爻走到收起了的船帆底下,钻进帆布之中,用帆布将自己裹起来。那帆布又厚又大,竟十分暖和。萧爻躺在帆布里,只露出两只眼珠,斜斜地瞧着甲板上的人。
那身穿红袍的女子唱了一段胡笳十八拍,停了下来。她仿佛已唱了很久,到了这时,声音已显嘶哑之态。
漕帮帮众见她不再唱歌,都焦躁起来。嚷道:“唱啊,我们还没听够。”,有的嚷道:“茹芸小姐,你挑起了我们的兴致,现在戛然而止了,扫了我们的兴。”
那女子站起身来,走到东首最前端一位四十来岁的男子身前,盈盈一拜。道:“帮主,茹芸的嗓子提不起来,今晚实是累了。还望帮主宽恩,让茹芸休整,明天晚上,再来献唱如何?”
萧爻直到此刻,才看到漕帮帮主司空贤的真面目。只见司空贤身穿着褚黄长袍,长脸宽鼻,双眼如炬,下颌一部络腮胡子。身材高大,形貌威严。
司空贤将手一摆,漕帮帮众见状,全都肃静,正在说话的,也将话头断下,不再开口,大船上顿时鸦雀无声。当真令行禁止,由此可见,其帮规之严厉,直追朝廷军队。
司空贤方道:“既如此,你们姐妹且先回舱中修养。”
那女子茹芸道:“谢帮主恩典。”
司空贤道:“来人,送茹芸姐妹回舱。”在司空贤身后,立即走出两人,正是张克用、张克新二人,两人向司空贤行了一礼。
司空贤道:“你二人领茹芸姐妹回舱,传我命令,叫厨子做上五份红枣燕窝粥,给她们送去。”
茹芸道:“多谢帮主恩赐,帮主,夜已深了。现在吃粥,消化不了,还请帮主收回成命。”
司空贤道:“休要推辞,你们唱了许多时候,正该喝粥润润嗓子方好。”
茹芸眼见推辞不下,只得承命。道:“谢帮主。”
司空贤向张氏兄弟道:“按我的吩咐做。”张氏二人同道:“谨领帮主令旨。”张克用在前领路,张克新在后守护,一前一后,将那五名女子送往船舱中去了。
司空贤方才说道:“此次前来攻打鳄鱼帮,帮中兄弟人人奋力出战,使我帮大获全胜。今天一战,叫江湖中人知道我漕帮的厉害。兄弟们,今晚夜色已深,各位且回舱休整,明日回到总舵,再论功行赏。”
漕帮帮众听得帮主号令,陆陆续续地走回船舱。
绍环山待众人下舱后,走到司空贤的身旁,两手抱拳,躬身行了一礼。司空贤道:“环山,我二人情同手足,这里只我二人,不必多礼。”
绍环山站直了身子。道:“多谢帮主,帮主,环山有一事不明,望帮主明示。”
司空贤道:“你有何事不明,但说无妨。”
绍环山道:“禀帮主,此次帮主命我等前来攻打鳄鱼帮。不知帮主何以大驾亲临?”
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